营方卫所是距离大营最远的一个卫所，所辖的区域遭受勿束的侵扰最多，这个地方朝廷必须有人去安抚。
端王点了几个人随行，其中便有近一年很得黄副将信任的赵强。
营方卫所的参将名叫李庆元，是从小追随徐老将军的家将，因着忠心耿耿才将他放在这么重要的位置。
李庆元和手下将端王一行人迎进了军帐，端王摒退左右，只留李庆元问话。
“王爷，末将有负皇恩”说罢向端王郑重叩首。
端王看了看他，“你且将几次侵扰之事详细说来”。
李庆元仍旧跪着，“之前勿束也偶有来犯，因着当地产粮少且入冬之后天寒地冻食物更为稀少。所以他们多是在边镇秋收后来抢掠”。
端王仔细听着并不言语。
“每到秋收时，我们都会加强防守，且偶有关系缓和时，我大裕还会通过榷场将粮食贱卖给勿束，以防勿束用武力侵犯扰边镇居民安宁”。
端王点了点头，明显认可这种做法。
李庆元继续道：“末将在此地驻守已有五年时间，之前都还算太平”。
“只近一年来，勿束就已犯边五次，其中三次都在本卫所下辖的村庄”。
“这三次可有共同之处？”端王问道。
李庆元点了点头，“都是半夜十分，在我们驻兵接近时就马上跑了，连掠的财物都扔下未带走”
端王想了想，“掠的财物都扔下未带走……”
“抢掠的财物可有共同之处？”端王又问道。
“这个倒是没有，他们可能是时间仓促，每次都是能拿什么就拿什么”。
端王心下产生了某种猜疑，具体的还要和徐飒他们商议后再定。
他先让李庆元起身，“你随我去看看伤兵”。
李庆元命人将伤兵集中安置在一个军帐中，其中有咳疾、身体发热的又挑出来安置在另一个小帐中，两个军帐单独配送食物，也有固定的医兵在此守候。
端王对李庆元的安排点了点头。
端王从医帐中出来之后就让李庆元去处理自己的军务了，只命徐飒和莫风陪着在营地里转。
“你听了李庆元的禀报作何感想？”端王边走边问徐飒。
“他在第一次村子被掠时就及时向老爷子禀报了，后续的两次防御都很及时，老爷子并未太责怪于他”
“只是勿束的突然来犯还是疑点重重”徐飒在说军务的时候是很正式的。
端王点了点头，“你觉得勿束骑兵抢掠之物有何特点？”
端王既然这么问，就是在其中自有见解，徐飒想了想答道，“根据李庆元说的，以前勿束都是抢粮食。这几次抢掠……说实在的，目的性不强”。
端王顿住了脚，看向远处，“……或者，本就不是抢掠的目的呢？”
“你是说……”
“勿束兵每次，都是在驻军将到达时即走了”端王提出了自己总结的东西。
徐飒闻此言，心里也隐隐有了猜测，脸上些许凝重。
端王看了看他，“到底是不是，明天咱们去被抢的村子走一趟就能进一步证实”。
翌日早上
“娘的，这营方卫吃的，竟比大营还清汤刮水，朝廷那帮老蛀虫！”徐飒边骑马边抱怨，又想起端王就在旁边，刚才的抱怨似是有些不妥。
莫风在旁满头黑线，端王并未言语，他在马上想着，这几天他同普通士兵一起同吃同住，雄州军确实清苦，徐飒这句抱怨不也是千百雄州士兵的抱怨？
他到雄主来是为稳定军心，看来军粮之事，是他在雄州面临的第一个难题，必须解决。
“驭”
“前头有片瓜地，你去买几个瓜来”端王勒住了马对莫风道。
说着领其他几人下了马，他实际上是想打听一些事情。
莫风禀了声“诺”就向不远处的瓜地走去，不一会儿拎来了四个青皮瓜，后面跟着一个庄稼汉打扮的老农手里拎了一大壶水。
“军爷”老汉将一个粗瓷碗倒满水递给了端王，自勿束侵犯频繁后，驻地的卫所就时常派人过来查看，这几个人一看打扮就是从卫所出来的，百姓们心里也有带着感激。
端王点头接过，“老人家这片瓜地长得很好”。
“回军爷的话，这片地原来笨的很，啥都不长”
老汉边说边给其他几人倒水，“后来还是雄州的南宫老爷，不知从哪里寻来的瓜种，说是最适合咱们这种地”
端王在听到“南宫”二字的时候拿着粗瓷碗的手顿了顿，虽然继续喝着茶水，但注意力明显在老汉说的话上面。
“一开始俺们也不信，南宫家却说第一年可先借给俺们钱，包括买种子和物料。瓜熟了丰收便按原价还给他们，种不出来钱就不要了”
“算来算去俺们就是出了一把子力气，这么好的事儿上哪儿找去，俺们自是应承”
老汉又想起了什么道：“南宫家还跟俺们签了正式的契书，上头还有里正的签字，说是作个保证”。
徐飒撇了撇嘴，如果他没看错，这正是番邦进贡的珍贵瓜种，且这瓜有个好处就是储存时间长，南宫家从这些老农手里将瓜买来能否运到京城不敢说，但是运到雄州、泊州、萦州等地的府城是绝对没问题的。
不用自己买地，买种子和物料的钱是贷给这些老农的，到时还能收笔利息。这些还是小头，大头是运到各州府城卖瓜的钱。
别看这瓜在这儿可以随便吃，到了府城一夸耀这是番邦进贡的瓜，那些大户人家打破脑袋都得抢一个“和皇上吃的一样的瓜”。这南宫家，真是做的一笔好买卖。
