“既然都到齐了，今日我便宣布一件事情。”爹爹目光扫过我们众人。“祥儿也长大了，帮她娘亲操持家务甚好，我思虑过后，决定让祥儿去掌管柳记在青玉街的客栈。”
话音刚落，就引起了轩然大波。
“父亲，孩儿以为不可，四妹年龄尚小，怎可一人掌管青玉街的生意。”大哥柳聚财朗声道。
“是啊父亲，三弟都还未有着落，这样于情于理都不合啊。”大哥柳守金应和道。
“大哥莫不是忘了，小妹我已经十七。我记得大哥十六岁时便和父亲一同掌管生意了，为何到我这里便是年纪尚小。况且三哥是自幼对家中生意不甚兴趣，又无人逼他。”柳吉祥站起身，转身向大哥二哥方向不卑不亢道。
大哥二哥对视了一眼。
“我们柳记客栈遍布安阳城，青玉街只是一个小店罢了，祥儿接手应当是没什么问题的，先练练熟悉一下，待到祥儿能独当一面，为父再给你另行安排。”父亲扫了一眼沉默的大房二人，对着四姐安抚道。
“谢父亲，女儿定不会负您所托。”柳吉祥冲着父亲行了个礼。
从正厅出来，我攥着柳吉祥的衣角小声道，“四姐，你也太厉害了，刚才我都被吓到了。”柳吉祥一把拍开我的手，翻了个白眼道，“这算什么，我实话实说罢了，大房兄弟俩向来看不惯我，如今父亲看重我，我岂能将机会白白拱手让人。”
看着意气风发的四姐，我脑袋里突然有了个能出去玩的好法子。
“四姐，我听说青玉街有一个春满楼，里面住的姑娘一个赛一个地好看，你去那里当掌柜，是不是可以去春满楼玩呀。”我假装不在意地打探道。
“阿喜，我是去当掌柜，又不是出去玩。再说，春满楼是正经姑娘家会去的地方吗？你成天少看那些话本，脑子都看傻了。”柳吉祥大步走在前。
“四姐，你那里是不是很缺人手呀，你说你初来乍到，也没个自己人，肯定很累，客栈有那么忙，怎么办才好啊。”我装作烦恼地跟在柳吉祥身后亦步亦趋。
“哎呀，四姐，你干嘛突然停下来。”一头撞在了柳吉祥的肩上，我揉揉自己的脑袋。
“阿喜，你是不是想跟着我去客栈。”柳吉祥斜眼盯着我。“姐姐聪慧，我这点小花招一下子就被看破了。”我悻悻然笑道。
“这件事情嘛，也不是不可。”柳吉祥转了转眼睛，看着我，出现一丝坏笑。“四姐，我的好四姐，美人四姐，你说吧，只要能带我一起去客栈，我给你当牛做马都愿意。”我仿佛看见了希望的曙光。
“我可以帮你向娘亲求情，但是，你的那份工钱就不发了，都归我。”柳吉祥挑了挑眉。
“没问题，不就是银子嘛，四姐你尽管拿去。”我长舒一口气，还以为是什么事儿呢。
“小屁孩儿啊，你还小，不知道银子的重要，得了，白来个伙计，不要白不要，但你得给我保证，老老实实在客栈干活，不要给我闯祸。”柳吉祥摸了摸我的头，大人般道。
“没问题！”
我们的爹爹自己吃了没文化的亏，因而对我们九个孩子的文化素养极为重视，除了到开蒙的年纪就送去私塾读书外，还请了安阳城德高望重的先生时不时来家中教导指点。我便是听不大懂先生说的晦涩道理的，可三哥和四姐却总是听得津津有味。许是先生讲的道理有用，又或是三哥和四姐天份极高，他们二人的身上都生出不俗的气息来，可二人又不大相同。
三哥自成一派，诗书武艺自然不在话下，却总是一副对什么事情都不大上心的模样，因此三哥与爹爹的关系也有些僵硬。而四姐却不一样，四姐珠算学得好，又跟母亲学了处世的八面玲珑之道，且对自己要求极为严格，衣食住行都是一副精明能干的大家闺秀模样，在宅子中是极受大家欢迎的。
