二夫人见老夫人没有发落吕妈妈，反而指派自己做事，心知有异，忙扭转身子往后看去，只见门口站着的是原本应该在郗府大门处值守的门子。
那门子见二夫人看他，忙上前躬身道：
“裴家刚刚遣了媒人来……退亲。”
二夫人顿时瘫软在地。
若只是“九姑娘”的身份被客院那野丫头坐实，至多不过是替婚之事做不成，但若是裴家退亲，便是彻底断了郗家重回世家行列的路。
若是这门亲真的断了，别说吕妈妈，就是她自己，也得被老夫人剥皮抽筋。
二夫人整个人都在哆嗦，彻底慌了神。
“母……母亲，儿媳不知该如何做……”
老夫人叹了口气，说道：“原本我想着，家里金樽玉贵养大的丫头，到底比在外面养大的野丫头好些，也更适合嫁到裴家。但现在……不管哪个丫头，都是我郗家的丫头，都会帮扶郗家一把。”
说完，她闭上眼睛，手中继续捻动佛珠，不再开口。
二夫人听得明白，老夫人的意思是要她无论如何都要保住与裴家的亲事，即便嫁到裴家的不是自己的女儿，而是那个冒牌货赵婉。
二夫人的心都在滴血，但她却不得不去做。
但怎么去做，她却是一点头绪都没有。
她看了看一直坐在一旁，毫无惊讶之色，仿佛早知她所为的大夫人和三夫人，咬牙走到她曾经嘲笑过的三夫人跟前：
“弟妹，我知道你心思活泛，你帮帮我，替我想想办法。”
三夫人冷冷看了她一眼，没吭声。
二夫人急了，说道：“就当是为了保住八姑娘的名声，也为了郗家。”
三夫人“哼”了一声，站起身，向客堂而去。
二夫人松了口气，赶紧跟上。
吕妈妈也亦步亦趋地跟着，却被二夫人一脚踹开。
二夫人叱道：“你去客院，将那野丫头给我看好了，锁了门，饿她几天，别让她再做出什么出格的事来。等我腾出手来再收拾你。”
……
客堂。
刘媒婆一边喝茶一边打量屋里的家具布置，扯了扯嘴角，心里不屑地暗道：
“比裴家差远了，难怪裴家要退亲。”
不一会儿，二夫人和三夫人一前一后走了进来。
刘媒婆见到主人家出来，也不等人坐下，站起身草草行了一礼，说道：
“今日裴家请我替他家十一郎来退掉与郗家九姑娘的婚事，请夫人把信物取出来，让我带回去吧。”
二夫人也不坐了，一甩帕子，强作镇定说道：
“凭什么他裴家说结亲就结亲，说退亲就退亲？
“当初我郗家对定亲之事毫不知情，还是他裴家主动提起，我们郗家才知道有这门亲的，可不是我郗家巴着他裴家。
“后来他裴家说要看信物，要把人接回来成亲。好嘛，现在信物回来了，人也接回来了，他们说不要就不要了，让我郗家白忙活一场，哪有这样的事。”
刘媒婆一听，嗤笑一声，说道：
“人裴家当初可是真心实意要结亲，这门不当户不对的，也没想过要悔婚。可你家姑娘呢，刚进京，就在青楼门口，众目睽睽之下，跟男子眉目传情，那哪是个正经姑娘能做出来的事情。
“人裴家可说了，他家郎君要娶的，是端庄守礼的贵女，不是不知廉耻的野丫头。”
二夫人咬牙，心里暗骂野丫头不知羞，却也知道自己绝不能认下这事：
“什么眉目传情，根本就是没影的事。我家姑娘好端端在车里坐着，备不住有人故意想坏了这门亲事……说起来也巧，你说为何那眉目传情的不是别人，偏偏是他裴家人，怕不是故意的吧？”
刘媒婆见她倒打一耙，“呸”一声，说道：“当时红袖阁门口可有那么多人看着呢，邵司马家的七郎也在，他们都可以作证，是你家姑娘自己先掀的帘子，还对人家郎君笑。这事儿啊，你们没法抵赖。
“要我说，你们识趣点，乖乖退了这门亲事为好。人裴家还说了，若是你们答应退亲，他们便三缄其口，不把今天的事宣扬出去，你家姑娘的名声还能保住，否则……哼，你郗家姑娘们都别想嫁了。”
“你！”
