梦时一脸无措，在她面前屈身蹲下。
瘦长的少年，哪怕是蹲下，也比她坐着高出半个头：“小姐你听我说，昨夜我已将这宅子里外查了个遍，除了四名守卫，再无旁的人看守咱们了，等过了这阵风头，我便可带着小姐逃出这里，小姐此时根本无须这般委屈自己。”
“逃？”金毋意眼睫翕动，“咱们能逃去哪里？”
“去梦家庄，那里有梦家的祖宅，还有成片的果园、田地，足够咱们过一份安稳的生活了。”
梦家庄是他的故乡，闻名江湖的剑客梦无影是他的父亲。
后因父亲惹上人命官司致仇家追杀，梦家满门被灭。
他侥幸捡回一条性命，却又落到人伢子手里。
是李曼云见其年幼无依买下了他，他才得以平安地长大。
“前有顺天府衙，后有北镇抚司，咱们想顺利逃走，谈何容易，也正是因为如此，顾不言才没耗费人手来看守咱们。”
金毋意从镜前起身，目光幽深地看向屋外：“何况，眼下父亲已逝，金家案件真相不明，许之墨也还活得好好的，今日金家行刑，也应是由他监斩吧？”
她顿了顿，“此情此景，我怎甘心逃走？”
“那就按小姐之前的打算，先找个地方安顿下来，待时机成熟，再杀回来报仇。”
她回眸，“梦时，我等不了了。”
父亲已故，满门被屠，累累血债，岂能等之。
梦时也站起身，心里涌动着莫名的失落与酸楚，“所以，小姐意已决，不惜要以身为饵……笼络顾不言？”
“我知这无异于与虎谋皮，”她看着晨光里劲瘦的少年：“也知这是将你也拉入了险境，你若是想回梦家庄……”
“我不会离开小姐的。”他出言打断她。
金毋意顿住，心底升起一片暖意。
许久后她低声开口：“你我相伴多年，早已情非主仆，往后别再叫我‘小姐’了，就直接叫我‘姐姐’吧。”
少年一怔，蓦地红了脸：“我明明比小姐大了一岁，怎可叫小姐‘姐姐’？”他扭头藏起神色，“若无旁的事，我现在便让那名婢女出门去买鱼。”说完如疾风般头也不回地出了屋子。
金毋意呆呆站在屋内，疑惑自己刚刚说错了什么。
不然梦时的脸为何那样红呢，看上去像是害羞了，却又更像是生气了。
距世安苑不远有一处集市，春兰挎着篮子出门，不一会儿便买来了两条新鲜鲈鱼。
后厨燃起了袅袅炊烟。
金毋意洗鱼、蒸鱼，两盏茶功夫，屋中便飘出了浓浓的鱼香味。
梦时在前院空地上舞剑。
梦家剑法艰深难悟，需勤加苦练层层开解，在挥臂与转身间，剑若游龙凌空而起。
当春兰提着香喷喷的鱼羹穿过前院时，梦时纵身绝杀，利剑刺破院中的海棠树身，剑气腾腾，树叶簌簌而下。
此时北镇抚司。
江潮正在回禀今日刑场的情况：“许之墨坐镇，将金家人斩了个干净，现场虽未出什么乱子，但喊冤声不绝，围观百姓久久不散，官差几番轰赶才消停，随后许之墨独自去了鸿运酒楼，见了一个人。”
顾不言神色微敛：“谁？”
“张渊。”江潮顿了顿：“这张渊向来不满北镇抚司压东厂一头，故常出入慈宁宫中，此时他私见许之墨，莫非……金家谋逆案的背后之人是……”他没敢继续往下说。
慈宁宫里住的是太后，而太后正是顾不言的亲姑母。
顾不言沉默下来，片刻后吩咐：“盯紧张渊，顺便摸一摸金家谋逆案的情况。”
“倘若金家有冤，大人当真要替他们翻案？”
顾不言斜了他一眼，答非所问，“可有查到李曼云的消息？”
江潮摇头：“这李曼云的身世看上去甚是平常，她出生于京郊一户商贾人家，乃家中独女，二十多年前父母双亡，被迫沦落到怡春楼为妓，后遇到金明赫成为金家妾室，不久后产女，五年前又不幸染上疫症，医治无效后离世，如今李家人皆亡，金家人被斩，怡春楼又几度易主，当年旧人死的死散的散早没了踪迹，暂未查出她身上究竟有何异常。”
顾不言曲起手指轻击案桌：“身世如此简单明朗，倒像是被人特意抹掉过什么。”
“属下也这般怀疑，只是……还未找到突破口。”
话刚落音，便见跑腿的小六子匆匆进屋：“大人，春兰姑娘来了，说是来给您送鱼羹的，眼下正在外头侯着呢。”
顾不言眉眼微蹙：“春兰姑娘？”
江潮忙出言解释：“就是世安苑里看宅子的婢女，眼下那金家女也住在那儿。”他转头问小六子：“莫非这鱼羹是金家女做的？”
小六子摸了摸后脑勺：“好像……春兰姑娘是这么说的。”
顾不言冷哼一声，毫不领情：“这里乃官署，并非饭堂，还送什么鱼羹，且让她速速离开。”说完“啪”的一声合上面前的书卷。
小六子吓得后背一紧，应了声“是”，转头就将春兰请出了北镇抚司的大门。
春兰回到世安苑时，那食盒里的鱼羹还隐有余温，汤汁也仍粘稠而清香，不过是原模原样不曾动箸罢了。
梦时抱一捆木柴进屋，不动声色地瞥了眼食盒，眉间舒展：“小姐接连几日都没好好用膳了，不如自己用了这鱼羹。”
金毋意应了声“好”，转而心平气静地吩咐：“春兰，麻烦你明日再去趟集市，买些糯米、红枣及饴糖回来，既然大人不吃鱼羹，那我便给他做些条头糕送过去。”
