京城连着下了几天的雨，不密不疏，恰到好处地只将青瓦灰砖镀上一层清透的水衣。湖面泛起一层薄薄的水汽，伴着沙沙的雨声，几名穿着清雅的男子斜支着油纸伞，穿过花园，行至湖心的亭子坐下。
亭中已备好炭火，不觉清寒。几人围坐其中，观望着飞檐翘角下雨水串连成珠，吃茶闲聊倒是别有一番趣味。
“咱们回去必定得作出几首好诗，才不枉今天冒雨出来这一趟。”穿着竹青长衫的男子着人用绢布拭去衣摆上的泥泞，转身拣了盘里的洗净的果子放入嘴中，望着如墨似画的景致，已在心里酝酿起诗篇的遣词造句。
“作诗是假，讨得王爷开心才是真。”座上立刻有人拿他打趣，惹得满座大笑。
笑归笑，可在座的哪个不是这个心思。
靖王喜欢他们的容颜，但更爱他们的才情。写得一首好诗，比琴棋书画样样精通更为讨巧。他们有的被送进府前就学过写诗，有的入了府，看出些端倪，也学着去作诗。为的就是王爷的一个眼神，一句夸赞。
“可如今，诗作的再好，也见不到王爷的面了。”沉香冷不丁插了一句。
座上寂静，几个人都垂下头来。
自打缃思复宠，王爷眼里就再没旁人。他们确实，很久没见到王爷了。
“也不知缃思使了什么手段，竟让王爷独守了他半个月。”竹青长衫的男子哀叹一口气，想着自己入府半年，也只是头一个月见王爷多些。听闻缃思已经入府许久，早已失了宠爱，想必这次复宠是花了心思、使了手段的。
话匣子一打开，便再也收不住。
“该不会是请了法师做了些魅惑人心的巫蛊之术吧。”
“这不可能。但凡行使巫蛊，都是死罪一条！缃思那鼠胆，怎敢。”
众人你一言我一语，讨论半天却没个结果。坐在角落穿花青色薄袄的男子悠然开口，“你们说的都不靠谱，其实是元小萌帮了他。”
“元小萌？不会吧。缃思和他关系之前也不好啊。”
看大家不信，他坐直了身子，声音抬高了些，“别不信，我亲眼所见！之前元小萌不是让那个赫兰奴到各处去游说吗。当时咱都不信，缃思也说不信。结果隔了几天，我看见缃思自己偷摸着往北极阁方向去了。当晚，就在王爷处宿下了。这不明摆着是元小萌给他支的招吗！”
“拉倒吧，他有这本事为何不先救自己出北极阁？”沉香翻了个白眼，决不相信元小萌有这个本事。
“我的好哥哥呀，咱们那天不是一起去看的他嘛！他在浦阳受了刺-激，现在行事作风和变了个人一样，傻到只会帮别人争宠！”
几人一听，心里很是懊悔，早知如此，他们也去找元小萌出谋划策了。可眼下元小萌收了缃思的钱财，他们再去，既得罪缃思，又开罪沉香，已是两难。
本想借着春雨踏青，打发时光。却不想自此一聚，却是各怀心事而归。
沉香面上虽未起太大-波澜，可夜里辗转反侧，思量一夜，仍不是滋味。未到鸡鸣，便偷偷一人起身，披了黑衣赶在天亮前去了姬管家的院子。
姬管家掌管王府事务已有两年，对王爷的事处处留心，自认王爷的好恶喜怒已了然于心。本也奇怪王爷最近怎么突然眷念起了早已厌弃的旧人，听了沉香的一番话，又见他泪眼涟涟，眉毛一竖，誓要替沉香出了这口恶气。
隔日管家便忧心忡忡地候在书房门口。见下朝回府的嵇暮幽打跟前儿过，佯装踟蹰，几度欲言又止。直到嵇暮幽开口问了，他才装作拿定主意，一咬牙，上前跪在地上。
“王爷，您的私事本不容小人置喙。可这些天小人听到些风言风语，觉得定要重视起来，否则人人群起效仿，坏了后院规矩。”
嵇暮幽将大氅脱下，眼波一转，问道：“到底何事。”
“北极阁元小萌私自揣度王爷心意，收受银钱，助人争宠！”
元小萌？嵇暮幽敲了敲桌面，哑然失笑。这些天忙着清理暗线情报，倒是真忘了这个被他丢在北极阁的瘫子了。这会儿提到他，倒是又在意起来，便问道：“他的脑子可找大夫看过了？还中不中用？”
其实嵇暮幽一回府便交待了管家要给元小萌找一位好大夫。可管家素来与元小萌不和，恶意扣了大半银子，又磨磨唧唧，拖了些时日，才在街边随便找了一位。
眼下王爷追问起来，管家虽心里发虚，还是哂笑着回道：“小人找了东市最好的大夫来看了。大夫说是受了大刺-激，用药也治不好了。”
