小公子前脚才走，红叶便也和李大娘说要离开。
李大娘给红叶手腕系上五色丝线，挂了佩戴碎布缝制的香袋，然后用油纸包了几个粽子，让她带回去。
红叶笑着应下，并不作任何停留的回了家。
今天有龙舟赛又如何？外面的热闹，与她无关。
今天没什么生意，李家饭馆早早打烊关门。
后院，李大叔大娘两口子围着李行追问：
“那薛公子真的已经是秀才了吗？看起来年龄挺小的啊。”
“看着就贵气，不愧是出身侯府的公子。”
“阿行啊，你可要和他交好关系……”
“……”
处于底层的市井民众，遇到身份高贵的公子哥满是艳羡与敬畏，实为人之常情。
李行笑说：“爹，娘，孩儿明白的。与薛公子，即便不能与之交好，断也不能与之交恶。”
老两口这才住口。但目光中依然满是憧憬。
饭馆开了这么久，这还是第一次有贵客到来。
士农工商，饭馆常常打交道的，也只是些小商人。
时辰还早，红叶换了衣服，把被汗湿透的衣裳洗了晾着，带了钱钱出去。
这还是钱钱来到这个城镇，第一次出来溜达，兴奋中带着小心翼翼。
红叶直接出了城，在城郊附近的河流边采摘了些艾叶，然后环绕着找皂荚树。
转了一圈，并未见到任何皂荚树。估摸着时间，她跑着往城门口跑，终于在日落之前回了城。
城门一般是在日落前关闭。
因为环境陌生，钱钱出去的时候，一直紧跟红叶身后；如今回去了，倒是跑在前面撒欢，甚至，路上还捡了根骨头一路叼回了家。
衣裳已经半干，红叶收到屋内，继续晾。
又把取来的艾叶挂在门前。
吃了两个粽子，简单的洗了洗，就睡了。
次日清晨起了大早。
菜苗已经长出来了，草也萌芽了。她得把苗剔一下，拔些草。故意留稠，等到过几天，手指好了，菜也长大了，就再剔一次菜苗，练习切菜。
简单的剔好苗，浇了一遍水。
红叶这才洗手脸，给钱钱重新备了一盆水，一个粽子，去了饭馆。
这些天，作为烧火丫头的红叶，在熟练添减柴火以控制火势的大小后，终于找到空隙认真观察吴大厨做菜方式。炒什么菜时大火，又在什么时候小火，又或下了什么料……
比如，做鱼香杏鲍菇这道菜，最开始一切材料准备好，锅内烧油，中火烧热，红叶觉得热到五成左右，就放入杏鲍菇丝和胡萝卜丝过油翻炒了。随后盛出转为中小火煸炒姜蒜……
再比如，麻辣虾时，就要大火炒香后关小火……
细细记下，再在心中琢磨，在不知不觉中总会渐渐明了。
又过了几天，手指好了后，菜苗也刚好长大。她再次剔苗。
在剔苗时，她发现菜叶卧有小青虫。她见状，仔细查看了其他的，忽然叹了气。
有虫子了啊。
剔完苗，她又一颗一颗的捉虫。
捉虫比剔苗还要仔细还要累。
捉完虫，她施了粪。难闻的，不可描述的臭味，熏得她直捂鼻。
这还真是有史以来，第一次施肥。她只在乡间路上看到农户挑大粪到田里施肥呢。
这段时间，自己所拉出来的废物全部施进小菜地。
实在有些难闻，又用清水冲灌了一遍。
她又温了水，自己用猪胰子擦洗一番。
直到，闻着皂香味，才舒服了。
但天色已经昏暗。
可她今天已经决定练习了，不能就这么放弃了。不然，心情会一直堵。总觉得自己有事情没办，睡不好。
她这样想着，去了厨房，点燃蜡烛，开始练习切菜。
洗好菜，手势摆对，切勿再次切到手后，便慢慢的一刀一刀的切，尽量切成均匀的丝状。
切好后，不管如何，就拿到外面晒晾。晒成干菜，应该能够好存放了吧。现在她饱着呢，不需要再做饭吃。这些就做存粮。
就是晚上睡觉时，总是若有似无的闻到了臭粪味。
起床，又觉得身体被熏臭了。到饭店，她挺不好意思的，但别人却闻不出任何不对。
她觉得是自己癔症了。
哎，种在院落里，就这点不好。
好在，气味总算慢慢淡了。
在接下来的日子，就是拔草切草，以练习刀法。
那一日回家，如往常一样钻狗洞进去，就听到狗吠声起伏不断，红叶急急跑进，看到了那三只大黑狗正在撕咬钱钱。钱钱躲在一个角落里，嗷嗷的哀叫。
“走开！”
她快速跑近，把破罐子举起砸向它们。那三只大黑狗迅速散开，红叶跑过去，喊：“钱钱，钱钱，你没事吧？钱钱。”
