不过科林身上发生的事情从一开始就疑点重重,真正让安妮做出判断的是另一样东西,她拉起科林紧握的手,接着把他抱了起来,她转身说道:“看上去没出什么事,多谢几位帮忙。”
这样含糊的说辞像是因为舍不得孩子而刻意忽略背后的不稳定因素,执法队的人也注意到了这一点,他们小声交谈着,向队长投去询问的目光,队长锐利的鹰眸扫过两人,接着轻笑一声后说道:“我们送你回去。”
安妮没有拒绝,现在她是因为发生了“特殊事件”才能暂时在街上行动,还需要执法队的人陪同。
路上执法队的人没有问什么,但是安妮知道等到白天自己以及福利院的资料就会摆到执法队长的桌上,看来协会内部对于规则并不熟悉,也需要从她这里得到消息,所以这个规则究竟是从哪里来的?
安妮思索着很快就回到了福利院,安妮抱着科林站在门前:“辛苦各位了。”
执法队里至少都是三阶的职业者,平日里是走不到这种地方来的,没有砖石铺好的路,破旧的房屋,饱经风霜的墙壁,在夜色中对他们而言就像是故事书里的鬼屋,一个队员忍不住咋舌道:“这种地方竟然还有房子啊。”
“这不是荒废的房子吗?”
“城里哪里没人住,能不能有点常识。”
“有点眼色行不行,看衣服就知道没什么钱啊,比那些死在街头的好吧。”拿着书的队员指了指科林垂落衣摆上的一块缺口和各种缝补的痕迹说道。
他们小声说着,执法队长对此没什么表示,只是点点头便转身带着队员离开了,安妮走进屋内才终于放松下来,她走到二楼打开一间空房将科林放到床上,就算他已经被取代了隔离开来也不会出现太大的问题。
安妮有些脱力的坐到椅子上,这几天恐怕是不能经常走动了,腿上的伤实在有些严重,至少一半的玛那都得用来促进回复才行,平复片刻后她看向床上的科林,状态和当时老张的不同,身上没有那种微妙的感觉,不过近距离被他检查过的也就只有最早出现的老张,其他人都在不知不觉间就已经换了人。
她张开手,里面躺着一块边缘并不整齐的布料,上面画着歪曲的毫无规律的线条与大小不一的方块,这就是真正让她做出决定的因素。
——
“地图的原型?”陆忆皱眉问道。
“没错。”安妮点了点头。
这就和他们的推测因果倒转了,原先他们以为是科林见过这样类型的元素才用同样的形式绘制地图,也就是安妮规划的一切,但是她却说是这样一份能够探究规则的地图出自一个一阶的少年?
“几位应该见过科林的能力了吧。”
“「念写」,将脑内的画面实际描绘出来的好用能力。”翟寻风说道。
“没错,那份地图的根本是上面的图案,背后以莎印草为基底调配的药水只是用来隐藏的小把戏。”
“在那张地图原型的背面就写着新出现的规则,也就是现在《伊斯缇那基础守则》中的第七和第九条,之后我一直在思考这上面的图案代表什么,可上面没有任何特殊的气息或者波动,也不具备构成术式的要素,我在那之后问过科林,他完全失去了那晚的记忆,记忆只停在睡觉的那一刻,只认为地图出自我手。
并且也是从那天开始,夜晚的街道上人多了起来,就算是在白天暗中藏着的危险都不在少数,规则的数量增加,被规则所侵蚀的人开始主动诱导其他人违反规则,争吵、挑拨、诡异的污染出现在人群中。
之后我尝试对那张地图上的图案进行复刻,发现只要图案相同就能有同样的作用,经过一些尝试后我多少知道了它的触发条件,只要地图靠近与异常相关的人或者事物,背面就会开始出现与持有者相关的规则。
我想那天恐怕是科林接触到了某种存在,下意识用能力复现了那张地图。”
在梦中或是别的情况下感知到神明虽然少见,但历史上的记录不少,尤其是灵感较高的人,像是艺术家或是学者,科林的能力特性自然为他带来了敏感的灵魂感知,加上地图察觉不出来特殊波动和影子一样,这样说来貌似没什么问题,但是有两点仍有疑问。
第一是科林他没有被影子吞没的原因,翟寻风亲自调试过对方的玛那脉络和本质的灵魂,很确定科林就是正常的人类,这样一来在他孤身一人在零点后的街上十多分钟不可能没事才对,除非这条规则本身就有问题,或者说当时的科林同样是某种“特殊情况”得到了规则豁免。
第二是地图背面隐藏规则显现的机制,他们手上的地图是一直放在叶惊语的项链里的,如果身处不同的空间都能产生反应,那他们就要重新评估其中的危险了。
“那科林的玛那紊乱是怎么回事?”翟寻风问道。
“那是他第二次出事发生的,自从第一次出事后我让他随身带着可以联系我的简易道具,之后的日子违反规则的人越来越多,我们这里也不例外,有三个孩子被规则吞没。”
“你是怎么处理的?”
