日光在青琉璃瓦上绽开朵朵金光，萧冉小跑着跃入山门。绕绕转转，来到后院僧舍。
廊下，一老僧趺坐蒲团上，闭目诵经。
萧冉立在他背后默默行了合十礼，转头敲门。听到应声，她推门而入。
凤来起身相迎。“阿萧。”
落座后，萧冉表示惭愧，事情并无进展，昨日讲学，只见到了谢禧的面，没搭上两句话便不欢而散。
“弄巧成拙。日后再想与他搭讪，更难了。”
凤来说：“不急这一时，总会有办法的。”
说起讲学，自然而然带出到洽打刘孝绰的闹剧。
此事一夕之间传得沸沸扬扬，凤来也听了些。“到洽与刘孝绰早年即相识，同为当世风流人物，同列东宫学士，刘孝绰才情更胜一筹，常常在宴席上嘲笑到洽诗文不济。知识，到洽纵有积怨，也不应在讲学上发难，至太子于何地？怕是另有隐情。”
两位大人物的名字萧冉都是昨日才知，至于二人之间的恩怨，更无从得知了。
她问起另一事：“昨日讲学，都中大族子弟去了大半，独不见裴五？”
凤来说：“他出京了，和茅山道士一起。”
萧冉腹诽：打算成仙还是成精？眼前激起一片浪花，她问：“被丢河里的是裴五哪门子亲戚？他下手可够狠的。”
“王篆之。”凤来眉宇间甚是不屑。“没脸没皮的东西，诬陷了裴将军，还有胆登裴家门伸手要饭。”
张有余说过，裴邃是被妻子的外甥告的黑状。原来，那落水君是裴邃的外甥，脸皮是够厚的。
***
太子书斋，案牍累积成山。
徐公随手翻开一本，眼皮跳了跳：“诸刘弹劾到洽的奏疏？”
“正是。”今晨一呈上，太子头痛。
“陛下的御案上，也堆了一推，他犯愁，叫老夫居中调和，呵，如何调？我尚未张口，到洽就指斥我帮亲，有失公允。”
周远之入殿就听见闻徐公叹气，思及那场闹剧，周远之也满腹火气。
好好的一场讲学，硬是被两位学士搞成了闹剧，只得草草收场。太子居中调停，左右为难。
周远之埋怨太子，何苦往自家身上揽，任他们闹去。
太子苦笑：若是寻常琐事便罢了，人命关天，岂能坐视？
到洽揍刘孝绰是因为长子失踪了，他咬定是刘孝绰干的。
莫说刘孝绰大骂他血口喷人，连太子与诸学士都劝他冷静，说此等卑劣行径，刘学士万万做不来。
“我到洽为官三十载，不敢觍颜自夸人缘多好，然则想置我于死地的，除他姓刘的没旁人。殿下，您要为老臣做主，老臣年近半百，膝下只有二子，幼子尚小，长子若有个三长两短……我……” 到洽捶胸，哽咽到失声。
太子竭力安抚，表示定还他个囫囵完整的儿子。
周远之暗叫不好，旁人唯恐避之不及的麻烦事，殿下怎还主动挑下来了。若到伯淮①不走运，已被人抹了脖子……
殿下太仁慈了。
没想到，刘家兄弟动作飞快，只隔一夜，弹劾到洽的文山便同时飞往了建康宫和东宫。
送来时，周远之正好在，太子一见便皱眉挥手：拿走，烧了。
烧了旧的，又来了新的。
徐公来见太子，为的正是这桩棘手事。
“按例，此案应由北狱①负责。但刘郎目下任廷尉卿，当避嫌。事发酒楼问仙居在大航北，属建康县辖区，主上已下诏给建康令，令他速速找到到大郎。都是这‘廷尉卿’惹出来的祸事！主上嗔怪到茂?为人太苛刻，依老朽看，刘郎年齿不小了，却不修口德，行事又如此荒唐！没有到茂?，也会有旁人寻他麻烦。”
周远之往炉中添了块苏合香，听到徐公埋怨自家亲戚，不由钦佩，不愧是一代贤相，这份秉公无私的坦荡，当朝没几人比得上。
徐公是有的放矢。数日前，刘孝绰升任廷尉卿，高高兴兴携了如花美妾住进了朝廷赏的官邸，却把老母遗落私宅。
高门大户，哪门哪户没几桩事。在周远之看来，刘孝绰这实在算不上什么大事，可却被到洽知道了。到洽为人清正不阿，眼里揉不得沙子，更要命的是，他与刘孝绰有旧怨。大好的复仇机会送到手上，焉能放过，于是，进宫告了刘孝绰一状：携艳妾入官府，有伤风化，是为不忠；遗老母于旧庐，有悖人伦，是为不孝。如此不忠不孝，与禽兽何异？
前脚告完状，后脚长子就失踪了。换做谁，都得怀疑刘孝绰。
徐公叮嘱周远之：“此事我须避嫌，你多盯着些。”
