“我不嫁。”
艾思琳的话音刚落，一股莫名的气流便突然涌入议事厅内，将她的衣袍吹得猎猎作响，上方的水晶灯也在风中剧烈摇晃，仿佛下一秒就会坠落。
十几分钟前，艾思琳接到了来自族长的传召。
她刚踏入议事厅，就听见族长和六位长老正在激烈讨论着某件事情。然而，当他们瞧见她后，讨论声戛然而止，众人齐齐将目光投向了她。
族长与六位长老高高坐在雕刻着神秘符文的乌木椅上，俯视着艾思琳。
“艾思琳，”族长肃然宣布道，“我们希望你能为了家族的利益，与雷族的雷蒙德联姻。”
雷蒙德？
没听过的名字，显然是某位她未曾谋面的大家族子弟。艾思琳没思考多久，一句响亮的“我不嫁”便响彻整个议事厅。
下一瞬间，一道强力的风压将她的长发吹得四散飞舞，衣裙紧贴在身上，勾勒出她纤细的身形。她的手紧紧抓住手中的法杖，指关节因用力而泛白。剧烈的气流使她的呼吸变得愈发艰难，但她仍硬撑着，不让自己倒下。
艾族族长淡淡地瞥了身旁的青衣长老一眼，那股气流才逐渐减弱，最终消散于无形。
“艾思琳，你作为艾族的一员，应该明白，此事事关重大，容不得你任性妄为，”族长深沉而稳重的声音在大厅中回荡。
“我不嫁，要嫁，你们自己嫁！”艾思琳一字一句道。
议事厅顿时一片哗然，一位长老用法杖重重敲了下地面，“放肆！艾思琳，现在不是任性的时候！你难道不知道这场联姻对艾族有多么重要吗？你怎能为了一己私欲，置家族的利益于不顾？”
艾思琳微微侧头，目光转向刚说话的青袍长老，“艾晋云长老，您的意思是说，身为艾族的人，我连自己选择结婚对象的自由都没有吗？”
“自由？”青袍长老冷笑一声，目光如刀般锐利，“你所说的自由，在家族面前根本不值一提。你必须清楚，家族的利益永远要高于一切。你若是再这般胡闹，那就别怪我们不客气！”
“好了，晋云，”族长适时开口打断了两人的争吵，“都怪我太宠她了。”
“爷爷宠孙女不是很正常吗？”艾思琳快速接上族长的话。
族长叹了口气，用法杖在地面上不轻不重地敲了三下，每一下都带来微微的震动，发出低沉的回响。整个议事厅顿时寂静无声，所有人的目光都集中在族长的身上。
“听好了，艾思琳。雷族的人指定要你与雷蒙德联姻，其他谁都不行。”说到“你”的时候，族长的语气特别重。
“那直接拒绝他们不就好了吗？”艾思琳不解。
“不行，”一位紫袍长老说道，“雷族可是数一数二的大家族，想嫁到雷族的人更是数不胜数，若是直接拒绝联姻，哪怕雷族没有找茬的意思，我们傲慢无礼的名声也会传遍四方。到时唯恐会对我们的声誉造成无法挽回的损害。”
族长听完后点了点头，说出他早已想好对策，“艾思琳，我们可以给你三个选项，至于如何选择，就看你自己了。”
“第一，你可以继续按照原计划与雷蒙德联姻，维持家族的荣耀和利益。”
“第二，你可以拒绝联姻，但家族将会视此为挑战家族权威，并将你逐出家族。”
“第三，你可以亲自前往禁忌之地，将千年灵草带回。而我们将会以你带回的灵草作为拒绝联姻的赔礼，交给雷族。”
听到此处，众位长老纷纷露出讶异之色。先不说逐出家族，光是让艾思琳前往禁忌之地这一条选项就让长老们十分不解了。平日总是过度溺爱艾思琳的族长，怎会突然提出如此危险的选项。
谁知艾思琳听完后，竟不带犹豫地说：“族长，我选择第三项，亲自前往禁忌之地，将灵草带回。”
长老们的眼神在族长和艾思琳之间来回扫动，无人出声。主位上的族长则面色平静，“好，记住你的选择。”
.
