几日后，虞静央收到了一封来自林府的帖子，邀她同去拜祭姜夫人。马车从公主府出来，自陵墓离开后却没有立马回府，而是车头一转，悄然入了一处别院。
虞静央到达时，林岳青已在外院等候，手下的人看押着一个罩着头的囚犯，正捆了手脚跪在院子中央。头套揭开，脸上两道疤尤为显眼，正是那日在酒楼见过的黄三。
虞静央亲自抓人不方便，但对林岳青这个廷尉侍郎来说却是易如反掌。如她猜测的那样，跟着高彭那样的上峰，黄三必定沾染了很多坏习性，经不起查，如此，廷尉府抓他就是师出有名，任谁也拦不得。
“三殿下？”见来人是她，黄三明显错愕，反应过来后连声求饶：“殿下饶命，殿下饶命！”
虞静央居高临下看着他：“本宫为何要杀你，难道你做了什么坏事？”
她说完，黄三匍匐的身体狠狠一僵，这一细微的反应让虞静央眯起了眼。
不过，他只愣了片刻的时间，很快就又变回了那副贪生怕死的慌乱模样：“奴才不该偷姜家名下当铺的银子，可这都是受了高彭的挑唆啊！求殿下饶了奴才这一回吧！”
“只是这样？”他所说并不是虞静央期待的答案，不动声色试探：“可本宫听闻，你做过的错事远不止这一件。黄三，你可要想清楚了再说。”
当时她被指认，但赵嬷嬷作为她的“心腹”，依旧是毒害皇嗣的直接凶手，被关皇后秘密处以极刑。在那之后，黄三就如人间蒸发了一样消失在了玉京城，再也没有了消息。
人不为己天诛地灭，害怕受牵连是人之常情，若虞静央今后再也不会见到他，也许就不会再想起，可他偏偏又出现在了玉京，还从一介平平无奇的屠户摇身一变成了姜氏门下管事的随从，实在是蹊跷。
还有在酒楼雅间门口，黄三看到她时惊恐又心虚的表情……
从前，虞静央一直以为下毒案是关皇后一手操纵的局，可是现在，她怀疑姜家里面真的混进了脏东西。
虞静央盯着他面庞，缓缓说道：“当年赵嬷嬷为何会被处死，你可知情？”
说起故人，黄三脸上的刀疤抖了抖，悲声道：“奴才只知她惹怒了宫中贵人，个中细节并不知晓啊！”
“那你为何当时音讯全无，要从玉京逃往陇西？！”
虞静央立刻打断了他的话，厉声道：“若真如此简单，赵嬷嬷被处死，你又岂会慌乱不已！你和她之间，到底藏了什么秘密？”
黄三这五年间的去向，她已经委托林岳青查到了七七八八，得知他去了陇西，回到玉京不过是半个月前的事，却一回来就遭到了杀手的追杀。如果不是身上背着什么要紧的事，岂会被人紧追不舍要灭口？
当年在坤宁宫的情景，虞静央至今还记得，赵嬷嬷在关皇后面前言之凿凿，拼命要把她拉下水，眼睛里却蓄满了悲绝的眼泪。她直觉赵嬷嬷的背叛另有隐情，而黄三恰是赵嬷嬷生前最亲近的人，现在他种种举动皆分外可疑，难道真的没有问题吗？
也许他不是共犯，却很可能知晓一些重要的事，可以帮虞静央找到证明自己清白的证据。
黄三早已被吓得六神无主，慌乱道：“赵嬷嬷死得凄凉，陇西是她的老家，奴才只是想着替她去看一看！其他的事真的不知，真的不知啊！”
虞静央忽然怔了怔，满心的焦躁戾气也因此停滞了一瞬。是啊，赵嬷嬷出身姜家，早年是母亲身边的侍女，陇西，是姜家本家的发迹之地。
黄三还在不停地磕头，见虞静央不语，终是屈服招认：“奴才该死！都是奴才的错，当年心性不坚被歹人带歪了路，才会入了那花街赌坊！赵嬷嬷没了，可玉京最繁华，若非身负债款实在难以偿还，奴才是绝不会逃走的啊！”
他涕泪流了满脸，看上去分外狼狈，额头都磕出了血。虞静央心中惊疑不定，原先萌芽的猜测也渐渐变得动摇起来。原来黄三那时就沾染上了赌博，难道他是为此事才会远走陇西，又在那里被姜家的人看中，现在在玉京被追杀，也是因为当年的债主找上了门？
虞静央暗暗思量着，便依旧保持沉默。黄三见状更是慌张，仿佛头顶的刀铡将落未落，于是继续哭求：“殿下不信奴才的话，大可去城北锦巷的王家问！当初就是他们家二郎带我进的赌场，还把钱借给了我。求殿下明察！”
黄三真的被吓破了胆，血和泪夹杂着往下流，染湿了一小片地面。虞静央看不下去了，冲他道：“够了！”
她最后看了黄三几眼，心烦意乱地转过身，对林岳青道：“林叔父，他犯过的事要是罚了，就把人放了吧。”
林岳青不解：“殿下不继续查了吗？”
