圣人言百善孝为先。
堂堂锦衣卫指挥使竟在众目睽睽之下漠视亡父遗愿，实在令人始料不及。
连魏德也满目震惊：“你可别忘了，你乃国公爷独子。”
顾不言毫不客气：“魏尚书也别忘了，你姓魏，大可不必为顾家之事劳心费神。”
魏德一哽。
顾不言转身离开宴桌，拱了拱拳：“我与母亲已打扰良久，先行一步，各位慢用。”
说完便去迎冯氏起身。
魏德看着这对不识好歹的母子，一时愤怒又无措。
今日之计俨然已成败局，但他仍想最后一搏。
“不言且等等。”
顾不言停住步子看他。
魏德行至近前，压低声音：“老夫曾听闻，国公爷临终前曾反复提到过一种花，叫什么‘蓝色杜鹃花’。”
他顿了顿，打量顾不言面色，随后才往下说：“老夫寻思这里头定有蹊跷，若有需要，老夫可助你查清此事，毕竟老夫掌管兵部，查探起这些陈年旧事来方便许多。”
顾不言漠然笑了笑：“家父兵败之事在先帝朝时便已结案，再没什么好查的了，还望魏尚书慎言，免得惹恼了皇上。”
他说完也不再废话，领着母亲头也不回地走出了花厅。
魏德看着二人背影，暗暗咬了咬牙。
他知此人行事冷酷，却不知竟冷酷至此。
今日不只女儿亲事无望，就连他也跟着丢尽脸面。
这笔账，他算是牢牢记下了。
顾不言领着冯氏走出魏家后院，很快到达府邸门口。
还未及登上马车，身后便传来一声呼喊：“子仁哥哥。”
他回头，一眼望见匆匆行来的魏如。
“母亲先上车。”他将冯氏扶到车辕前。
冯氏小声叮嘱：“你若对人家无意，便把话好生说清楚，免得误了人家的终身大事。”
“我知道了，母亲请放心。”
冯氏刚进马车，魏如便来到面前。
她双眸含泪，开口就问：“请子仁哥哥坦诚相告，我究竟何处不好？”
顾不言沉声答：“你没有不好。”
“那你为何不愿与我订亲？”
“订不订亲与你好不好，是两回事。”
“子仁哥哥在强词夺理。”
他面色冷了几分：“不管你如何理解，咱们之间都绝无可能，望你收起心思另觅良人。”
“你变了。”魏如泪落腮边：“你已忘了儿时的许诺。”
她乃太后义女，儿时常出入慈宁宫。
而他凭着先帝的几份顾念，成为宫中伴读。
半大的娃娃聚在一起，不是玩耍便是嬉闹。
过家家时，她问他：“你可愿做我的‘夫婿’？”
他答得干脆：“好吧，那你只可做我的‘妻’。”
她笑盈盈地点头，并伸出手指与他拉勾勾。
自此，每次过家家时，她都只做他的“妻”。
嬉闹完，她还不忘叮嘱一句：“以后长大了你也要娶我。”
他也点点头，大声应“好”。
她铭记这个许诺，等待着两人慢慢长大。
哪怕顾家几番沉浮，她也不曾更改其志。
但如今，两人终于长大了。
可他却变了，不认账了。
他说：“那不过是儿时戏言，何况，这世间又有谁不会变呢。”
“我不会变。”
她声音哽咽：“我从小便盼着能嫁给子仁哥哥，这一点从未变过。”
他沉默以对。
“我努力学琴、学画、学女工，便是为了让子仁哥哥多看我几眼。”
“我常去顾府探望伯母，对其嘘寒问暖，便是为了替子仁哥哥多尽几分孝心。”
“我拖到桃李之年仍未订亲，便是为了等待子仁哥哥前来迎娶。”
“我一门心思……”
“旁的多说无益。”顾不言突然打断她。
“天色不早了，我们也该回府了，望魏姑娘好自为之。”他好似失去耐心，提腿登上了马车。
魏如在他身后哭着喊：“顾不言——”
他在车轼前回眸看她。
魏如字字泣血：“你……好狠的心啦。”
顾不言什么也没说，转头钻进了马车。
车帘掀起又放下，一帘之隔，自此咫尺天涯。
马车掉了个头，绝尘而去。
留下魏如在春日暖风里低声抽泣。
街巷熙熙攘攘，马车走得不疾不徐。
冯氏心绪不宁，长声叹息，“也不知魏尚书手里那柄玉如意，是不是真如他所说，乃你父亲所赠？”
顾不言出声安慰：“此事已过去二十载，是不是父亲所赠都不重要了，母亲无须挂怀。”
“我如何能不挂怀，若你父亲……真有此遗愿呢？”
他沉默片刻，暗暗握拳，“那只能怪我们顾家识人不明，母亲放心，我迟早会还父亲一个公道的。”
冯氏闻言大骇：“你是不是在调查当年旧事？”
顾不言不置可否：“我知轻重，母亲不必担忧。”
