眼波流转间,她却无心注意到窗边似乎有一抹身影快速闪过。林栩心底泛起一丝彻骨的冷意。
——隔窗分明有人。而且看样子,似乎刚才便一直在暗处静静窥探着屋内。
如今尚且是白日,便有人这般地忍耐不住了么?
先有拜高踩低,阳奉阴违的常嬷嬷,又有绵里藏针,心机深沉行事狠辣的福琏。如今别院里又不知何时悄然多了一双蛰伏在暗处的眼睛……
林栩装作若无其事,不过片刻心底却已有了思量。
时值白日,窦言洵又刚刚离去,那抹身影绝不会是他所培养的暗卫。而且虽然方才不过一闪而过,但她看得分明,更像是一位身形纤弱的女子。细细想来,她竟然意识到,这似乎不是她第一次觉得窗外有双眼睛了。
小小一个别院,竟藏着几方势力,蛰伏窥探,真是好不热闹。
她不禁漫出一丝冷笑。
想必于此事上窦言洵也早已发觉。
方才晨起时,他对着镜子调整仪表,或许便是那时留意到了院中的人影。难怪最近几日,窦言洵总是若有似无地对她亲近许多。
在白氏面前,他还是一贯的爱与她演些夫妻恩爱的戏码。
好在她反应极快,每每也不气恼,只是接着与他假意逢迎。
这样想着,林栩便匆匆用过早膳,又吃茶漱口完毕,接过干净帕子将手擦净,方才缓了口气慢悠悠道:
“……算起来如今已经开年,听说咱们别院又添了不少新面孔。今日我也难得有空,那便一齐召集过来,和大家说会话吧。”
竹苓收了笑,低眉顺眼地应了声“是”,转身便去传话。
林栩坐在软榻上,静静地望向远处。
窗外背阴处依稀还有些残雪未融,微风拂过,便顺着窗带进来些料峭寒意,让她不由得裹紧了身上的披风。
她指尖轻轻滑过桌上的茶杯,眼神却透出几分凌厉的冷意。
.……不管那人是谁,竟敢存了藏在暗处的心思,就别怪她将那人揪出来。
不多时,别院中的人手便逐一被唤了过来,整齐地站在院中,个个都神色恭谨得很。窦言洵为人散漫,很少过问家事,林栩如今是别院明面上的主子,兼之又有常嬷嬷的先例,自然下人们便都对这位夫人更为听从些。
林栩静静地打量着院中站着的人,足足有五十九个人。这便是如今别院所有的人手了。她将所有人的神色看在眼里,笑意却并未达眼底。
“近日院子里倒是多了不少新面孔,”林栩柔和道,声音却带着些漫不经心。
“各位平日里也都辛苦了。伺候不易,我这人平日也不多立规矩,只要你们安分守己,我定不会亏待了去。”
她顿了顿,待再开口时,声音却骤然冰冷了许多,更是有种不怒自威的气度:
“——可若有人心思不正,不好好伺候主子,或是做出什么出格的事。那可就莫怪我无情了!”
众人平日里见到的林栩一向是温和冷静的,从来没见过她如此发过脾气,一时间不禁都被吓了好大一跳,慌忙低头应是,心里也都是惴惴不安的。二夫人这是怎么了?可是发生什么大事了?她们也不敢互相抬头看,只能心底胡乱揣测着。
林栩的目光缓缓扫过众人,一张张拘谨的面孔映入眼帘。除去她从林府带来的几名老人在身边伺候,当作亲信培养,其余人皆是近不了她的身的,只是做些杂活粗活罢了。这些都是从前便一直侍奉在别院的人,说来也都是窦家的旧人了……
会是谁呢?
人群中唯有一个小丫头的面孔看起来格外机灵些,与旁人拘谨的模样不同。她眼神流转,虽然是一副低头恭敬的模样,眉眼间却带着几分藏不住的机灵劲儿。身上穿着的那件桃粉色小袄儿,看起来也比寻常的丫头们要新一些。
林栩暗暗将方才自己看到的那抹身影与眼前做对比,粉嫩的指尖轻轻敲了敲杯沿,只一个凌厉眼神扫过,便懒懒开口道:
“——你叫什么名字,看着倒眼生些。”
那小丫头见林栩喊自己,慌忙便抬起头来。
果然样貌可人,娇婉中甚至还透露着一股灵巧。是个美人胚子。
小丫头声音轻柔而清晰答道:“回夫人,奴婢名叫芳杏,前些日子才调过来别院当值,原先是在甄姨娘那边伺候的。”
果然是新来的。
林栩垂下眼帘,甄氏平日里抱恙不出,看着也不大像是有主意的人,她会如此明显的派了眼线前来搅局么?别院的利益碍着她甄氏了么?甄姨娘多年不曾生养,一直孤零零一个人,在窦家又不算得宠。
而能以甄姨娘的名讳拨动下人的人,在府里说一不二,操持实权的人……
那么无非便都是白氏在背后捣鬼,做一些后宅间离间的把戏罢了。
想明白后,林栩勾起唇角,又仔细打量芳杏一眼,淡然一笑:
“模样长得倒俊俏,想必甄姨娘身边的人,做事也是细致的。你如今既已到了这里,便用心做事,凡事不必拘谨,别院奖罚分明,你若用心,自然少不了赏赐。”
随即她的目光掠过,竹苓便会了意,当即上前给芳杏抓了一点赏银。
芳杏连忙道谢,眼中闪过一丝掩不住的喜色。嘴边那抹笑意更甚,不过很快便又低下头,恢复了方才那副规矩谦恭的模样。
林栩轻轻拍了拍手中的帕子,朝众人微微一笑:
“好了,大家都散去吧。如今开春,想必有不少事都要操劳,凡事需得尽心尽力才是。若有初来乍到,不懂咱们别院规矩的,竹苓,你便也多费心提点着。”
竹苓微微躬身,“是,夫人。”
众人应了是,很快便悄然散去。
林栩看着院子里稀稀落落的红梅,冬日将尽,即便是再傲骨的梅花怕也守不住这孤寒春色。已是一年春又至。
她回头看了竹苓一眼,轻声道:
“我不在的时日里,院中若有什么异动,不用报给我,你全权掌握便是。但要心中有数,若有异样,周齐周全是忠心的,足以信赖,你只需与他们商量着来便是。”
竹苓认真地点了点头。
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