白松推门进来，身后亦步亦趋跟着金氏父女，走到沈之砚边上轻声回禀，“主子，潘少詹来了。”
沈之砚收回凝在窗外的视线，转身看向一步三摇进来的詹事府少詹事潘茂嘉。
那张笑吟吟的脸上挟着谄媚，沈之砚一向对此应付自如，此时却觉出一丝厌烦。
“沈侍郎，潘某今日是替裴相走这一趟。”
潘茂嘉整一整身上那件茧绸圆领长袍，深知这位是深得裴相倚重的能人，一向不涉风月，今日来前特意穿戴颇为正式。
沈之砚眼中闪过嘲讽，扬起如沐春风的笑，向金氏二人一抬手，并不言语。
潘茂嘉干笑两声，“那我便先验货。”
上来一路他都在偷瞥金巧儿，知晓但凡裴相点名要的，皆乃绝色，上前一步，就要去揭金巧儿脸上厚重的面纱。
金巧儿瑟缩着躲了一下，已被潘茂嘉伸指勾住白纱，稍稍掀开一角，手立刻顿住。
潘茂嘉不可置信，猛地整个揭开，入目是赤红到略微发紫的双颊，上面布满大大小小的白色肉粒，这样一张惨不忍睹的脸，与先前预期相差，何止十万八千里。
“你、你你……你怎么……”你了半天，潘茂嘉一脸错愕，霍地回头去看沈之砚，“沈大人，这到底是怎么回事？”
金巧儿慌乱去拾面纱，双手颤个不停，哆嗦着重新戴上。
沈之砚望着那张挂满泪珠、可怖丑陋的脸，神情怔忡。
昨夜他四更归家，站在阮柔榻前，见她睡梦中辗转反侧，桃腮飞红，柔白脖颈处起了一层细密汗珠。
当时心底便横生出个念头，若是……也毁去她的容貌，那就可永远将她珍藏在手，不被别的男人惦记。
恶念一起，几乎泛滥成灾，沈之砚仓皇逃去书房，洗去一身血污浊气，亦想洗刷掉心头的罪孽深重。
潘茂嘉忍不住吞咽，细长如鸭的瘦颈上喉结来回滚动，显得格外滑稽，见他不答，又催问道：“还请给下官解释一二。”
遗憾流于表相，沈之砚轻描淡写道：“她昨日吃错了东西，这张脸……就此毁了。”
“可有延医问药，能治否？”
“能治。医师说，即便脓包消了，留下的疤印也终身不可退。”
潘茂嘉跌足大叹，“这、你要下官如何向相爷交待呀？”
“潘少詹如实禀告即可。”沈之砚含笑晏晏，“天有不测之风云，世事难料啊。”
潘茂嘉疑惑打量他一阵，心有所悟，随即冷笑一声，甩袖而走。
“好，那我便回去一五一十禀报，相爷自有定论。”
还说这位日后必可飞黄腾达，他有心结交，眼下看来，竟公然违逆裴相心意，怕是蹦跶不了多久了。
潘茂嘉走后，沈之砚挥了挥手，示意金氏二人下去，“稍后本官自会安排人，送你们离京。”
金老汉没有道谢，领着女儿转身离开时，眼中神情复杂，说不上是感激还是怀恨。
沈之砚并未理会，起意安置这对父女，是因杨忠曾派过几拨人灭口，替他们洗刷冤屈乃职责所在，亦是为胸中的理想抱负，并不需要他们的感激。
至于恨，他更不在乎。
这种杀家灭口的人间惨事，他十来岁上便已在各类卷宗中看得太多，起初的悲悯早已麻木。
苍生如蝼蚁，哭天抢地发出的声响，在自己听来可倾天覆地，但其实微弱至极，根本无法上达天听。
只有当这些悲惨与不公汇聚洪流，有了真正撼动天地的力量，才会有相应的律法出来替他们说话。
自先帝在位始，朝纲糜烂至今，吏治腐坏，民生多艰，三法司诸多先贤想要肃清吏政、重振朝纲，维护公正严明。
朝野两方积攒下的力量，已到了蓄势待发、破而后立的时刻。
便是沈之砚自己，也不过是洪潮中尚不起眼的微弱水流，稍有不慎便是倾覆毁灭的下场，何况金氏父女。
两人离开，白松略作迟疑，“属下刚才看见夫人……去了春茗茶行。”
他们正在筛查与金刀商行有来往的商家，春茗堂亦在名单之列，白松因此有这句提醒。
“那是她娘家产业。”沈之砚道了声无妨，转念一动，又吩咐道：“去查，茶行跟金刀接洽的是何人。”
白松一凛，深悔刚才多那一句嘴。
沈之砚出了包间，沿长长甬道缓步而走，正巧边上一扇门打开，阮承宇踱出，见着妹婿，欣然一笑。
“沈大人，我正要找你。”
不论私交，布政司收集各地民情，再将案件转发刑部，阮承宇身为参议，与沈之砚常有公务往来。
他二人既是同年，又有姻亲，照说该相处融洽，然而沈之砚对他，多少存了些恨乌及乌的意思，对阮家这位嫡长子一向无甚好感。
沈之砚不假颜色，微一颔首，“何事？”
阮承宇倒也不恼，依旧笑微微，“我是听说侵田案结了，想来看看妹夫有何需求，我做兄长的，定当鼎力相助。”
沈之砚幡然抬眸，那双弧度优雅的瑞凤眼，尾梢微微翘起，显出两分凌厉。
他这大舅子背后有人，因此在官场一路顺风顺水，升迁速度仅在自己之下。
