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原来，袁鹤衣与六扇门总捕头李程万早已相识多年，六扇门也早已开展了针对昙花店的调查，只是不得其法。而袁鹤衣很多年前就收到过昙花店的邀请，只是时机不对，他也不适合出手。直到近期一系列的事件，刚好集合了多条线索锁定了这次集会。而更妙的是，他还得知一直暗中针对千岳盟的吕寒灯，及其背后涉及的朝中势力，此次也会出现。
说起吕寒灯，也算是江湖一大毒瘤，早年在千岳盟根基未稳的时候就下过梁子，被袁鹤衣打败后，又开始借着朝中的一股势力建立暗杀组织。还一直琢磨着报复千岳盟，袁鹤衣知晓此事，但吕寒灯行踪诡秘、护卫森严，确实不容易逮到他，唯有在此等鱼龙混杂、他自觉安全且护卫相对薄弱之时，方是铲除他的最佳时机。
并且方岳溪杀死的两人也不是普通商贾，而是朝中官员，背后势力正与吕寒灯一样，似乎朝中的这股势力已经在蠢蠢欲动企图颠覆江湖秩序、绞杀千岳盟了。
就这样，捣毁了昙花店，斩断其背后的黑手重要的财路与情报来源；趁机铲除难得落单的吕寒灯；拔除那两名在朝中为虎作伥、屡次陷千岳盟不利的官员，一箭数雕。
钱小北听得暗暗咋舌。要不说袁鹤衣能当这个大盟主呢，不仅仅是武力值max，还有脑力值和人脉，统统max。
“好吧好吧，知道你们都是干大事的人，就我一个蒙在鼓里傻乎乎地害怕。下次再有这种‘惊喜’，能不能提前打个招呼？这么不相信我的演技啊。”
方岳溪终于笑了：“不会有下一次了。”
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在云来居修整了一日，洗去一身疲惫与烟尘，钱小北感觉整个人都活了过来。翌日下午，便有千岳盟弟子前来相请，说袁大当家在“听竹轩”备茶，请钱姑娘一叙。
听竹轩是云来居内一处极为清幽的所在，窗外翠竹掩映，微风过处沙沙作响，室内焚着淡淡的檀香，与茶香交织，沁人心脾。
钱小北踏入轩内，只见袁鹤衣已端坐于茶榻之上，正娴熟地烹水沏茶。他今日换了一身雪青色常服，少了几分江湖盟主的凛冽气度，多了几分公子文士的清雅精致，但那份居于上位的威严依旧在不经意间流露。
“钱姑娘，请坐。”袁鹤衣抬眸，目光平和，示意钱小北坐在他对面。
钱小北依言坐下，看着他将一盏澄澈碧绿、香气清幽的茶汤推到自己面前。
袁鹤衣并未急于开口，而是自顾自也斟了一杯，细细品了一口，方才放下茶盏，目光落在钱小北身上，缓缓道：“此次昙花店之事，钱姑娘临危不乱，更有仁心救助他人，令袁某刮目相看。”
钱小北没想到他开场先是夸赞，有些不好意思地笑了笑：“袁盟主过奖了，主要还是靠您和阿岳他们力挽狂澜，我就是个跟着跑龙套的。”
她一嘴新颖词汇让袁鹤衣不禁莞尔。
“这段时间袁某看到姑娘遇事冷静，权衡利弊而不失本心，懂得借势亦不忘原则，实属难得。江湖风波恶，能如姑娘这般，于逆境中寻生机，于合作中守底线者，并不多见。”
他顿了顿，看着钱小北因这番评价而微微睁大的眼睛，继续道：“袁某今日请姑娘前来，就是想表明千岳盟的态度。”
钱小北心下一动，知道重头戏来了，不由得坐直了身体。
“此前约定千岳盟会一一落实，除此之外，千岳盟会正式昭告江湖同道，钱家客舍及其名下所有产业，受我千岳盟庇护。”
钱小北听他这么说，心里又惊又喜。这不仅仅是兑现承诺，这是给了她一道真正的护身金符，有了千岳盟官方背书的名声，以后还有哪个不开眼的敢轻易招惹她？这比她自己去辛苦经营人脉、扯虎皮拉大旗要管用千百倍。
然而，袁鹤衣的话还没完。
“袁某还听闻，姑娘曾有意盘下临河镇的悦来客栈？”
钱小北下意识点头：“是，之前去找过长春会，但因为说是马家堡的产业，所以……”
“现在不必麻烦了。”袁鹤衣打断她，语气淡然，却带着不容置疑的力量，“悦来客栈以及其连带的地契产业，马家堡已自愿将其转让于千岳盟。袁某便将其转赠于钱姑娘，作为此次合作，以及未来长期合作的诚意。”
