阿难一直趴在窗户边留意外头的情况,随时准备出手搭救。
如果商姑娘真躲在那艘乌篷舟上,他可以施展幻术让首领根本就认不出她,把她当成全然无关的一个陌生人。
可是从船篷里走出来的那个人,却让他意想不到地吃了一惊。立马从窗边缩回头,以最快速度钻回被窝里。
早就躺回床铺上睡觉的应长恨顿时察觉到了不对劲,小声询问道:“你怎么突然像遇上猫的耗子一样?”
“你还记得咱们在女王蜂老巢外头遇上的那个青衣女修吗?”
“当然记得。”
点了一下头后,应长恨有所明了地又问:“难道她现在就在外头?”
“恭喜你,答对了。”
发现从船篷里出来的人是一位英气不凡的青衣女修后,首领颇有些意外,态度也客气多了。
修真者追求长生不老与霞举飞升,云间仙境的神仙们,都是通过修真得道飞升成仙的。
人间凡界的修士们,自然也就深受世人尊崇。
阴有苓英姿飒爽的外表,就不同于一般弱质女流,浑身上下的气场也透着“不好惹”三个字,负在背上的那柄重剑更是强化了这一点。
首领也是有见识的人,很清楚这些修真人士都人不可貌相,轻易不能招惹,否则只有自己吃亏的份儿。
“原来是一位真人夜泊于此,在下刚才真是失礼了,还请真人恕罪。”
阴有苓面无表情地道:“你要找的人就在我船上,不过我不会允许你把她带走。”
“是,既然真人想要留她作客那就留吧。在下就不打扰了,先行告退。”
“等一下,听说大船上还有其他要被送往鄞城充当家伎的女子。你把她们都叫出来,如果还有人不愿意,我也要一并留下。”
首领顿时头皮一阵发麻,别提多后悔自己跑过来追人了。
现在不但商姑娘抓不回来,搞不好还得再搭上几个出去,真可谓是偷鸡不着蚀把米。
“真人,是胡公花钱买下这批女子送往鄞城,在下不过是奉命行事,您就别为难小人了。”
“我不管什么胡公不胡公,也不管他花了多少钱买人。今晚既然被我遇上了,只要还有女子不愿意去鄞城当家伎,我就要把她们都留下来。你要是不同意,就过来跟我打一架,回去也好交代。”
首领很清楚自己这些人根本不是修士的对手。
但如果不战而降,以后可没法向主人交代,只好咬牙道:“那就请真人赐教了。兄弟们,一起上。”
阴有苓足尖一点飞身上了大船,徒手跟首领一伙人过起了招。
虽然有十几名家丁一起围攻她,但她的身法快如幻影般根本围不住,连她是怎么出手的都没看清楚,很快就被她一一撂翻在地。
走到已经倒在地上的首领面前,阴有苓再次问道:“现在可以把其他女子都叫出来让我问话了吗?”
“真人你本事大,自然是你说了算。”
顿了一下后,首领又道:“敢问真人尊姓大名?事后我家主人问起来,我也好有个交代。”
“无极宗,阴有苓。”
阴有苓的声音虽然不大,但二楼房间里的阿难还是听得一清二楚,不觉为之一怔。
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剩下的九名姑娘被叫上甲板时,阿难和应长恨两个冒牌货,小心翼翼地走在最后面,尽量站在灯光昏暗的地方。
阴有苓却偏偏注意到了他们,眉头一蹙地问道:“怎么还有一个小女孩呀?”
阿难“姑娘”柔柔弱弱地回答道:“父母双亡后,我们姐妹一直相依为命,这次同去鄞城也是想要一起有个照应。”
说起来,这是阴有苓第二次跟阿难与应长恨照面。
但上一回她见到的是“女王蜂”和难贵妃,跟眼前一大一小两个“姑娘”完全不是一码事,自然是认不出来的。
弄明白怎么一回事后,阴有苓也就不再多问,直接表明自己的用意。
“听说邗城的富商采买了你们,准备送去鄞城一位大官家里当家伎。商姑娘不愿意跳湖逃走,恰好被我遇上搭救了。如果你们当中还有人不愿意就说出来,我也可以一并救下。”
“我也不愿意,多谢女侠搭救。”
孟姑娘头一个欣然点头,接下来,又有两个姑娘纷纷表达对女侠搭救之恩的由衷感激。
十个姑娘有四个都不愿意,剩下的六个中,阿难和应长恨谨慎地先不发言,等着看其他几人怎么说。
一位李姑娘排众上前,对着阴有苓盈盈一拜。
“女侠能出手施救,我等固然是感激的。只是敢问女侠,救下我们之后又待如何呢?”
