希娜在麻痹药水和溃烂药水中犹豫，最后选择了可以立刻生效的麻痹药，均匀地涂抹在匕首上。
溃烂药水会造成更严重的后续伤害，但，她本意是防身制敌，好像也没必要让对方太痛苦。
以防万一，她又抓了几粒别的毒药，装进束口袋，掖到兜里。
她向珀尔问清了鸦人的习性，得知这只是一种躯干部分有些类人的大鸟，不轻易伤人。
它们把巢搭在很高的树上，靠尖锐刺耳的噪音攻击天敌。
“杀死鸦人，会得到晶石吗？”
珀尔回答：“杀死一只，就会有百八十只飞过来缠着你，实在不值得。”
“唔，那咱们这一趟的收益就只有红发兄妹的报酬了。”
希娜太想赚钱买一匹自己的马，想去哪儿就去哪儿，让她觉得天地都开阔了，自在舒畅。
“也不一定。鸦人是有名的小偷，也许会在巢穴里遇到值钱的好东西，但，更多的是玻璃球、反光的铜纽扣之类的。”
希娜默默地记下，又提了一些关于行程的问题。
“我们大概要出门多少天？”
“不确定要花多长时间才能翻出他们想要的项坠。只是往返一趟的话，一个月绰绰有余。”
所以是个向导加寻物任务，没什么挑战。
借机锻炼下与人相处的能力也不错？
收拾好行李，做好准备工作，希娜开始期待明天的到来。
珀尔不知从哪儿掏出了一条蓝色丝带，递给希娜，建议道：“可以绑个辫子，利落一些，行动起来更方便。”
“这是？”
“昨天在小摊上随手买的。现在想想这东西没什么用。”
他一副后悔的语气，像说希娜收下就是在帮忙。
“谢谢，珀尔。可我不会编辫子。”
希娜长着半长不短的金发，她都是留到一定长度，感到碍事了，就齐刷刷一刀剪了。
捏着珀尔递来的丝带，她在脑后比划了一会儿，完全不知道该怎么用。
“安妮特不教你吗？”
“她也不会……她是天生的卷发，披散着就行。”
珀尔愕然，又觉得希娜身上发生什么都很合理，她就是这样一个游离在经验与常识边缘的女孩。
“好吧，你坐下来。”
他拿起梳子，有些不确定地开始，试着帮她把头发束起。
她的头发柔软而蓬松，完全没有重量似的，反而令他十分紧张，手指尖不敢用力，生怕弄疼了她。先慢慢梳顺了，又拢在一起，一只手掌松松地抓着，像抓着一缕流泻的阳光。
他编了一条简单的三股辫，垂到比脖子稍低一点的地方，用丝带绑紧。说来好笑，这是他捆猎物的腿时常用的绑法。最后，他总算打了个蝴蝶结，没让这根辫子太粗野。
“完成了！”
希娜站起来，左右甩了甩，果然绑得很结实，不会松开，碎头发也不挡眼睛。
不关心好不好看，只是头皮被微微绷紧的陌生感觉，就足够她觉得新奇有趣。
他这才想起来，没有镜子。
“镜子，得去大城镇才能买到。恐怕最近都没机会。”
“镜子？”希娜一摆手，“没关系，打碎镜子正好出门。”
“什么意思呢？”他没听懂。
“就像一个箴言？‘世界是面镜子，你当行走其间，看清自己的脸’，写在黑魔法手札的第二十页页眉。我觉得……我早该下决心了。”
说着，她就去翻书，想指给珀尔看。
书页翻动，夹在中间的草编蝴蝶展露出来。草叶已经干燥褪色，蝴蝶出现时，希娜明显地脸红，慌张翻了过去。
珀尔心中诧异，希娜摸他的时候不脸红，接吻的时候不脸红，被他发现藏起一只草蝴蝶，反而开始害臊。
太孤独了吗？
这屋子是安妮特的，没几件希娜自己的东西。
所以才会对这些小玩意珍而重之吧。
“嗯……你看！就是这句。”
“我不认识这种字，希娜，我只会市集上商人们写价钱那种。”