刘孝绰的三妹嫁给了徐勉的长子徐悱，到洽又公然指斥徐勉袒护刘家，他无论如何是不能干涉此事了。
周远之抱拳：“公请放心，分内之事，游在所不辞。”
徐公面露欣慰，却转瞬即逝，复问周远之：“还有一事。书局可有个贺家的小子？”
“是有个贺七郎。他怎么了？”
“他死了。”
***
晌午错，解决完口腹之欲，萧冉和张有余在后园交换情报。
张有余所知的刘到二人的龃龉，比凤来多多了。
“刘孝绰人不错，就是嘴损了些。早年，到家兄弟穷苦，他逮着机会就嘲笑人家，到洽的兄长到溉，气得把他牙齿都打掉了。东宫宴饮集会，刘孝绰当众耻笑到洽诗文粗鄙不堪。”
照此说，刘孝绰这嘴可真够欠的。
江南满头大汗走来，他打望张有余一眼。“你也在此，甚好，郎主找你们。”
周远之让家奴而不是书局仆役来唤，恐不是公务。更蹊跷的是，见面地点不是廨舍，而是附近街面的酒楼。而且，不止周远之一人。
他对面，坐了个干瘦、一脸精明的小老头。
周远之介绍，那是廷尉监倪广禄。
萧冉心里一咯噔，正要问何事，一小厮打扮的哭丧脸突然指着她叫嚷：“就是他，就是他，是他杀了我家郎君！”
萧冉一怔：“没病吧你？”
倪广禄瞥眼她，问哭丧脸：“你说他是凶手，你认得他姓甚名谁？”
“不认识。”
萧冉咆哮：“那你瞎叫唤什么？”
哭丧脸嗫喏：“那夜，他同七郎在酒楼大吵，拿刀要砍七郎。他——”又指着张有余，“他是拉架的。”
七郎？萧冉与张有余对视一眼，扭过头来不安地看着周远之：“谁死了？”
“贺七。”
今日，酒楼伙计汲水时，打上一个死人。正在寻找贺七的贺家人闻讯赶到，一眼认出是失踪的贺七。
萧冉看到老鸹在头顶盘旋。
张有余险些站不稳。
萧冉毕竟经了些事，眨眼便冷静下来。“他死他的，与我等何干？他人品太烂，仇家指不定有多少。就因为我与他发生口角，我就要杀他？真是笑话！廷尉寺就是这么办案的？”
倪广禄正眼瞧着萧冉，皮笑肉不笑：“没那么简单吧，若只是口舌之争，萧郎君何至于拔刀相向？”
萧冉冷脸：“谁叫他满口喷粪。”
“他说什么了？”
萧冉抿嘴：“忘了。”
倪广禄转问那小厮：“你可还记得？”
小厮说：“七郎说萧郎君是靠着周郎君的关系进的书局，说周郎君眼力不好，娈童要找小的嫩的，萧郎君这种的，年齿大了，又老又干……”
如此粗鄙之语震得张有余目瞪口呆，怪不得萧兄气得都动刀了，贺七郎太无耻了。
萧冉低着头，看不见周远之的表情。
倪广禄低咳：“萧郎君，可有此事？”
不知道姓倪的犯的哪门子贱，萧冉怒不可遏：“有又如何？你想证明什么？证明贺七像恶犬一样狂吠，牲口一样喷粪，我就昏了头脑杀他？”
“当然不止这些。” 倪广禄朝小厮一努嘴，“你，继续说。”
小厮怯怯开口：“七郎吃酒吃到一半，气不过，说要下楼找萧郎君算账……”
“他是闯进来了，可被我轰出去了，活着出去的。”
萧冉一肚子火，贺七就一癞皮狗。当时，她和张有余正说到兴头，贺七突然闯了进去。一番你骂我吼，你推我搡，若不是张有余拦着，不打死他也得打残。
倪广禄插话：“不对吧？”
萧冉反问：“什么不对？”
张有余帮腔：“我们确实只是将他推出去了。”
小厮道：“我家郎君下去之后，就再没回来。”
廷尉寺问过酒楼的伙计，伙计作证，他那晚给客人送鱼时，见到贺七从三楼下来，进了二楼丙字间。但至于出没出来，没见到。
倪广禄干瘦的腮肉微缩，眸放冷光：“你们是最后见到贺七的人。”
这是要命的关键点，萧冉呼吸一滞，真是跳进黄河也洗不清了。
“你们杀了他，将他的尸首，抛入井中。”倪广禄摔杯，“来人，将二凶与我拿下！”
“倪监——”一直沉默的周远之开口了。
① 廷尉又称北狱，建康县称南狱。
作者有话说
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第46章 祸从口出
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