元新七年冬，岁末大寒，蛮班冻荒灾年，蛮族大举入侵西翼边境。
苏寒带领镇**前往河西关口抵御蛮班军队。
“东虞和百越交趾接壤，虽有动乱，但他们战力远不如蛮班。东虞的军队不适应咱们的气候又战力不足，来了也是白费。”
“人不来钱粮总得到吧，他们有我们这道天然屏障，少了多少祸害，不然蛮族破了河西关口，转道东行，看他们怎么办。”
军帐大营中争论不休，冬日天寒本就行军困难，如今粮草供给又成了问题，朝廷今岁多旱税收不足，况且年末本就花费庞大，蛮班这次打的突然，来势汹汹，西翼和东虞商讨结盟，东虞富庶可提供军饷以应对突发战事，然而军粮只送来两批，后续被蛮班带人抢了一批补给，如今大军最大的问题是断粮危机。
“都是为了口吃的，没吃的就得饿死，蛮族如此我们将士也如此，不能让咱们将士饿着肚子打仗啊。”
苏寒按着额头，她已两日未曾阖眼，“去征粮的人回来了吗？”
秦迎瑞如今是苏寒身边的护卫官，闻言禀道：“回主帅，已经回来了，都是向秦地商户征收的，一共一千石，但也只够再维持五日。”
“一千石，倒也难为他们了。”一千石粮食不少，但对于大军来说还是杯水车薪。
“主帅，这么和蛮族耗着也不是事啊。”
“蛮班要屠城抢粮抢物，他们回去也是死，只能往前拼，我们能做的只有和他们拼命，看谁先杀光谁。”
西翼和蛮班打了几百年仗，说白了就是抢物资抢地盘抢人，这个问题不解决就只能是死循环。过去不是没开过互市商贸，但丰年还好，一旦遇到灾荒，蛮班朝廷无力承担负重，就只能南下入侵。
“今日将粮食做足给将士们吃饱，明日寅时起准备出发，我们忍了这许多日都是被动防御，蛮族胜了两场正是松懈的时候，明日我亲自率军突袭，你们所有人的目标都只一个。”苏寒手一指下方沙盘旁的几位将军，“斩杀敌方主将，丹顿。”
丹顿是大单于阿厥利的弟弟，蛮班的战王，将他杀了，蛮军定然大乱。除此之外，这其中还有另一层关系。昔年在战场上，丹顿曾一刀砍伤了苏寒的父亲苏敬，致使其不治身亡。等了这么多年，终于让苏寒等到了为父报仇的机会，当年大哥没有完成的事，连同他的那一份，她会一并讨回来。蛮班一贯轻视西翼，知道苏家如今只剩个女儿掌管镇**，对于西翼更加不放在心上，这般突袭敌营的做法，过去也几乎从来没有过，苏寒如今就是要打他们个措手不及。
待其他人离开，鸢五给苏寒倒了杯热姜茶，现下天冷，苏寒来葵水时腹痛，平日就要多上心调理。
秦四跟着蹭茶喝，她营帐现在能进肚热乎的只剩热水了。“苏姐姐，杀了丹顿，阿厥利不会一气之下鱼死网破给他弟弟报仇吗？”
苏寒喝了两口热茶，身子暖和不少，“丹顿军功颇丰，手里是实打实的兵权，阿厥利早就忌惮他多时，这次入侵抢掠也是他的主意，有这样的人在，边境就难和平。你以为阿厥利愿意打仗？不说别的，每打一次仗，丹顿的威望便更高一分，如果这时丹顿死了，你说他大单于对我是谢多还是恨多？”
“可丹顿毕竟是二单于，就这样死了，阿厥利为了面子都不会善罢甘休吧？”
苏寒却不以为然，“如今他们都快吃不上饭了，面子和肚子哪个重要？阿厥利势必要为丹顿报仇，但真的报仇和装装样子差别可大了。到时候我再给他做个顺水人情，蛮班就该回老家了。”
“什么顺水人情？”
苏寒笑笑，放下喝空的茶碗，对鸢五道：“饿了，鸢五你去多盛些饭食，今日我们好好吃一顿。”
“是，主帅。”鸢五应后，又看向一旁还不走的秦四，“你也要在这里用饭？”
“我和苏姐姐一起吃，你也一起吧。”
苏寒点头示意，鸢五便没再多说。秦四还缠着苏寒问顺水人情，苏寒不答她，“到时候你就知道了，明日战场，你切记不可乱来，跟在我身边不得擅自行动。”
这还是秦迎瑞第一次和蛮军作战，若不是她求着苏寒，苏寒是不会同意她上阵杀敌的。
“我知晓的，军令如山。”她应得好，转头却又问：“主帅，我若是能斩杀丹顿，是不是也是头功？”
“你别胡来，刚说的切记听令行事，忘了？”
“我只是问问吗，我肯定听令啊，但是战场变化层出，一旦我有机会呢？”
