结束与黄灵的通讯后，徐觅站在走廊上，想了想，给父亲发了一个通讯请求。
申请通过的时间有点长，但一接通，一种属于父亲的简洁就扑面而来。
“有事？”父亲问。
徐觅默了默，说：“我现在第三军区某医院。有位同学受伤昏迷，家里人不方便通知，我过来照料几天。”
徐父显然没想到是这样一件事情，他仔细看了看女儿所在的背景画面，问：“是哪位同学，叫什么名字？”
“谌定，第三军区某团丁戊号前哨服役的系统架构师，半个月前在作战过程中精神力受损，现在处于昏迷状态。”
作为父亲，也许接下来该询问，或者至少该旁敲侧击自己女儿和这位同学的关系，但徐父什么都没有问，只是点了点头：
“好。照顾好自己，安排好自己的事情。如果有什么问题，随时和我说。”
“谢谢父亲。”
**
结束与父亲的通话后，徐觅走回病房。谌定静静躺在病床上，无声无息。他面庞洁净，五官清晰，但看不见的时光之沙一层又一层细细撒在他的脸上，带着仿佛要将人尘封的架势。
无人能够解除这种缓慢而执着的尘封，除了沉睡者本人。
****
西天一大片都是黄色，越往下越混沌，夕阳反而成了最明亮的所在。谌定走在一片荒原之中。他走了很远，早已忘记了起点。他一直走一直走，却不知终点在何处。
终于，在日落时分，在一处两山交界的峪口，他停了下来。
前方高高的石台上，出现了一些人影。他们或站或坐，或静耳聆听，或袍袖飞扬，手舞足蹈。看不清面容，在金黄夕阳的映衬下，只能看到浓墨泼就般的黑色剪影。
谌定看着他们，晚风清凉，天空的颜色渐渐浓重暗淡。在夕阳余光尚存时，谌定终于迈步，向石台走去。
石台上的讨论依然热烈，看着此起彼伏的侃侃谈话声，谌定没有冒然打断，他站在了一旁。
站在一旁聆听旁观的，不止他一人，还有一位三十多岁的青年人。见谌定过来，他目露笑意，拱了拱手，在夕阳的映照下，他的眼眸闪闪发亮。
夕阳很快完全沉到了地平线以下，火堆生了起来，谈话仍在继续。火光映在每个人的脸上，他们的面孔闪闪发光，仿佛永不知疲倦。
夜风送来了几句话，一位挽着发髻，宽袖长袍，捻着胡须的老者站于火堆之前，说：“论宇宙之演化，莫若太易、太初、太始、太素、太极是也。”
“所谓太易者，阴阳未变，恢漠太虚，无形无名。太初者，始有气也，而未有形。太始者，阴阳交合，形之始而未有质也。太素者，质之始而尤未成体。至于太极，天地始分，万物化生！”
“小友，你说，老夫说的有没有道理？”老者看向谌定。
谌定没有说话，只是向老者曲身拱手。老者哈哈一笑，捻须扬袖，再度参与辩论。
“你也认同这先天演化五太之说？”一直静立一旁的青年人问。
谌定无所谓认同，只是以宇宙演化而言，这样的划分不能称之为错。
这青年人听说，微微一笑。
“你怎么不参与讨论？”谌定问。
青年人展袖扬袍，双手负于身后，仰头看向夜空，俄而低头回首：“我对宇宙演化之说并不感兴趣。我所关注的，唯有该如何呼应天道。”
说完，他似乎终于下定了决心，又似乎心底的那种急迫感终于足够强烈，于是他最后看了一眼那群旷远宏邃的论者一眼，转身向山下走去。
这是谌定走了这么远之后，遇到的第一个谈话者，于是他问：“可否告知尊姓大名？”
那人回头：“免贵，唤我子季即可。”
说完，他飘飘扬扬，一步一步远离火光，向暗影重重的山下走去。
****
黄昏时候，谌定从屋子里出来，向野外走去。他在这个小村庄里住了一年多。此处停留原本只是他的随心之举，但数月之前的一个傍晚，一位观星的老人，让他与此地产生了小小的羁绊。
野外，老人已经站在那里，一如许多个黄昏一样。他走过去，站在老人身边。西方的天空正闪耀着最后的明黄。
老人已经有了龙钟老态，一双眼睛却亮如明星。他的视线从漫天星斗中收回，看了看谌定，说：“你来了。这回你来的时间正好。”
说着老人指向南方的天空，“你看，南方天空那里，一只大鸟刚刚亮出了翅膀。”
谌定看向南方，那里有星星，不过是零星的几颗。从这几颗零散的星星上，看不出大鸟的行迹。
老人遥望着天空，目光有如一把刻尺，“大鸟的翅尖，比去年的今天又升高了一点。”
“也许是看到的时间不一致。”谌定说。
“不对，”老人摇了摇头，“你真正想说的不是这个。你想说的是，这么遥远的距离，又隔了一年时间，我怎么能分出高低。”
谌定沉默了，他看着远方。夕阳正在慢慢变幻天空的色彩。
“我没有这个意思，”他说，“您天天看，或许真的已经把所有星辰的位置都熟记于心了。”
