生为农家姑娘，每天的工作如下：打扫，做饭，洗衣，下地，拾柴……
劳力少的情况下，女性也是劳作工具。
红叶在农村没有接触过刺绣；在饭馆时，很多时候在厨房忙碌，也没有见老板娘扎花。唯一的记忆，有个温婉的身影在明亮的院落里做针线。
那是娘亲。
教刺绣之前，云霞给她们看了最简单的绣品。是荷包和帕子，边缘绣着蝴蝶兰。
云霞：“姑娘喜欢蝴蝶兰，因而她的很多衣物都是这个花。”
红叶触摸上面的绣痕，欣赏着花样，感受着艺术品的美。她由衷感慨，真美。
她生于乡下，时常感慨大自然的美；如今，对着一个简单的绣品，她也觉得美轮美奂。
云霞拿出了自己的帕子，笑说：“我因为自己的名字，便给自己绣了片云彩。”
红叶恍悟：这是标志。
也就是说，如果她学会刺绣，倒是可以给在自己的物品上绣片红叶。啊，不对，姑娘已经给她改名了，她最该绣的是桐叶。
冬雪快速的说：“我喜欢月季花，我要绣月季。”
云霞笑了：“当然可以。”
红叶和冬雪一人拉云霞一个胳膊，撒娇的催促：“好姐姐，快教我们吧。”
“不要急。我先问你们，可能辩识各种颜色？”
颜色，谁不认识啊。
因而，两人异口同声的说：“认得。”
然而，当云霞拿出几十种颜色的彩线时，两人呆了。她们好像又都认识，又都不认识了。
云霞便指了一个问：“我且考考你们，这个是什么颜色？”
红叶：“橘色。”
冬雪：“黄色。”
云霞揭晓答案：“是深黄色。”
随后，又指出一个问：“这个呢？”
红叶：“棕色。”
冬雪：“棕色。”
云霞笑着点头：“淡棕色。”
又问：“这个呢？”
红叶：“绿色。”
冬雪：“浅绿色。”
云霞说：“苹果绿。”
红叶说：“这分的好细啊？”
冬雪也道：“真认全的话，有点难度。”
云霞笑了：“不需要硬记，每天都接触的东西，想不认识也难。现在我就教你们辨认颜色。”
两人点头。云霞清清嗓子，开始一个一个讲了起来。
她讲的细，还略有停顿，给出让她们思索和记忆的时间。
颜色虽多，但云霞只说了二十个就停了下来。她怕一次说多了，红叶和冬雪容易搞混。
“摆午饭吧，”她说：“下午再说吧。”
于是云霞和幼白便去厨房提饭了。红叶和冬雪还小，这提饭的活是还轮不到她们。饭盒重，她们力气小，容易洒。倒是平常的一些小盘小盅，她们能端动。
红叶闭目把所学过了一遍，没记清的问了冬雪，冬雪还真答出来了。
红叶有点惊讶。
她觉得自己记东西不快不慢，记的还挺牢固，自我定位是不属于笨孩子的那一种。
没想到冬雪也挺聪明的嘛。
吃过饭，大家休息了一会儿，就又聚在一起。
云霞和幼白为红叶和冬雪各自准备了一套装备：棉布面料、钢针、彩线、剪刀、绕线板、尺子、顶针、圆绷、软尺、硬尺、硬笔等。
红叶和冬雪两眼放光，看着案桌上的物品。
云霞说：“这是刺绣所需品，必不可少的一个准备工作。”
幼白则拿出几个剪纸说：“这是剪纸刺绣样。把这些剪纸粘贴到面料上，就可以刺绣了。”
刺绣与绘画不可分割，但丫鬟们没有绘画技巧，只能用现成的剪纸。只要把剪纸粘贴到面料的适宜位置，根据剪纸上的颜色，使用相应颜色的彩线。
云霞拿过一张剪纸，粘贴在一块四四方方的棉布上，用圆绷夹紧了，然后看向她们，说：“按我刚才的来一遍。”
这一点都不难，两人很快弄好。
随后云霞把圆绷放下，拿过绕花板，拿过绿线，开始缠绕。估摸一定的量，才截掉。
两人照做。
云霞示意两人拿起钢针，取了个细针，穿针。
红叶穿了一次，没过；又一次，还是没过；第三次，终于穿过去了。而冬雪只用了一次，就成功了。等她红叶穿好，抬头见云霞与冬雪都在看着她。
红叶：“……”
云霞接着说：“顶针用于厚布，我们平常也不需要它。拿着针直接刺了。”
“刺绣的种类有很多，比如湘绣、苏绣、汉绣、京绣、蜀绣等，我只学了京绣。我们府中，倒是请有懂苏绣和湘绣的绣娘。刺绣的针法也有许多，平针、线纹针绣、钉线绣……”
她说了不少，红叶脑袋有些发懵。同样是学知识，怎么和学厨感觉不同呢。厨艺方面，感觉一点就通，这个却有点似懂非懂。