嵇暮幽撇撇嘴，呷了口茶，心里有些惋惜。毕竟这孩子确实古灵精怪，与众不同，给自己带来了不少乐子。但转念一想，自己后院养了老大一群人，缺他一个，也没什么要紧，便悠然道：“那你说说，他是如何揣度本王心意的。”
揣度主子心意这罪名，往大了说，是杀头的罪；往小了说，也不过是讨好主子的一份小心思。如何定夺，皆在靖王的一念之间。
姬管家和元小萌积怨已久，再有昨日沉香的几滴泪烫着了他的心，这次就是带着杀心来的，便将沉香与他说的那套添油加醋地禀报了上去。
嵇暮幽听罢，眉头微蹙，绷紧了语气，道：“去把元小萌给我带来。”
元小萌此时还不知靖王已经盯上了自己，仍缩在屋里，眉开眼笑地仔细数着缃思送来的银钱。
他统共数了三遍，末了小心翼翼地将这些银子收进床头的木盒子里，锁严实了，再用被褥掖着，生怕被人惦记。
他最初的设想是在府中多扶持几位公子，自己做他们的经纪人——他们获得恩宠，自己赚些外快。可缃思复宠后，他才发现，小小的后院里也有生态平衡。恩宠和人际是天平的两端，大家都不愿太出头，就在观望和维持中，白白浪费了他生财的机会。
所以这些天，他在研究如何让自己打出驰名商标。让这权贵富豪齐聚的京城里的每一户高门大院里都有自己培育的“超级明星”，这样黄金百两岂不是唾手可得？
美梦还没做完，管家便带着仆从气势汹汹地闯进屋来。元小萌还没弄清怎么回事，就被摁在轮椅上，一路淋着细雨推到了临渊阁。
嵇暮幽屏退了下人，坐在高位上俯视着被雨水浸湿的元小萌，冰冷的语气刺破了空气。
“你胆子不小，敢左右本王的喜恶了。”
听这一席话，自己替缃思出谋划策的事靖王已经知道了。元小萌心中疑惑，也不是什么大事，怎的说出来的语气这么严肃？难道自己无意间犯下大罪，又要受罚了？一想到这儿，他登时也不觉得冷了，只埋头抠着指甲，飞快地想着对策。
“我……我并不是想左右王爷的喜好，只是……只是想哄王爷开心……”这话说出来元小萌心虚的紧，于是声音越说越小，还因撒了谎，不自觉羞红了脸。
可这满脸羞愧的神情，落在嵇暮幽眼里却是另一派景象。
方才管家在他面前痛陈元小萌的罪过，他本就听得厌烦，又私心觉得哪怕元小萌脑子不好使，也不敢这么张狂。
现在人抓过来一看，病恹恹的残缺身体被雨一淋，更显单薄，娇俏的小脸冻得煞白，惹人怜惜，透过仍在滴水的发丝，隐隐可见耳朵已然红透。那如蚊子哼般底气不足的辩解，落进他的耳里也摇身一变成了少男怀春的羞赧。
嵇暮幽低首，心道元小萌脑子是出了问题，可这爱闹腾的劲却和以前一样。以前总是惹事生非，非要自己哄了才能好。如今，倒是贴心，肯为自己着想了。只是助人争宠这一套，绕了一大圈，恐怕目的还是想要赢得自己的关注。
如此想来，这一路的推拒抵抗，或是宽容大度都是佯装。想到这层，嵇暮幽沾沾自喜，望着委屈巴巴的元小萌，眉眼神色已缓和不少。
“你啊，爱闹腾的心什么时候才能收一收。”嵇暮幽上前，将元小萌的湿发拢到耳后，“你的心意，本王自是清楚，只是你现在脑子不好使，就别做这些费脑子的事。”
元小萌嘴角抽了抽，一时不知道是该谢王爷体恤关怀，还是该给他来个素质三连。
“揣度本王心意，助人争宠，往大了说，是要受刑的。”嵇暮幽看元小萌脖子一缩，清了清嗓子，“不过本王今天心情大好，不再追究。下次，不许了。”
“真的？”
“本王言而有信。”
元小萌即刻拍拍胸口，长舒一口气，连道：“王爷真是大人大量！”
嵇暮幽见他如释重负的模样眉眼一弯，将手覆在元小萌冻得通红的指节上，软言道：“以后，你想见本王，直接过来。本王还能亏待了你？”说罢就要凑身过来。
元小萌面色一变，想也没想，就将嵇暮幽一掌推开。
“王爷，我只是想攒些银子治我这双废腿！完全不敢奢求王爷怜爱！”
嵇暮幽毫无防备失了重心，几个踉跄才稳住身形，从牙缝里硬生生挤出来一句话。
“元小萌，你找死吗？”
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