隔日一早，艾斯琳站在自己住了多年的房间门前，目光在熟悉的摆设上徘徊，最后停留在一张家族合照上。照片上小小的她笑得阳光灿烂，充满了无忧无虑的幸福感。她的父母在身后，温暖而坚定地注视着她，脸上也洋溢着同样的快乐。
突然一阵轻轻的敲门声打断了她的回忆，“小姐，早餐已经准备好了，请您移步餐厅用餐。”
“好。”艾思琳转身的瞬间，所有的情绪和想法都被她收了起来，此刻的她像往常一样，没心没肺、我行我素地活着。
用餐完毕后，艾思琳轻唤了声，“菲偌。”
一名壮实的女仆快步走到她的身边，低声询问道，“小姐，请问有什么吩咐？”
“下个月我爸妈回来的时候，将这些交给他们。”
艾思琳心念一动，右手上的魔法戒指闪过一道红光，两个精致的盒子瞬间出现在桌上，盒子里装着她精心为父母准备的礼物。
接下来的三个月里，她需要完成与族长的赌约，恐怕不得不错过与父母每个月的见面机会。她的父母常年在外地管理家族分店，只有在每月的家族汇报时才会回到家族总部，因此艾斯琳能与父母相处的时间并不多。
艾思琳的指尖轻轻触碰着盒子的表面，眼中闪过一丝罕见的温柔，但转头间，眼里的温柔便消失得无影无踪。她笑眯眯地对着她唯一信任的女仆说，“必须亲手交给他们哦。”
女仆菲偌目光沉静地望着艾思琳，微微点头，表示明白她的嘱托，“放心吧，小姐，我一定会亲手将这些交给老爷和太太。”
“嗯，我信你。”艾思琳轻轻拍了拍女仆的肩膀，随后伸了个懒腰，边往外走边说，“我也是时候该出门了。”
早晨的艾族府邸，人们各自忙碌。清晨的阳光洒在大院中，早起的女仆们手脚麻利地打扫着庭院，露珠在她们的扫帚下闪烁。
一旁的魔法练习场上，一群魔法学徒正在刻苦地进行晨练，他们的咒语与动作配合得十分默契，空气中弥漫着淡淡的魔法能量。数位年长的魔法师则坐在石凳上，闭目冥想和祈祷，脸上带着从容淡定的神情。
艾思琳漫步在大院中，感受着这份熟悉的氛围，深吸了一口清晨的空气。微风拂过脸庞，带来一丝舒适的凉意。刚从魔法学院毕业的艾斯琳，原以为能在家族中多待一段时间，结果突然跳出来的联姻让她不得不去一趟禁忌之地，一想到这，艾思琳的嘴角就不自主地微微下垂。
“唉，咱家族就是宽大无量，什么人都养。”一道带有嘲讽之意的声音从不远处的魔法练习场传来。
艾思琳瞥了眼声音的方向，脚下不停，继续大步往大门走去。
“听说上次艾文云长老让她使用第二魔法天赋，她还拒绝了呢，这次又想拒绝联姻，真不知道族长为什么那么宠她。”
“你要是能二次觉醒魔法天赋，说不定族长也会宠你呢？哈哈……”
“你一说到这，我就想说，明明艾明德哥哥也觉醒了第二天赋，为什么感觉族长并没有特别偏袒他呀？”
“哎呀，肯定是因为那个艾贪婪的嘴太甜了，把我们的族长哄得开开心心的，族长自然舍不得看她受苦，不像我们的艾明德哥哥，他实在是太正直了，才常常吃亏。”
“依我看，那艾贪婪就是什么都不愿付出，拿好处的时候却每次都有她，什么便宜都被她占完了。”
“要不然你猜我们为什么叫她‘艾贪婪’？”
