在怀王府休养了半月有余，竹叶身体忆恢复得差不多了，于是便告别了怀王，回到了自己的居酒屋。
当竹叶回到居酒屋时，小豆子和众伙计跑堂都在门口迎接竹叶。
看到竹叶从马车上下来，众人都喜极而泣。
“太好了老板娘，你可算回来了。”
“人没事儿就好，那天可吓死我们了……”
“你不在的这些天，我们都没了主心骨，可天天盼着你回来呢！”
“老板娘，太子没为难你吧？”
……
众人七嘴八舌你一句我一句，吵得竹叶头疼。
竹叶摇摇头笑道：“我没事，多谢大家关心！我这不是好好儿的回来了嘛！”
竹叶进屋对众人道：“大家都该干嘛干嘛，忙去吧，不用管我。”
众人一边擦着喜极而泣的眼泪，一边散开各自忙各自的活儿去了。
小豆子手里拿了一叠信过来递给竹叶道：“姐姐，这是诚王殿下给你信，诚王殿下每隔几日便会来一封信给你，他对你可真好！”
竹叶笑着接过信道：“小孩子懂什么，干你的活儿去吧。”
竹叶回到自己的房间，一封封地拆开看了。也没有什么要紧的事，就是报平安，让竹叶不要担心。
正如小豆子所说，允诚每隔几天便会给竹叶写一封信报平安。
起初竹叶也会回信，说说酒馆的趣事，或者给允诚讲个小故事。
自从竹叶被太子带走后，到现在已经月余了，竹叶都没有给允诚回信，允诚最近的几封信已经有所察觉有事情发生，不然竹叶不会这么久都不给自己回信。
竹叶把允诚的信贴在胸口，躺在床上想着，要我怎么开口呢？我不愿你为了我与太子起冲突，更不愿你将来看我的眼神中掺杂着同情与可怜。
不知不觉已经盛夏了。
当竹叶还是宋伊的时候，最喜欢夏天。
宋伊从小在江南水乡长大。冬天温度虽不至于到零下，可却阴冷潮湿，感觉穿多少都没有用，寒气总能透过衣服对皮肤乃至五脏六腑发动攻击。
宋伊喜欢洗澡，可江南水乡的冬天，没有暖气，洗澡全靠勇气。
夏天就不一样了，可以穿得很少，也可以每天都冲凉。夏天的晚上刚冲完凉，换上干净的睡衣，躺在凉席上，吹着电风扇，简直不要太爽哦！
这天竹叶坐在临仙湖边的亲水平台上看着风景，脱了鞋袜，双脚泡在湖中，清凉的湖水仿佛把竹叶带回了遥远的现代。
竹叶在回想着以前的点点滴滴，不知不觉入了神，连有人叫她都没有听见。
忽然一只手紧紧地抓住了竹叶的胳膊：“竹叶，你不要想不开！”
竹叶吓了一跳，终于回过神，发现拉住她的正是允怀。
竹叶挣开允怀的手道：“你先放开，疼死我了，谁说我要想不开了？我只是在乘凉。”
允怀将信将疑放开手道：“没有想不开？那为何我叫你都不答应？”
竹叶懒得跟他解释，问道：“你找我有事吗？”
允怀也脱了鞋袜，把脚沟在水中，然后从怀中掏出一封信给竹叶道：“这是五哥给我的信，他问我是不是发生了什么事？为什么你一个多月都没给他回信？”
竹叶看着信，神色暗淡了一些。
允怀道：“你既然不让我告诉五哥，我是不知道该如何回了，你自己回吧，写好给我带回去。”
竹叶想了想道：“我暂时也没想好要怎么回，你先容我想想，过几日再给你吧！”
允怀点点头：“嗯。”
天下没有不透风的墙。纵使竹叶不想告诉允诚，也交代允怀不要告诉允诚，可却管不了太子自己将消息透露了出去。
当然是经过加工的信息。
现在整个上京城里都在传，在诚王殿下辛辛苦苦在北疆征战沙场时，诚王殿下的红颜知己却转身就投入了太子殿下的怀抱，更有甚者连画面感都有了。
目的就是要在允诚回来时激怒他，冲冠一怒为红颜，盛怒之下可不知道会做出什么事来。就算允诚并没有做什么，太子也会替他做了，毕竟犯罪动机在这放着呢。
允怀气得拳头直打桌子：“太子这个禽兽，无赖！”
竹叶安抚道：“算了，随他去吧，我无所谓的，只是怕诚王殿下回来失去理智真的会做出什么事来。”
允怀道：“得做点什么才好，最好一刀砍了那禽兽！”
竹叶好说歹说，终于把允怀劝走了。
送走允怀后，竹叶无奈地想着，这上京城怕是待不下去了。
竹叶虽不在乎别人的看法，可走在路上总有人指指点点，却也令人心生不快。
竹叶这几天都没出门，把手头的资金盘点了一下。除去给允诚和允怀的分红和给伙计的工钱，自己赚的钱差不多也够去别的城市重新开始了。
竹叶召集了所有人，每人分了一袋银子：“我们居酒屋今天最后一天营业，明天就要关门了，这是给你们的遗散费，在你们找到下一份工作前，足够你们生活几个月了。”