老人点了点头：“我确实都记下来了。记下来不容易啊，这么多星星。”
“您为什么要记它们的位置？”谌定终于问。
“为什么？为了知道我们到底走到哪里了。我们坐在一叶扁舟之上，在一条河流里穿行。方向不由我们确定，速度不由我们控制，我们被带着不断前进，前途茫茫，思之可怖。”
谌定默然。无法摆脱时空限制的坐而论道，是一件无止无尽的事情。
前方，几颗大星开始闪烁。它们看起来无比遥远，和他们之间有一段漫长的距离。
他不说话，老人反问：“你没有什么想要问我的吗？”
谌定沉默一时，决定从善如流。他指向头顶的天空，那里有一颗明亮非常的星星，“昨天，它在我的左边，今天它仍在我的左边，不过稍微偏高一点。您如何判断，到底是我们在动，还是星星在动？”
老人同样抬头看着那颗明亮的星星，他明白谌定的意思。都说斗转星移，如果星动我不动，那么日月星辰就是包裹他们的一个大球，四季星辰依时转动。若果然如此，那么天地不过就是一颗大小固定的鸡卵。
可真是如此吗？观测了这么多年的星空，他逐渐有了不同的看法。如果固定持续地观测几颗星，很容易会发现，每一年它们的位置较之上一年都有所不同。如果天地如鸡卵，那么这样的差异不该存在。
可差异又确实存在，无可辩驳。于是他判断，脚下的大地一直在向前运动，两岸星辰固定，只有脚下大地带着他们，如扁舟般在河流上穿行。
它到底要带着他们去哪里？
他记录去年，今年，昨日，今日所观测到的大星位置，他把这些位置连成一条线，一年一年收集对比下来，可以很直观的看到两者之间的距离，这段直观的未知具体数据的距离，就是这一年，他们所走过的路途。
只是最开始的那个问题依然无解：他们的目的地到底在哪里？脚下这片大地，到底要把他们带往何方？
“或许我该做个东西，我该试着算一算，算一算这段路途到底有多长......”
老人口里喃喃自语。他低着头，一边琢磨一边往回走。谌定看着他走远，西方的天空中，只留下最后的余晖。
之后的日子里，谌定再没看见过老人。之前他无意中发现了一段老人行为的规律，他们同频走了一段，现在，这段规律结束了。
但谌定没有离开。他在等，他知道老人一定会再出现。
几个月之后，在老人儿子的邀请下，谌定再次见到了老人。见到他，老人很开心。他招呼谌定坐，“小友，我做出来了，你来看一看。”
老人家半躺在床上，已经起不了身，相比几个月前更显嶙峋，精神却很高昂。谌定依言坐在了老人的床边，老人的儿子退了出去。
老人伸着手，指着他榻前的一块木方盘。内方外圆，内部的正方形外围绕着两个半径不同的同心圆，内外圆和方形分别作了不同的等距切分。
在内外圆的切分段里，零散不一的摆着一些小白石子。在方盘旁边，还摆着一卷很厚的布帛。
布帛上，记录着这些年来老人所观测记录的所有大星位置。
“我想算出我们前行的终点，却毫无思路。在翻看记录时，忽然灵光一闪，虽然我们一直向前，虽然大星的位置逐年变化，但大星始终在那里。这说明什么？说明我们和大星的距离十分遥远，所以尽管我们前行了这么多年，依然可以看到大星。反而言之，也说明我们前行了这么远，却依然没能走出大星的视野。”
“既然如此，是否可以通过计算我们和大星的距离，来推而导之，计算出我们的目的地？”
谌定默然，良久说：“您这是要计算宇宙的大小。”
老人笑了：“对！我就是要计算宇宙的大小。”又问：“你觉得，我算得出来吗？”
谌定没有说话。
老人其实并不需要谌定的回答，对于真正想做的事，自己就是最好的答案。
“过段时间，再请你过来。或许那时，我就小有所成了。”老人笑着说。
谌定站了起来，在离开之前，终究忍不住嘱咐了一句“不要过于劳累。”
再见到老人，是在一个多月后的葬礼上。老人年事已高，禁不住这样的日夜耗损，终于在一个夜晚走到了油尽灯枯的结局。
葬礼结束后，老人的儿子将那方木盘和那卷帛布交给了谌定。
“这是家父毕生心血，现在他过世了，我们留着也没有用。若是谌公子愿意，就收下吧。”
谌定接过了老人的遗物。几天后，他离开了这个村庄。
作者有话说
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第51章 第 51 章
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