梅利斯带着探索的愉悦心情，信步走在鹈鹕镇的小路上。夕阳的余晖将天空染成温暖的橘粉色，云朵像是被镶上了金边。他原本只是想熟悉一下环境，却不自觉地走反了方向，来到了镇中心。
黄昏降临，几盏老式的路灯陆续亮起，发出昏黄而柔和的光晕，勉强连成一条光带，勾勒出小镇宁静的轮廓。他好奇地打量着这个小小的广场：这边是挂着简洁十字标志的诊所，那边是皮埃尔的杂货店，橱窗里摆放着种子和日用品。哦，这里还有一家酒吧，木质的招牌上刻着“星之果实”的字样，透出一种温馨的邀请。
带着几分好奇，梅利斯推开了酒吧那扇有些年头的木门。内部空间比想象中宽敞，暖色的灯光照亮着木质桌椅，空气中弥漫着麦芽酒和食物的香气。时间尚早，客人还不多。吧台后，一位身材魁梧、留着络腮胡却笑容爽朗的中年男人正擦拭着玻璃杯。
“嘿！生面孔！”老板看到他，眼睛一亮，热情地招呼道，“你就是刘易斯说的新来的梅利斯吧？我叫格斯，是这儿的老板。我们镇上可是好久没来新人了！快来坐，想喝点什么？我请你！”
梅利斯微笑着在吧台前坐下，他那头显眼的红发在温暖的灯光下仿佛流淌的熔金。“您好，格斯先生。我是梅利斯，您太客气了。”
格斯一边熟练地擦着杯子，一边打量他，由衷地赞叹：“你瞧着真不一样，不愧是大城市来的，特别…嗯…”他挠了挠头，一时想不起合适的词。
这时，一个清脆悦耳的女声从旁边响起：“特别端庄，像画里走出来的人。”
一位留着利落蓝色短发的女孩走了过来，她笑容明媚，落落大方地向梅利斯伸出手：“你好，我叫艾米丽。你长得真好看，像童话里的精灵。”
梅利斯被她的直白夸奖逗得笑弯了眉眼，碧绿的眼眸像盛满了星光：“谢谢你的赞美，艾米丽。我叫梅利斯。”
格斯在旁边嘟囔着：“嗯…端庄…好像也不完全是我刚才想的那个意思。算了算了！”他大手一挥，转向梅利斯，“梅利斯，别管那么多了，你想喝点什么？算我的！”
梅利斯看向墙上的饮品单，内心有些为难。在祖祖城，他向来不喜欢酒精，那些觥筹交错的场合，他恨不得拿姜汁汽水冒充香槟，只因容易被识破才作罢。他犹豫了片刻，最终还是选择了最不会出错的：“麻烦给我一杯啤酒吧，谢谢你，格斯。”
“好的，没问题！”格斯豪爽地应道，熟练地接了一杯泛着诱人金黄色的啤酒推到他面前，自豪地介绍，“这啤酒是我自己酿的，手艺可是一绝！绝对不比你们祖祖城那些名酒差！”
梅利斯笑着道谢，端起酒杯小心地喝了一口。冰凉的液体滑过喉咙，带来的却是他依旧无法欣赏的苦涩和微醺感。他在内心悄悄吐了吐舌头——果然，他还是不适合喝酒。
格斯期待地看着他，眼神亮晶晶的：“怎么样？”
梅利斯硬着头皮，又仰头喝了一大口，努力维持着表情管理，竖起大拇指，声音比平时高了一点：“很不错！很棒！”
格斯闻言，开心地哈哈大笑起来，显然非常受用。
随着夜色渐深，酒吧里的人渐渐多了起来。艾米丽也开始在吧台后忙碌。格斯顾不上再和梅利斯闲聊，转身去招呼其他客人。来到酒吧的几乎都是镇上的居民，他们听闻了新邻居的到来，都善意地过来与梅利斯打招呼。
开杂货店的皮埃尔语气温和，询问他是否需要种子和工具；诊所的哈维医生说话带着一丝谨慎的关切，提醒他注意换季保暖；曾经经营过农场的玛尼，热情地给了他一些关于养殖动物的初步建议；沉默寡言的黑人克林特也对他点了点头……一张张友善的面孔，一句句朴实的问候，让梅利斯心头暖融融的。他不经意间，竟将那杯对他来说分量不小的啤酒喝完了。