“我不忍心,也不能对他们动手,单独划出一个房间把他们隔离开了。”安妮摇了摇头,不愿意继续这个话题,她继续说道:“第二次和第一次一样,都是毫无预兆的失去了联系,当时天色已晚,他去东边的林区照看田地,路上他身上的道具反馈给我一阵杂乱的玛那波动后就完全损坏了,我出去寻找无果,但是之后艾凡把科林背了回来,他说是回来的时候路过一个小巷发现的科林,见到时已经昏迷了,也就是玛那紊乱,灵魂被动陷入沉睡。”
“你是怎么判断被替换的人和正常的人的?除去部分时候身体明显的异常,但从术式或者言行根本看不出来吧。”塔兰问道。
安妮摇了摇头:“看不出来,只能相信。”
这话说的实在让人心酸又胆寒,平日里的好友亲人或许已经在不知不觉间被替换成了异样的存在,除非亲眼见到伪装面容的撕裂,否则只会被一直蒙蔽,无法分辨。
不过他们也没期待能获得相关的消息,毕竟他们四个都无法从影子里察觉出来任何气息,更别说其他人了。
塔兰正想继续询问细节,安妮就看见对面那个神态冷漠的男人表情微变,口型急促地像是在说什么,与此同时其他两个人的表情也变得严肃起来。
“惊语......!”陆忆站起身来,透过封闭的房间看向巴别塔的方向,下一瞬间,远处传来一连串剧烈的爆炸声,伴随着重物坠落的声音清楚的出现在三人的耳中。
“通讯中断,只来得及加固术式,发生什么事了?”翟寻风在身周支起结界,将安妮隔绝开来问道。
“不清楚,苏格拉底的波动很平稳,没有锁定惊语和术式流经的痕迹。”塔兰沉声说道,不说是自然还是人工的区别,这突如其来的变故完全没有先兆,古怪非常。
“陆忆,你看到什么了?”翟寻风问道。
“异常的术式波动突然出现在惊语的附近,像是被某种东西遮掩过,发动之前完全感觉不到,恐怕苏格拉底也是同样。”陆忆有些烦躁地说道。
“感觉不到...难道是......”翟寻风和塔兰对视一样:“影子!”
——
叶惊语感到身上的束缚开始减弱,试着摆动手臂,周围其他人也发现了这一点,纷纷活动起来,那位人偶师可没有好心到让他们定的束缚,只是最简单粗暴的让他们停下来罢了。
就像是制作标本的准备步骤,从术式就能看出对方的性格。
“经由#5、#7决策,「苏格拉底」判断通过,E协议中止,损害统计中,相关数据正在调取整理中,除伤亡者请尽快回到相应楼层......”苏格拉底的声音再次响起,周围人劫后余生的交谈声纷纷响起,
“现在是彻底安全了吧?”叶惊语问向张牧,中年男人点了点头,接着重重叹了口气:“你刚准备进来就遇到这种事,唉,还真不走运,刚才申请的事情说不定还会被当作背锅的理由,唉......”
张牧有气无力地向他招了招手,两人缓缓跟随人群往下走去,基础的入会只需要在一楼简单登记就好了,甚至名字是真是假都无所谓,只需要证明你的名字和你的人对的上就行,不过对于叶惊语这样的好苗子张牧要上报,并且尽快将叶惊语的信息放入保密库中才行,为此要跑好几个地方才行。
只是他们要去的保存协会人员资料的行政院楼层就在刚才受到袭击的那部分里,只能先去教育部的楼层凑合一下了,毕竟不管怎么说要先把叶惊语绑在协会里面才行。
两人来到七十一层,这里是教育部一组的所在地,也就是张牧的地盘,不过刚开门张牧就直直地立在了原地:“第,第七盛典大人!”
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