云霞先教她们平针，她一针，让她们下一针，一步一步来。
这是实际操作。
有个成语叫眼高手低，道理都懂，实际自己却做不到或做不好。
同样的剪纸，同样的针线，扎出来的效果却截然不同。云霞绣出来的，直线挺直，曲线圆顺，针迹也整齐。而她们两人呢，不是歪了就是斜了，一片叶子绣下来，简直不成形状。
日已西斜，姑娘也快回来了。四个人停下手中活计，收拾妥当，开始忙碌。
茶水先倒少半壶放凉，而热水壶继续烧着。幼白和云霞同样在屋里忙着，不一会儿出来，在门口迎着。
过了一会儿，周宝昕回来了。院落一下子热闹忙碌起来。
今儿周宝昕的兴致显然不好，她用过饭便坐在榻上发起呆来。悠音递给她茶，她也没接。月韵为她盖上薄被。
两人相视一眼，默默退在一旁。
周宝昕发呆的时间有点长，大概自己想好了，神情才恢复如常。
她喝了悠音重新沏的茶，随后叫热水洗漱一番，睡了。
悠音守夜，月韵回了屋。
常年在一起的，哪里注意不到这细微的差别。连幼白和云霞两人也觉得姑娘不同往常。
云霞就问：“姑娘怎么了？”
幼白摇头：“我们又没跟着出去，哪里晓得。不过，姑娘向来聪慧稳重，按理说，不会有别的差错。”
云霞点头，没有再说。她没有探姑娘秘密的兴趣，只是想看看幼白和自己的感觉是不是一样。
红叶与冬雪倒没发现什么。一来，她们本来是新人，与周宝昕不熟悉，二来，也没有近身侍候的机会。
两人所苦恼的，还是学刺绣这个问题。
冬雪入睡前还在说：“这刺绣太难了。我怎么绣的那么难看呢？”
红叶也叹气：“你的还好，我的才叫惨不忍睹。”
冬雪想了想：“我觉得，真正学会，也得好几个月吧。”
红叶也觉得慢，然而，学东西不都是这样吗。初调凉菜，也是如此啊。
红叶道：“这才第一天呢。今后总比今天强吧。明晚，我们还比打络子吧。”
冬雪应的爽快：“好。”
红叶把今天所学过了一遍，然后又背了《学而篇》与佐料配方，才入睡了。
接下来的时光，红叶和冬雪认真学习刺绣。从开始的不伦不类，终于有模有样了。
日子过得还算充实。
可不是嘛。如果不是学了刺绣，恐怕她的日常生活，就是干完活发呆了。
红叶觉得在刺绣这方面，略逊于冬雪。这也是无法的，她对于刺绣，没有浓厚的兴趣。最初的好奇，已经被日复一日的重复动作消磨了。
一针一针重复的扎针，一针一针重复的扎针，一针一针重复的扎针……
不管怎样不同的花样，都是一针一针重复的扎……
日复一日，月复一月，年复一年。
重复无新意，磨的手指疼，还费眼。这是她列出的缺点。
当然，优点也有：好看，有很高的鉴赏性，市面价也好。
可一件绣品，绣出来的时间也长。
帕子简单，绣个小花，半天就成。然而，那些诸如衣服上的绣花，就繁难复杂了。没有几个月，是绣不出来的。
而衣服，贵女只穿几次。那绣品也就搁置了。
绣那么长时间，却只穿几天。红叶心里有股说不出来的感觉。
便是学会了刺绣，变现时间也太长了些。
她觉得，这大概是她不喜欢刺绣的重要原因。
唉，还不如打络子呢。
但，还是学吧，全当消磨时光了。
再说，艺多不压身。
时间转瞬即逝，转眼到了第二年的春天。那天阳光充足，周宝昕也没有外出，她命人把书搬出来晒。
几个丫鬟婆子忙碌起来。不过一个时辰，便把所存书籍全部摊在院落的木案上了。
虽然学了论语第一篇，但红叶却是第一次接触书籍。
在触摸到书本的一瞬间，一种别样的情愫盈满心头。纸质版的触感和墨香味刺激着她的神经，那久违的字迹跳跃在她眼中，让她产生一种亲近之感。
她手中刚好拿的是《食珍录》，不过随手翻阅几页，便入了迷。
这是食谱，是迄今为止最感兴趣的东西。
阳光透过新出的嫩叶，落在她的身上，让她犹如披了一层暖暖的光泽。
她看得出神，一时没有注意，她的主人周宝昕不知何时已经站在她的身旁。
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