最关键的是，四姐向来说话算话。不出半月，我便被允了去给四姐帮忙。临去前一晚，娘亲将我叫到房中，用她那双精明的眼睛在我身上打量了半刻，才开始嘱咐，“阿喜，去了以后不可给你四姐惹事。”
“放心吧娘亲，我绝不惹是生非，我这不是想和四姐多学学，也早点替您分忧嘛。”我努力地睁大眼睛，想让眼里的真诚表现地更明显些。
“莫要给我花言巧语，你老娘我可不吃这一套。这会儿子叫你来，便是要给你提个醒，客栈伙计便要有客栈伙计的模样，你这样一个小姑娘家出现在客栈，难免不让人欺负。因此，为娘帮你备了套男装，按你平日里的身量做的，你试试看。”娘亲说着，从身后地柜子中取出一包衣服递给我。
我接过后兴奋极了，迫不及待地打开一看，却发现衣裳是麻布制的，“娘亲，这衣裳也太寒碜了。家中是不是最近周转困难，没钱做衣服了。”
“小屁孩，你懂什么，你是去干活的，又不是去选秀的，穿那么好的衣裳干什么，少给我招惹人。”娘亲瞪了我一眼，接过我手中的衣裳，展开来满意地端详着。
我叹了口气，想来江湖也不是凭衣服料子定人如何的，为了江湖，我忍！
“娘，这衣服怎么有两件啊。”怪不得我看这包袱鼓鼓囊囊。
“让秋儿陪你一同去，你一个人我总归不太放心，那丫头聪慧，总能照顾着你几分。”
“知道了，娘，还有什么事吗，今日天色晚了，我明日还需早起和四姐到客栈去呢。”我撇撇嘴，抱着衣服，打了个哈欠。
“实在吃不了苦就回来，我知道你四姐，定是要将你的工钱贪污掉的，咱家也不是缺人手，你去感受一下赚银子地不易也就可以了，不可没完没了。”
“好的，我知道啦，娘亲早些休息，我回屋去了。”我起身打开屋门，向娘亲招了招手。
“对了，不准去春满楼！听到没有！”
“听到啦！”
春岁居不大，却种了许多海棠树，还有一片精致可人的花园。如今初夏，院中的海棠树都开了花，空气中飘着若有似无的淡淡香味，在月色和晚风的相伴下，海棠花相互拥簇在一起，花瓣上的粉色犹如豆蔻女儿家害羞的面颊。
我驻足在母亲的屋门口，仰头看了会儿盛开的海棠花，心中感觉甜蜜蜜的。真好，虽说去不了江湖，但总能去靠近它的地方感受一番了。
回到屋里，秋儿正在替我铺床。“小姐，你回来啦。”
“是啊，娘亲让我明日里穿这身衣裳去客栈，还有一套是你的，娘说你同我一起去，让我多照顾你。”我毫不心虚地冲秋儿笑笑，将怀中的衣服递给了她，自己去倒了杯水喝下，却正好看到桌上放着一些像是新摘的海棠花瓣。“秋儿，你这是要做什么呀？”
秋儿一边帮我将明日要穿的衣裳挂起，一边回答道，“小姐，秋儿看院中的海棠花开的正盛，便去捡了些被风吹落的花瓣，想着和着粟米给小姐做个新枕头。”
我再次打量了一下秋儿，她身量很瘦，脸却有些圆滚滚的，五官虽平平无奇却透着一股子讨人欢喜的劲儿。“秋儿，你是什么时候来府里的？”
“小姐，秋儿是七年前被二夫人带回府里的，多亏了二夫人，不然秋儿早就饿死在街头了。”
“那你是从哪里学会的梳头做枕头这些本事的呀？”
“嗯？小姐，这难道不是人人都会的吗？”
“啊，是，对，人人都会，哈哈。”我干笑了几声，在心中更加坚定了要证明本小姐不是一个废物的决心。
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