端王瞥了一眼想开口的徐飒，将徐飒要说出口的话堵了回去。
徐飒“哼”了一声，咬了一大口甜甜面面的瓜后看向那老汉，“老人家，那契书之上，南宫岳可是跟你们约定若瓜出的好，往后只能卖给他们一家？”
老汉看他爱吃，又敲开一个，“这是自然，俺们出去一趟也不容易，有人赶着大马车来收瓜俺们也省了心”
南宫家这分明就是低价垄断！
徐飒用目光看向端王：有人低价垄断你不管？
端王也用目光回他：有人安民生不是好事儿？你何时这等斤斤计较了？
老汉没看出二人的眉眼锋机，笑呵呵的将手中的的瓜递给他，“对了，让我们签契书的不是南宫老爷，是南宫家的‘藜少爷’”。
“咳”“咳”，端王有点儿呛红了脸，但嘴角却不自觉的向上勾了勾。
端王放下喝水的碗，转移话题，“你这片瓜地没受到滋扰甚好”
那老农应声道：“勿束兵也是来过一次的，许是俺这片地离卫所近，勿束人到这儿时看到卫所的兵马上就转身跑了”
说到这儿又向他们道了句“感恩”。
端王听着老汉的话，“你可记得，勿束兵到瓜地的那次，村子里都被掠走了什么东西？”
“这个俺有点儿印象，那次只是村边边上的二花家人丢了些粮，二花爹娘直说就他家倒霉，还让里正做主让俺们都给出些过冬，俺们又哪有多余的粮……”
端王见问的差不多了，看了眼莫风，莫风从兜里掏出一角银子递给那老汉，老汉直说“不用、不用”，莫风还是坚持放在了水壶边上。
端王复又看了眼那瓜，“带上两个”，说罢就翻身上马走了。
徐飒在他后面轻轻叨咕了一句，“以前御赐的瓜也没看你当作好玩意儿......”
几人到村子里时由里正出来接待，这个村叫守营村，很多村民的祖辈都是戍边的兵士，多年过去，有的迁走了，有的还是留在这里。
里正将端王让到屋子里喝茶，端王却直接让他陪着去了那几户受害的人家，送上了带过来的粮食。升米恩斗米仇，糟了灾后给予抚恤是对的，但是给的太多却会让人失了本心。
端王在村子周边转着，这里虽距离勿束较近，却是两国交界处难得的一片大平原。
勿束若想侵犯，从这边带兵过来是路途最好走的，但是也因着地形原因，容易被大裕的军民最快发现。
端王看着天色渐晚，婉拒了里正的留饭，他们这一行人都习武，放开吃还不得吃掉里正家一个月的粮食。
端王一行人回到卫所时已是晚上，端王让几人用过饭就来营帐议事，特意交待除了李庆元外，今日和他一起去守营村的人也全部都来。
“你们今日都跟着我去了糟侵扰的村子，都说说自己的看法”。
几人中有一个姓曹的百户先开口道：“回王爷，我觉得勿束的几次侵扰像是在试探”
端王对他点了点头，曹百户看到他得了端王的认可，不自觉挺了挺胸。他是曹参将的亲侄子，自己长脸就等于给他叔长脸了。
其实勿束“醉翁之意不在酒”的想法，一行人都有些感觉，常年在军营中，他们还是有几分敏感的，此刻看曹百户先开了口，也逐渐说起自己的想法。
“我觉得勿束是在试探卫所的驻兵数量以及到达的时间”一个姓王的百户道。
“还有大营对这边村镇的重视”另一名孙千户补充道。
端王俱是点了点头，他虽不常年征战，但是一些逻辑上的问题还是能盘明白的，勿束近几次的侵扰显然别有用意。
当李庆元说出，“会不会勿束有大举犯边的计划时”在场的气氛一滞。如果真的这样，就是要向朝廷禀报并早做准备的大事了。
一同来的赵强打破了冰滞的气氛，“王爷，我觉得，此处为勿束最有可能侵犯之地，应该重点将防御工事修在此处”。
端王看了他一眼，似是在认真思考他的话，边想边用手指在桌上敲了两下。
徐飒适时道：“我看赵强的建议对，皇上派您来不也有修建防御工事的吩咐嘛，您还在工部历练过”。
端王又想了想，起身道：“此事还需从长计议”，但显然是将赵强的话听了进去。
端王和徐飒先后走出了议事营帐，敲手指两下这是他和端王之间的暗号，从少年时，只要端王有这示意，他就会在当时发言。
“你在怀疑赵强？”
端王边思索边道：“几个卫所的轮值时间只有重要的将领知晓，最近一年在重要将领身边得用的，只有他一人来路不明”
端王鲜少这么有耐心的解释，看来是心情不错。
徐飒看了好友一眼，既他心中已有盘算，他们留心盯紧便是，真有问题早晚会露出马脚。
徐飒想起什么似的道：“莫风，一会儿将今天带回来的瓜，给小爷送一个来”
莫风刚要开口，只听已经走远的好友回过头警告似的看了他一眼，“那是我的，别惦记！”
你侬我侬的爱情是谁都想追求的，但他是一个王爷啊，他有他的重任。
作者有话说
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第10章 第 10 章
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