林启知道,这是祖父在向他传授最核心的处世之道与政治智慧。他立刻端正坐姿,小脸上收起之前的稚气,换上一种与年龄不符的认真与凝重,用力地点了点头:“孙儿明白了。祖父是告诫孙儿,行善也需讲究方式方法,需得瞻前顾后,权衡利弊,不可仅凭一腔热血,授人以柄。以后在宫中,孙儿定当时时谨言慎行,更加小心分寸,绝不敢因个人善念而置家族于险地。”
林远看着孙儿如此迅速地理解并接受了自己的教诲,眼中闪过一丝极其满意的光芒。他欣慰地摸了摸林启的头,语气缓和下来,甚至带上了一丝不易察觉的笑意:“好孩子,果然一点就透,不愧是我林家的子孙。”他话锋一转,又道,“不过,既然你确有此心,真心想帮助那可怜的九公主,而非一时冲动,那么祖父倒也并非不能帮你一二,只是这帮助,需得在规则之内,寻一个稳妥的法子。”
林启眼睛瞬间亮了起来,如同落入了星辰,充满期待地望着祖父:“真的?祖父有办法?”
林远微微一笑,取过书案上的玉镇纸,压平一张薛涛笺,然后提笔蘸墨,一边思忖,一边缓缓书写。“那位李尚宫,你今日在太妃处也听到了。她原是端懿皇后最为倚重的心腹女官,为人刚正,在宫中资历极深,颇有威望。连陛下和太妃,都要给她几分颜面。她既然肯照拂九公主,说明其心中尚存公道与怜悯。你通过她来相助九公主,便是借力打力,名正言顺,既全了你的善心,也不会落人口实。”他笔下不停,字体苍劲有力,“明日,我便让你祖母以你的名义,准备一些合用的衣物、被褥,以及一些不易腐坏的精緻点心、滋补品,派人送入宫中,直接交给李尚宫,就说是你见九公主衣衫单薄,心中不忍,特尽绵薄之力,恳请尚宫代为转交,照料一二。如此,既全了礼数,也表明了态度,更不会逾越臣子本分。”
这安排,正中林启下怀!他原本还在思忖如何不着痕迹地与李尚宫搭上线,祖父此举,简直是雪中送炭。他立刻从椅子上溜下来,恭恭敬敬地对着林远行了一个礼,声音甜得像浸了蜜:“孙儿代九公主,谢谢祖父!祖父最好了!”
是夜,万籁俱寂。镇国公府沉浸在沉睡之中。林启躺在自己那张雕花拔步床上,身上盖着柔软的锦被,却毫无睡意。皎洁的月光透过糊着蝉翼纱的窗棂,在房间内青砖地面上投下一片片斑驳而静谧的光影,如同他此刻无法平静的内心。
白日的种种情景,如同走马灯般在他脑海中反复回放。龙猫……不,现在是九公主了,她那瘦弱得仿佛一阵风就能吹倒的小小身影,那苍白缺乏血色的小脸,那身洗得发白、甚至有些不合身的旧宫装,还有那双眼睛——虽然带着惊惧与戒备,但在看到他做出的、独属于他们之间的那个秘密手势时,那双眼睛里瞬间迸发出的震惊、难以置信,以及随后涌起的、几乎要满溢出来的狂喜与激动……那眼神,与他记忆中那只傻狗在久别重逢时,疯狂摇着尾巴、用湿漉漉的鼻子使劲蹭他时的模样,何其相似!那一刻,他几乎要用尽全身的力气,才能压制住内心翻江倒海的情绪,才能维持住脸上那副懵懂孩童的天真表情。
他们真的重逢了。在这完全陌生的时空,在这等级森严、危机四伏的古代王朝,以这样一种始料未及的身份和方式,找到了彼此。
但激动过后,是更深沉的忧虑与紧迫感。现在的龙猫,太过弱小,如同狂风暴雨中一株随时可能熄灭的烛火。冷宫那地方,他虽未亲身进入,但顾名思义,也能想象其环境的恶劣与人情的冷暖。一个失势无宠的公主,在那里,恐怕连最低等的太监宫女都可以肆意欺凌。那个叫福海的太监,今日敢公然抢夺御寒之物,明日就敢做出更恶毒的事情。
他必须尽快行动,必须抢在更糟糕的情况发生之前,建立起能够保护她的力量。这力量,可以来自外部,也可以来自内部,甚至可以来自于巧妙地借势与制衡。