虞静央垂下眼，叹了口气：“我想那件事或许真的和他不相干，是我太疑神疑鬼了。”
黄三只是赵嬷嬷的相好，连正经夫妻都算不上，若当时赵嬷嬷受人指使或逼迫，未必会对他毫不设防。要是真的在意他就更会守口如瓶，努力让他置身事外不受牵连。不过黄三变成了个赌徒，这是虞静央没有想到的，如果他是为了钱财才会四处流浪漂泊，很多事就都说得通了。
先前她的各种怀疑都没有根据，可能都源自自己草木皆兵的臆想。
虞静央沉吟半晌，道：“但我会派人暗中盯着他。万一日后查出任何不妥，照样可以抓他回来。”
她思虑周全，林岳青听罢也没什么异议，按照她说的放了人。黄三拣回一条小命自是感恩戴德，对着虞静央千恩万谢，也顾不上模样狼狈，软着腿脚一瘸一拐地跑了。
林岳青隐有担忧，问：“若他有问题，只是我们没有发现，今日一举岂非打草惊蛇，引得背后主使警惕？”
虞静央看着黄三匆忙的背影：“他不会说的。”
这座别院位置偏僻，十分不起眼，只要黄三守口如瓶，今日的事就不会被任何人发现。
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萧侯府。宽阔的宅院气势恢弘，偏偏充斥着花香和女子脂粉的香气，浓烈到有些刺鼻。
随着萧绍回府，原本慵懒四散的女眷妇人都被勒令回了自己的院子。然而，众人口中的“世子”根本没有踏足内院，只在外院待客的堂上请了安，同父亲说过几句话就打算离开。
对于儿子的疏离，萧侯早已习惯，却依然会感到不满。无奈多年来父子隔阂已深，多说无用，他如往常那样忍了下来，还纡尊亲自送萧绍离府。
走在路上，萧侯道：“现下你接手了淮州军，但毕竟资历尚浅。若遇上什么不明之事，切记上报朝廷，莫要自作主张。”
诚然这么说，可自从萧绍掌权后，淮州军实力一年胜于一年，其实早就不用别人操心了。之所以萧侯反复提起，无非是因为父子之间已经疏远到无话可说，也就只剩下这点话题了。
每次过来这里就是这几句话，萧绍习以为常，没有费口舌多说什么，只不咸不淡应下来。
其实，不管是对萧侯府还是其主人，萧绍都没有太深的感情。他早已经有了自己的府邸，若非虞帝千叮咛万嘱咐要他归家探望父亲，恐怕他根本不会踏进萧侯府的大门。
两人并排又走了一段路，萧侯终于忍不住，说道：“三年已过，你出了热孝，现在年纪也不小了。我是你父亲，该为你的终身大事打算。”
身侧人沉默，萧侯继续说着：“沈太仆家的七娘子容貌姣好，性情温婉，心中属意于你。若你无异议，我便安排你们……”
“不必了。”萧绍打断，冷厉的目光转向他，“沈家，父亲知不知道自己在说什么？”
在朝堂关姜两族对峙的局面下，沈太仆与关侯交好。萧家手握淮州兵权，立场态度向来引人注目，在别人眼里，他们一直是倾向晋王与姜氏一脉的。不管是萧姜两家早年的情分，还是萧绍与虞静延多年的私交，都注定了他们永远不会成为姜氏的敌人。
萧绍以为这是萧氏心照不宣的事，可是今日他的父亲却说，希望他与沈家的女儿结亲。
“萧家树大招风，即使陛下信任也不长远，总是要为自己筹谋。”
被他逼视着，萧侯脸上有些挂不住，苦口婆心劝说：“晋王是受器重多年，可现在陛下也在提拔吴王，明显是要制衡。帝心难测，我们尚不知谁输谁赢，为何要把所有筹码压在一方身上？总要留条后路。萧家与沈家联姻，便将我们拉回了中立，在陛下面前也好——”
“萧侯果真是老了，竟能想出这种昏招数。”
萧绍冷笑：“若我没有记错，现在萧侯最宠爱的妾室高氏与沈府沾亲，当初自降身份入府为妾，原是目光长远，早早就做好了打算。”
心里藏着的事被亲生儿子一语道破，萧侯恼羞成怒，斥道：“你就是这样与你的父亲说话的吗！”
萧侯年纪渐长后沉迷酒色，后院妾室成群，变得越来越庸碌糊涂，也正是因为这个原因，萧绍的母亲陈夫人才会毅然选择离府分居。萧绍在母亲身边长大，疏远父亲，却也正好远离了侯府后院的勾心斗角，对他来说未尝不是一种好事。
作者有话说
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第23章 父子
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