“冷静些。”佐里昂笑意清浅轻拍吉迪恩的肩膀，就像小时候那般，“你是帝国的继承者，这是不可改变的事实。卡利克斯对你没有威胁，你不该被这些无关紧要的事情夺去注意。”
“可卡利克斯也是皇室血脉，我要看牢他。等我登上皇位，我会亲手砍下他的头颅！”
“当然，这是帝王的权利。”佐里昂纵容，“来吧，我的孩子，说说看，今天莽撞地闯入我的寝室是为了什么？”
吉迪恩不似其他面对佐里昂的虫族那样惶恐，他像被宠坏的孩子赌气般抿着嘴蹙着眉头，瓮声瓮气地回答，“雌父，您知道贵族们私底下怎么说吗？他们说您被美色所惑，分不清利弊，迟早有一日会葬送帝国的未来。您不该把那只雄虫留在身边，他会是个暗雷，爆炸时会伤害您，伤害帝国。您就不该阻止我杀了他！”
佐里昂欣慰，“我的小吉长大了，知道关心雌父了。”
早已成年的吉迪恩悻悻地扯着嘴角露出尴尬的笑，“雌父别说笑了，您已经当祖父了，我当然长大了。”
“是啊，我已经当祖父了。”佐里昂感慨，“家里那几只小家伙还好吗？”
吉迪恩面露难色，“太闹腾了。”
“和你小时候一样。”佐里昂因怀念而变得更加温和可亲，“阿美塞林宫被你的小爪子小牙齿弄得一团糟。三天一小修，五天一大修。那时候我刚登位，财库薄弱，全仗着……”
话语一顿。两父子皆是面露痛苦。
“好了，不提这些过往了。”佐里昂搂住吉迪恩的肩膀，“对于这只雄虫我有安排，不必担心。”
吉迪恩直勾勾看着佐里昂，“您和他诞下的孩子怎么处理？”
“你的位置不会动摇。”佐里昂给出承诺。
“雌父，我认为由我与他缔结婚姻更稳妥。”吉迪恩终于将心中盘桓了许久的想法说出来了，如果由他诞下这个孩子，那么他离帝位会更进一步。但若是这个孩子由佐里昂诞下，他的竞争者则会多一个，不确定性就多一分。
佐里昂面上的笑意不变，饶有兴味地打量吉迪恩的神情，“看中了？”
那一幕随着这句话跃出吉迪恩脑海。他略略有些呆怔。
那只雄虫尽管臭名远扬，但着实生得极好。他曾在延暮节见过这只雄虫，和基兰家幺子狼狈地纠缠在一起。那时，他只瞧见他的脸长得不错，全然瞧不出更多让乌尔里克向帝国妥协的“筹码”。为了让和平协议撕毁，他派出无数刺客杀手。要不是有雌父的亲卫和基兰幺子庇护，这只雄虫早死了。但就在刚刚，他才如此清晰地看到这只雄虫的“价值”——个头高挑，肩宽腰窄腿长，一张俊脸漂亮得让雌虫错不开眼。这种品质的雄虫在帝国虽不少见，但也不常见，不得不承认，那样蛊惑的情态，像是精致的娃娃被赋予了灵魂。如今这巨大的雌雄数量差，想要一只可心的雄虫并不容易，说得极端些，可遇不可求，这样细细一衡量，便也理解乌尔里克那几只雌虫为了他将垃圾星搅得天翻地覆了。
脑中画面瞬间闪过，被束缚的颀长身躯，被架住的长腿，沾满斑驳液体的小腹，还有空气中迷醉的雪松香，都在回想的霎那一步步蚕食吉迪恩的大脑。
这种冲击带来的失控让吉迪恩不知礼数地对着帝国的最高统治者高声反驳，“当然没有！我只是想更进一步。雌父，您带给我太多兄弟了，这让我很不安。”
面对吉迪恩的直言不讳，佐里昂神色如常，他轻声道，“他们都将成为你的磨刀石。想要成为一个出色的帝王，就必须经过这些磨练。就如同历代先祖和我。别害怕，雌父会为你做好准备。”
“那他……”
“我已和乌尔里克达成了协议，也与他发生了关系。这时候更换对象，会破坏好不容易维持的和平。小吉，你能体谅雌父的，对吗？”
吉迪恩脸色不悦。他没有怀疑佐里昂的话。身边有这样一只雄虫，不论是帝王还是下三滥的流氓都不可能还未曾享用。雄虫虽是笼中雀，但不是商店里可以随意退换的货物，既然已经开封食用，自然是不可能轻易易手，更何况这是乌尔里克的雄虫。打狗还要看主人，雌父暂时还不会和乌尔里克这个难对付的家伙搞成针尖对麦芒的局势。吉迪恩很不满，他才不想管什么和平，巴不得此刻就打响战争，吞并垃圾星，但现在的帝国还是佐里昂说了算，他只能瓮声瓮气地认下了。
“好了。收拾收拾吧，我们该去见见那些闹腾的贵族们了。”
