姜悦盈被倒卖这事气得发抖，想着去登高去山顶上喊一嗓子出出气。
清虚观位于翠峰山背面，翠峰山南麓修有云梯石阶供人登高。
待她赶到时，已到黄昏时分。
一老者拄着枣木红手杖，落在石阶上发出”嗒嗒”的声响，迈着缓慢的步伐下来，停在苍柏密林这里，喘着粗气，拽着铁链休息着。
姜悦盈见有几个小贩在售卖黄酒胡饼，也摆出桂花糕和重阳糕，幸亏留了个心眼，没都卖出去，她就感觉那人不对劲。
那老者虽有目光看向这里，她硬着头皮说，“老丈买些尝尝，讨个好兆头，步步吉祥、福寿绵延。”
可惜人们都仅仅只是瞥了一眼，丝毫无想买的心思。
姜悦盈垂着头，蹲下来，掰着手指数今天挣了多少钱，余光瞥见两只黑乎乎的小脏手从她摊子上偷拿了两块桂花糕。
见被发现了，那小孩撒腿就跑，姜悦盈一个猛子追上去，两条腿在前面跑。
只留下一句，“婶婶大爷，劳驾帮我照看摊子，我去去就回。”
旁边的大爷擦擦眼睛，“刚才发生了甚，人呢？”
那孩子沿着山脚一路下坡，走得竟是条土路，扬起的沙尘呛得她喉咙发痒，大声咳嗽了好几下。
这小娃娃看着小，跑的倒挺快。
姜悦盈感觉自己的鼻腔里也都是沙土味，只见他钻进拐角的山洞里没了踪影。
姜悦盈警觉地先在四处瞧了瞧，洞口处只有一排人的脚印和不知名动物的印记。
她脑子里瞬间浮现出许多画面：稚童和一只会吃人的狗熊住在一起，常故意引人入洞填饱肚子，她不会是守株待兔的那只兔子吧？
幼童被人囚禁在这里，每天出门乞讨偷窃，将赃物交给洞中人。
想到这些，不禁打了个寒颤，她刚未曾看清这孩子的面容。
只瞅到他是赤脚狂奔，全身上下凑不齐一张整齐的布来，露着小臂的裤子，到腰间以上的衣物，难不成真如她所想有什么隐情？
于是便挪来两块石块摆在洞口的不远处，还从草丛里捡了些蒲公英、婆婆丁和野茼蒿一同埋进杂草中。
她一边做记号一边暗下决心，若真是被囚禁在这里的孩童，定要救他出去。
不曾注意到洞内不远处有一团毛茸茸黑发里的两只透亮眼睛好奇地看着她的举动。
*
姜悦盈一回来就被云梨两姐妹围住讲昨日的怪事，还给她拿来了油泼汤饼和多汁面藕。
闻着好香，她低下头轻嗅着热油的香气，碗内的汤饼裹满了亮晶晶的胡油和青绿色的葱花点缀。
中间铺着几根嫩绿菠菜，她用筷子搅拌开，用力将每一根汤饼吸满所有汤汁，变成焦黄色。
另一碟的多汁面藕白白胖胖的，密密麻麻的小孔里钻满了麻酱，四周淋着葱花和颗颗红润的花生米，仔细看还能发现一粒粒小白芝麻。
姜悦盈夹了一筷子汤饼放进嘴里，先是扑面而来的油香味，再是劲道爽滑的面条搭配解腻清新的菠菜，口感意外的丰富。
她又尝了面藕，面藕的每一面都吸饱了汤汁，一口索饼一口面藕，简直是人间美味。
乳白色的茶盏被她一双纤纤玉指举起递给云梨，“真的？”
“此话千真万确！”云梨一饮而尽，接着说，“你昨日不在没看到真是可惜，那野兽精得很。”
云梨凳子还没坐热，就一个劲说道：“是呀，我亲眼所见。”
昨日戌时众人都睡下了，我忽然想到今日做的馒头还未放进仓房，害怕被野猫叼了去，就穿好衣服去厨堂。”
“我拎着油灯，听到有“簌簌”的声音，开始没当回事，以为是风吹的，没想到……”
讲到这，云梨故意放慢语速，双眼怔住，像是又看到那野兽一样，把姜悦盈吓得一动不敢动，摇摇她的身子，“云梨？你怎么了，不许吓我呀。”
云梨僵硬的眼球又重新转了一圈，捂住嘴笑了起来，“我这不是想营造当时的气氛吗？让你身临其境一下。”
“我的祖宗！我的亲娘！你可快点说吧，少卖关子了。”
姜悦盈白了她一眼，佯装生气似的，撅着嘴，“再不说，我让云桃给我讲。”
云桃在一旁，差点笑晕过去。
“我讲我讲。”云梨又重新进入状态，“那声音实在太响，我就举起油灯照着窗户，竟看到那东西凶横的眼睛，他身上全是黑毛，爪子有这么长。”
说罢，还用手比划了一下。
姜悦盈眨着透亮的杏眼，一脸好奇问道。“然后呢，然后呢？”
“然后我就叫人了，那东西就跑了。”
“啊，这就没了。”姜悦盈一下像霜打了茄子，蔫了，失望布满在眼神内。
云桃一旁憋着笑，“是啊，谁能跑得过他呀。”
她压低声音，“我觉得是异兽，那东西的手不像寻常野兽。”
“对对对，我刚忘记讲了，那东西的指甲巨长，一个劲把馒头往嘴里塞，说不定是什么黑熊之类的。”云梨急着接话道。