想到这里,林启轻轻掀开被子,赤着脚,悄无声息地走到窗边的书案前。他动作极轻地点亮了一盏小小的油灯,豆大的火苗跳跃着,驱散了一小片黑暗。他从书案抽屉的暗格中,小心翼翼地取出一张折叠起来的宣纸。展开来看,那是一幅他凭借原主零星记忆和自己今日入宫观察,偷偷绘制的简易皇宫布局图。虽然粗糙,但重要的宫苑、道路,尤其是慈宁宫与西边冷宫区域的相对位置,都做了清晰的标注。他的目光,久久地凝注在代表冷宫的那个小小的、孤立的方块上。
“首先,要确保她的基本生存无忧。”林启用几乎听不见的声音自语,指尖轻轻点着冷宫的位置,“保暖的衣物、厚实的被褥、充足且干净的食物、治疗风寒感冒的药材……这些是最急迫的。祖父明日送东西入宫,能解一时之急,但非长久之计。需得有一个稳定的渠道,确保物资能持续送达她手中,不被中间克扣。”李尚宫是关键一环,但也不能完全依赖一人。
“其次,是要有人能在身边保护她,至少让她不受那些奴才的明目张胆的欺凌。”他的目光变得锐利起来。冷宫的人事,必须想办法插手。那个福海,是第一个需要清除的障碍。此等趋炎附势、欺压主上的恶奴,留着必是祸害。但如何除掉他,需要时机和手段,不能留下把柄。
“最后,也是最重要的……”林启的指尖从冷宫缓缓移开,划过重重宫墙,指向地图中心那象征皇权的宏伟建筑群,“是要让她有机会,一步步走出那座囚笼,获得她本该拥有的公主身份和地位。唯有如此,她才能真正安全,才有资格掌控自己的命运。”否则,即使有再多物资保护,她也永远是那个可以被随意践踏的冷宫弃女。
他的目光再次落回书案,提笔在一旁的纸条上,缓缓写下几个关键的名字:李尚宫、福海、端懿皇后……
福海,名字上被轻轻画了一个叉。此人不除,龙猫难安。需要找一个恰当的契机,或者……制造一个契机。
李尚宫,名字旁画了一个问号,随后又添上几个小字:可争取,需试探。这位尚宫是眼下最重要的支点,她的态度和底线,需要仔细摸清。或许,可以通过祖母王氏,以感谢其照料九公主为由,进行一些更深入的接触?
至于端懿皇后……虽然已经去世多年,但她的影响力似乎并未完全消散。从今日太妃和王氏提及她时的恭敬态度,以及林家确实受过其恩惠来看,这位已故皇后生前应当贤名远播,颇得人心。皇帝对其念念不忘,甚至因此迁怒于九公主的生母,这本身就是一个极其矛盾且可资利用的心理节点。能否在这上面做文章?比如,让龙猫(九公主)在某些方面,展现出与端懿皇后相似的、能触动皇帝回忆的特质?这或许是一个漫长而艰难的突破口,但值得深思和布局。
林启的眼中,闪烁着一种与他稚嫩面容截然不符的、冷静到了极致的锐利光芒。前世在跨国投行,他能在瞬息万变、巨鳄环伺的全球资本市场中游刃有余,最擅长的便是分析各方诉求,把握微妙平衡,利用规则甚至制造规则,引导势力博弈,最终在不可能中创造出可能,达成目标。如今,这套深耕于他灵魂深处的本事,将要被用在这个完全陌生的时空,这片等级森严、皇权至上的土地之上。
他要下的,是一盘关乎他们二人命运,也可能牵动整个王朝未来走向的大棋。棋盘是这浩瀚宫闱与朝堂,棋子是这形形色色的人心与利益。而龙猫,他前世最重要的伙伴,今生失而复得的珍宝,将不仅是这盘棋最终要守护的核心,更将是他最重要的棋手——他需要引导她,帮助她,让她也一步步成长起来,拥有在这残酷世界中立足、甚至破局的能力。
油灯的火苗轻轻跳跃了一下,映照着林启坚定而沉静的侧脸。夜还很长,而属于他们的征途,才刚刚开始。
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