起因是她看见桌上养了几年的小竹子枯了。
其实这并不是什么大不了的事情，可绍相逢当即叫来了周严，让他处理掉看养竹子的小厮。
“小姐，怎么处理？”周严小心地询问。
“赶出去。”
绍相逢此时正在慢条斯理地拨弄香炉中的炉灰。
那香炉实在漂亮，黄铜色炉身，瓦蓝镂空盖。
用火燃上香，她轻轻吹去了橙红色的火焰，两指捏住盖子边缘，扣在香炉顶，一缕灰烟析出，无声缓慢地升腾。香气扩散开来，融化在空气里。
周严听见此话，并无异议，转身离开了。
月光打在悠长的回廊，他行色匆匆，手永远搭在腰间佩刀上。衣摆带起一阵微风，不消片刻便从偏房中提溜着小厮的后衣领，将其丢在了院中。
小厮有些茫然无措，他连滚带爬地向周严求饶。
“大人，大人，小的这是犯什么事了？有话坐下来慢慢说，小的给您斟一杯上好的肉桂茶去！”
周严正要向他解释时，被人打断了。
回头看去，竟是绍相逢抱着胳膊倚在回廊的木柱上，懒洋洋开口：“你养死了我的竹，所以我要将你赶出去，有异议吗？”
府里没有管家，所以平日这些琐事都是周严在管。再加上绍相逢常常出门，所以底下这些人瞧她面生。
一个年纪轻轻，温声细语的女孩，天然是没有威慑力的。
那小厮眼珠转了一圈，慢慢从地上撑起身，扭一扭脖子，瓮声瓮气道：“明天去街市上寻寻咯，竹子嘛，很常见的。”
绍相逢不急不气，低头心不在焉地打量着自己的指甲。
“是么？”她说：“那竹子是我母亲受了圣上赏赐，特地从京城千里迢迢给我运来的。且不说这中间耗费了多少金钱，就说人力吧，用了多久？又添了怎样的材料，才让它活着来到这天寒地冻的锡水？”
绍相逢每说一句话，小厮脸上的表情就白一分，等到她说完了，小厮浑身也就被冷汗浸透了。
“你要不试试，去街市给我再找来一株？”
小厮一边大叫着'饶命啊！饶命啊！'，一边手脚并用地爬到周严脚下，脸上已然一把鼻涕一把泪了。
“小人家里还有两个孩子等着喂养呢，小的现在不能死啊！大人饶命啊！”
周严弯下身，沉默地钳住小厮的胳膊，把他拽起来。双手反剪在身后，将他推在前面。
那小厮莫说是不敢反抗，就算借他几个胆子，他也压根不可能与周严抗衡。
二人就要往出走，绍相逢摸摸鼻子，'哎'一声，探出手。
“慢着。”
周严停下动作，那小厮也被迫停下了，等着绍相逢开口。
此时周围已经聚了一群看热闹的下人，有几个能看明白的，趁这个功夫透着搡那小厮，低声道：“你快向她求情。”
小厮回头看看周严，又看向绍相逢，才要说点什么。
那女人用指尖敲敲脑袋，仿佛是才想起来，道——
“对了，我那肉桂茶也是个稀罕物什，是谁给你们惯出的毛病？”她扫一眼周严，拿话点他：“泔水拿给主子，宝贝拿给下人，是不是？”
众人愣怔间，周严已经半跪下去，道：“小姐恕罪，属下不敢！”
“你不敢？你有什么不敢？”绍相逢轻飘飘道：“你多厉害呀......”
周严认真，立时起誓，道：“属下从未动过府上的一分一厘。”
“真的么？”
“属下所言，句句属实。”
绍相逢木着脸瞧他，他也认真回看绍相逢。
两相对峙着。
半晌，直到周围看热闹的下人发出细微的躁动声，绍相逢才忽然变了脸色，笑眯眯的，又改了口：“你这是说的哪儿的话，谁说你动这府上的东西了，我也只是提醒你而已。”
旁人都替周严松了口气，只有周严沉默不语。
他知道绍相逢绝非随口一提，是真的在提醒他，不要太逾举。
今晚那小厮根本没有将绍相逢放在眼里，反而把周严看作了主子。如果仅仅是这一点惹得她不快，或许还没有那么严重。
至于其他事......周严认为小姐一直对自己有所不满，只是她从来没说过，自己也不可能主动提及。
“好了，别耽误了，快去吧。”绍相逢一摆手，便要指挥他们走了。
小厮一听这话，知道自己彻底没有回转的机会，面如死灰地被周严押了出去。
绍相逢站在人堆外，听他们闹哄哄地议论。
远远看着周严押送小厮的背影，冷笑一声：“装模作样。”
她沿着走廊离开了，只隐约能看到一道飘飘荡荡的白绸。
·
“大人，您饶了我吧，”小厮扒着周严的衣袖可怜道：“现今外头庙诅正闹得厉害，小的出去怕是没有活路了。”
周严默然，他对现在外头的状况并不抱任何乐观的态度。
得了庙诅的人一天多过一天，一月内死亡几率高达十之**。可这种病与传染无关，也寻不出什么规律，更不用提什么治疗方法。
周严从怀中摸出几两银钱，与一张纸一并放进小厮手心：“你走吧，卖身契也还给你了。”
“大人！您这是见死不救啊！”小厮声泪俱下，立刻把银钱推回周严手里：“现在在外面的流民中间，银钱早已不流通了，您给小的这些东西，还不如给二两毒酒来得痛快......”
