“陛下息怒。”沈舒臾跪下请责：“左相太过狡诈，途中变道数次，臣派去的暗卫皆被他的人从山顶投石砸死。”
“陛下不必太过忧心，我已秘密通报南安附近各个郡县，一旦南安发生任何异动，速速上报都城。”
沈舒臾又说：“这次臣办事不利，望陛下重罚。”
颜挚却不再恼怒，他又重新拾起一副温淡面孔，与刚才差点失控的模样截然不同，他亲自伸手扶起沈舒臾，沈舒臾看着他的那拥有双浅色瞳孔的眼睛，难以猜到他的心意。
“爱卿，朕怎么舍得真罚你。”颜挚笑着揽上沈舒臾的脖子：“爱卿，舒臾，告诉朕。”
“陛下想听什么？”
“朕要你承诺，就算敌军兵临城下，朕的人四下溃散，大势已去，你也依然会护着朕，至死方休。”
“臣承诺。臣这一生的使命就是保护陛下，至死方休。”
“不管其他人。”
“不管。”
夜很深了，颜挚命元福将他扶到紫烛殿殿外，他站在廊下望着圆润的月亮，看它孤零零地挂在黑暗中，一枝独秀的样子。
“陛下，舒美人说得了快美玉，请您过去看呢。”
“嗤。”颜挚噗通一声笑了：“朕病的这大半年，她们折腾的动静也少了。”
“你明天告诉她，朕回会去的。”颜挚赏了会月，觉得无外乎是个金黄色的大圆盘挂在天上，没什么趣味，又扶着元福回了紫烛殿。
他来到桌案旁坐下，拿毛笔沾了沾墨水在一张小纸上写下几个字，递给元福说：“把这片纸送到赵由那，连带着这个东西。”他又拿起放在桌案上的一个小物件，连带着这封密函，一齐交到了元福手中。
赵由便是赵易口中的那个舅舅，颜挚按了按太阳穴，觉得劳累：“都说治大国如烹小鲜。”
“朕倒觉得，比起一个厨子，朕更像街头那个摆牵丝戏的。”
元福对此不敢妄言，更不敢称是，他依旧摆出一副笑脸对着颜挚，颜挚也并不在意他的反应，缓缓走近帘子后面的软榻上复又弯下，元福跟在他身后，为他将卷起的纱帘落下。
沈舒衣觉得颜展这几天很不对劲，好像换了个人似的，乖乖的，闷闷的。赵易也不再和以前那样油嘴滑舌，两人待在一块时话说得也少了起来。他虽然心里察觉到了这一点异常，却也不知道要从何下手弄清楚，便只当是两人都大了，懂得了收敛。
“太傅。”颜展叫住准备离开的沈舒衣，问：“我最近有些事情，不太知道该怎么办。”
“你能再陪我待一会吗？”颜展问：“不要急着走。”
沈舒衣应道：“好。”
颜展带沈舒衣去了怀王府的后花园，秋日的花园除了天空外满目深红，颜展领着沈舒衣来到这里的凉亭处，将石凳上的枯叶拂去，请太傅坐下。
“您最近心事很重，我看在眼里。”沈舒衣说：“一直没找到合适的机会问。”
“如今看来，殿下心头的事让您很困惑吗。”
“我觉得自己很没用……什么都做不了。”颜展说：“什么权利都没有。”
沈舒衣问：“颜展，你怎么会这样想。”
颜展没有很快地回答沈舒衣，梁太傅的事还没有传到都城，他得到消息的途径也并不敞亮，颜展犹豫了，他四下望了望园中景色，园中一改夏日绿到沉闷的色调，处处透露出一派荒诞凄凉。
沈舒衣察觉到颜展的犹豫，他开解道：“若是不方便与臣说，您不要勉强的。”
“没有……”颜展说：“太傅不是外人，没有什么不方便的。”
“太傅可还记得梁诚？”颜展问：“在你之前，是他教导我。”
“怎么会忘。”
“他死了。”颜展说。
沈舒衣吃惊道：“怎么会这么突然？是……”
“他归乡后，有人告发他私下写悼念慎王的诗作，当地衙门把他关入牢中，没多久就死了。”
“他们用刑了？”沈舒衣
“不是死于重刑，是服毒死的。”颜展说：“赵易的舅舅在当地驻守，因为梁太傅曾经教导过我和赵易的缘故，他多上了点心。”
“请了仵作验尸，说是服毒死的。”
“或是被人毒害，或是畏罪自杀，人都死了，现在也不好说清。”颜展继续道：“衙门认为是畏罪自杀，将他仅存于世的妻儿关押。我……我前几日进宫求陛下网开一面，陛下的意思，这件事太小，用不到他出面。”
颜展说：“我突然觉得很无力，贵为亲王，却什么事都插不上手，什么事都做不了。”
“您不要这样想。”沈舒衣说：“臣在您这个年纪也什么都做不到。”