吉迪恩暴躁地骂起来，“凯厄斯那个蠢货非要创立什么雄虫学校，提倡雄虫工作，简直脑子被打坏了。雌父，这一次一定要弄死他！”
“冷静点。帝王可不能如此浮躁。”
吉迪恩咬牙憋气。
该死的老东西！虚伪至极！如果真的看中他是皇位继承者，为什么迟迟没有立储！果然就像祖父说的那样，要靠自己去抢。
吉迪恩离开的背影怒气未消。
佐里昂盯着吉迪恩消失。
这个蠢货还是把注意打到了林隽头上。想来旁观的家伙们都预料到了他的一部分打算。巢穴成了乌尔里克的弱点，那么那只雄虫自然就是巢穴的弱点，没有雄虫的巢穴会支离破碎，届时，雌虫们为了获取更多的利益，拉开一场惨烈的内斗。所以乌尔里克他们才会向帝国，向扣留林隽的佐里昂低头。因为垃圾星经不住再一次全面动乱。而他们对林隽的那份……
佐里昂嘴角勾起一抹略显讽刺的笑。
那份姑且算是爱的情感，则会更加束缚他们的拳脚，这是帝国和联邦乐见其成的结果。
谁也未能想到，如今罕见的巢穴，既不是出现在优待雄虫帝国，也不是那神秘的联邦，而是出现在雄虫地狱的垃圾星。
虽说乌尔里克当时必定是为了获取整个垃圾星的掌控权，但他不可能不知道建立巢穴后的风险，然而他仍然这么做了。
佐里昂饶有兴趣地拂过翘起的嘴角，“不过，这并不难理解。”
那个可爱的家伙，值得雌虫们为他建一个巢穴。但……
佐里昂眉眼放松，慢步走在通往寝室的走廊里。
他可不会像乌尔里克那样在一开始就把路走死了。
那个可爱的家伙，只能由他独享。往后，他乌黑的眼睛里，只会倒映出他的影子。
佐里昂肩背轻轻打着哆嗦，一种没由来的兴奋使他微微战栗，好一会儿才压制下来。
努力把可爱家伙的笑容和泪眼从脑中挤出去，佐里昂集中精力思考，因为眼下有一件事更需要关注。
塞纳家族越见兴盛，连带着吉迪恩也越见放肆。要是他的雄父哈兰·塞纳还活着，恐怕如今已经不是特里斯坦帝国，而是塞纳帝国了。
基兰固然可恨，但佐里昂眼中最大的刺却是塞纳。不过，他不急着动它。他诞下的孩子很多，这些孩子背后雄父家族的势力将成为约束塞纳的绳索，使局势维持微妙的平衡。尤其是卡利克斯。他和吉迪恩同出塞纳家族，只要家族内部有不同声音，就无法全力供养一名帝王。
他不会成为雌父那样的傀儡。他会摧毁这些贵族，建立新的帝国秩序，他会收回帝王旁落的权利。
所以要加紧对那东西的勘探，提升力量。
然而那只被捕的联盟俘虏是个硬骨头，没有透露任何有用的消息。
好在和乌尔里克合作后，帝国有了通往能源星球群的渠道。稍加操作，他就能将一部分开采的能源矿秘密截流，只要有足够的时间，他的军队会越来越强。
至于托勒密。
佐里昂冰冷的眼神落在寝室紧闭的门扉。
是死是活，他并不在意，在他看来，托勒密唯一的价值就是帮助他留下林隽。
但如今托勒密可能接触了那东西的猜想，让佐里昂不得不开始在意他。
以佐里昂对联邦行事作风的了解，此次行动派遣了真正的精英小队，那东西说不定真的在那颗贫瘠的星球上。
联邦派出的精英小队的领队是那位立下赫赫战功，曾让帝**团高度警惕的少将，他受过严苛训练，心智远超寻常虫族。此次，帝国付出了不小的代价才擒住他。眼下一般的刑罚无法让他开口，过重的刑罚则会让帝国彻底失去线索。
目前最稳妥的方法是挑选一名精神力强大的雄虫进行精神催眠，弱化意志，在漏洞中挖掘真相。可帝国能做到这一步的雄虫屈指可数。其中之一就是西拉斯，但佐里昂可不想让他得知联邦俘虏口中的消息。
佐里昂久久立在门口，不断思考。忽然，他轻笑了一声。
他也想不明白，为什么脑海里会浮现林隽的脸。也许是因为他们之间只隔了一扇门，他迫切地希望将他拥入怀中。
然而，仔细一想。那个可爱的家伙对乌尔里克满是抵触，又心系托勒密的下落，是一个不错的选择，可惜力量不够强，但林隽天赋极高，虽只有C级，却已能在雌虫身上种下精神力种子。
目前的进展陷入了瓶颈，僵局之下，暂无别的办法，不如……
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