那时，为了养活家人，秦双儿去求了醉月轩的管事，管事看在她父亲的面子上，留她下来干活，她有了生计，于是日子也就这样过来了。
就在秦双儿误以为秦鸿周已经改掉赌博的陋习时，也就是一个月前，秦双儿得知秦鸿周因倒欠赌债五十两黄金，被人扣押在赌场。赌场派人找到他们，索要钱财。可他们哪里来这么多钱，就算把他们全卖了也还不上。
“你那大哥说你们不是还有几张城北的田契？先拿来顶上。”他们说。
秦双儿这才知道，原来秦鸿周之前没有离开，一直在附近暗中观察他们。要说田契，那就另有渊源了。秦双儿曾救过一个小孩，那小孩原是北方富贵人家，他在南游期间与家人走散了，小孩归家后，其父赠了她昂贵的谢礼，秦双儿拒绝了，但人家老爷财大气粗非要送，因而到最后就送了十两白银，用木盒子装着。
很久之后，秦双儿才发现木盒的隔层有几份田契，不过那户富贵人家早就返程，也就一直搁置在家中。他们家目前也没有能下田干活的劳动力，久而久之，便抛之脑后。经他们一提，秦双儿才想起来有这回事。秦母即刻就去把田契拿去抵债，换来了一个月的时间给秦鸿周筹钱。
秦双儿找了不少父亲生前的亲属、好友，也找了钱庄，全被拒绝了。眼看着一个月就要过去，也就是二月八日那天，有一位蒙面戴兜帽的男人找到她，说要与她做一场交易。他把瓷瓶交给了她，让她在雄鹰号的接风宴上，找到机会给哈姆下药。
秦双儿不知道里是什么，也不知道有没有毒，但对方说该药不会致死，只会让人晕倒神志不清。对方承诺解决她的资金问题，因赌场的催促（送来了秦鸿周的一根血淋淋的手指），秦双儿犹豫了，她没有当场拒绝。
二月十三当日。
秦双儿在酒楼后厨干活，有个伙计闹肚子要去茅房，恳求她帮忙顶班顶一会儿，她推脱不掉，便去了。她才走到楼梯口，就被一个体格健壮的男子捂住口鼻，晕了过去。
等她清醒时，她的嘴被腥臭的布条塞住，眼睛被蒙住，两手被麻绳缠紧吊在房梁上，脚尖勉强能够接触地面。她感觉自己好像掉进了蛇窟，她是砧板上的肉，四处尽是毒蛇那阴冷、狠毒的视线。像蛞蝓一样黏腻恶心的手在她身上肆无忌惮爬行，比泔水桶还恶臭的空气充斥她的肺腑。她想要避开，但没有退路，她想要呼救，但无法说话。
然后，带倒刺的鞭子，一记又一记打在了她的身上。
这里是……地狱吗？
她不记得被打了几下，剧烈的疼痛使她神智不清，她隐隐约约听到房门被敲响了，门外的人说：“老爷，雄鹰号到了。”
鞭子停了，那人喘气道：“让他去。”
“是，老爷，属下告退。”
“等等，接风宴的事，也一并与他说了。去吧。”
“是，老爷。”
门外的声音越走越远，秦双儿的意识越来越模糊。
“双儿，你怎么在这睡觉？管事的刚说你旷工一个时辰要扣你工钱呢。”后厨烧柴的伙计发现了躺在柴堆里的秦双儿。
秦双儿迷迷糊糊醒来，身上的剧痛提醒她，那些不是噩梦。噢，对，工钱。秦双儿吃力地爬起来，伙计想扶她一把，可才只碰着个衣服边儿，秦双儿就痛呼一声。伙计看她面色惨白以为她病了还是怎么了，秦双儿只说自己没关系，自顾自走了。伙计纳闷，继续抱他的木柴。
管事的一见到秦双儿就破口大骂，说他之前也是看在她爹的面子上才让她有活干，才来多久，便学老油条尽偷懒。有的没的又说一大串，秦双儿一只耳朵进一只耳朵出。她现在希望瓷瓶里的是毒药了，最好把他们所有人都毒死，一个都别想活。
等管事的走了，秦双儿回到了她备菜的位置。到了饭点，后厨内大家都各忙各的，十分专注，如果现在下药，那是最好的机会。
可当秦双儿的手指捏着瓶子时，她犹豫了。
“双儿，你发什么呆呢？去后面帮我把腌肉取来。”
“好，童大哥，我这就去。”秦双儿放开瓷瓶，小跑至仓库。腌肉悬吊在梁上，她踮起脚尖举了好一会才让吊绳脱钩。等她回去后再摸瓷瓶时，已不见了瓷瓶踪影。
但太忙了，她无暇顾及。然后她又辛辛苦苦忙活了两个时辰，好不容易闲下来了，掌柜把她叫走，给了她一袋银钱，告诉她以后不用再来了。
秦双儿追问理由，掌柜顾左右而言他，但秦双儿需要这份营生，她便求掌柜让她留下。
“双儿，我是顾及你爹的面子，不想和你闹得太难看。今日你无缘无故旷工一个时辰，我也没让人扣你工钱。但做生意哪有容易的，我都雇你好些年了，你就当偿还恩情，走吧，别再闹了。”
秦双儿恍恍惚惚地被赶了出去。有个陌生人挡住了她的去路，问她事情办成没。她不回答，对方就不走。她是怎么回答的？哦，她当时只是麻木地重复“都会死的”。她恨死钱百利，恨死全世界了。
酉时一刻，康纳身亡，哈姆昏迷，美乐失踪。戌时，秦鸿周被送回了家。秦双儿对自己的记忆产生了怀疑。如果她真的没有下药，为什么还会死人？秦鸿周回来，也就意味着交易成功，也就是说还是顺利下药了？
秦鸿周低声下气地送走两位押送他的男子，一进门看到秦双儿，立马换上阴狠的表情，他揪住秦双儿的领子，怒道：“你从哪来这么多钱！有这么多钱给他们做什么！你就不能和他们说要一手交钱一手交人，我还能自己解决。现在好了，那一大笔钱全打水漂了！”
秦双儿失魂落魄的，没什么反应。
秦鸿周心里觉得怪异，松开了手，却意外瞧见秦双儿脖颈间露出的红色印记，他心底某根弦啪的断了，粗暴卷起秦双儿的袖子，看到那么刺目鞭痕，咬牙切齿道：“好妹妹，你做什么了？”
秦双儿依旧呆呆的，只是碰到伤处，眉头会皱上一皱。
“谁做的！我说！是谁做的！回答我！”秦鸿周掰过秦双儿的脸。
“钱百利。”秦双儿茫然地盯着秦鸿周愤怒的眼睛。
“你知道了有什么用，你能做什么？”她问。
秦鸿周乍然松开手，转移视线，然后愤愤走回屋，还猛踢了扫把一脚。
那天夜里还是个晴天，月光明亮皎洁，燃烧后的黄纸飘往空中，余烬上流动火星就像蝴蝶一样美丽。她或许真的记错了，她还是下了药。
“对不起。”秦双儿继续烧着黄纸。
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