阴有苓不假思索地道:“自然是放你们自由,从此海阔凭鱼跃,天高任鸟飞,你们爱上哪去就上哪儿去。”
“女侠不是寻常女子,大可以海阔凭鱼跃,天高任鸟飞。然而我等却只是弱质女流,连盘缠都没有,又能去到哪里呢?若是女侠能有个地方安顿我们,那就善莫大焉了。”
救人对阴有苓来说只是举手之力,可如果救了人后还要负责安置,那可就超出她的能力范围了。
“我没地方安顿你们,要不我让他再给你们一些盘缠吧!”
阴有苓朝着首领指了一下,他叫苦不迭地道:
“阴真人,你就饶了我吧!你把人都救走了,还要我给盘缠钱,我更没法向主人交差了。况且就算给了她们盘缠,也会有花完的时候,到那时又该如何是好?”
李姑娘不自觉地点头道:“是啊,除非衣食有着落,否则仅靠一点盘缠根本无法过活。”
“你们难道没有亲友可以投靠吗?”
“她们或许有,我们几个却是没有的。”
李姑娘说“她们”时,指了一下四位已经表明态度不愿意去鄞城当家伎的姑娘。
所谓的“我们几个”,就是包括阿难和应长恨在内的剩余六人。
“听说桃娘和杏娘姐妹俩父母双亡,亲友也找不到了,所以只能自卖自身求条活路。我和这三位姐妹,都是从小被拐子拐卖到乐坊学习歌舞的,根本就不知道家人在何处。”
“那你们是愿意去鄞城当家伎吗?是的话就继续跟着他们走吧!”
李姑娘神情苦涩地一笑。
“家伎不过是取悦主人与宾客的女奴罢了。如果有更好的选择,哪个女子会愿意呢?但我们几个无亲无故无人投靠,若是再遇上歹人强抢民女卖去勾栏为娼,结果只会更凄惨。”
勾栏也分三六九等,上等勾栏的娼优一流还能过上锦衣玉食的日子,下等勾栏则只能用暗无天日来形容了。
官宦人家豢养家伎,虽然地位与奴婢一般无异,但是吃穿用度却要好上很多,而且还有机会被主人看中纳为妾室。
能给主人当小妾,就已经是这些卑微女子的最好结局。
不少家伎还会沦为赠品,被主人慷慨大方地转赠他人,辗转于多个男人之手。
阴有苓终于意识到了一件事,想要搭救这批姑娘,不能救下人就不管了,还得把她们安顿好才行,否则就是白费力气。
蹙紧眉头思索片刻后,她开口道:“我或许能找个地方能安顿你们,先进屋说话吧。”
甲板上躺着一帮东倒西歪的家丁们,这个能够安顿诸位姑娘的地方,自然不适应当着他们的面说出来,否则他们以后大可以找上门去再把人抓走。
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阴有苓打算用来安顿诸位姑娘的地方,是菰城一个名叫如意绣庄的地方。
几个月前,游历四方的阴有苓途经菰城时,如意绣庄正在闹鬼,那是一个专门祸害孕妇生产的产鬼。
产鬼由难产而死的女子所化,她们死后怨气难消,会缠上待产的孕妇阻碍其正常生产。
当时如意绣庄即将临盆的少夫人,就被一个产鬼缠上了,差点一尸两命。
阴有苓出手消灭产鬼,保住了少夫人母子俩的性命,绣庄主人周氏一家老小都对她感激涕零。
周庄主曾经说过,只要她日后有用得上的地方,一定竭尽所能绝不推诿。
江南一带多绣庄,不少绣女凭借一手绣活养活自己。
如果安排诸姑娘去绣庄当绣女,让她们学会一技之长,也就不愁没有生路了。
阴有苓说出自己的打算后,直截了当地征求意见。
“这个安排你们看能接受吗?能的话到了菰城就下船跟我走,不能的话就继续跟着护卫队前往鄞城。”
这一安排不但是李姑娘等人都点头同意,就连孟姑娘等人也改变心意了。
“阴真人,那我们也跟你走。虽然我们想过去投靠亲戚,但又安知他们是否愿意收留呢?与其如此,不如去绣庄学习绣活,以后自己养活自己,也不用再投亲靠友。”
阿难虽然很想继续蹭车去鄞城,可是其他人都答应了,他也只能随大流地点头附和,总不能唱反调引起阴有苓的注意吧?
阴有苓一锤定音,“好,那就这么说定了。时候不早了,你们都先回屋休息,明天船在菰城靠岸后一起跟我走。”
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