府里静悄悄的,只有巡夜的家丁提着灯笼,在廊下走动。两人借着廊柱和假山的遮挡,小心翼翼地避开家丁,一路朝着后门走去。
到了后门附近,画春先去找到了刘叔。刘叔见是画春,又听她说起小姐的事,虽有些惊讶,却也没有多问,只叹了口气,道:“小姐是个苦命人,既然决定要走,老奴便帮你这一次。只是外面天寒地冻,小姐身子又弱,可得多保重。”
说着,刘叔便拿出钥匙,打开了后门的锁。
苏清沅走上前,对着刘叔深深一揖:“刘叔大恩,清沅没齿难忘。日后若有机会,定当报答。”
刘叔连忙扶起她:“小姐快别这样,老奴只是做了该做的事。快走吧,再晚就来不及了。”
苏清沅点了点头,不再多言,转身和画春一起,走出了后门。
门外,寒风裹挟着雪粒子,扑面而来,苏清沅忍不住打了个寒颤。画春连忙将她护在身后,小声道:“小姐,我们先找个地方避避风雪,等天亮了再做打算。”
苏清沅抬头望了望漆黑的夜空,又看了看身后那座富丽堂皇却如同牢笼般的苏府,眼中没有丝毫留恋。她深吸一口气,道:“我们往城南走,那里有去往江南的驿站,我们先回江南老家。”
江南,那是她父亲的故乡,也是她唯一能想到的,可以远离京城是非的地方。
两人踩着积雪,在寒风中艰难地前行。苏清沅的病体经不起这样的折腾,走了没一会儿,便觉得头晕目眩,脚步也有些虚浮。画春看在眼里,急在心里,却也只能扶着她,一步一步地往前走。
就在这时,身后突然传来一阵马蹄声,伴随着家丁的呼喊:“小姐!苏小姐!您快回来!姨母让您回去!”
苏清沅心中一紧,知道是姨母发现她不见了,派人来追了。她不敢回头,只拉着画春,加快了脚步,朝着黑暗中跑去。
“小姐,他们追上来了!”画春声音发颤,语气中满是焦急。
苏清沅咬紧牙关,额头上的冷汗再次冒了出来,她知道,自己绝不能被抓回去,一旦回去,等待她的,便是梦里那万劫不复的结局。
就在这危急关头,不远处突然传来一阵马车行驶的声音,一辆不起眼的青布马车正朝着她们这边驶来。苏清沅眼中一亮,像是抓住了救命稻草一般,拉着画春,朝着马车跑了过去。
“车夫师傅!请等一下!”苏清沅朝着马车喊道,声音因急促的呼吸而有些沙哑。
马车停了下来,车夫探出头,看了看她们,皱着眉道:“你们是谁?这大半夜的,拦我的车做什么?”
“师傅,我们是逃难的,后面有人追我们,求您行行好,带我们一程,我们愿意付双倍的车钱!”苏清沅急切地说道,同时从怀里掏出一锭银子,递了过去。
车夫看了看银子,又看了看她们身后越来越近的火光和呼喊声,犹豫了一下,最终还是点了点头:“上来吧,快些!”
苏清沅和画春连忙爬上马车,钻进了车厢。车夫一扬马鞭,马车便飞快地向前驶去,很快就将后面的追兵远远甩在了身后。
车厢里很简陋,只有一张小小的木板凳,角落里堆着一些杂物。苏清沅靠在车厢壁上,终于松了一口气,紧绷的神经一放松,便觉得一阵天旋地转,眼前一黑,晕了过去。
“小姐!小姐!”画春惊呼一声,连忙扶住她,焦急地呼喊着。
而此刻,京城顾府。
顾砚深刚刚处理完公务,回到书房。他身着一件月白色的长衫,墨发用玉簪束起,面容清俊,眉宇间却带着一丝挥之不去的严肃。他坐在书桌前,拿起桌上的一份请柬,正是明日苏府举办的赏花宴,姨母已经几次三番地派人来请,说是苏清沅身子好转,想请他过去坐坐。
顾砚深皱了皱眉,对于那位据说体弱多病的苏小姐,他并没有太多的印象,只觉得是个娇弱无用的女子。若不是看在姨母的面子上,他本是不愿去的。
就在这时,小厮顾忠走了进来,躬身道:“少爷,苏府那边派人来了,说……说苏小姐不见了。”
顾砚深握着请柬的手顿了一下,抬眼看向顾忠:“不见了?什么意思?”
“说是今夜苏小姐不知为何,带着丫鬟,从后门跑了,姨母已经派人去追了,可到现在还没追回来,所以想请少爷帮忙找找。”顾忠回道。
顾砚深眉头皱得更紧了,他放下请柬,手指轻轻敲击着桌面,眼中闪过一丝疑惑。那苏清沅,平日里看着温顺柔弱,怎么会突然跑了?难道是受了什么委屈?
他沉吟片刻,道:“知道了,你去派人打听一下,看看苏小姐往哪个方向去了,有消息立刻回报。”
“是,少爷。”顾忠应了声,转身退了出去。
顾砚深站起身,走到窗边,望着窗外飘落的雪花,眼底闪过一丝不易察觉的波澜。他想起前几日,偶然见过苏清沅一面,她穿着一身素色的衣裙,站在庭院里,身形纤弱,像是一阵风就能吹倒,可那双眼睛,却异常明亮,带着一种与她病弱外表不符的坚韧。
她为何要跑?
顾砚深心中充满了疑惑,却也没有太多的在意。在他看来,苏清沅不过是众多倾慕他的女子中的一个,或许是觉得配不上他,所以才选择逃离。
他并不知道,今夜苏清沅的逃离,不仅改变了她自己的命运,也将在两年后,彻底搅乱他的人生,让他从一个古板严肃的学究,变成一个为爱疯魔的偏执狂。
而此刻,那辆载着苏清沅的青布马车,正朝着江南的方向驶去。车厢里,画春正焦急地照顾着晕过去的苏清沅,而苏清沅的嘴角,却在昏迷中,微微向上扬起了一丝弧度。
她知道,自己终于迈出了第一步,逃离了那个注定悲剧的结局。接下来的路,或许会很艰难,但她会凭着自己的双手,闯出一片属于自己的天地。
江南的雪,应该比京城的雪,要温柔些吧。苏清沅在心中想着,缓缓闭上了眼睛。
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