一听还要去北镇抚司，春兰面露怯意，却也顺从地点了点头。
待春兰离开，梦时满腹不甘地开口：“既然那姓顾的不领情，小姐不理他了便是，何故还要给他做什么条头糕。”
“他身居高位，自然有几分倨傲，哪会是轻易就能笼络上的。”金毋意将鱼羹从食盒里端出来，放到炉灶的灶口上。
少年眸色深沉：“那他必然也会拒绝小姐做的条头糕。”
“那我就换别的糕点送过去。”
“若是他一直拒绝呢？”
金毋意顿了顿，抬手盛了碗鱼羹递到梦时面前，“我敢保证，他不会的。”
少年握了握拳，本想反问一句“你跟他熟吗凭什么保证”，却又不想惹主子难受，只得默默接过鱼羹，不再言语了。
二人围坐在桌前吃鱼羹。
就像曾经无数个午后围坐在金家后院里用膳一般。
暖阳斜斜地照进来，染黄了门前的那片空地。
时光慢悠悠软绵绵，看似寻常而安闲，却又布满了疮痍与痛感。
“梦时。”她捣弄着碗里的瓷勺低声开口。
少年看了她一眼，“小姐？”
“已过午时了。”
他低下头，“嗯”了一声。
“当刽子手挥下鬼头刀，你说他们……会很痛吗？”
他也捣弄着碗里的瓷勺，没应声。
“金家百余人口，流的血会不会染红了刑场？”
“小姐要节哀，别多想。”
金毋意往嘴里塞进一大勺鱼羹，嚼几口后又顿住：“其实我只是……不舍得父亲，至于其余人等……”
她止了话头，继续往嘴里塞鱼羹，狠狠地往下咽。
好一会儿后才抬起头来，眸中闪出莹莹泪光：“我一定会让顾不言屈服的，一定会杀了许之墨的。”
“小姐……”少年满目关切。
“梦时，我想看你笑。”
明明她在哭，却偏偏要他笑。
少年喉头哽咽，却仍努力弯起眉眼，露出了嘴角两颗俏皮的虎牙，灿烂如屋外的暖阳。
她擦掉眼尾的湿润，也朝他露出一抹浅笑。
次日，金毋意早起做条头糕，做好后分成两盘装好，放进食盒里。
嘱咐春兰：“这一盘是给大人的，另一盘是给大人的下属的。”
春兰惶恐不安：“若大人仍像昨日那般不见奴婢，可怎么办？”
“你无须面见大人，进北镇抚司后将糕点交到接待你的人手中，随后你便回来。”
春兰点了点头，提起食盒坐上马车出了世安苑。
北镇抚司今日还算清闲，好些锦衣卫守在官署待命。
顾不言也坐在自己的公房里翻阅案卷。
小六子端一盘糕点进屋：“大人，世安苑的春兰姑娘又来了，送来了好些点心，说是条头糕，您尝尝吧？”
顾不言头也没抬：“出去。”
小六子吓得步子一顿，僵在屋中。
顾不言又抬头补一句：“让金家女消停些，别想玩什么花样。”
小六子战战兢兢应了声“是”，这才垂首退出屋子。
不过片刻功夫，屋外便隐隐传来一阵哄抢：“给我”、“我要吃”、“好吃”。
嘈杂声此起彼伏，久久不休。
顾不言不屑地朝屋外瞥一眼，低头继续翻看案卷。
春兰回到世安苑时已过了未时，虽面上露着胆怯，但食盒里已是空空如也。
金毋意心绪颇佳，接过她手中食盒时道了声“谢谢”。
转而又吩咐：“明日还要麻烦你再买些红豆回来，我想做桔红糕。”
“今日大人并未吃那份糕点，姑娘……还要送么？”
金毋意毫不介怀地抿嘴一笑：“嗯，还要送。”
桔红糕的制作工艺颇为复杂，金毋意天蒙蒙亮就起了床，在后厨将红豆煮熟、捣碎，再将其与糯米粉搅拌、蒸煮。
梦时则一声不吭地蹲在灶门前烧火。
火舌摇曳，映得他面色冷峻，双臂如铁砧一般坚硬。
晌午时分，桔红糕总算做成。
金毋意仍按先前那般分成两盘，稳稳当当地装进食盒里。
继而让春兰送去北镇抚司。
小六子一见春兰露面，急步迎上来：“我的好姐姐呀，你别再往这儿送吃的了，大人根本不会吃。”
春兰忐忑地打开食盒，浓郁的豆香瞬间扑面而来：“你看，这次是桔红糕，与上次的不同，说不定就合了大人的胃口呢？”
小六子咽了咽口水，有几分为难，又有几分眼馋：“好吧，那我再去试试。”
他将满满一盘桔红糕端进了主子的公房。
步履迟疑，神色怯懦，“大人，那边又……又给您送来了糕点，您看……”
顾不言面色不变地看过来。
哪怕是一言不发，那如冷箭般的目光也透着一股骇人的威慑力。
小六子喉头发紧，又补了两句：“与昨日的不同，说是桔红糕，或许大人会……会喜欢。”
顾不言俊美的脸绷得比琴弦还紧：“小六子，传我命令，若金家女再敢往我这公房送吃食，明日便将她押去诏狱，如此，看她能不能安分一些！”
第一天。
金毋意：“大人当真不吃糕点么？”
顾不言：“不吃。”
第二天。
金毋意：大人确定不吃糕点？
顾不言：确定不吃，坚决不吃。
第三天。
顾不言：老婆怎么还没给我送糕点？
作者有话说
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第6章 花样
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