“这段时间多谢大家照顾，你们都是很好的伙计，都很聪明机灵，手脚也勤快，相信你们在别处也能深受东家的信任。”
众人眼角开始湿润了，像竹叶这么好的老板，怕是很难再遇到了。
“老板娘，我们知道那些传言都是假的，你别往心里去。”
“是啊老板娘，我们都相信你，诚王殿下也会相信你的。”
“这居酒屋花费了你不少心思和精力，好不容易有了名声，这就不开了，多可惜啊！”
……
竹叶也动容了，声音有些颤抖道：“大家别难过了，有缘还会再见的。”
小豆子道：“姐姐，你要去哪儿？我跟你去！我这条命是你捡回来的，你去哪儿我就去哪儿！”
竹叶道：“你不找你的亲人了？我知道你一直在找你的亲人，在这上京城里，就总会找到的，跟着我满世界跑，你就再也见不到你的亲人了……”
小豆子摇摇头道：“姐姐你就是我的亲人，从你把我捡回来那天，我就把姐姐当成了唯一的亲人，姐姐你不要丢下我，咱们路上也好有个伴，可以相互照应着些。”
小豆子在上京城里虽有亲人，却如大海捞针，如今居酒屋不开了，小豆子也无处可去，也没有容身之处，倒不如跟着自己，还能有口饭吃。
竹叶想了想便同意了。
小豆子开心得笑了，脸上却还挂着泪珠。
竹叶替小豆子擦擦眼泪，笑道：“一会儿哭一会儿笑的，羞羞羞……”
第二天一早，竹叶便雇了一辆马车，先去了诚王府，将居酒屋的房契用信封装好密封，交给了诚王府的管家，让他等诚王回来交给诚王。和房契一起装进信封的还有银票，作为诚王入股的分红。
接着去了怀王府，同样的分红银票装了信封交给允怀。
允怀道：“你这是做什么？”
竹叶笑道：“这是你入股的分红啊，怎么样，跟着姐姐有肉吃吧！”
允怀也已经习惯了竹叶说话的风格，既然是应得的，允怀也就不客气地收好了。
告别了允怀，竹叶便和小豆子踏上了南下的旅途。
竹叶只带了一些换洗衣物和钱财，所以没什么行李，小豆子更是一个小小包袱就完事。
两个人加上行李一辆小马车也足够了。
小豆子从老家清远一路步行来到上京，从未坐过马车，此时正在车里兴奋地左看看右看看，一会掀开左边的窗帘看看，一会儿又到右看看车窗外，一会儿前一会儿后，好不兴奋。
“姐姐你快看，原来坐在马车上看路边的风景这样的！跟走在路上的感觉完全不一样呢！”
看着小豆子兴奋的模样，竹叶想到了自己小时时第一次坐火车的情景，那会儿应该和小豆子的反应差不吧。
竹叶笑着拉住小豆子道：“你坐好了，别摔了，一路上时间还长着呢，够你慢慢儿仔细看这沿途的风景了。”
小豆子：“姐姐，我们这是要去哪儿啊？”
“南海郡。”
“南海郡？有海吗？”
“当然。”
小豆子欢呼一声：“哇，太好了，我还没有见过海呢，只在听书的时候听说过，你说海里真的有蛟龙吗？”
竹叶笑道：“你信就有，你不信就没有，你相信吗？”
小豆子想了想道：“我信！”
竹叶笑道：“我也信！”
竹叶要去的地方是南海郡，正是诚王殿下的封地。诚王殿下早年封了封地，却没有去封地，而是被皇上特许留在上京，这大概也是皇上制衡之术的一步吧。
竹叶慢慢陷入了沉思，忽然又被小豆子打断：“姐姐，这是什么？细细长长的一条！”
竹叶接过小豆子手里拿着的东西，慢慢打开包裹着的红布，露出了一截竹笛。
除了一些换洗衣物和钱财，竹叶只带走了这支竹笛。这是竹叶与允诚初次见面时，两人合作允诚所用的竹笛。
允诚出征前把它留给了竹叶。
“竹笛？姐姐你会吹笛？”
竹叶摇摇头道：“我不会，这是诚王殿下的竹笛，送给我作个纪念。”
小豆子道：“姐姐，我虽然年纪小，不太懂这些，可我觉得诚王殿下很喜欢姐姐你的，你喜欢他吗？”
竹叶敲了敲小豆子的头：“小鬼头，瞎说什么呢，你才多大？”
经过半个月的舟车劳顿，竹叶和小豆子终于到达了南海郡。
南海郡面积不算很大，三面环海。虽然不如上京城那般繁华，却自有一翻怡然自得的景象，适合度假。
竹叶找了间客栈，在客栈门前下了马车，伸了个大大的懒腰。
虽然允诚常年留在上京，可南海郡却治理得不错，一副国泰民安，世外桃源的样子。
竹叶感叹道，还算是有一翻作为，不枉姐姐千里迢迢来投奔你的地盘落脚，姐姐果然没有看错你！
几个月后，一家新的居酒屋在南海郡一个临海的小镇开业了。
竹叶重操旧业，还算得心应手，又有小豆子帮忙，很快居酒屋便在南海郡名声雀起。
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