“哈哈哈哈哈哈……”正在大笑的少女突然被人用手肘顶了一下，她疑惑地随着朋友的目光往后看去，看见了不远处的艾思琳正一脸不爽的样子，顿时笑容僵住在脸上。
刚还在聊天的几人同时露出尴尬的表情，互相对视了一眼后，迅速收起了话题，假装若无其事地聊起了别的事情。
艾思琳面无表情地从他们身旁走过，她早已习惯别人对她的负面评价。从小到大，她想要什么就能得到什么。族长对她过度溺爱也是真的，但这难免会引起家族里某些人的不满。
即便族长再有权威，也难以阻止他人在暗地里说三道四。因此，她从小就经常听到别人有意无意地对她指指点点。
小时候的她还会因此感到委屈，但随着年龄的增长，她渐渐学会了不再在意他人的看法。
艾思琳摸了摸手指上的魔戒，里面正躺着一株千年灵草。这是族长昨晚交给她的，并再三叮嘱她，千万不可深入禁忌之地，只需在禁忌之地的外围走个过场就可以了。
是的，没错，她的族长爷爷就是对她如此溺爱。甚至连一开始的三个选项，也是族长爷爷给了她暗示，她才会果断选择第三项。
“琳琳！”一道微风拂过，一男一女突然出现在艾思琳眼前。
“听说你拒绝了联姻，还要去禁忌之地？” 艾莉雅收起魔法扫帚，三步并两地走向艾思琳。
一旁的艾斯帕也边走边说：“你还真的是天不怕地不怕，现在连禁忌之地都敢去了？”
艾思琳望着眼前两个和她一起长大的伙伴，脸上扬起大大的笑容，“你们怎么来了？不是说还要一星期才回来吗？”
“出了些意外，需要向族长报告。先不说这个，你到底是怎么回事，怎么会答应去禁忌之地？你难道不知道禁忌之地有多危险吗？这可不是闹着玩的啊！”艾莉雅的脸上显露出一丝担忧，眉头微微皱起。
“我知道，只不过眼下只剩这个办法了。”艾思琳垂下眼眸后，又再次抬起，轻柔的语气中透着一股不可动摇的坚定。
艾莉雅轻叹了声，深知拗不过艾思琳，于是心念一动，一条精致的项链出现在她的掌心。链条上没有多余的装饰，仅在中央位置悬挂着一颗清透的水滴形蓝宝石吊坠，宝石周围镶嵌着一圈细腻的小钻石。
下一秒，项链就被挂在了艾思琳的脖子上。“要不是有任务在身，我就陪你去了，”艾莉雅眼中难掩担忧。
艾斯帕看了眼时间，将一枚护符塞进艾思琳的手中，然后拍了拍她的脑袋，“抱歉，我也不能陪你去禁忌之地，但我可以送你这个。绝对要平安回来，知道吗？”
艾思琳还没来得及回应，艾莉雅就拍开了艾斯帕的手，而后轻轻地抱住了艾思琳，“总之，你此次前往禁忌之地千万要小心，记得一定要谨慎行事，任何时候都不要掉以轻心，更不要再冲动行事了，知道了吗？”
见艾思琳点了点头，艾莉雅和艾斯帕才坐上魔法扫帚，一前一后地离开。
艾思琳望着两人逐渐变小的背影，嘴角微微弯起。这两人一直都是这样，待她犹如对待亲妹妹一般。
等到两人的身影完全消失在视线中，艾思琳将紧握着的护符收进魔戒内，接着调整了一下项链的位置，才再次大步走向大门。
梦远书城已将原网页转码以便移动设备浏览
本站仅提供资源搜索服务，不存放任何实质内容。如有侵权内容请联系搜狗，源资源删除后本站的链接将自动失效。
推荐阅读