贝琳达将腰痛苦地挤进一尺七的裙子之中，这会儿她倒是回想起母亲的话来，如果她肯在束腰上多下点功夫，别把自己吃得这么健壮，这会儿说不定能好受许多。
女人反倒是睁大了眼睛：“你的衣服真舒服，不管是料子还是款式，这好像是Alpha们才会穿的…，天呐，我从来没感觉到这么好过。”
贝琳达艰难地笑了笑，头晕眼花，连喘气都困难。不管它能在这危难的时刻带来多少好处，都不能抵消背后的原罪。
将它视为救命稻草恰恰是悲哀之处。
女人回过神，帮着她稍稍调整了下系带，“现在，趁着天黑，他们如果看见你，也只会把你当成我，顺着这条路一直走，在遇到第二个岔口时向左，你会看到教堂的。摆脱那些骑士后，最好把脸擦一擦，尤其是口红，这可能会给你带来麻烦。”
贝琳达明白她说得是什么麻烦。她仔细地望着女人，那双眼睛如同深秋的湖水，波光粼粼静谧地流淌着无尽的哀愁。她想要将这眉眼，这抹红色，深深地刻在心底，永远镌刻在记忆的石碑上。
这红色不是麻烦，而是那漫长无光的夜里，唯一的一抹亮色。
“很漂亮。”她抱住女人。
女人也紧紧地抱住她，感受着久违的温度，喃喃着，“我已经快忘了这样的拥抱，亲爱的，我以为自己就快要像牲畜一样死了。”
这残酷的世道，逼得人们为了躲避战乱和贫困而离开家乡。omega和女beta是无法独立生存的，他们是种可掠夺的资源。但与其被白白掠夺，为了活命，便有不少人选择出卖肉/身为生。
尽管她在用自己的身体赚钱，却并不意味着有权独立生活。为了维持生计，又需要为自己买衣服、首饰、化妆品等物品，来装点自己，讨好客人。而这一切都需要花钱来买，像一个怪圈那样，更要不断地去工作。
‘口红’对她而言，是为了活下去的手段，是不肯屈服的抗争，是经济来源与新生活的指望，但这种手段持续磋磨着她的生命与尊严，她的经济也流向了‘口红’，新生活也被‘口红’所掐断。
“漂亮…。”女人摸了摸自己的脸，只触到两颊深深凹陷，她早就失去了年少的神采，就连肌肤也不复丰盈与光泽。价值流逝到头，细细地瞧，一寸一寸啃噬她的‘蚜虫’竟也弃她而去了。
“有时我会想，这份漂亮为我带来的，究竟是希望，还是绝望。”说着，她将口红也一并塞进贝琳达手中。
“现在，我终于再用不到这东西，但愿你也用不上这份漂亮。它也许能救你一时，也会慢慢地杀了你。我不知道…。”
活着才能等来希望，虚假的希望也可能生不如死。女人的内心充满矛盾，但她已经没有多余的心力再思考，她只能将一切交到贝琳达的手上。至于贝琳达的路，战乱、疾病、贫穷、阶级，她无论如何也看不到了。
贝琳达感知到女人身上散发出的痛苦，像动物能够在空气中嗅闻出同类死去的气息，她是那样深刻地明白，她知道痛苦的来源是什么。如果她曾经只是在讲空虚的道理，那么现在她终于能说出切身的体会。
当她不得不为了最稳妥的生机，选择套上曾经最厌恶的裙子，产生为过去过于执拗的后悔，也更清晰的意识到，向下妥协永远只能缓解一时，这其实不是真正解决困境的东西。
可是，她想活啊，她太想活了！
她想要回到北部的土地，想再见到母亲，还想问候自己的朋友，梅兰妮，凯莉，她们都还好吗？
她曾千盼万盼一场新的政权，可是历史的尘埃，它降临到每个人身上时，都是一座沉重的山。
活人背负不起，它永远尸骨累累。
“噢…，姐姐，听我说。”贝琳达深吸一口气，控制住掌心的颤抖，紧紧地握住女人的手，“在我看来，是你的意志赋予了美丽，它就像黑暗中的燃烧起的火把，是生命的坚韧不拔，你甚至将它传递给了我，你是这样伟大。我会好好保留这份意志，无论黑暗令我们蛰伏多久，不屈永远流淌在我们体内。”
“我想知道你的名字，我无法保证来得及对你报答，但无论如何，我都必须永远记得你。”
哪怕天南地北，哪怕生死两隔。
她要将女人化作一颗种子，埋藏在心田，即便岁月流转，即便世事变迁，那颗种子依然会生根发芽，长成参天大树，永远在心中摇曳。
“名字…。”女人微微睁大了眼眸，似有星光乍现，一瞬间，仿佛春日初绽的花朵，带着几分兴奋与期待。
然而这光芒又一点点地淡了下去。
“我的名字，我不知道，我和父母分别了太久太久，曾属于我的名字也太过遥远。”她轻轻摇头，仿佛在无声地诉说着什么。