“什么？”钱小北这下是真的惊得差点从榻上跳起来，悦来客栈！那个地理位置绝佳、她之前求而不得的黄金铺面！就这么送给她了？这可比那抠抠搜搜的系统大方太多太多了！
看着钱小北目瞪口呆的样子，袁鹤衣笑了：“马可钧是聪明人，昙花店一事毕了，他知道该如何选择。那客栈空着也是空着，赠予懂得经营之人方能物尽其用。”
钱小北按下心里的狂喜和激动，努力控制嘴角：“袁盟主，这份礼太重了。”
“你值得，”袁鹤衣再次打断她，语气笃定，“小方没看错人。”
话已至此，诚意和利益都摆在了明面上。钱小北知道，这份情承下来，也就意味着以后被彻底划在千岳盟这一边了，以后千岳盟如有所需，她也必须得站队出力。
而袁鹤衣考察她，她也同样在考察袁鹤衣，这几次的接触，钱小北也觉得这位大盟主当得起众人的信任与敬仰。所以这是一个她无法拒绝，也根本不想拒绝的提议。有了千岳盟这座大靠山，她的商业版图将不再局限于临河镇一隅，而是真正拥有了在更广阔天地施展拳脚的底气和资源。
她端起自己面前的茶盏，以茶代酒向袁鹤衣敬道：“承蒙袁盟主看重，小北感激不尽，能与千岳盟合作，是小北的荣幸。今后盟主但有所需，小北定当尽心竭力！”
两只茶盏在空中轻轻一碰，发出清脆的声响。
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在云来居又休整了一日，江如系还需返回师门复命，并处理一些后续事宜，简妍艳却强烈要求去钱家客舍作客，于是由程雪松派出弟子护送，钱小北三人乘坐马车返回先临村。
马车驶离繁华的临州城，重新投入乡野的怀抱。道路两旁是熟悉的稻田和炊烟，钱小北看着窗外飞速倒退的景物，心中感慨万千。短短几日却仿佛经历了一场如梦似幻的轮回。
还没到钱家客舍，钱小北就远远看到了变化。原本简朴的客舍主体已经被修缮一新，外墙粉刷成了干净的米白色，与后院的花园卡座风格统一了起来，屋顶也换了新瓦，看起来格外精神。
马车在客舍门口停下，得到消息的钱弈秋和李力合夫妇早已等在门口，脸上洋溢着兴奋的笑容。
“阿姐！方大哥！你们可算回来了！”钱弈秋快步迎上来，看到随后下车的简妍艳，愣了一下，但还是很懂事地打了招呼。
几人刚走进院子，周执事便带着孟氏族长、村正和颇有声望的乡绅走了过来，人人脸上都带着热情洋溢的笑容。
“钱姑娘，恭喜恭喜啊！”周执事拱手笑道，“客舍焕然一新，我等特来道贺！”
村正和乡绅们也纷纷附和：
“钱家娘子如今可是我们先临村的骄傲了！”
“钱家客舍以后定能客似云来！”
“是啊是啊，有千岳盟背书错不了。”
……
众人话里话外充满了恭维和一丝不易察觉的敬畏，显然，千岳盟昭告江湖庇护钱家客舍的消息，已经从上到下地传开了。
钱小北笑着与众人寒暄，目光不经意间扫过人群外围。只见许久不见的族长夫人孟王氏也在，她带着儿子孟文瑞远远地站着，伸着脖子往这边看，脸上表情复杂极了，又是嫉妒又是不甘，但更多的却是一种认命般的畏缩。尤其是孟文瑞，曾经霸道不可一世的族长公子，此时接触到钱小北的目光，像是被烫到一样，赶紧低下头缩着脖子溜走了，连上前说句场面话的勇气都没有。
意外的是没见到孟书玮那两口子，后来听人说才知道，这两夫妇估计是怕钱小北报复，上京去投奔他侄儿孟文启去了。
钱小北略显遗憾，她还真准备好好让那两口子喝几壶的，没想到他们溜得倒是快。
于是，试营业、应酬、迎来送往，忙忙碌碌一天过去，终于又到了晚间。简妍艳独占梅影上房，布置了满屋子的瓶瓶罐罐，一副再也不打算走了的样子，实在是令钱小北心梗。但毕竟付足了银钱，也没什么理由不让她住。总归一句话：她给得实在太多了。
钱小北洗漱完毕，打算去后院喝点小酒放松一下，却没想到正碰上那位令她心梗的蛇蝎美人。
此时她松松地披着薄纱衣，对着皓月自斟自饮。凉风拂起纱帘，也拂起她的衣袂发丝，月光下映衬着那副娇娆容颜，甚至让钱小北都不禁感叹一句“灯前美玉,月下美人”。
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