周宝昕院子里，一共有六个丫鬟：两个一等丫鬟，两个二等丫鬟，两个洒扫小丫鬟。
而红叶，就是洒扫丫鬟。因为分配有婆子，洒扫婢女的活，就很简单粗浅。两人扫扫厅堂，跑跑腿，看看茶水，基本没事了。
院落房间是够的，所以，丫鬟婆子都是双人间，并不是牙婆家的十人间。
在牙婆家，是暂住；而在周府，是长居。
她已经真真切切的被卖了。
闲着的时候，红叶会默背《论语学而篇》和佐料配方。她只学了这么多，也怕今后再也没有机会学习，更怕忘掉已学知识。
和红叶一屋的，是今天一起被买进来的冬雪。
冬雪和红叶不一样，她是被亲爹卖给赵牙婆的。伤心是肯定有的，但更多的是解脱。毕竟在家里不是被骂，就是被打，每天过着猪狗不如的日子。随后被卖，在牙婆家的两个月，她却能够吃好喝好睡好。
如今又进了官家府邸，伺候尊贵的姑娘，她觉得她的人生豁然开朗了。当大户人家的丫鬟，过的肯定比以前好。
至于爹娘，她决定把她们忘了。
也因此，冬雪是带着轻松愉悦和充满希望的心情干活的。
既然已经被卖进来，并且为奴为婢了，那就做个好奴婢吧。冬雪这样想着的时候，没想到红叶居然被姑娘赐名了。
她忍不住想，两人一起进来的，怎么姑娘单独就给红叶赐名了呢？
她想不明白，就问出来了。红叶摇头。
冬雪也就不想了，做好自己的事就好了。
正是单纯活泼的年龄，两人渐渐熟络起来，几乎到了无话不谈的地步。没事的时候，两人就坐在一起闲嗑。
互相交换听到的信息，两人心里却又想的不一样。
冬雪想的是，当小丫鬟不仅吃穿不愁，居然还有月钱，足足六十文。
六十文呐，她可从来没有拿过这么多钱。她得好好攒起来，等过几年，也是一笔可观的嫁妆。
红叶却想，六十文，这和在饭馆所赚的工钱相差无几。以前不愁，甚至还觉得尚可，但现在不一样，她叹口气，发起愁来。
她的丫鬟价值，最低应该值十两银。而如果想要赎身，所需可不是十两了。大概双倍或三倍的价钱，甚至更多。这其实很公平，当丫鬟的年岁，周府免费供给吃穿用度。而要赎身的时候，这些花用不可能不算上。
一月六十文，一年四百二十文；一两银子是一千文。她得三十年左右才能赚够赎身银。
她不由沮丧。三四十年后赚够赎身银有什么意思呢？她都老了啊，就和院落的粗使婆子一样大了。
她会为了赎身而坚持三四十年吗？
再有，按着一般情况，她十几岁就会被安排婚假，生儿育女，这也要花费，而其间她所存钱财能否永远不会用到呢？
这样一算，岂不是一辈子都要为奴了？
一样的消息，不一样的想法，造成了不一样的心境。
冬雪心情愉快，干活时起劲儿，甚至还哼唱起来；而红叶表现如常，细看却没有精神。
她还会默背所学，但也仅此而已。
夜深人静的时候，她在心里说：“娘啊，我该怎么办呢？您说过不让我做丫鬟，我也不想的，可是，我被掳了啊，也被卖进来了，不当丫鬟是不成的。原想着，攒钱过几年赎身，可是，如果连赎身的机会都没，我又该怎么办呢？娘，您告诉女儿，我到底该怎么办？”随后，无声抽泣。
看不到前路，她处于迷茫困惑的状态。而打开枷锁的事件，是从中秋节开始的。
其一，中秋时节，今年难得一家团圆齐聚，当家主母高兴，大手一挥，赏家中仆人每人一百文。
其二，周宝昕作为常平县主的伴读，几乎每天都要带两个丫鬟外出出的周宝昕，有次回来时，两个随侍大丫鬟各得一支银钗，说是长公主赏赐给姑娘的，姑娘又赏给了她们。周宝昕也不厚此薄彼，赏二等丫鬟每人一人一支银簪子，也赏了红叶和冬雪每人一对银耳珠。
其三，有次跑腿时，看到路妈妈刺绣，和她聊天的孙妈妈不经意间的问，绣大氅的工钱是多少？
其四，又是跑腿，到厨房问燕窝好了没时，有个丫鬟掏钱让管膳食的李妈妈帮自己熬银耳粥喝。
其五，往姑娘院或少爷院传话，偶尔也会得几枚赏钱。
……
这些在不经意间所得的信息，她都有私下琢磨，觉得都是可以赚钱的路子。
犹如柳暗花明，红叶豁然开朗，之前的阴霾一扫而空。
