斯蒂芬·文森特·斯特兰奇正在爬山。
说是山，它其实更像一道极长的缓坡，由冰构成，表面还有似乎是为增加摩擦力铺设的细碎冰砂。而在缓坡的尽头，有座两层的房子，它的整体呈银白色，线条利落流畅，还有大面积的落地窗，怎么看怎么像那些落在海岛或是远郊风景区的阔佬专属观景豪宅。
但它位于南极。
昨天傍晚，这座冰山从南极升起，这栋房屋在山顶落成。又过了没多久，“先知”的眷者现身于哥谭的拍卖会，还买走了一件**货物。某种模糊的直觉告诉斯特兰奇，这几件事恐怕有点关联，他有必要探查一番。
……好吧，就算没有关联，他也少不了跑这一趟。他曾经是一位论全球都排得上名次的神经外科医生，直到某一天，他和他的女友克里斯汀娜遇到了车祸。而在他们的车辆失控的那一刹，斯特兰奇久经各类手术锤炼的反应速度与判断能力意识到：如果他要救克里斯汀娜，他会失去双手；如果他要保住他的双手，他会失去克里斯汀娜。
斯特兰奇选择了克里斯汀娜，他的双手毁了，人也差不多毁了。此后，他在一个比他稍微厉害一点的同行那花光了积蓄，抵押了公寓，背上了高利贷，最终被对方骗上了喜马拉雅山，由才能卓越、前途远大的医生，变成了一穷二白的法师学徒。
他的老师甚至不常指导他。就像氪星人入侵的“黑零之日”那样，伟大的至尊法师古一这几天刚好有要事出门，临行前通知卡玛泰姬，除非南极升起万米高山，否则不必打扰她。
于是，就像世俗社会里刚入伙的新人总会比较忙那样，刚好倒霉轮值的卡玛泰姬新人斯特兰奇，不得不郁闷地取消休息日的计划，自行从喜马拉雅山跑到南极无人区……
更让斯特兰奇郁闷的是，他在山脚揣着手眯着眼伸长脖子估算了好半天，又用记得的东西探查了好半天，发现这座八百近九百米的山从隆起到稳定的全程没有造成任何损失。它没有在世俗政府的雷达卫星留下痕迹，没有惊扰探险队、科考队和迷路的渔民，甚至连附近海豹的通气孔都不曾影响。总之，它险恶地卡在卡玛泰姬“可单人单独处理任务”的划分区间，连多喊个帮手都属于出任务者无能。
可斯特兰奇越往上爬，越不敢小觑这座突然多出的冰山。
无它，这座山太干净了。
在他还是个孩子的时候，就知道人类与细菌共生，空气中有无数微生物。在他就读于医学院的时候，也曾用显微镜观察过各种各样的标本，围观过从脸上扫下的螨虫如何食用死皮。以至于，在他接触到了魔法、打开生理之外的另一重视觉时，面对各种普通人难以察觉的奇奇怪怪的跨维度微生物——并不是物质的微观层面，而是神秘层面——也就惊奇了那么一下。
然而此时此刻，他的脚下，一座形成原因与魔法脱不开关系的山，本该像血腥吸引鲨鱼一样吸引那些跨维度细菌之类的玩意的山，从山脚，到山腰，再到近山顶，斯特兰奇一路行来，一路毫无所获。它干净得像张白纸，纯粹得像块晶体，斯特兰奇甚至怀疑自己敲块冰回去化验，得出的结果会是纯净水。
斯特兰奇站在山顶房屋的门前，伸出手，还没等他想好该敲几下，门往左右打开，干燥温暖的风涌出来。这下不用思考敲几下了，斯特兰奇条件反射地画出一面盾。
他的盾碎了。
一个黑发的男人背着光、踏着空气从第二层走下，面对着他，也像无视了他，只伸出右手，相当随意地往空中一挥。
这不属于任何一个流派的施法手势，而是更接近于给电子产品翻页。可这一翻之后，斯特兰奇本能架起的其他联系也无法继续维持，他们身后的大门同时关上，悄无声息地隔绝了外界的风声。
来人看向他。那是双令人印象深刻的灰眼睛，不是灰色虹膜中更常见的灰绿，更模糊的灰蓝，而是刀锋、金属与冰凌的光泽银灰。斯特兰奇瞪大眼，因关门而猛涨的悚然一时消解无踪。
“是你！”
“怎么？这里本来就算是我家的地盘之一。”林登·兰尼斯特说着，打了个哈欠，银灰泛光的眼懒洋洋地扫扫他。“倒是你，是来返厂维修？不好意思，我当年说过，当你主动沾上魔法，一切就得另谈了。”
斯特兰奇瞪着他。
“也许我该感谢阁下？”
“那确实。”林登毫不脸红地点头。“你找我治手，我治了。你问我怎样根治，我如实告诉你。来，说谢谢。”
“哈，那谢谢你，林登先生，”斯特兰奇冷冰冰喷出一口气，“你尽职尽责地在手术台上推销了我十七八种代价高昂的异界耗材。谢谢你，在我对魔法一无所知的时候欺骗我去卡玛泰——”
“——停。”
林登打断他。而当林登出声之时，如当年一致的，明明其人身上没有佩戴任何法器，周身不见任何异常能量的涌动，斯特兰奇就是感到自己遗忘了声带如何振动。又比当年更可怕的，他似乎在脑内回击都做不到了。林登注视他，他们明明差不多高，斯特兰奇却莫名生出一股被俯视被刺探的透心凉感。
“我不认为我有任何欺骗你的必要。”林登平和地说，“斯蒂芬·斯特兰奇，让我们确认一遍，我告知你未来可能面临的风险，你认可并表达你有规避风险的需求，我再告知你满足你这一需求的地点，你认可并自行前往。你有异议么？”
禁言加升级版的禁思被放开，斯特兰奇怒视林登，在心底写出大写加粗的【你有毛病】，在脸上浮起一个假惺惺的热情笑容。 本章未完，请点击下一页继续阅读！ 第1页/共2页
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