都说权力中心风光无两，那也是危机四伏之地，向来刀光剑影。
庄府老侯爷爵位不算高，但人缘好，加上从不置喙朝野事情，多为宗亲敬重。每每有皇子想在朝中乘风起势，皆想着百般拉拢示好。因为争取了老侯爷，就相当于向世人宣告，自己已赢得宗亲与清贵的重要筹码。
而老侯爷之所以能颐养天年、寿终正寝，就在于他“两耳不闻朝中事，一心只向碟中餐”。不管是谁，哪怕圣上天颜来了，要委以重任，他也只推脱称自己老迈愚痴，哪里懂社稷之事，至于家中子侄也个个不学无术、难堪大任。
不过老侯爷这“守拙藏锋”的智慧，儿孙是半分没学到。他驾鹤西去这才多久，袭爵长子庄茂，也就是新一任庄侯，便时常接待造访权贵。
来淇州督查水利的柳熙之先生便是其中一位。
天下谁人不知柳熙之是攸王之人，处处为之谋、事事勤周旋。人各为其主，无可厚非。只是庄茂鲜少与攸王往来。柳熙之此次来淇州公干，他也只假装不知。
但当对方一乘小轿到了自家府门外时，庄茂心中还是沉了沉。
“侯爷节哀。”
花白头发的老臣，进门先冲着正堂拜了拜，算是全了当时自己没能送老侯爷一程的礼数。被搀起来后，神色庄重地向侯府新主人道了恼。
“老侯爷在世时，对攸王多有教导之恩。殿下时常感念。只因当时又赶上愉妃娘娘祭日，殿下忧思过度而身体欠安，只设了路祭，未能亲自前来扶柩送灵，现在想起仍是遗憾不已。”
“臣，谢殿下挂念。家父在天有灵，也会感念攸王殿下圣德。”庄茂双手抱拳，朝京城方向长施一礼。
柳昀忙紧走几步，上前将人搀起：“侯爷无需如此多礼，攸王最是敬重侯爷。体恤臣民，于公而言，侯爷是国家肱骨，殿下倚重是情理之中。关起门私下来说，殿下还要称侯爷一声堂叔呢！”
柳熙之不藏着掖着，今天前来就是为了示好，同时探探庄茂的态度。
“先生玩笑。臣担不起。”庄茂客气中带起三分疏离。
柳熙之笑笑。高手过招，有时无需出招，便已知输赢。他低头喝了口客茶，称赞茶好，水也好，淇州是个山清水秀、人杰地灵的好地方。
庄茂挂起得体的微笑，又让人上了些应季果品给来客尝尝。
柳熙之道过谢，四处看看，虽是偏安一隅的侯爷，天高皇帝远，只要外面不逾矩，内里奢华一些，也没人会说什么。可这庄侯府的用度，虽精贵却算不上奢靡。可见老侯爷在世时，治家很是有方。
“小世子怎么不见，他小时候，老朽还抱过他呢？”见庄茂一副公事公办的模样，柳熙之换了个话题。
“原应不等先生问，就让他来给先生请安。可犬子近日偶感时疫，恐过了病气与先生，正卧床不出。老朽先替他告个罪。”
当然这属于一种外交辞令。不过倒不是庄茂摆谱不让庄珩出来见客，而是柳熙之来时，他正训斥底下小厮怎么能将他那个逆子偷放了出去。
而此时的庄珩，也并未感什么时疫，而是正带着一众人在墨同尘院子里“大杀四方”。
提到这个让自己不省心的逆子，庄茂脸上神情有些尴尬，他整理好情绪，笑着向前迈了一步：“先生此次到淇州，不知庄某能否尽绵薄之力。”
“折煞老朽了。哪里敢惊动侯爷。”虽如此说着，柳熙之眼角的笑意也是藏不住了：“雨季眼看到了，殿下让我四处看看长桥、堤坝等是否有加固修缮之处。若有需要劳烦侯爷之处，届时再来上门叨扰。”
“不知先生下榻何处，若不嫌弃，可否在府上小住几日。”
“眼下老朽在驿馆落脚，倒也是清净得很。”
“驿馆简朴，加上舟车劳顿，先生身体可还吃得消。”
“劳侯爷挂心。无妨，习惯了。”正准备告辞的柳熙之，让人拿出准备的礼物，“对了，攸王殿下让我带了一罐明前茶给侯爷，殿下自己吃着不错，让侯爷也品尝品尝，最是清心、名目。”
说到“清心”“名目”二词，柳熙之加重了语气，意味深长地看了看庄茂。
若说第一次造访，双方还是戴着面具试探。长桥坍塌事发之后，柳熙之第二次造访庄府，很多事情似乎就明朗了。
双方给安其营，各谋其事。
而眼下能让庄候和柳熙之同时进京之事，想来京中位高权重的两位皇子肯定脱不了关系。
*
虽猜不出具体是何事，颜端总觉得哪里隐隐不对。
他想起长桥上看到的黑影子，想起柳熙之看墨同尘的眼神，再加上近日多出来的江湖散人……
颜端做了一个决定。
或许没有昨日之事，他尚没有做出这个决定的勇气。
一丝笑意，弯上嘴角。自嘲的笑。没想到有一日自己做决定，竟然还需要“勇气”。
他派人继续去探听，有任何消息，及时传回来。关于小食之事，柳熙之不在，颜端恐中间起什么事端，加派两名小厮每日跟去长桥，协同小食派发。
之后，自己则回到二楼隔间，收拾包裹，去践行自己的决定。
日头偏西时，颜端将行囊放在院子中玉兰树下的藤桌上。
