北郡盛产高头大马，优秀的冶金业又造就了精良的武器盔甲。
结霜的操场上，重甲骑兵分列三行，银光闪闪的骑枪上挂着随风飘扬的穗子。
这些接受检阅的部队全副武装，用金属和布匹严密包裹着队伍。他们唯独没有戴盔，而是把面甲挂在鞍前。
这样王室信使就能看见他们的面容，看见他们坚毅的表情和刚强的意志。
队伍里全是青中年和壮年人，体格强健，连人带马看起来就像是会动的堡垒。苏子述的目光扫过他们的脸颊，里面约有三分之一拥有灰调系瞳色，至少有二十人是完全的苍灰色眼眸。
这真是恰到好处，既能够展示烟水晶对枪骑兵的控制，又不至于让王室担忧这支队伍成为完全的家族私兵。
“在野战场上，从来没有人能抵御重骑兵的冲锋。”烟水晶公爵介绍着，他抬眼望向信使那双同样色泽的瞳孔，轻轻补充道：“就算是您，除非使用两年前的那门独特技艺，也不可能打断枪骑兵的集群冲锋。”
枪骑兵的盔甲由特殊金属打造，对元素法术有着优良抗性……但面前这位两年前就在烟雾城大闹过一场了，他有让金属特性失效的方法。
这话明明夹枪带棒，但由公爵这样平铺直叙的说出来，却更像是单纯的陈述事实，不带什么情绪。
于是苏子述也平静的以事实回复，“您说的对，枪骑兵是一支无往不利的队伍。”
他本就没想过对上枪骑兵，正好相反，他巴不得这帮人更兵强马壮。
“如果陛下需要枪骑兵南下，你们能走多远？”
“这要看季节。”公爵留心观察着信使眼中的情绪，无论那有多么细微，“冬季好一些，夏季则糟糕一些，我们的骑兵不熟悉炎热气候……甚至还得考虑到春天的翻浆期。”
烟水晶经常被认为是不近人情的一族，一方面他们的确经常身处“传统维护者”的角色，另一方面则是他们的独特外貌。
那双苍灰色眼眸总能让所有情绪都消减三分，让笑容变成礼貌，让悲恸变成忧郁。他们的祖先将其描述为一种优势，祖训有言：“平静是我们最大的力量。”
面前这位不受姓的旁支没有接受过族内教导，或许他从未听闻过这条祖训，但他无疑是年轻一代中，最明白这条道理的那一个。
宁静，镇定，漠然。
无视外物，不受荣辱。
“还请您做好准备，虽然陛下没有这样说……”苏子述无所畏惧的和公爵对视，“但如果您信任我，时间会在翻浆期前。”
看修辞，这是一个私人性建议。
态度上，无关任何之前的恩怨。
可为何结论如此笃定？
公爵把疑惑压下，平静的回应，“我会在春季前做好动员。”
他以为这个话题结束了，可兰恩伯格依旧在盯着他……气氛寂静下来。
“北郡在中部陷入战端时，接收了大量难民。”苏子述的语调缓慢下来，错觉般的让人感到两分轻柔。
公爵能感受得到，面前这个年轻人在字斟句酌，他提起的话题明明毫不相干，表情却明晃晃的写着：此事考虑良久，不得不说。
于是公爵顺从了话题的突兀转折，他知道能让面前这位如此郑重的，大约不是什么寻常小事。
“北郡一向如此，但可惜的是，我们这里气候严苛，很难保证他们的生存率。”
“他们的生存率比以前要高一些。”苏子述垂眸，这段时间里，他调查了烟雾城的外来人口组成……从目前的统计数据来看，至少研究“暖宝宝”的那一步，是走对了的。
苏子述轻轻吸气，微微欠身，做足了恭谦样貌。
“如果北郡想要人丁兴旺。请开放垦荒令，让流民入山林寻生路吧。”
开垦这片寒冷的土地，把必死无疑的人们投入寒风中挣扎，或许前置条件还没有完全满足，或许只是徒增痛苦，或许一切都不会改变，但让我们试一试吧。
请您给个机会试一试吧。
烟水晶公爵的脸色严峻下来，不再收敛自己作为北郡之主的气势和威严。
然而面前的年轻人并不屈服于风雪，他坚硬如冰砾，如骨骸。
这绝不是君主的政令，而是信使的私谏。
妄议北郡内政，越主而行谏。
但公爵看着兰恩伯格的眼睛。
那种坚定，不是这个年纪的人该有的……那不是个人的执拗，是一种基底坚实的笃定。
不是出于时光打磨出来的经验，那就只能出自万千只手的支持。
“不是主君，也不是五公主。你在用什么身份和我对谈？”公爵语调近于诘责。
你立身于何处？你为谁而发言？是什么支持着你，敢于思索良久，也要在我面前说此放肆之言？
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苏子述思考很久了。
关于国家，关于战争。
是什么让人从灾难中幸存？是什么在时光之河中接续文明之火？
“血玛瑙的继承人之战，使得大量人口南迁北逃。临近北郡的十余个镇区，全村弃地举家逃亡者，近已过半。”苏子述完全无视了公爵所表达出来的不快，“您并没有以流逃罪处置这些人，而是把他们投入矿业和冶金业。所以，我认为时机已经成熟了。”
细致的观察。
公爵在心中对兰恩伯格评价又高了几分，面色却更为肃杀，他轻轻挥了下右手，换来枪骑兵阵列的山呼万岁。
“你认为可以利用我的仁慈更进一步？”
“不，您误会了。”检阅阵列的呼号并没能让苏子述退缩，他思考了很久，这份请求一旦出口，就再不能犹豫，“这个时机，指的是彻底开发北郡的时机。”
该如何彻底征服一片冻土？
刀子，火，种子，还有人命，大量的人命。
“北郡的金属产业有一定溢出，新诞生的符文技术提供基础保暖，燕麦种植带存在北扩空间，血玛瑙郡的战乱让外来人口陡增。”苏子述盯着公爵，他一一历数着这些，公爵本就知晓的内容。
这阵子维奥莱卡一直跟着他，所以公爵当然知道他的行踪。
铁匠作坊，下城区，城郊农庄……那些拜访和询问，那些通过烟雾城而看到的，整个北郡大势。
不好意思哈！这么久都没更。
先是工作上遇到个麻烦的海外项目，连续几周一笔没写，然后和朋友一块参与了个写东西玩的小活动，分薄了一点创作欲……结果这边就给忘掉了（尴尬道歉）
作者有话说
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第107章 阵前行谏
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