等最后一口酒液下肚，后知后觉的醉意猛地涌了上来。梅利斯感觉脑袋变得晕乎乎的，像是塞进了一团棉花，脸颊也迅速烧烫起来。他有些支撑不住地用手肘撑着吧台，掌心托着发烫的额头，视线开始微微模糊。
就在这时，一个带着些许犹豫的、熟悉的声音在他耳边响起：“梅利斯…先生，你没事吧？”
梅利斯晕晕乎乎地转过头，努力聚焦视线，看清了来人那头独特的紫色短发和俊美却带着担忧的脸庞。“叫…叫我梅利斯就行…”他口齿有些不清地说，绿眼睛里蒙着一层水汽，“我…我好像喝醉了…”
萨巴斯蒂安无奈地看着眼前的人。梅利斯的脸颊连同耳根都泛着不自然的酡红，几乎要和他那头鲜艳的红发一个颜色了，平日里那份“端庄”此刻被一种懵懂的脆弱取代。萨巴斯蒂安其实一进酒吧就注意到了梅利斯，他实在太显眼了，红色的长发，绿宝石般的眼睛，在人群中熠熠生辉，仿佛童话里迷失在人间的精灵。但他看到梅利斯身边围着那么多热情打招呼的镇民，便不想上前打扰，只是习惯性地坐在了酒吧角落的休息区，和正在玩桌球的亚历克斯以及阿比盖尔待在一起。
“他就是新来的梅利斯吗？好受欢迎啊？”亚历克斯一边瞄准球一边好奇地问。
萨巴斯蒂安目光扫过那边，淡淡地“嗯”了一声。
过了一会儿，阿比盖尔有些担心地指向吧台：“你们看，他是不是不舒服？脸好红啊！”
萨巴斯蒂安闻言立刻望去，只见梅利斯面色潮红地趴在吧台上，而格斯和艾米丽正忙得不可开交，一时没顾上他。萨巴斯蒂安几乎没怎么犹豫，立刻站起身：“我去看一下。”
身后传来亚历克斯有些惊讶的声音：“萨巴斯蒂安和梅利斯很熟吗？”
阿比盖尔迟疑地推测：“可能只是因为罗宾阿姨才熟悉起来的吧…”
萨巴斯蒂安俯下身，靠近梅利斯，声音不自觉地放轻了些：“你自己一个人能走吗？”
梅利斯试图依言站起来，但身体软绵绵的不听使唤，试了两次都没成功，他抬起头，用一种混合着迷茫和依赖的眼神看着萨巴斯蒂安，小声嘟囔：“好像…不行…”
这边的动静终于引起了镇长刘易斯和老板格斯的注意。刘易斯走过来，关切地问：“怎么了这是？”
萨巴斯蒂安解释道：“梅利斯喝醉了，他应该没办法一个人回去。”
格斯一脸诧异，声音洪亮：“我就给他喝了一杯啤酒啊！一杯啤酒跟喝水有什么区别？”不远处独自喝酒的谢恩闻言，默默地点了点头表示赞同。
刘易斯没好气地瞪了格斯一眼：“你当谁都跟你似的有个铁胃和海量？这孩子从小在祖祖城长大，估计就没怎么碰过酒，当然一杯就倒了！”他伸手摸了摸梅利斯的额头，触手一片滚烫，不由得担忧起来，“看来真的醉得不轻，得有人送他回去。”他转头看向萨巴斯蒂安，自然而然地安排道，“萨巴斯蒂安，要不你就辛苦一下，送梅利斯回去吧？你家离他那儿也近。”
萨巴斯蒂安愣了一下，提出实际问题：“可以，但是我没他家钥匙。”
刘易斯拍了下脑门：“对啊！钥匙还是小事，梅利斯家现在根本没法住人，到处是灰，床也没铺。这样吧，”他看向萨巴斯蒂安，语气带着不容商量的托付，“你把梅利斯先带回你家休息一晚，正好你妈妈明天要帮他扩建房子，你俩明天一起过去也方便。”
萨巴斯蒂安这回真愣住了，下意识地说：“啊？这不方便吧？”