“就算是现在，臣能做的也很有限。”沈舒衣说：“我们在很多时候都会痛恨自己，恨自己是如此无用，但没有人是无所不能的。”
“颜展。”
“嗯？”
沈舒衣走到颜展面前，颜展低着脑袋，一直在看地上运食都蚂蚁，沈舒衣也注意到了，他蹲下身子与颜展一起看，看成群的蚂蚁颇有秩序地运输着几颗米粒，或许是在园子里轮班的仆人掉在这儿的。
“蚂蚁用尽力气托举起一颗米粒，这已经很了不起了，但在咱们人眼中，这些都是微不足道的。”
“殿下有心去做就很好，要知道成败与否，从来都不由个人掌控。”
“何况您有一身武力本领，何愁将来没有施展抱负，扬眉吐气的时候。”
“沈舒衣。”
沈舒衣闻言有些意外，这还是颜展第一次这样郑重地喊他的名字，他默不作声地等着，等颜展开口。
“到底是什么人要杀梁太傅。”颜展问：“能买通衙门，能在狱中投毒，赵易说可能是……”
“可我总觉得不是的。”颜展说：“梁太傅太渺小，还进不到他眼中。”
“况且他要杀人又有什么理由呢？”颜展想：“太荒唐了。”
沈舒衣隐约能猜到颜展口中的那个他是谁，但他闭口不语，静静地听颜展说。颜展将自己心里的话同沈舒衣说了大半，觉得轻快不少，他抬眼看了看天。
“哎呀。”颜展说：“我打扰太傅很久了。”
“我派人送您……”
沈舒衣谢绝了：“不用费心了，臣的人还在王府前等着。”
“臣自己回去就好，殿下辛苦了一天，早点休息吧。”沈舒衣说：“您还年轻，勿要过度劳神。”
梁太傅的事，颜展因为无法插手，是以不论他再关心都是无用的，只是这时候他还寄希望于地方衙门能放过他的妻儿。却不想日子还没过几天，在颜展还未彻底遗忘这件事时，赵易再次给他带来了一个坏消息。
“梁太傅的妻儿，死了。”赵易说。
“什么？”颜展急忙问：“怎么回事？”
“仵作验过尸了，与梁太傅一样的，服毒而死。”
“也算我叔叔瞎忙活一场。”赵易抬头看了颜展一眼：“就当给咱们提个醒吧，梁太傅归乡都有人紧追着他不放，更何况咱们整天呆在都城呢。”
“这案子就算结了，地方官也都松了口气。”
“不是……”颜展打断道：“这样结案？”
“那不然嘞。”赵易反问道：“谁去查？殿下现在要请旨南下，亲自去查吗？”
赵易说完这句话后，观察颜展的神色，见他好像很挫败一样默不作声了，想起叔叔再次托人送来的东西，犹豫地问：“倒是还有样东西。”
“什么？”颜展忙问。
赵易又说：“这个……殿下，您想想，梁太傅一家三口全死绝了，人死账消，要不算了吧。”
“那样东西，您还是不看为好。”
赵易越是这样说，颜展就越是好奇，他反驳道：“你说的什么话？人死了一切就都算了吗？到底是什么东西，你支支吾吾的干什么呢。”
“拿出来我看看。”颜展强硬地命令道。
赵易伸手从胸口衣襟处掏出一个布包，只有巴掌大小，他将这个东西放到颜展面前，将包着的布缓缓拆开，是一个铜制的小符牌。
颜展觉得熟悉，拿起来仔细地看了两眼，没一会就想起来此为何物：“这是沈舒臾的部队才会有的东西。”
“是。”
颜展说：“是真的吗？沈舒臾近年来大大小小打了不少胜仗，在百姓中颇有盛名，小贩多有仿制符牌卖与孩童玩乐的。”
“是真是假，殿下认不出吗？”赵易没有解答，只是反问颜展。
颜展不在答他，但两人都清楚了，这枚符牌的真假。
赵易见颜展一副深仇大恨的样子，忍不住开导他说：“很正常啊，殿下。旧的不去新的不来嘛，沈将军这么做也是有道理的。”
“您想，要是梁太傅一直活着蹦哒，那老头生命力那么强，还指不定要活多久呢。您又是个恋旧的人，不是还常在沈太傅面前提起他吗，惹得人家心里不舒服呢。”
“沈将军这个当弟弟的您又不是没见过，护起自己哥哥来什么都不顾了。他这样勾结地方官用反诗诬陷梁太傅下狱，再悄悄灭口，人死不说还能遗臭万年，就是殿下今后再想起来，只会记得从前教导自己的太傅是个叛臣。如此一来，他哥哥这个新太傅在殿下心中，不就独一无二了吗。”
“不会的。”颜展说：“沈舒衣不是你说的这种人。”
“他不是，他弟弟是。”赵易说。
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