“我倒是接待过一些富家子弟，他们戏称我‘塞薇拉’，虽然我听不懂，但他们嘴巴里能有什么好话？那大概也不能是我的名字。”
无法真正进入学校读书限制了他们，即便是贝琳达也无从得知‘塞薇拉’的含义，只能推断这大概是谐音之类的捉弄，Alpha们的趣味总是如此恶劣。
贝琳达努力回忆着自己阅读过的抄本，想到一句古语：“那，阿薇丝（Avis），你喜欢吗？是‘鸟’的意思。”
她一笔一划在女人掌心写着，像在教一个孩童牙牙学语：“A-v-i-s，Avis。”
“A-v-i-s。”女人跟着她念，歪歪扭扭地用手指划动，她甚至不知道这些单词应该怎么写，但她还是激动得热泪盈眶。
“阿薇丝（Avis）。”
“对，阿薇丝（Avis）。”
看到贝琳达肯定地点头，阿薇丝如获至宝，她不停地念着，一遍又一遍。
“阿薇丝，我的名字，我的名字，不是婊子，不是贱货，不是‘塞薇拉’，我叫阿薇丝，我知道它怎么写，我记住了，我会写我的名字！”
她颤栗的声音带着一种近乎疯狂的执着，每一个字都用尽了力气，仿佛多一次念诵就能洗刷掉过往的屈辱，阿薇丝，她为之疯狂的，是抓到了‘自我’的存在。
“那你叫什么？”她再次抓住贝琳达的手，要她继续教自己，“让我也记住你吧！”
“贝琳达（belinda），这个，是我的名字。”
贝琳达耐心地教着阿薇丝。
她是这样忽然地明白，固若金汤，保护着她、困顿住她的高塔，那美丽的彩窗被意外的箭矢击碎 ，令她接触到，看到，感知到，塔之外的世界。
在这个分人而食、混乱不堪、压迫重重、与兽世无异的社会里，能够拥有一个名字，能够亲手写下自己的名字，这份意义，比无数的道理还要沉重，比千金还要珍贵。
名字，是身为‘人’尊严的底线，是‘人’的标识，是在这混沌世界中唯一能证明‘自己’存在的痕迹，是唯一能够握在手中的清晰与坚定。
“贝琳达，我会记得你的。”阿薇丝流着眼泪，无尽地汇聚成世界上最小的湖泊，里面载满了无人知晓的一生，尽管她卑微，渺小，如粉如尘。
“我从来没机会认字，我好高兴，在死亡来临之前，我会紧紧拥抱住这两个名字。”
“好了，亲爱的，现在，走吧，快点走吧，到教堂去！”
阿薇丝轻轻地推了贝琳达一把，将贝琳达推离开那条吞噬了她一生的夹道。
无论是omega还是女beta，都可以在这儿暂时歇脚，但绝对不能停留，这是阿薇丝用生命所换取到的忠告。
贝琳达微微弯曲下脊背，将自己融于夜色之中，最后唤了一声：“阿薇丝，再见！”
“再见，贝琳达。”阿薇丝站在那儿，目送贝琳达越来越远，这条夹道里又只剩下她一个人。
像一块沤在缸底的烂菜叶，与黏稠、酸涩、恶臭的液体纠缠不清，交织成一种难以言说的腐朽。
‘明天’总是来得太晚，她又生得太早，她不再能与绝望赛跑。
于是她在地上摸索着，找到了一块趁手的石头，用力在墙面上反复刻画着彼此的名字。
将这一生凝聚在小小的砖石上面。
贝琳达顺着阿薇丝告诉她的方向，直走过两个岔口，向左，蝙蝠的目光在她身上轻轻掠过，却未曾察觉她的异常。在夜色和装扮的掩护下，自然地躲过了巡逻。
她看到了教堂高耸的塔尖，静静地矗立在那儿，伴随清晨的第一缕阳光，夏加尔蓝是意识构造出的最后一扇隔绝心与世的墙。容纳苦与难的终点，一切伤害、悲痛、罪恶、哪怕是跨越城墙而来的火药，都会在告解室中得到宽宥。
她饥渴交加，摇摇晃晃，向生命的神圣之地迈去。
注：塞薇拉，源于《快乐妓女自己的故事》作者Xaviera Hollander，音译。
用在此处是指Alpha和男beta们，他们不在乎作品（人）背后的时代悲剧，漠视主人公在道德困境中的挣扎与抉择，在男权社会中的生存困境，而仅仅以色/情解读，甚至是刻意地用来侮辱，污名化omega和女beta。
简介中写，塞薇拉这个戏称也会用到贝琳达头上，实际上，贝琳达究竟是不是为了生存做了什么事，并不重要，这个戏称在后续剧情，依然是Alpha＋男beta的恶意，是踩在omega和女beta的痛苦上作乐。
作者有话说
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第45章 阿薇丝，名字
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