优异选出来了，萧冉名列其中，张有余嚷着叫她请吃酒。
萧冉爽快答应了。
酒肆是张有余挑的，在大航左近，名字很狂，叫问仙居。
实际上就是一幢三层高的楼，这高度，莫说问仙了，怕是鬼都问不着。
伙计将二人安排到二楼临街的一间。眼睛穿透青琐①，大航繁忙的景象入目，甚或还能看清小贩筐里的点心。
八卦是最好的下酒料。一壶酒的工夫，当今大族的轶闻几乎被张有余扒了个遍。
说到裴家，张有余打个酒嗝：“那裴五郎是个异类，不仕，不书，独爱绘图。想是祖上遗风使然。他特立独行，与族人来往不多，倒独与其族叔相熟。”
“族叔？”
“大名鼎鼎的裴邃裴将军，萧兄竟然不知？”
前齐时，裴将军因故被迫降了魏国，今上开国后，他秘密南归，效力边境，立下赫赫战功。后却因妻甥诬陷，遭贬斥。
“他与临川王似也有过节。他常年驻守前线，都中事鞭长莫及，故而，裴五郎出面为其周旋打点。”
联想到周远之的话，萧冉约略懂了。大概是，裴五郎为了族叔游走于权贵间，周远之要敲打他。
今日天气不错，酒楼生意甚好，炙鸽迟迟未上，伙计久催不至。萧冉亲自去催。
下楼时，只顾看脚下，不留神碰着了一位上楼的郎君，她忙不迭道歉。
“什么身份也配来这儿吃酒？真是晦气！掌柜的，不是叫你树牌子了，写上‘寒人与狗不得入内’？”
***
萧冉好久不回，张有余忐忑不安，娃娃脸憋得通红：萧兄不会是不想付酒钱，跑了？可是我没带钱啊，万一被店家逮了送到官府，告个讹诈……
此时，叫骂声传来。
“贺七，你再乱吠，我把你剁成肉泥！”
贺七？张有余起身出出去。
食客与伙计将楼梯口堵住了，有劝架的，有拱火的。
张有余费劲钻进人堆时，萧冉正举刀指着贺七郎。
贺七郎脸都白了，嘴上却硬气得狠：“来呀，捅一个我看看，你捅啊，不敢的就是鼠辈！”
眼看刀尖前移了些些，张有余大喊：“萧兄冷静！”
他一个前扑，将刀夺了下来。奉承贺七郎：“贺郎君勿怪，萧郎君吃多了酒，头脑发昏了。您是来吃酒的吧，不饶您雅兴了。得罪，得罪了。”
说着，硬拉着萧冉回去。
贺七仍作死谩骂：“死奴子！不过是周远之的一条狗，也配与我等世家一起听讲学？奇耻大辱！”
萧冉牙齿咯咯作响，若无张有余死死拽着，她真要拔刀了。
“理他作甚？一条疯狗。”
回到隔间，张有余苦口婆心劝。
萧冉捶案：“我咽不下这口恶气！”
“周主事天天被这群豚犬辱骂，他说什么了？若都像你这般，早呕死了。”
萧冉痛饮酒：“明天不要让我看见那孙子！”
不曾想，翌日，贺七竟真的没出现。
萧冉也差一点出现不了——她被周远之耍了。
前一日，周远之让她辰时到书局候着，他派江南来接。结果，左等右等，都等不来那扶南奴的鬼影。张有余都急了：“萧兄，时候不早了。”
眼看辰时将过，萧冉明白过来：被坑了。周远之存了心不让她去。
哼，也不想想我是谁。
她夹着一卷书去找孔书吏，称是周远之交代的，叫她先来书局取了太子所需之书，再由书局派车，送她去乐贤堂。
孔书吏不满：“他自家缘何不来取？书局统共几辆车？”
萧冉苦笑：“我哪儿敢问。这是太子要的，孔书吏，您就行行好吧。”
搬出太子来，孔书吏只好依言。
到了地方，核验了身份，守卫不让车进，无奈，萧冉只好徒步。
迈步进去，惊呼，嚯，好大一园子！
假山池沼，石径曲曲弯弯，萧冉晕了。
叮铃铃，一车驶来。
凭什么这辆车能进来？
萧冉豁出脸面，举起双臂，摆出碰瓷的架势。
“小人是书局的佣书人，来听讲学的，敢问尊驾，可否捎我一程？”
车夫好不容易勒住发怒的牛，吼她：“你这厮忒可恶，惊了牛你担得起后果么？”
车帘掀开，一清瘦老者将萧冉上下打量一番。“上来吧。”
“多谢！”
萧冉跳上车，坐稳了，微笑相询：“敢问老丈尊姓？”
周远之带着侍卫四处巡察，忽见一朴素无饰的青车遥遥驶来，忙迎上去。
车停了，一人跳下来。
周远之愣住了。
萧冉复转身搀扶老者：“徐老翁，您慢些。”
周远之掐掐额心，迎上去：“徐公！”
老翁乐呵：“远之啊，人齐否？”
周远之搀扶老者走在前头，萧冉同侍卫一道殿后，越瞧越觉周远之殷勤得过分，于是，自来熟地问身旁的侍卫：“哎，兄弟，这老翁是谁，官很大么？周郎对他这么客气？”
侍卫一副受辱的神情，眼睛瞪得像铜铎：“你乘徐相的车来的，你问我他是谁？”
徐相？蹭了宰相的车？
萧冉头皮凉飕飕的。