姜悦盈越听越懵，“那它不会今日还来吧！”不会就是她那天看到的黑影吧。
“说不准呢，道长已命人在厨舍、仓房守着了，你睡前可一定得锁好门窗。”云梨给她检查了一遍才走。
不知是内心作祟，还是真的有，姜悦盈总感觉能听到沙沙沙的声响。
咚咚咚——一阵敲门声。
不会吧，野兽这么通人性，还懂得敲门，她下地从缝隙才发现是青竹道士。
青竹见她神经兮兮，把自己裹得严严实实的，只露出一个脑袋，轻笑了一下，“姜四娘子，受风寒了？”
她连连摆手，“没有没有，青竹道士找我有何事？”
青竹抱着一罐签筒递给她，“今日观内有祈福仪式，每人可抽签卜卦，娘子白天不在。”
“还有这种好事！”
青竹教她使劲晃动，内心默念问题，地上掉出的签就是答案。
她紧紧攥着，想着什么时候能发大财，落下一根签。青竹交代她明日去前殿寻师傅解签。
姜悦盈讲述了昨日发生之事，希望观内能派些人手和她一齐去探清这孩子的下落，青竹一口应下。
她和青竹告别后，又探出脑袋，叫住他，微张着粉唇，“青竹……道士，那野兽是真的吗？”
”不必过于担心，今天道长已带我们上山探查，没有发现踪迹。”
“噢，好。”
*
“又香又甜的蛋挞！走过路过莫错过。”
道观外的集子上，一个小女娘在摊上忙前忙后的，金黄酥脆的蛋挞一个个乖巧躺在小瓷碗内，途经时能闻到浓厚的奶香味。
“早上刚烤好不久，保准新鲜。”
人们虽被香味吸引，可碍于从未见过此种食物，将她团团围住，议论纷纷，“这东西能好吃吗？”
姜悦盈却丝毫未慌，落落大方站在那里，“诸位，此物名为蛋挞，”指着上面焦黄嫰滑的流心状，“这为蛋液牛乳调配而成，味道为甜。”
后又用勺子划开一小块，露出下底的蛋挞皮，“这是面皮烤炙而成，能中和掉甜腻味。”
说罢，她将那勺子内的蛋挞喂给最前排的两三岁的孩子，他一口将其咬下，有一两块酥皮掉在地上，大口咀嚼着，笑出了声，“嘿嘿，甜。”
围观的大汉见状挤上前，“多少钱一个，我买。”后面的人也簇拥上来，七嘴八舌地喊着，“给我留两个。”“我要一个。”
她挥挥手，“十文钱一个。不急啊，慢慢来，都有。”
这话一下子点燃了人群中，眼神里藏着怒火，“这么贵！”
“抵得上我家两天饭钱了。”
旁边的胖婶子附和道，眉毛上扬，眼睛扭成了三角眼，“啧啧啧，够我买一斤猪肉。”边说还边向姜悦盈翻白眼，“不早说，浪费我时间，我还急着回家煲汤。”
刚刚还水泻不通的人群一下子四散开来，唾弃声咒骂声向姜悦盈涌来，她强撑着身子，打起精神把瓷碗收到食箱内。
“呸。”一口唾沫吐在她脚边，她抬起眼对上一双挑衅的眼睛，那中年男人脸上坑坑洼洼，尽是痘坑。
她死死盯着他，然后才缓缓抬起头，那男人见占不到便宜收回眼神向前走了。
姜悦盈这才意识到自己错的有多离谱，蛋挞这样贵的点心应放在大酒楼里出售。
她只当自己买了个教训，想起那些谩骂，感觉眼圈发痒，划过鼻尖几滴清泪。
她赶忙用手擦着眼眶，还四处瞧了瞧，不愿被人发现她的窘况，不曾想这手上满是黑灰，眼睛被蛰得火辣辣的疼，淌出了更多泪水。
她只得退到后面，取出帕巾一点点擦干。
许是流了太多泪的缘故，喉咙有些干渴，就取出一碗花茶来喝。
她大口喝了一大碗，没想到一个挑着扁担的小道士气喘吁吁得叫住她，“娘子，你喝的这水有吗？”
姜悦盈见他满脸是汗，筐子米歪歪斜斜的，里面的粟米险些撒出去，就又取了一碗给他。
只见那小道士端起来，咕嘟咕嘟喝了一大口，花茶香气袭来，喉咙内还有蜂蜜的甘甜。
没等小道士喝完，又来一位大娘，扔下两个铜钱，“我也来一碗。”
“这是……我自己喝的，”姜悦盈的话还没说完就被另外几个壮汉打断了。
她拿出仅剩的两罐花茶，倒在碗内。这两罐本是存起来到时给章氏的，算了，回去再重做罢了。
其中领头的一位掏出一串铜板递给她，“给我这些兄弟一人来一碗。”
正巧分完，罐内的茶汤也到底。姜悦盈将喝完的茶碗一个个垒起来，准备收摊回观。
“你这点心怎卖？”
只见一男子穿粉色竟不艳俗，浅粉色长袍自上到下颜色逐渐变浅，胸前一个大大的麒麟宝相花纹，手持白色宝石羽扇子，金色的葡萄花鸟纹香囊撞击腰间发出有规律的摇曳声，踱步向姜悦盈走来。
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