周远之气得一刀砍在柱上。
“周郎息怒，大牛还未回，说不定找着钜子了。”翻了一天的古简，张有余本要睡了，听说萧冉不见了，便过来瞧瞧。
不多时，蒋大牛气喘吁吁而归，灰头土脸的，什么也不用问了，张有余恨不能将自己说的话吃回去。“大牛，你仔细想想，可听见他们说了什么？”
“听着一两句，容我想想……钜子喊那人明了……”蒋大牛当时跟得最近，听见了几句那人与钜子的交谈。
“你说他叫明了？”
周远之陡然抬高的音调把蒋大牛吓得抖了一抖。“是。他还说凤来有难，请钜子救人。”
凤来？
***
狡兔三窟，裴琰何止三窟，九窟十八窟都有。清凉山这处园宅，萧冉还是初次踏足。
入夏的风不凉，残存着温意。她与明了趴在后院墙头，候着院子里的灯一盏盏熄灭，悄悄翻下去。
落地后，明了却待着不动。萧冉推他。
明了回头看她。她做口型：走啊。明了这才迈出了步子。
萧冉心急如焚，裴琰这个疯子，凤来怎么惹到他了。
沿着东墙走了片刻，明了站定，不走了。
望望近在咫尺的隐隐可见的屋宇轮廓，萧冉好奇，是这儿吗，为什么不进去？
明了抽风似的哆嗦一下，猛推萧冉：“快逃！”
“你说什么——啊！”天上掉下一只网兜，结结实实兜住了萧冉。
火光大盛，前面屋门大开，裴琰走了出来。
呵，好计谋！萧冉洞穿一切的目光铁钉般钉在明了身上，明了瘫倒，狂抽自己嘴巴。“我不是人，我骗了萧郎，我没办法，郎主要杀我……”
裴琰不耐烦，手一挥，立有人拖走了挣扎嚎叫的明了。“郎主，放过萧郎，放过萧郎……”
耳根终于清静，裴琰觑着萧冉，上下打量。
二人相识，出于偶然，系于利用。最初，他利用她搜寻朱彤下落，而后，假意帮她入书局，实则让她接近周远之，刺探消息。最后，知晓她是钜子，哄骗不知情的她当上钜子，扳倒周远之，故意隐瞒她是钜子的真相，以便诓得遗书。可惜，机关算尽，终是错算了。
“听闻北朝有首《木兰辞》：双兔傍地走，安能辨我是雄雌。我真是有眼无珠，竟分别不出，萧郎乃萧娘耶。”
萧冉展眉：“说明我演技好——”“好”字才发半个音，就被裴琰拖入屋中。
裴琰慢吞吞幽魂样飘向榻，卷起帐幔，萧冉看见了盛装静卧的凤来。
“凤来。”喊了一声，凤来不动，面、唇惨白无血色，鼻息静止。
“你杀了她？”
“她跟了我十年，我却杀了她。”裴琰双目赤红，像要噬人的妖。“是你蛊惑了她，她才敢背叛我！你是凶手！”
那夜，凤来本是要逃走的，可是裴琰的惨状像一把刀扎在她胸口，她赤着脚追了出去。
裴琰疯了般来到密室，端起一只黑色小瓷瓶，拔掉栓子。凤来就在这时闯了进来，夺走瓷瓶，摔得粉碎，黑褐色的血溅成一片……
恢复神智时，凤来倒在他怀中，胸口插着一把尖刀，两手用力护着小腹：“孩子……”
裴琰自痛苦的回忆中走出，戾气外露，阴恻恻瞪着萧冉。“交出遗书，饶你一命。”
“你死了这条心吧。”萧冉冷笑，“莫说我不知遗书何在，即或知，撕了烧了，也断不与你这没人性的畜生。”
裴琰怒：“那就杀了你，为凤来母子陪葬！”
***
裴琰最终没昏头。萧冉被粗鲁地扔进柴房，扯到颈伤，痛得她嗷嗷叫，用尽恶毒的语言咒骂他祖宗十八代。
忽然，窗棂窣窣响动，一道光穿入，落地，变成了陆筠。
陆筠除去她身上绳网。“阿姊，我们走。”
二人坐在云上，御风而行，与星子擦肩而过。
“逃得掉吗？”萧冉担忧。
陆筠盘腿坐着，托着下巴。“总得试试吧。我犯的错，我不能看着你送死。”
当初，阴差阳错把她带到这一世，陆筠无颜面见这位萧冉，便躲在暗中加以保护。见她天天嚷嚷要回去，他唯恐事泄，便作了法提醒她不要泄露给别人。
那时节，师父在昆仑闭关修行，陆筠暗暗庆幸此事没被他发现。不久，青鸟自昆仑传来信，师父出关在即，召他去昆仑。那时萧冉正好去了建康，陆筠些微放心，又些微惴惴不安踏上了去昆仑的路程。
一日后，师父出关。师徒回兰陵，却听到噩耗：萧冉殁了。
昆仑一日，凡尘一载。不过一载，冉姊一向康健，怎会染沉疴？陆筠想查，可师父就在身边，怕露馅。于是只能私下试探，这一试探，他明了：死去的是萧平。他伤心阿平兄早逝，同时也庆幸，这位假冉姊顶替阿平兄，可逃过一劫。可是麻烦很快就来了，师父认定的钜子是萧平。陆筠傻眼了，如此一来，即使换了身份，萧冉仍难逃一死。
陆筠抓耳挠腮，终于想出一个法子：让师父认清这是假萧平，真萧平已死，好叫师父歇了找遗书的念想。殊不知，自作聪明的一招，反弄巧成拙，搬起石头砸了自己脚。师父不但识破了他那点小伎俩，还分别出萧冉才是钜子。