刘易斯摆摆手，一副“这有什么”的表情：“啊什么啊，都是男人，有什么不方便的？难道让他睡在脏兮兮的旧房子里吗？就这么定了，你带他回去，照顾好他。”
于是，萨巴斯蒂安就这么稀里糊涂地，在镇长和几位镇民的目光注视下，半扶半抱地将晕乎乎的梅利斯带出了酒吧，甚至忘记了去和亚历克斯、阿比盖尔打声招呼。
梅利斯其实并不重，趴在萨巴斯蒂安的背上，轻得像一片羽毛。“明明个子只比我矮一点，怎么这么轻……”萨巴斯蒂安忍不住想。他从未与任何人有过如此近距离的接触，梅利斯滚烫的脸颊偶尔会无意识地贴在他冰凉的颈侧，温热的、带着酒气的呼吸一下下拂过他的皮肤，像羽毛轻轻搔刮，带来一阵阵陌生的战栗。梅利斯束起的长发有些松散，几缕带着天然卷曲的发尾随着步伐，时不时扫过萨巴斯蒂安的脸颊和耳朵，带来微痒的触感。萨巴斯蒂安的耳朵不受控制地变得通红滚烫，连带着脖颈都有些僵硬。
回到家时，继父德米特里厄斯和同母异父的妹妹玛鲁似乎已经休息了，只有母亲罗宾还在客厅等着他。看到儿子背着一个人回来，罗宾很是惊讶。
萨巴斯蒂安有些不好意思地低声解释：“妈妈，是梅利斯。他在酒吧喝醉了，镇长说他的房子还没收拾没法住人，让我先带他回来休息一晚。”
罗宾立刻明白了过来，点点头：“刘易斯考虑得对，这样安排最妥当。我去煮点解酒汤，等他明天醒来喝。你先带他去休息吧。”说完，她便风风火火地走向厨房。
萨巴斯蒂安张了张嘴，那句“让他睡哪里”的问题还没问出口，母亲已经走远了。他低头看了看靠在自己怀里、呼吸灼热的梅利斯，犹豫了一下，最终还是将他带向了自己的房间——那个位于地下室，被他改造得充满个人风格的空间。
推开房门，与楼上温馨的木质风格截然不同，地下室房间的色调偏向暗沉，深色的墙壁，电脑设备散发着幽蓝的光，空气中弥漫着淡淡的烟草和电子产品的味道。然而，当萨巴斯蒂安将梅利斯轻轻放在自己那张略显凌乱的床上时，仿佛一束明亮温暖的光骤然照进了这个隐秘的角落。梅利斯那头火焰般的红发在深色的床单上铺散开，因为醉酒而泛着粉色的肌肤在昏暗的光线下仿佛自带柔光，瞬间驱散了房间里的一部分阴郁气息。
萨巴斯蒂安站在原地看了他几秒，然后转身去浴室用温水浸湿了毛巾。他回到床边，动作有些笨拙却格外小心地替梅利斯擦了擦发烫的脸颊和脖颈。冰凉的触感让梅利斯在梦中不适地扭了扭脸，发出一声细微的呓语。萨巴斯蒂安立刻像被烫到一样缩回手，屏住呼吸，见梅利斯没有醒来，才轻轻松了口气。他帮梅利斯脱掉鞋子和外套，拉过自己的被子给他仔细盖好。
做完这一切，萨巴斯蒂安才退到房间角落的那张旧沙发上坐下。寂静的房间里，第一次清晰地回荡着另一个人的呼吸声——清浅、规律，却不容忽视地侵占着他习惯了独处的空间。萨巴斯蒂安没有开灯，就着电脑设备微弱的光芒，看着天花板上模糊的阴影，心里萦绕着一个挥之不去的疑问。
“真奇怪……”他无声地想，“明明今天才第一次见面，怎么莫名其妙地，就让他睡在了我的床上？”
这个没有答案的问题，伴随着身后床上传来的、属于梅利斯的清浅呼吸声，慢慢地，将萨巴斯蒂安带入了有些纷乱的梦乡。这个夜晚，对于习惯了一个人的他来说，注定有些不同。
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