二夫人一想到自己亲女儿的名声，被郗月那个小贱人给带累了，就恨不得现在就捅郗月十刀八刀。
她现在只想回到吕妈妈去北境之前，勒令吕妈妈杀了郗月，而不是让她见机行事，换这么个丧门星回来。
现在不仅自己女儿替婚之事泡汤了，她还要来收拾烂摊子。
只是，现在若是想保亲事，自己女儿的名声就保不住，若想保住女儿的名声，老夫人那边……
为了女儿，二夫人犹豫了。
见二夫人一时没说话，刘媒婆得意一笑，喝了一口茶水，说道：
“快把定亲信物拿出来吧。”
这时，一直没说话的三夫人冷冰冰开口道：
“我郗家也是累代世家，这门亲事是我郗氏老太爷和裴司徒亲自定下的，若他裴家想要退亲，就让裴司徒亲自来退。不是随意找个人来说退就退的。鲁管家，送客。”
“是。”
鲁管家带着两个家丁进来，推搡着刘媒婆往外走。
二夫人才发现，老夫人竟是让鲁管家也跟来了，显然是信不过她。
刘媒婆还在嚷嚷：“你郗家好不要脸，人家裴郎君不要你家浪□□，还死命巴着人家，羞是不羞？！”
此时，门子双手捧着一张帖子，满脸笑容地进来，道：
“二夫人、三夫人、鲁管家，裴家送来请帖，说三日后裴府办赏菊宴，让家里的夫人、姑娘们都去参加，还特意指了九姑娘，说一定要去。”
静。
客堂里霎时间静得落针可闻。
正在嚷嚷的刘媒婆不吭声了，脸上一阵青一阵白，最后以帕捂脸，灰溜溜地跑了。
二夫人忙拿过请帖，仔细看了好几遍，双手合十感谢老天爷。
自从八姑娘被裴家拒婚之后就没了笑脸的三夫人，也笑了出来。裴家的赏菊宴，定有许多世家夫人和小郎君参加，正好借机给八姑娘看看。
三夫人从二夫人手里拿过请帖，翻开看了看，转身去了宁寿堂。
“母亲，真被你说着了，那媒婆真的有问题。裴家送赏花请帖来了。”
二夫人此时才知道，老夫人竟是早知媒人退亲之事有蹊跷，让她去处理，是在吓她。
但她敢责怪老夫人吗？不敢。因为她真的做错了事，惹了祸。
老夫人翻看过请帖，放到一边，说道：
“世家大族之间，便是真要退亲，也该是家里的女眷亲自登门商议，而不是让区区一个媒婆来退亲，这事本就透着古怪。”
“母亲是说，有人冒充裴家人，请媒婆来提退亲之事，想趁机搅浑水？”二夫人惊疑道。
“那裴十一郎，家世、样貌、人品样样拔尖，想把女儿嫁给他的人家多的是，有人搅浑水很正常，反而是这份请帖……不正常。”老夫人手指在请帖上轻点。
三夫人不解，说道：“许是裴家知道有人搅浑水，怕亲事被搅和了，这才写了请帖安我们的心？”
二夫人一拍大腿，说道：“定是这样。我就说嘛，这门亲事是裴家自己先主动提出来的，哪有说不要就不要的道理。”
老夫人摇了摇头，叹了口气，“就是因为请帖来得太及时，才不正常。”
三夫人：“儿媳不懂。”
老夫人问道：“若崇儿和诠儿的未来媳妇在大街上与人嬉笑，被人唐突了，你们会怎么做？”
郗崇，是三夫人所出长子。
郗诠，是二夫人所出独子。
“我会……退亲。”三夫人脸色变了。
“我也是……”二夫人也说道。
老夫人视线移向窗外。
是啊，为什么呢？
若说裴家履行婚约，是为了全裴司徒与郗老太爷之间的情谊，去北境接人回来是怜惜孤女不易。
现在“郗九姑娘”已经接回来了，刚回来就把自己搞得声名狼藉。
裴家已仁至义尽，便是换亲或者退亲，也无人敢苛责。
但裴家依旧执意要娶她，甚至为此不惜把按惯例应该半个月后举办的赏菊宴，提前到三日之后。
郗家，不，“郗九姑娘”到底有什么特别的？
客院里，郗月吃着吕妈妈买的点心，轻笑一声，说道：
“退亲？不可能的。”
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