陆筠叹道：“师父就是师父，徒弟永远斗不过师父。”
“既然知道，为何还犯？”苍穹高远处飘来一道森冷威严的声音，惊雷般炸响在耳边。
陆筠打了个寒噤，急急起手划了圈弧，萧冉脚下的云朵嘎吱裂开，载着萧冉疾速俯冲。“阿姊，快跑！”
“呵——”云间一声轻嗤。
俄顷，所有的星、云聚成一条河，向下一泻千里，天河倒灌。萧冉被冲击拍打得晕头转向，栽下云头。
“阿姊！”
***
“周郎，大事不好！”张有余举着一把刀冒冒失失闯入周远之房中。“在廊下柱子上发现的。”
周远之按按突突跳的眼角，取下刀尖扎着的纸条，展开一看，眼跳得一发狂了。
“事情是该有个了结了。”
话音刚消，一枝柳条砸在了窗上。
***
萧冉醒来，天已亮了，这回不是柴房，身下有软榻，身上盖着衾被，可是手脚仍被捆着。头柳木簪没了，看来小柳报信去了。
门开了。一名婢女捧着一套女郎的衣服畏畏缩缩进来，带着哭腔道；“郎主命奴拿与萧郎君换上，萧郎君若不换，奴就活不成了，求郎君开恩！”说着，直直跪了下去。
裴琰，王八蛋！
换上暌违了快八百年的女郎装束，萧冉都不会走路了，一抬脚就几欲踩到裙摆，顶着飞天髻，头都不敢低，生怕发髻掉下来，两鬓的飞须怎么看怎么碍事。磕磕绊绊被带到前院，见到了惊人一幕：裴琰和周远之堂上对饮。
堂上二人均停杯。檐下女郎，浅葱绿大袖襦，绢地鹅黄、浅粉缬染间色裙，外拢鸭青纱裙，双环髻飞耸灵动，眉如远山，双瞳剪水，眼波一转，似露珠翻滚于荷叶。初夏时节将将焙出的燥意，瞬间褪去了。
萧冉不自在，眼睑低垂。
“杵那儿作甚？又不是外人，进来坐。”裴琰热情招呼，仿佛三位老友久别重逢。
萧冉心惊肉跳，他又中了什么邪？抬眸看向周远之，见他朝自己轻轻颔首，稍稍安心。提起裙摆走进去，在周远之身侧空着的小榻上坐定。
“这就对了，来，再饮最后一杯。”裴琰举杯。
萧冉不为所动，还摁住了周远之要去端酒杯的手。
裴琰嗔怪：“你这又是何必？梁魏军连年交战也未曾断了通好，何况我们之间？我不过是想，最后一面，给周兄留个好，到了黄泉，可莫怪我。”
周远之倒是无妨，萧冉沉了脸。
裴琰指指她：“你知足吧。我答应了凤来，不动你。只是还要看他——”朝着周远之努努下颌，“周兄，以遗书下落换取心上人一命，不亏吧？”
周远之笑：“不亏。”
“不愧是大丈夫，爽快！”裴琰眼一眯，“地牢里你果然在撒谎。”
“兵不厌诈，而况我说的不全假。”
“在何处？”裴琰手撑案，双肘架起，颈子前抻。
周远之启开双唇，萧冉脸一白，就要阻止他，却听他问道：“裴兄，我困惑至今，你我之间，何至于此？”
是了，他不知道。明争暗斗多年，对手却不知为何斗，裴琰忽然知了寂寞为何物。
“杀父之仇，你说该不该报？”
周远之杀了裴琰的父亲？萧冉咋舌。这太匪夷所思了，裴琰父亲十多年前就没了，那时周远之才年几何？
她的神情泄露了心思，裴琰冲她晃晃手指：“不是他杀的，父债子还。”
萧冉感知到叠在自己手背上的手，动了一动。
“十二年前，柳林镇，周兄没忘吧？”
裴琰的声音仿佛阴冷的朔风，吹开了盘桓在周远之心间多年的迷雾。
周父曾被人陷害，身陷囹圄，定了死罪。少年周远之求告无门，恰值太子巡视地方，他冒死拦了太子的舆驾，陈诉冤情，太子被其孝心打动，彻查案件，平反了冤狱。
其后，周父外出游历，归途中了埋伏，身受重伤，倒下前，奋力掷刀，砍死了敌人。周父被救回，见了儿子最后一眼，遗言未说完便含恨而终。
这些年，周远之查找遗书的同时，也在追查仇家，一直未果。陆续有几名堂主、长老被害，死法相类，周远之判定，凶手是同一伙人。随着调查日深，仇人的轮廓浮出水面，正是老熟人——秦时诬告墨家的那股势力。日月变迁，仇人也与时消长。最可怕的，墨家在明，他们在暗。
想不到，“他们”是裴家。
“不，不只是裴家。”胜券在握，裴琰心情大好，左肘支在案上，大有局终明牌之意。“准确说，所有想得到遗书的，都会加入。”
裴家父子的目标很明确，得到遗书，摧毁墨家。
上古的秘辛、消逝的秘术，都被墨子记录了下来。将那些学会，不论是想捉妖驱鬼，称王称霸，还是长生不老、修道成仙，都是囊中物。天地间独一份的宝贝，谁不想要？墨家凭什么霸着不放？
萧冉讥讽：“你要来何用？做秦皇还是汉武？秦皇汉武又如何？阿房早为焦土，茂陵草都三尺高了！来日你葬于虎口还是犬腹，都还难说！”
裴琰肃色：“啁啾焉知鲲鹏之志？”
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