他惭愧笑笑，他学过北大陆通用语的民间写法，字母简单，表音不表意，被认为是下等人的文字。
希娜一愣。
她注意到，珀尔的脸上有些窘，但并不伤感，他平静地羡慕着。
似乎已经习惯了触碰到坚硬透明的隔膜，这个世界，人们被各种各样的标准分为三六九等。
差距不是在这儿，就是在那儿。
自尊心总要先碎在地上，才能适应社会。
“不不，是我忘记了，这本书是用正式文字写的。我重新拼给你看。”
取出蘸水笔，从便签本上撕下一笺纸，她把手扎上的文字转成了民间写法。
这样一来，珀尔顺利地念了出来。
“希娜，以后我们赚了钱，去买些书好了。听说南大陆的医药很发达，你可以学习治愈的知识。”
他怎么还在为她考虑。
蓦然间，希娜有些难过，她想到薇拉第一次知道自己名字写法时高兴的样子。
于是，她又在纸上写下他的名字，先是正式文字的写法，又另起一行，对照着拼出民间的字母。
“珀-尔-亚-诺，珀尔亚诺用正式文字写出来，是深色珍珠的意思。”
“啊，原来这些音节是有含义的。我的名字是那个男人家里的管家给起的，他告诉妈妈这是个好名字，”他嘴角有丝令人心尖刺痛的笑意，“看来他没骗她。”
很快，他不再沉溺，带着浓厚的求知欲，兴致勃勃地发问：“希娜呢，希娜怎么写？又是什么意思？”
她继续动笔，笔尖在略显粗糙的纸上沙沙作响，羽毛笔杆绕着圈圈。
“希-娜，意思是仁慈。一般指神的仁慈。”
“好奇怪，光明神？”
“肯定不是！我可是魔女啊。也许有别的神？”
两人都不太懂，没有继续讨论。
把笔递给他，珀尔把这句有关镜子的格言，连带他们两人的名字，又抄了一遍。
希娜注意到，他握笔像拿剑，写民间字母时，字迹有力而漂亮。
正式文字弯弯绕绕，他模仿起来稍显僵硬，但也学得认真。
“珀尔，以后我有了马，你会教我骑的，对不对？”
“那当然。我相信你可以自己学会，但万一摔了，可不是闹着玩的。”
“那么，你教我骑马，我教你写正式文字。就像你给我做好吃的，我收留你住下；就像你给我讲外边的事，我向你介绍魔药和魔法。我们一直很公平。”
希娜仰面朝他笑，笑容仿佛满月，明亮又干净。
极力控制着心中的爱意，他想把这份喜欢解释成别的东西。
他叹了口气。
“你总是对我这样笑啊，希娜。”
希娜回忆昨天街上的人，虚心请教：“这么笑很失礼吗？应该怎么笑呢？这方面还得靠你多跟我说说。”
“不，不用，我们又不是装腔作势的贵族，想怎么笑就怎么笑。对了，我跟你说说‘我们的家乡’，虽然我不常回去。那是在更北的地方……”
这一天就在反复对台词中度过，不求每个细节都严丝合缝，只求说得过去。
他们和红发兄妹是雇佣关系，不会聊太深，这么做只是为了不让希娜支支吾吾，显得可疑。
晚上，珀尔照例在厨房忙活。
“土豆还能稍微放久一些，胡萝卜今天不吃回来就烂透了，两个洋葱我也全切进去了。”
完全是为了减少浪费而做的一锅乱炖，偏偏被他料理得特别香。
根茎蔬菜醇厚的味道，还有洋葱丝的清甜，诱得希娜呼噜呼噜吃了两大碗，只有厨师本人才会喜欢她这种馋嘴猫的吃相。
餐后，他们又做了些洗洗涮涮的活儿，手指被浸泡得皱巴巴。
“希娜，累了就早点睡。”
“嗯，一会儿就睡。”
明天，她就要出发。
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