***
穿过一道花墙，远远望见一座翘檐的堂屋，这便是乐贤堂了。堂前模仿壁雍的形制，留有一块巨大的圆形平台，外绕以水。②
暖阳融融，台上设了屏、帐、榻、坪、席，宫人正在添置果品点心。
萧冉在听众席找了个毫不起眼的位子坐了，眼睛乱瞄，看到好些熟面孔，独独没见贺七那孙子，心情大好。
不多时，堂中出来一行人，萧冉睇见被众星拱月的太子，明了这是今日的主角们了。
众人忙行拜见礼。
太子做了极短的训勉，学士们开始发言，起头的是大学士刘孝绰。
萧冉志不在听讲，眼睛乱瞄，搜寻谢禧。谢禧规规矩矩坐在太子身侧。
萧冉犯难，如何才能搭上话。
终于，学士们渴了，中途休息时，萧冉一路尾随谢禧到水池边。
那老兄凭栏喂鱼。
嗬，真有闲情逸致。
萧冉理理巾帻，褰衣上前，问安。
“见过谢家令。”
谢禧不认得她：“敢问足下是？”
“小可是书局的佣书人，名唤萧平，前几日在周郎君的船上，与您打过照面。”
谢禧枯寂的面上有了一丝波动。“原来是萧郎君，久仰。太子殿下对足下甚为赞誉。”
“殿下谬赞，愧不敢当。”
扯几句闲篇，萧冉溜须：“小可甚是羡慕，陈郡谢氏，人物风流，甚是……”
谢禧骤然冷了脸，拂袖而去。
萧冉尬死在水边。变脸这么快？世家风度呢？没毛病吧，夸他也错了？萧冉丈二和尚摸不着头脑。
耳边飘来幸灾乐祸的笑声。“今儿算是见识了什么叫自取其辱。”
萧冉怒转身，冲着竹丛发飙：“非礼勿听，你书读狗肚子里了？”
周远之无视五官扭曲的萧某人，宽衣博袖高头履，施施然擦拂过竹叶，飘然而至栏杆前，长指一伸，捏了撮碗盏中的鱼粮，散花般抛向水中，几尾锦鲤倏然游拢来。
他心情好极了，唇角上扬，声如环佩叮咚。
“谢家令最忌讳自家郡望家世。”
萧冉大呼不解：“他莫不是撞坏头脑了？不想要可以给我啊。”
虽说历经宋齐梁三朝皇权打压，士族地位不如从前，可毕竟瘦死的骆驼比马大，陈郡谢，那可是一等一的大族，多少人做梦都想认的祖宗！这厮转嫌弃，准是脑子叫米浆糊住了。想不通。
“为什么呀？”
锦鲤抢光了粮食，张着嘴齐刷刷看向周远之。若刚抛下的是饵，目下便能钓起一篓子鱼了。下点饵就上钩，真是蠢鱼。周远之唇边挂笑。
“你去查呀。你不是正在查他？”
萧冉泄气。“我是何身份，那般容易就能查到？”
周远之勾勾手指，示意她附耳。
萧冉稍稍迟疑，心不甘情不愿地凑上耳朵。热气扑来，痒痒的，想躲。
“若非‘陈郡谢’，那桩婚事便不会落他头上。”
萧冉睁圆了眼：“他不愿娶长乐公主？为何？”
周远之转头，望向没等来粮食各自散去的鱼，幽幽道：“娶公主不是简简单单的娶妻。懂么？”
萧冉老实道：“不懂。”
“哦，那当我什么都没说。”周远之下阶，走开了。
最烦话说一半的，萧冉瞪着他的背影，低咒：“你去死吧！”
长乐公主，萧宏的女儿，萧正德的亲妹，呵，与这对父子做亲真是倒了八辈子血霉。坊间传闻萧宏亦是个十足的混蛋。
周远之是指的这些么？
困惑之际，周远之突然回头，挑衅似的冲萧冉一扬眉梢。
你个垃圾！
不过，奇的是，周远之没阻挠她查谢禧，反而像是隐隐给她牵了一条线。
他几时安了好心的？他在打什么主意？
休息过后，讲学继续。
不愧是一时风流人物，刘孝绰张口就是锦绣诗篇：
“随蜂绕绿蕙，避雀隐青薇。
映日忽争起，因风乍共归。
出没花中见，参差叶际飞。
芳华幸勿谢，嘉树欲相依。”③
喝彩声弥漫全场，太子和徐勉也赞不绝口。
突然，一中年人急死似火燎闯了进来。“让一让，让让！”
他冒冒失失闯上讲台，满头大汗，衣裳都刮破了几道口子，慌里慌张向太子施礼：“请殿下恕臣失仪之罪。”
太子忙唤人扶他起来。“到左丞快快请起。这是怎么了？”
不待侍者上前，那人已起身，横眉怒视刘孝绰，指着鼻尖骂：“刘冉，你这狗贼！”众目睽睽之下，一拳揍得刘孝绰满口淌血。④
台上大乱，场面失控。
萧冉乐得直拍案：一言不合就动手，名士，真名士！
①青琐，窗花的一种样式，古诗文里多以“青琐”指代窗。
②此处壁雍是根据我自己肤浅的理解胡诌的，不要当真。
③刘孝绰《咏素蝶诗》
④刘孝绰，字孝绰，名冉。
作者有话说
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第45章 名士风度
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