正月初六蔚府书房
墨色晕染的漆夜，风摩挲着落叶，细碎之声在幽谧氛围下尤为凄萧。
伴着刺耳的“咔擦”一声，纸窗被一阵突兀的寒风吹开了，肆意流淌的寒冷气流卷入屋内，吹灭了几盏熊熊烛蜡。
“奇怪，这窗今日怎么这么容易就被吹开了。”蔚昀停笔，放下手中的文卷，起身缓缓走向窗边。
他探出头望了几眼屋外，也并未察觉什么异常。“工匠特意加入了卯榫工艺，怎会这般不牢靠。”
霎时，方才幸存的几盏微弱烛火也一齐灭了，整个书房溺入死一般的寂静。
蔚昀眼眶骤缩，忽觉不远处有气息异动——他身边有人。
他戒心刚起，阴冷锋利的短刃已然架到了他的脖颈处。
“蔚大人，无咎山左衣，你就是这么报答本王的。”低沉的嗓音从身后传来，一字一句的锋利皆可与冷箭相较量。“胆敢窥窃寒隐天之事，代价……”
蔚昀闻声却不由得怔了片刻，握紧的手却缓缓松开，良久，才开口：“殿——”话语未毕，那短刃就已刺透他的咽喉，鲜血喷涌飞溅在那纸窗上，留下一道血色弧线。
不远处，脚步声逐渐逼近……
“嫂嫂，你这是心疼兄长啊，又是煮粥又是煲汤的。”屋外，一道清脆的男声响起，打破了方才不安的宁静。
“大人公务操劳，妾身理应为大人分忧。”女子轻柔地回应着，言语中含着幸福的羞涩。
年轻男子饶有意味地“哦”了一声，“那我就不叨扰兄长嫂嫂了，我去逗逗我那小侄子。”随后，便朝着更远处离开了。
那女子缓缓靠近，步伐声清晰地落在门扉处，她轻叩一声，温言道：“相公。”
片刻未得到回音，她也只觉得是丈夫劳务疲乏了，并未多想，只是轻轻推开门。
不过屋内只有一片昏暗，她用手中的灯盏照着，想确认一番丈夫是否仍在屋内。
女子双眼蓦然瞪大，手中食盒随即掉落在地，发出一声巨响。
众人只听得一声惨叫：“相公——”他们飞奔而至，用灯火照亮那处，只见一具人首分离、死不瞑目的尸身。
茶馆
“这就是四月来都没有找出真凶的蔚昀案 ，尽管烬王殿下派大理寺严加侦察，都毫无线索啊。”说书的振振有词地感叹着。
台下一时议论纷纷，皆在为蔚昀鸣不平，批驳凶手的残忍行径。
“那乔氏啊，见着蔚大人的尸身，被吓得当场晕厥，醒来后也精神混乱。蔚大人出殡那日，她一头撞上棺材，殉情了。哎呀，当真是一对苦命鸳鸯。只是那凶手如今还在逍遥法外呢。”
说书的又开了口，台下众人的目光又一齐投射过来，听得全神贯注。
“当真是可怜呢。”
“那日还是蔚家的乔迁喜日呢，好不容易立府于京中贵胄都青睐的汉阳弄，置办了好些年月呢。刚办了喜宴，当晚就遇难了。哎，苦命啊。”
“听闻蔚大人还有一位胞弟，名唤蔚绛，不久就要参加殿试了。”
“蔚二公子一定要替蔚大人讨回一个公道来啊。听说烬王殿下从前可器重蔚大人了，年纪轻轻就让他任居要职，何等的风光无限啊。真是天妒英才啊，遭此劫难。”
朝堂
四月初六，是三年一度的殿试的日子。朝堂上，进士们依照会试名次站列，个个有绰约之姿、非凡之态。
“金陵县令蔚眠次子——蔚绛，字牧棠，于春闱中登科会元。”
蔚牧棠面若冠玉、唇若涂朱，立如芝兰玉树，笑似朗月入怀。上论得治国重器，下品得古典箴言。
他口若悬河，在考题中注入自己的特有见解，言语间，流露出自己的满腔抱负。
朝堂上惊叹之声四起，有如雷贯耳之势。与称赞一同响起的，还有对于蔚昀遇害的深切惋惜。
“小生感谢各位大人的知遇之恩，亦感谢各位大人对兄长遇害只是而作出的相助之举，小生他日定会亲自彻查兄长之案，还兄长一个公道。”
手足血亲之仇怨，慷慨愤然之胸襟。
看客入情的拥赞点燃了百官心中惩恶扬善的鸿念，殊不知百官的信服，才是这场戏码的赌注。
一道清冷的声线划破了这场火热，沈砚冰正声道：“蔚家二公子学识渊博，一如蔚卿往日，才华可配状元之位。然本王不愿其踏蔚卿后尘，赐探花之名，以彰其德。”
一时间，探花郎蔚绛成了众星捧月的人物，画本中“蔚郎顾”的桥段亦不在少数，凡含有“探花郎”字眼的话本总是一夜售空，供不应求。
古往今来，能做探花郎的，不仅博文多识，而且容貌无双。
燕京贵胄渴望得此贤婿，闺阁女子痴迷如意郎君，蔚府门楣由此为媒妁之人踏破。
蔚牧棠一一婉拒，称自己在明了兄长之事真相前并无娶妻的打算。
倾心于蔚郎的贵女们不禁暗自伤感，一是蔚郎不近女色，二是悬案难破。
烬王府
烬王府坐落于燕京中央，沈砚冰耳闻这一出好戏，戏谑地感叹着“手足情深”。
他美艳冠绝的容貌遮掩了他的锐利锋刺，恰如一株血玫，微刺中渗着夺命剧毒。月色万千不及那人眸光一刹，花容斗艳不若那人眉梢一蹙。
只是京中无人敢如此称呼，那是对于生命的亵渎，因为美人的狠毒举世皆知。
可他也有例外，烬王独女沈韵宁就是他唯一的逆鳞。
四五岁的小女孩脸庞稚嫩，忽闪水灵的双眼里总是含着明媚的笑意，“父王——阿宁今日与云烟姐姐上街游玩，总是听见人称呼‘蔚公子’，他是谁呀？”沈韵宁扑进他的怀里，认真可爱地提问道。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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