逢年过节或有赏钱，倒不必在意，有自然会有；姑娘的赏也全凭心情；刺绣是门技术，可以考虑；她感兴趣的还是厨艺，但怎么才能进厨房呢；多跑几趟腿，几枚赏钱也能积少成多……
这些想法在心里过了一遍，她觉得当前还是学刺绣和跑腿最为靠谱。
进厨房，得经过姑娘的同意，不然多少有点弃主的意思。若真一声不吭自己寻了条路子，她也不仅得不到姑娘的善意释放，还可能遭到其他丫鬟的排挤。她的卖身契是落在姑娘手上的。再说大厨房应该也不是那么好进的。
想法已定。红叶没有立即行动，又观察了半月。
她发现，两个大丫鬟随着周宝昕出门后，二等丫鬟幼白和云霞也会无事，通常坐在一起刺绣。
她们当然不是卖绣品，而是闲下来为姑娘所用的帕子和衣裳绣花。
天已经冷了。幼白和云霞早在前几天便来到茶间，而红叶和冬雪便在茶间看茶水。这种活，在夏天讨人嫌，冬天又惹人爱。
红叶和冬雪这几日，看着两个姐姐绣的花样羡慕不已。
晚间，冬雪便和红叶商量了：“两位姐姐绣的可真好看，我想学，你呢？”
红叶没有想到冬雪也这么上进，倒是诧异了一下。
“我也想。”多学一门手艺，总是好的。况且，绣品也能卖钱。
“那我们两个明天就求她们教吧？”
“好。”当然好了，既然幼白和云霞也会刺绣，那肯定跟着她们学习便宜。
两人进府也有两月了。几个丫鬟都在同一个院落，自然而然的熟悉起来。
冬雪就拉着幼白的衣袖：“好姐姐，这花也太好看了，就像真的一样。我也想学，就教教我吧。”
红叶见云霞看茶杯，她快速倒了白开水端给她：“姐姐喝茶。”
幼白和云霞互看一眼，问道：“你们当真要学？”
两人很诚恳的点头。
幼白说：“刺绣这手艺，考验的，不仅仅是技巧，还有耐力。学了不坚持，是不成的。”
冬雪：“本职工作干完了，没事的时候闲的发慌。我们不学点刺绣，真的不知道干啥了。”她在家时，真的是没有一天是清闲的。做丫鬟的工作比在家轻松多了。以前忙惯了，现在闲着就浑身不得劲。
红叶也说：“我们也是想多学点，多干点，为姐姐们分担。”
可不就是这个理。招七八岁的的小丫头进府当丫鬟，难道仅仅是让她们做洒扫跑腿的活吗？不不不，她们是一等二等丫鬟的后备之选。
一等丫鬟大了，总要放出去嫁人的。嫁了人，就是媳妇，就会随着丈夫管外面的事。
幼白点头：“行吧。这几天先学打络子。这个会了，再教你们理线刺绣。”
红叶和冬雪忙应了下来。
云霞停下来，说：“我教吧。”说吧，当下就教了起来。
云霞昨天没睡好，今天精神不足。干活也没进展。因此，她干脆教了起来。
红也两人坐在旁边学。外面静极了，偶有婆子进来讨茶喝。
傍晚回来，周宝昕就知道了这事。她笑了笑，没有说什么，便忙别的去了。
她要的，就是肯上进好学的丫鬟。若只知道清闲度日，又有什么意思。
红叶两人学的认真，云霞对幼白感慨：“咱们姑娘真是慧眼如珠，选的这两个，品性都好，人也上进。”
幼白对云霞说：“你不也是？”
周宝昕身边的六个丫鬟，都是她自己亲选的。
云霞笑了：“我和你说正经的，哪里要和你取笑了。同样选人，便是二姑娘和三姑娘先选，也没姑娘选的好。两个姑娘只顾挑好看的了。不是我说，好看有什么用呢，倒是便宜了将来的姑爷。”
幼白嗔怪：“哪里要你评价姑娘们的是非了。你要始终记得，我们是奴。”
云霞闻言叹气：“是啊，我们是奴。若不是家里穷，谁愿意为奴呢。”
幼白说：“又说傻话了不是？难道做贫民就好了吗。一样的，女儿家总归那一个出路。”
云霞又是一叹。
幼白说：“快别叹气了。再叹气，都成小老太婆了。”
两人说过就寝，不知过了多久，云霞听幼白说：“咱们跟着姑娘，还是好的呢。”
学会打络子后，冬雪便和红叶攀比速度。
红叶：“……”
络子能卖着赚钱吗？一个卖多少钱？她得打听打听，才好有兴趣和冬雪比速度。
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