周严觉得手中沉甸甸的，话语却哽在喉头，他转回头，任凭小厮哭嚎，关上了大门。
回去的路上，周严路过绍相逢的卧房。
这个时辰小姐早该洗漱睡去了，但房中灯火通明，周严皱起眉头，停下了脚步。
咚咚——
“小姐，您睡了么？”
他的耳朵贴在房门上，听不见任何声音，于是又抬手去敲门。
“滚出去。”
屋内传来绍相逢平静到冰冷的低叱。
周严犹豫了片刻，最终还是推开了房门。
他站在门前，瞧这屋中光景，忽然不知所措起来。
反倒成了离开也不是，留下也不好的尴尬处境。
“小......小姐。”
周严想要说什么，又噤了声。
“满意了么？”绍相逢漠然：“看够了就可以滚了。”
他还要解释：“不......不是，小姐，您......”
在周严的印象里，绍相逢向来对旁人都冷淡到有些不近人情。说她是富贵人家的小姐，大部分时候都不太贴切，她反而更像市井泼皮。
这是他头一回看见绍相逢哭泣。
火光在她面前摇曳，绍相逢却没有表情，坐在桌前无比板正。泪珠如同滚珠线，一大颗接着一大颗。无声的，安静的落下。
她眼中倒映着竹叶枯黄的影，密密匝匝的叶，像一丛野草。
周严电光火石般闪过一种可能性，尽管不相信，可除此之外别无他选。
小姐在为那颗竹子哭泣？
‘那竹子是我母亲受了圣上赏赐，特地从京城千里迢迢给我运来的……’
周严想起了方才她说的话。
她想家了吗？
就在周严思考如何劝慰的空档，绍相逢早已轻巧地用衣袖拭干了泪水，看上去就像从未哭过一样。
“母亲和父亲近期可有来信？”她问。
“启禀小姐，”周严一抱拳，回到了公事公办的态度，“夫人和老爷最近……您也知道，有陛下那边约束着，他们不太可能给您经常来信。”
新帝忌惮绍家的势力，特地将绍家唯一的女儿发派到锡水这蛮荒之地。此举甚妙，以绍相逢牵制着绍家，同样也用绍家牵制着绍相逢。
“什么……”绍相逢起了势，声音却突兀地弱下去，她一瞥窗外人影，换了个语气，冷言冷语道：“罢了，反正我也没想着给他们写信。没什么好说的，家长里短我也不会应付。”
周严跟着注意到了窗外的人。
那影子在窗边一晃而过，他却没有追去。绍相逢身边时时刻刻都有这些探子，十年以来都是如此，陛下派人方方面面地监视着绍相逢的生活。
周严的上线，张公公，每回在京城碰面时总是叮嘱他，绍相逢的每封家书都要由周严过目后，将内容详实地汇禀给他们。
后来逐渐的，绍相逢也就不写家书了。
哦，对了，周严也是陛下的人。
“夫人一定也是惦记着您的，只是不好与您联系。”
周严只能在自己的职责范围内，这么肤浅地安慰她。
“不过小姐不妨换一种思路，没有消息便是最好的消息，这代表他们一切平安。”
“是么……”绍相逢的目光有些飘忽，她再看向窗外监视她的影子，也不知人究竟离开了没有。终于转回视线，漠然道：“他们对于我来说也是无所谓的，十年没见，和陌生人有什么区别？”
周严与她对视，知道绍相逢是故意说给窗外人听的反话。
绍相逢手里忙活个不停，好像她真的如她所说一样豁达。一边收拾着桌案，一边又接着道。
“我不在乎他们，就像我不在乎这十年从来没有回去过一次，从来没有见过家人一面。”
她抬起头，停下了所有动作。周严听她的语气依旧是轻佻的，我行我素的。
好像这世界上只有她理所当然对不起的人，没有人敢对不起她一样。
“我向来既冷血、又无情。这天底下人都知道的。”绍相逢说。
周严看着她用冷淡的表情，说出最漠然的话语，不敢相信自己看见了——
她的左眼有一行清泪划过，顺着脸颊一路落下，'啪嗒'一声，落在了地上。
他抬起手，想要轻轻拍在绍相逢的肩头。忽然有觉到这种行为不敬，只好放下去，垂着头，不敢再看她。
“我……”周严察觉自己的声线发抖，清了清嗓子，哑声答：“我知道。”
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