这个人，自然不可能是他那无能的岳丈大人。
沈之砚心知肚明，敢于在天子脚下侵占田产，自是来头不小，阮承宇分明是早知此案端倪，特意送这热山芋来给他的。
这让他对阮承宇背后的人，更生出几分好奇，和煦一笑，“此案禀明圣上，已无手尾，何须劳动兄长挂怀。兄长若有不明，倒是可去问问裴相。”
阮承宇眉锋一挑，低头轻笑了声，“好。”
“如此，沈某先行一步。”沈之砚拱手，告辞离去。
他在裴府见过阮承宇多次，登堂入室，熟稔还在自己之上。
算下来，裴安是他们那一科的主考，阮承宇与他一样，都要尊称一声恩师，但若阮承宇身后之人是裴相，那这件侵田案根本不会大张旗鼓在京师宣扬开，早在事主上告时，便会被摁下来。
沈之砚心头来回思忖，下楼来到街上，便听前面一片嘈杂。
阮柔和沈幼舒刚从云想裳出来，迎面被游鸿乐堵了个正着。
“这位小娘子，小生有礼了。”
他没敢轻易惹上刑部侍郎的夫人，便先拿沈幼舒开刀。
游鸿乐身量奇长，人又瘦，颇有点麻竹竿的意味，眼下瞧着沈幼舒，只觉她远看娉婷如莲，凑至近前，身高体态与他格外般配，心下颇喜。
“小娘子貌美如花，可许了人家了？”
沈幼舒没见过世面，被这大胆狂徒吓得高声尖叫，“你是何人，还不快滚！我许没许人家关你屁事？”
游鸿乐见她泼辣，更加喜不自胜，折扇一扬就去挑她下颌，“许了也不怕，爷不嫌弃……”
“公子还请自重。”阮柔在旁抬手，一把摁住折扇，“光天化日的，你当街调戏官家女子，我现在就可叫巡差来。”
她不认得游鸿乐，却从他的衣饰华贵看出身份不低。
近年圣上大力整肃朝纲，御史言官们都卯足了劲儿盯人，一个纨绔就能牵出个当官儿的爹，甚至一家子叔伯兄弟，失于管束、教子无方的名头扣上去，便是皇亲国戚也要吃不了兜着走。
但她终是眼界较浅，面前这位，便是御史见了也要睁只眼闭只眼，否则失于管束的罪名，陛下脑袋上也得落一份。
“诶，你莫不是吃味了。”游鸿乐盯着扇上一只柔白细腻的小手，早把沈幼舒抛之脑后，心痒难耐地嘿嘿直笑，“莫恼莫恼，我疼你还来不及……”
说着就要来摸阮柔的手，竟是把她俩当成侍妾美婢，想要一箭双雕。
衣铺和茶行的掌柜见着三姑娘遭人欺负，早就急了，这会儿一声招呼，众伙计提着扫帚、扁担冲上来，要给阮柔解围。
“哎哟，这是要打人。”游鸿乐有恃无恐，大喊一声，“来啊，给爷把这两家店砸了。”
曲国公一向知道这个儿子不成器，在外惹是生非乃家常便饭，虽恨得牙痒，却碍于仪兰公主最为溺宠，不得不专门寻了武师给他充作护卫。
一声令下，顿时冲上来十数个家丁护院，两家店的伙计也不甘势弱，两相对峙着吵起来。
阮柔见这都唬不住对方，心下有些慌，倏忽松了折扇，拉着沈幼舒向后退避，云珠一个转身挡在前面，口中大呼小叫。
“我们是刑部侍郎沈家的人，你敢对我们夫人无礼，叫我家大人知道了定不饶你……”
她这厢正狐假虎威，一只修长的手搭在了游鸿乐肩头。
骨节嶙峋的拇指恰好卡在肩胛骨缝处，巧劲一错，游鸿乐半边身顿时麻软，像钻进去几百只小虫子，逮着皮肉大肆啃咬，“哎哎哟哟”叫唤着往地上滑去。
沈之砚伤着的那只右手，伸臂在他身后一托，不让人倒，面上依旧挂着淡笑，“游世子，内人可是有得罪之处？”
游鸿乐肩胛被他拇指锁定，便如猫儿爪下摁住的老鼠，动弹不得，只能侧仰着头，以一个格外别扭的姿势去看沈之砚。
“没、没有，是她……她叫店里的伙计打我。”
周围众人听他反咬一口，纷纷起哄。
沈之砚面上笑容不减，指上微微用力，顿时游鸿乐杀猪一样惨叫起来，“住、住住住手，你敢伤我，我叫我爹……叫我娘……”
他语无伦次哭爹喊娘，却又不敢当街喊出皇帝舅舅的名头，圣上要是知道了，虽说沈之砚铁定吃不了兜着走，他也得一样玩儿完。
沈之砚松开手，在他肩上拍了拍，“国公爷和公主殿下一向明事理、为人清正，世子爷要是愿意，沈某当下便带此间人证登门求见，叫他二位评评理。”
“我、我又没把她怎么着，这些人都能作证。”
游鸿乐嘀咕，他手一松，连忙活动臂膀，乜斜着眼，“沈侍郎当街伤人，我倒也要讨个说法。”
沈之砚眉宇清朗，目光落在他肩上，“哦？沈某何有伤你。”
作者有话说
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第24章 当街调戏
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