“我都说了谁杀了丹顿，谁就是头功，自然你也不例外。”苏寒看她眼珠子一转，就觉得不太秒，“你若明日擅自行动，就给我卸甲归家，回你的忠远伯府去当四小姐。”
秦四见苏寒认真，赶紧坐正抱拳，“主帅放心，末将一定听令！”
第二日寅时一刻，苏寒率军突袭，斩杀丹顿于河西关外，蛮军大败。
消息传回京都，举朝欢庆，而离渊此时却冒着大雪，正和乐不屈一起赶牛羊。
乐不屈裹紧身上的皮袄，向离渊身边靠近了些。“我真觉得，咱俩快成难兄难妹了。”他算是发现了，只要和离渊一起领差事，准得吃苦受罪。
“想想你加官进爵的时候，是不是能好过一点。”
“哪来的进爵？官倒是加了。”乐不屈如今已是户部尚书，六部里最年轻的尚书令，平日里也是很风光的。再看如今的自己，乐不屈在心里又叹了口气，回头瞧瞧比自己好不到哪去的离渊。想到她都是国师了，还得领这破差事，心里又舒服了一些。倒霉的时候有朋友陪着，总归好过些。
乐不屈不知道，这差事是离渊自己主动领的，且也是她向皇帝提议，让乐不屈一同前往。本来这种运送之事，派个给事中就可以了，不必要尚书令亲自前来。
“从东虞弄到这么多牛马实属不易，要不是你口才了得能辨天象气候，咱们也弄不来这么多羊。”
乐不屈听了心里乐呵，他就说皇上让他来是有大用的，起初他刚接这差事还以为皇上是想借刀杀人，用虞人的手除掉他和离渊。
“也得离师你神机妙算，口舌生花，才能让东虞出这次血。”
离渊就是被派去为大军谈军粮的使者，只不过在出发前收到了苏寒的信。问她有没有办法弄些牛羊。羊这东西蛮班回塞养的多，他们这里饲养的少，但牛马还是不少的，离渊去东虞前，便着重打听了农场位置以及情况，在同东虞交涉时，对方推脱军饷军粮供给，她便借由以牛马家禽替换。
因着离渊为女子，起初先是东虞皇后接见的她。皇后并未慢待于她，可能是对着这位出使的女国师好奇，宫宴上除了皇后贵妃和几位公主外，东虞二品以上官员的夫人女儿来了不少，偌大一个宫殿放眼望去，竟满满的都是人。
离渊早看过皇后的面相，知她是个心慈的人，军粮之事在她心里便有了底。宴会上，多喝了两杯的离国师，打开话匣子，靠着算命看相的本事，给在场的皇后公主哄得高兴，一旁的丞相夫人将军小姐更是心花怒放。
“皇后娘娘将有大喜事至，此喜惠及后世，当得普天同庆，乃天赐之福。”探子早打听过，皇后娘娘生的四皇子想要迎娶左相的千金，如今皇帝正衡量此事，十有**是会同意。东虞皇帝少年继位，亲政立后前已有三个儿子，正宫嫡出的皇子比几个哥哥要晚几年立事，加上一直没有册封太子，皇后心中定然着急。如今被离渊这样一点，她自然联想到娶了左相的女儿，得到朝中元老支持，儿子必当太子才会惠及后世，心中更是欢喜。
下面的人听不到离渊同皇后说了什么，但见皇后娘娘笑容都真挚了几分，整个人透出股欢喜劲儿，等离渊回到座位，四方即有人前来攀谈。离渊照葫芦画瓢，知道的事深着说说，不认识的就观瞧面相讲几句，她是来给大军筹措军资不是来算命问卦的，自然衡量轻重，这一番下来可谓宾主尽欢。
东虞人早听闻西翼的国师将军皆有女子，心下好奇多时，如今一见更是欣喜。离渊当然不忘夸赞苏寒，夸她如何骁勇善战如何智计无双，离渊讲苏寒为天下安，不拘男女皆可报国，她讲苏寒的志向，讲苏寒如何平叛，讲苏寒现如今如何同蛮族对战，给一众公主贵女听得心驰神往敬佩不已。皇后娘娘在宴会间即应允了她明日同皇帝的会面。
离渊不知道的是，待她走后，东虞自公主贵女中兴起一股读书习武的风潮，由此开始渐渐蔓延到全国。二十年后，东虞更是出现了开国以来第一位镇国公主。
有皇后的承诺和认可，又有她同乐不屈出计缓解了东虞明年水患之灾的功劳在，东虞的皇帝倒也没多为难离渊，军粮军饷比照之前谈好的虽少了一半，但却送了牛百头，羊百只，良马百匹。
如今离渊就赶着这些牛马羊，往河西关运去。
作者有话说
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第26章 战争
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