他背起手慢慢踱着，一步一步丈量院中砖石，宛如一头雄狮在自己的领地逡巡。
青石板铺路，两侧地面以鹅暖石和陶瓦嵌成水波纹，行走其间凌波漾漾。若等春日，满院玉兰如雪，墨同尘持书走在这树下水波间，会是怎样一副情景。
颜端按照想象中的情景走了几步，透过靴底，还可以感受到瓦石的弧度。等他走到水波纹路的尽头拾阶而上，便是抄手游廊，廊下墨同尘常坐的躺椅静静立在那。
上面随手搭着一件肉桂色织毯，仿佛他的主人随时会从房内走出来坐进躺椅，织毯轻盖在膝上，随着脚尖发力，躺椅前后轻晃，垂在腿侧的织毯一角也跟着节奏轻轻荡着。
上次墨同尘在躺椅中睡着还是一个风雨交加的日暮，当时颜端险些失去理智，后来还吃了对方一巴掌。想起过往，哪怕是带着些小龃龉的过往，颜端嘴角还是抑制不住上扬。
这种有过往可以回忆的感觉，真好。
颜端始终相信，他与墨同尘有更多过往。只是他现在心中安定，有墨同尘在身边，他忽然不像从前那般执着于过去。颜端想好好经营当下。他想让和他的每一个当下，都成为将来可以回忆的暖心过往。
颜端也不清楚这墨同尘究竟有什么魔力。每每靠近他，自己七分心智倒是能失去三分，剩下几分也多想着怎么能让他开心些。
比如现在，他隔着院中那株亭亭玉立的玉兰树枝，看向书房窗户上的窗纸，便觉得日薄西山到掌灯这段时间，房内视线很是不利于读书习字。哪怕不读书，走进房内也是黑黢黢的，再不小心磕碰到，就更不好了。
据说弄冰室可以生产一种通透的平面窗纸，明日就让人去定制一套，到时给阿尘换上。
如此盘算着，颜端不知不觉走到躺椅旁边，他俯身捡起织毯，柔软的触感握在手心，调整姿势，重心下移稳稳坐在椅子里。
颜端向来坐卧有制，这种躺椅从未坐过。他斜躺在其上，闭上眼，头部枕着墨同尘枕过的椅背，膝上搭着搭过墨同尘膝盖的织毯，然后学着墨同尘的样子，轻轻摇着。险些将心中的泡泡也摇出来。
日头越来越偏，院中光线渐渐暗下来。不知过了多久，颜端听到墙外几个人说笑着走来。
是阿尘回来了。
颜端从躺椅中起身，理下衣摆，迎了出去。
“回来了。”他踏着青石板，在灰瓦房檐和两株背景中款步走过来。
正与柳凌等说笑的墨同尘，一时没反应过来，愣在原地。
曾经的曾经，在颜端告诉他可以脱离猎鹰门之时，他无数次地幻想，将来要置办那么一个小院，不用太大，植上三五株果树，春天赏花、夏日乘凉、秋日收果，冬天则就着枯枝落雪围炉煮酒。
而幻想最多的则是，每日从外回来，等在家的另一人便笑语盈盈迎出来，说一句“回来了”，就像眼前这样。
墨同尘还以为这是梦镜照进现实，鼻头一酸眼泪差点落下来时，却猛抬头看到颜端喉结处的吻痕。
猩红一块，明晃晃印在脖颈正中。
倏忽间又将他扔回现实。
昨晚……是吻得有些过了。
他看着颜端，半日说不出话来。一时间竟不知道从何处开始尴尬才好。
还好，众人当下的关注点并不在这里。
“你怎么来了！”
一眼瞥见廊下的行囊，阿禾便猜到颜端的目的，也顾不得什么礼数，满口你呀我呀起来。
乌鸫怼上去：“这是我们东家的院子，他为何不能来！”
柳凌是懂得读空气的，也很会提供情绪价值，忙从中打圆场：“颜公子难得这个时间过来，是有事找同尘？”
“不是。”颜端目光坚定，“我搬过来同住。”
众人不知哪来的默契，齐刷刷看向墨同尘。
一股尴尬氛围，随着这突入起来的安静，在院落中弥散。大家在等他的答案。
被众人目光围追堵拦的感觉，让墨同尘有些透不过来气，他既不能表现得太兴奋惹人臆想飞飞，又不能表现得太冷淡，寒了对面这个呆子的心。
墨同尘僵笑道：“正如乌鸫说的，这里是你的院子，你自然随时可以搬来住。”
问题解决，众人皆跟着舒了一口气。
但墨同尘的那个口刚舒到一半，就又提了起来。
“东家，你脖子怎么了？” 乌鸫眼尖，发现了他没见过的世面。
阿禾也跟着凑近了去看，眼底满是疑惑：“中毒了？”
颜端声音清冷依旧，若无其事地道：“是被……”
“被蚊虫叮咬的！”墨同尘忙接过去，“……的吧。”
此时的墨同尘脸颊早已滚烫，若是这个直性子再将实话说出来，自己今后这院子也是待不下去了。
颜端意味深长地看了一眼墨同尘。
阿禾口中小声絮叨：“叮咬成这样，这蚊虫看来个头不小。颜公子能招惹到这么大的蚊虫，也是个人物。”
乌鸫拿着颜端的行囊，看看左右，问出了另外一大难题：
“东家，你住哪个房间？”
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