“你能知什么轻重？”
冯氏急得一把握住他的手：“当年碧逻城之败已是结案，你若再翻出来调查，定会惹得皇上和太后不快，到时不知又会出什么闪失，我年纪大了，活够了，生生死死的事儿早看透了，可是儿啊，你还年轻，为母不希望你再犯险，哪怕是你九泉之下的父亲，也定然希望你能平平安安的。”
他笑了笑：“好，我都听母亲的，不去调查。”
冯氏觑了他一眼，总算松了口气。
末了又开始操心他的亲事：“眼下你都及冠了，究竟要将这亲事拖到何时？”
“来日遇到合适的女子，我定第一时间让母亲去提亲。”
冯氏将信将疑，叹息了几声，又反复叮嘱几回，总算是消停了。
马车很快到达顾府。
顾不言安顿好母亲后便去了祠堂，在父亲牌位前燃上一柱香，继而在蒲团上屈膝跪下，静静地跪了许久。
从祠堂出来时暮色已至，赤色夕阳染红了半边天。
他唤了声“江潮”。
江潮上前一步，“大人？”
他沉声开口，“今日魏德也提到了‘蓝色杜鹃花’。”
江潮一愣，“但他应该没去调查过，否则我们的人早发现他了。”
“他自然不会费心去查，毕竟这是顾家的事。”
顾不言一边思量，一边迈上府内的游廊。
暮色斜斜照过来，映得他的身影愈加高大挺拔，也愈加形单影只。
他沉默了好半晌，随后吩咐：“去备车吧。”
“大人是要回北镇抚司么？”
“去世安苑。”
世安苑里。
金毋意给梦时换完了药，随后便去洗漱，回了房。
她正欲在灯下看会儿书，门外突然传来春兰的声音：“金姑娘，大人来了，说是有话要问你，眼下正在前厅侯着。”
金毋意闻言一喜，心知这个顾不言终是熬不住了。
她连忙去更衣，并让春兰进屋给她挽发，再略施粉黛。
春兰看着镜中的妙人儿，忍不住赞叹：“金姑娘当真比画中的仙子还要好看。”
金毋意却故作随意地问：“你可知大人喜欢何样的女子？”
春兰面露歉意：“奴婢没见过大人与哪个女子有过瓜葛，自然……就不晓得大人喜欢何样的女子了，不过，世间男子有谁不喜欢貌美的女子呢？”
金毋意微微一笑，不置可否。
拾掇完后她便领着春兰出屋，才行至屋外的台阶，竟一眼望见梦时正拖着病体立于对面的门口。
茫茫夜色下，少年的身影清瘦而单薄。
犹如寒风中的落叶，随时会被吹走。
金毋意一顿，忙迈过天井去扶他，“你伤还没好呢，怎的自己起来了？”
少年沉默地看着她。
哪怕隔着莹莹夜色，他也能清晰地看到她精心修饰过的妆容。
这副倾城容貌，是他从小看着长大的。
“谁给小姐挽的发？”他突然问。
“是春兰。”
“哦。”他顿了顿，又道了句：“好看。”
金毋意答非所问：“你别站着了，我扶你进屋歇息。”
少年却站着不动，仍是盯着她看。
金毋意只得交代春兰：“你先去备上茶水，我很快便过来。”
春兰应了声“是”，转身走了。
“他来了对吧？”少年声音发沉。
她“嗯”了一声。
他虚弱一笑：“小姐这样好看，他定会喜欢小姐的。”
“但愿吧，若能成事，咱们便能尽快拿到案卷。”
她搀着他的手臂徐徐往屋内走。
屋内烛火闪烁，让静谧的夜晚多了几许朦胧。
少年压住情绪，也压住伤口的疼痛，走得迟缓而沉重。
一步一佛，一步一魔。
一念起，万水千山。
一念灭，沧海桑田。
“小姐要记住一点。”他低声开口。
“你说。”
“顾不言是刽子手。”
“我知道。”
“小姐不可对他动情。”
“一切不过是交易，又怎会有情？”
他坐上床沿，好似放了心。
“小姐快去吧，别让他久等。”
“我先扶你躺下。”
“我想坐会儿。”
她道了声“好”，这才转身往屋外走。
还未等她行至门口，他又唤了声“小姐”。
她顿住步子，回眸看他。
烛光里的他虚弱、苍白，却带着灿烂的笑意。
笑得眼眸弯成月芽的形状，“我相信，小姐定能成事的。”
她也微微一笑，朝他点点头，随后开门而去。
灯影下，少年蓦地垂首，狠狠地握紧拳头。
握得伤口绷开，血渗出来，染红了白色纱带。
屋外，金毋意也暗暗握紧拳，朝前厅的方向徐步行去。
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