常言道，福无双至，祸不单行。
阿莱和小莲刚去辉盛阁“帮工”探听消息的第二天，一封加急信就从金陵城飞到了李家。信是舅舅家送来的，字里行间透着绝望——明珠那位素来不对付的表姐，竟在光天化日之下，被新上任的金陵知府家的小儿子强掳走了，至今下落不明，生死难料。
那个往日里看明珠鼻子不是鼻子、眼睛不是眼睛的舅母，此刻早已慌了神，像没头苍蝇似的四处托人、求爷爷告奶奶，只想打听出女儿的下落，哪怕见上一面也好。可但凡听到是“金陵知府家的事”，那些平日里还算热络的关系，要么立刻变脸送客，连杯茶都不给上就赶人；要么就支支吾吾，避之唯恐不及。
最后，还是一家勉强搭着京城一点关系的远亲，悄悄透了点风：那金陵知府背后有京里的大人物保着，硬碰硬是鸡蛋碰石头。不过……金陵的同知大人，背后也站着另一股京里的势力，两家主子在京城斗得正凶。若是舅舅家肯豁出去，把这事儿捅到同知大人面前，递上一把现成的、能狠狠捅知府一刀的“刀子”，那位同知大人想必会“乐见其成”，说不定真能逼知府放人。
因此，王舅妈来信想着让大姑姐来帮忙提点主意。
“不能去！”明珠几乎是看完信的瞬间，脱口而出，声音带着一种不容置疑的冷冽。
王娇娇正急得团团转，一听这话，愣住了：“明珠，怎么不能去？眼下这情形，这怕是唯一能救你表姐的法子了，难道眼睁睁看着她……”
“娘！”明珠打断母亲的话，脸色凝重，那双总是带着灵动狡黠的杏眼里，此刻却盛满了与年龄不符的沉静和洞悉，“这法子是毒药。表面看是递刀子，实则是把我们全家，连同舅舅家，都填进去当炮灰。”
她深吸一口气，条理清晰地分析，声音不高，却字字敲在人心上：
“同知和知府斗法，咱们这点事，不过是他们棋盘上一颗微不足道的棋子。咱们去告状，就成了同知手里‘借刀杀人’的那把‘刀’，事情一旦闹开，捅破了天，上面的人为了各自的前程和体面，会怎么收场？”
明珠的目光扫过父母焦虑的脸，带着一丝悲悯和清醒：
“那些高高在上的大人物，只会想着如何撇清、如何压下去。至于咱们这些‘递刀’的小人物？谁还会管我们死活？表姐是死是活，到时恐怕连我们都没资格知道了。更甚者，为了平息风波，堵住悠悠众口，把咱们这些‘始作俑者’推出去顶罪，也不是不可能。舅舅家，咱们家，顷刻间就是灭顶之灾。”
她顿了顿，语气带着江南水乡女子特有的柔韧，却蕴含着不容置疑的力量：
“娘，爹，咱们得另想法子。这浑水，绝不能趟。”
李福民原本也焦急万分，此刻听完女儿抽丝剥茧的分析，后背惊出一层冷汗。他沉默片刻，重重地点了点头，声音有些发涩：
“明珠说得在理。这，这是驱虎吞狼，最后被虎狼一起撕碎的绝路啊！咱们再想想，再想想别的门路……”
王娇娇听完女儿的分析，只觉得浑身力气都被抽干了，颓然跌坐在椅子里，脸色灰败：“那，那咱们月儿可怎么办？她才刚定了门好亲事，经此一劫，就算能回来，这名节，也全毁了……”声音里满是绝望和心碎。
明珠心中一痛，快步上前，紧紧握住母亲冰凉颤抖的手，目光清澈而坚定：
“娘，眼下最要紧的，是保住表姐的性命。只要人活着，就有转圜的余地。名节毁了又如何？大不了绞了头发，去庵堂里带发修行几年，等风头过了再接回家中，招个本分可靠的上门女婿，照样能安稳度日。再不济，让表姐到咱们家来，娘替她在本地寻个知根知底、不重虚名的良善男子，总能护她余生周全。可若是人没了……那才是什么都没了。”
她的话语清晰有力，条理分明，为那看似无解的绝境硬生生劈开了一条充满荆棘却也蕴含生机的路。
说完，明珠的目光再次落在那封沉甸甸的家书上，秀气的眉头紧紧蹙起，仿佛在字里行间寻找着什么。半晌，她抬起眼，眸中闪烁着一种超越年龄的决然：
“爹，娘，我亲自去一趟金陵。”
“什么？”
李福民和王娇娇同时失声惊呼，面面相觑，眼中全是难以置信的惊骇。金陵城如今水深火热，龙蛇混杂，她一个才十几岁的姑娘家，如何能去？
“你们放心，”明珠迎着父母惊疑不定的目光，脊背挺得笔直，声音带着一种奇异的安抚力量，也带着一丝属于江南女儿的柔韧，“女儿虽年幼，但这些年看的戏文话本也不算少，里头的人情世故、机变应对，多少懂些门道。我会谨慎行事，绝不莽撞。”
王娇娇再也忍不住，猛地扑过来，一把将女儿死死搂进怀里，仿佛一松手她就会消失不见。滚烫的泪水瞬间决堤，泣不成声：
“我的明珠啊！你才多大，金陵城那是什么地方？那是吃人的魔窟啊！万一，万一你也……”后面的话，她哽咽着说不下去，巨大的恐惧攫住了她。
明珠依偎在母亲温暖的怀抱里，清晰地感受到了那剧烈的颤抖和绝望。她抬起小手，轻轻拍着王娇娇的后背，声音异常平静，带着一丝与年龄不符的透彻：
“娘，我明白……若事不可为，女儿定会早早抽身，绝不强求，定会平平安安回到您和爹身边。”
这句话，像是一颗定心丸，又像是一把更锋利的刀，深深刺进王娇娇的心窝。
一头是血脉相连的亲侄女，一头是她含辛茹苦、视若珍宝养大的女儿…… 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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