子时刚过，整个皇城还在沉睡，朝阳殿却已灯火通明。
十二位嬷嬷环绕着铜镜前的李昭宁，像在进行一场庄严的仪式。镜中少女眉眼如画，肌肤胜雪，此刻却紧闭着双眼，任由她们摆布。梳头嬷嬷手持沉香木梳，一梳一梳从头梳到尾，嘴里唱着吉祥话：
“一梳梳到尾，举案又齐眉；二梳梳到尾，比翼共双飞；三梳梳到尾，永结同心佩……”
声音在寂静的殿中回荡，昭宁的睫毛微微颤动。
开脸时丝线绞过脸颊，细微的刺痛让她清醒了些。她睁开眼睛，看着镜中陌生的自己——眉被修成远山黛，唇点了朱红口脂，平日素净的脸上敷了厚厚的珍珠粉。嬷嬷们的手在她发间穿梭，将乌黑的长发一层层盘起，堆成繁复的云髻。
然后，是那顶凤冠。
八个内侍合力才将它稳稳捧来。内务府三百工匠，耗时三年，用赤金累丝掐出九凤朝阳的样式。每一只凤凰的眼珠都是拇指大的红宝石，尾羽上镶嵌着南海贡来的明珠，整整一百零八颗，在烛光下流转着温润的光泽。冠体四周垂下的金丝流苏上，缀着细如米粒的东珠，稍一动便清脆作响。
“公主，低头。”
凤冠落在头顶的瞬间，昭宁觉得颈子一沉。那不是寻常的重量，是皇室威仪，是十里红妆，是无数人羡慕的“天赐良缘”。她下意识挺直了脊背——这是母后教她的，公主的脊梁，什么时候都不能弯。
天将破晓时，皇后来了。
一身明黄凤袍的皇后站在女儿身后，看着镜中盛装的昭宁，眼眶忽然就红了。她挥手屏退众人，殿内只剩下母女二人。
“昭宁，”皇后声音哽咽，“让母后……再看看你。”
昭宁转过身，仰头看着母亲。皇后伸手，轻轻抚过她的脸颊，从眉眼到下颌，像要把这张脸刻进心里。
“我的昭宁长大了……”皇后喃喃，“明明昨日还是个揪着母后衣角要糖吃的小丫头，怎么今日……就要嫁人了呢？”
“母后。”昭宁握住母亲的手，想说些宽慰的话，却发现自己声音也在发颤。
皇后深吸一口气，从身后女官捧着的檀木匣中，取出一方红盖头。不是寻常的锦缎，而是西域进贡的霞影纱，薄如蝉翼却又密不透光。上面用金线绣着展翅的凤凰，每一片羽毛都栩栩如生，是江南十八位绣娘赶了半年才绣成的。
“这是你外祖母传给母后，母后今日传给你。”皇后将盖头展开，声音温柔而郑重，“愿我的昭宁，从此夫妻和睦，白首同心。”
盖头落下前，昭宁看见母亲的手在微微颤抖。
视线被隔绝的刹那，世界变成一片朦胧的红。她只能透过纱的纹理，隐约看见人影晃动，听见脚步声、低语声、物品碰撞声。有人扶起她，一步步向外走去。
殿门外，鼓乐声骤起。
是《凤求凰》。宫廷乐师三百人，从宫门一直排到正阳门外。笙箫管笛，钟鼓琴瑟，声震九霄。
昭宁被搀扶着上了凤辇。三十六人抬的辇车，四面垂着金丝帘，帘上绣着百子千孙图。前方是九对骑白马的金吾卫开道，后面跟着一百二十八抬嫁妆——这是大周朝开国以来，公主出嫁最隆重的仪仗。
“起轿——”
礼官尖锐的声音穿透鼓乐。凤辇缓缓抬起，平稳得感受不到丝毫颠簸。
出了宫门，喧闹声扑面而来。
街道两侧早已被羽林卫清道，但跪在警戒线外的百姓依然挤得水泄不通。昭宁透过盖头和帘幕的缝隙，能看见攒动的人头，能听见震天的议论：
“快看！那就是朝阳公主的凤辇！”
“天爷，这嫁妆队伍，一眼望不到头啊！”
“听说公主容貌倾城，性子又温和，真是便宜了谢家小子！”
“谢小将军也不差啊！十八岁上战场，二十岁封将军，如今才二十二，已经是镇北侯世子了！”
“英雄配美人，天造地设！”
“镇北侯府祖坟冒青烟了……”
声音像潮水般涌来，又退去。昭宁坐在辇中，手指无意识地绞着衣袖。袖口用金线绣着缠枝莲纹，是她亲手描的样子——母后说，女子出嫁的嫁衣，总要自己绣上几针才算圆满。她绣了整整三个月，每一针都带着对未来的憧憬。
那时她想的是什么？
想的是宫人们私下议论的谢临风：少年将军，白马银枪，曾在万军丛中取敌将首级；想的是父皇提起他时赞许的眼神；想的是母后说“谢家儿郎品性端正，可托终身”。
她想，这样一个人，该是什么模样？
“公主，”贴身侍女青黛在辇外小声提醒，“快到镇北侯府了。”
昭宁的心忽然跳得快了起来。
***
镇北侯府正门前，谢临风一身大红喜服，背脊挺直地站在石阶上。
阳光照在他脸上，勾勒出分明的轮廓——剑眉入鬓，鼻梁高挺，薄唇紧抿。这张脸是英俊的，甚至称得上惊艳，可此刻却像戴了一张精致的面具，没有丝毫表情。
鼓乐声越来越近，围观的人群发出阵阵惊呼。
谢临风的目光掠过喧闹的长街，掠过飘扬的彩绸，掠过一张张写满艳羡的脸。他的视线最终落在远处——城西的方向。
那里有一条安静的梧桐巷，巷子深处有个小院，院里种着一株西府海棠。这个时节，海棠该开花了。粉白的花瓣落在青石板上，有个穿月白衫子的女子会拿着扫帚，轻声哼着江南小调，慢慢扫着落花。
晚晴。
他在心里默念这个名字，指尖掐进掌心。
一个月前，也是在这样的阳光下，他跪在父亲的书房里，额头抵着冰凉的地砖：“父亲，儿子不能娶公主。儿子与晚晴……早已私定终身。” 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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