钱钱卧在那里不动，直摇尾巴。
红叶看向那三只大黑狗，抓起随身的棍棒，就追了上去。那三只大黑狗直接蹿了，从狗洞跑出，就直往东跑。红叶就一直追，看到那三只大黑狗进了一个破院子，朝她吼叫。
而旁边精致看上去还算富裕的家，有一个膀大腰粗的汉子从门口走了出来。
那是屠户，常常送猪肉到饭馆。
他看了女娃一眼，把那破院锁了起来。
红叶举着棍棒，怔怔站在那里，一时不知道说什么。
忽然，她转身跑了。
这汉子又高又大，她惹不起啊。
红叶快速跑回家，查看了钱钱的伤势，它的身上有一片皮毛被撕咬开，已经结痂。但鲜血污的那一大片都是。耳朵旁边也有伤。
她进屋拿了五十文钱，再次出去了。
“钱钱，你等我，我给你买药。”
她跑去医馆，询问狗被其他狗咬伤了该怎么办。医馆的大夫一脸懵的说：“我不是兽医。”
她无奈之下，买了些金疮药，一些医馆自制的处理伤口后防止再次脓肿的药膏，买了些干净的细麻布。
这一下子，竟然就花去了二十三文钱。
她庆幸自己多拿了钱的时候，内心不断叹气说，自己千万不要生病。
明天，得请教一下李大娘或者吴大叔，哪些草药可以采摘拿来备用。有个发热什么的，可以拿来熬着喝。
就是大不认识草药怎么办。看来，还得问清草药具体长什么样子。
她这样一路跑一路想的往回跑，但突然的，她停了下来。
再次折回。
她进了一家杂货铺，买了一把锁（带着钥匙）。花去两文钱。
回到家后，她很认真的给钱钱处理伤口。钱钱趴在那里，疼得不想动弹。
她抚摸钱钱，说：“钱钱，我今天就把狗洞给封了。我把侧门的锁砸了，换新锁。以后，我们就从侧门进出。”
之前，因为是住在一个陌生院子，怕被人看到赶出去，才一直从狗洞进出。
但，没想到这样做的后果，是把钱钱置于危险之地。
“狗洞封了，可钱钱想要出去玩，怎么办？”
她觉得自己真的挺操心的，什么事都要想到。
找好工具，说干就干。红叶从狗洞里出来，跑到侧门那里开始试着开锁。开不了，就别锁。折腾中，还要把声音弄小，时刻监视有无人经过。被发现就不好了。
这样折腾到大半夜，黑灯瞎火中居然别开了锁。
她直接进去，上了栓。但栓不是很好，明天得换。
点起蜡烛，在厨房又切了会胡乱拔的草练习。随后才歇了。
清晨，给钱钱再次上了药，喂它吃。它趴在那里无精打采，没有吃一点。
红叶伤怀一阵，拿起小铲子挖土封了狗洞。拿开栓，在侧门换了新锁。
她又来到狗面前说：“钱钱，我已经把狗洞封了，以后，再也没有别的狗欺负你了。我把水和吃的放到你面前，你饿了就吃点。我出去了。”
到了饭馆，就问草药的事。
李大娘奇道：“你生病了吗？怎么问这些？”
“我想采摘些备用，要是哪天有个头疼发热，我没钱看病的。”
李大娘说：“小丫头，考虑的还挺周到的。好，我这里备的有，你今拿回去点。”
她又去了后院，复返时，多了三包油纸裹。
她摊开，指着那三种说：“这些，都是我晒好的。我来给你说说，都治什么。”
“这是蒲公英苗，你应该认识的，可治热毒、痈肿、疮疡、内痈、目赤肿痛……”
“这是板蓝根，有清热解毒，凉血利咽之功效。平时发热咽痛，就喝这个好。”
“这是牵牛子，有杀虫功积、消痰涤饮、泻水通便的功效，你若有个气逆喘咳、水肿胀满、二便不通的症，就着水喝，基本能好了。”
“这三样，都是常用的。你再去厨房那些姜回去，若哪天感染了风寒，熬一碗姜汤。”
红叶谢了。但她还想了解更多。
虽不行医，但多认识些草药也好啊。
求知欲极强的红叶，看着老板娘，忽然选择住口了。
别她一开口，她又拿东西出来了。
自己挺尴尬的。
好像就是借故来要东西似的。
她摘好菜，洗了，就进了后厨。
吴大厨在里面忙活着熬汤汁。
红叶拿起一个黄瓜，切了起来。
虽然慢，但已经做到厚薄如一了。
吴大厨停下手中的活，看的直点头。
他夸赞：“丫头，不错呀。”
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