再去拜访秦先生之事被暂且搁置，不止是谢礼需得时间好好准备，更有京中忽逢暴雨的缘故在。
一场大雨连绵不绝一月有余，廊前阶下的水迹从未有要干的迹象，往来匆匆的宫人在连廊上穿行得十分小心翼翼，才能勉强避开地上的水痕，保持衣裳的干爽。
潮湿闷热的天气却没有各处不断上报的水患更令人心烦，周知意坐在窗前，看着檐边如珠玉般滚滚而落的水珠，叹出极长的一口气，“也不知这雨何时能停。”
“前日起这雨便小了不少，今晨听闻江水已经回落些许了。”陪着她一道看了许久雨景的五皇子轻声说着自己方才知晓的消息，虽知晓得也算不上十分确切，但也总比什么一点儿消息都没有强上许多。
“朝臣们处置这些事都算得上是得心应手，父皇对此事也上了心，倒是很不必你来忧心。”
周知意对着窗外发怔，像是没听见他方才说了什么一般开口问，“雨下得这样大，五哥怎地入宫了？还是这些日子住在宫中？”
她的心思不在说话上，顺口滑出的句子更似怕身边人觉出冷待，生出的避免误会的敷衍。五皇子倒也不在意，有一搭没一搭地与她说话。
他是早早就另府别居的，学着两位嫡出皇子的样子，年岁一到，即便当初皇帝还未给他安排差事，他便以年岁渐长不宜长居后宫为由，自请出宫立府。皇后为此还与他生了好大的气，时至今日提及此事还要数落两句。
按理来说，只有有了正经差事的皇子才要出宫立府，前三位兄长，皆是年岁一到便领着朝中的职务便即刻出宫的，唯四皇子年长他两岁有余，因着母妃受宠，对皇帝给安排的差事挑剔不已，也因此一直居于宫中。
皇后觉得不妥，开口提过两句，却被不咸不淡地挡了回来，那时他的年岁也将到要出宫立府的时候，未免被人拿住话柄，他便主动开了口。
他倒不觉得皇后这个养母对自己如何不一般，就只这一点，便足够证实皇后的确待他如己出，也正是因着这般，他才更不能让皇后为难。
“日日入宫听候差遣罢了，倒也很不必暂住宫中。”
分派给他的多是些不便于给交托给旁人的琐碎小事，他虽是皇子，却一向没有什么正经差事在身，现下能帮上忙便就已是很好，左不过就是自己麻烦些，倒是没有什么要紧，总归他是要比忙得脚不沾地的皇长子好上许多。
“连着两三日，没什么事要做，便干脆到你这处待上一会儿，若是有事，自有人来寻的。”
在宫中候着的大人们多得连一个偏殿都坐不下，他是能与他们待在一处，只是那些大人们表现得不自在也未免太过明显了一些，未免一众人等都坐立难安，不如他自找一处歇息。
说着似又是想起什么一般，顺口问出一句，“路凌霄与大皇兄一道去瞧溃提的河坝前，可有给你来信告知此事？”
“什么？”周知意一惊，疑是自己听错了，看着五皇子眉头微蹙，知晓自己失了态，清了清嗓子才又正色问，“朝中的事怎好让他插手。”
五皇子闻言面色这才好看一些，眉心舒展很是满意她的问话，“工部召集诸人商议重修堤坝之事，苏诚原向工部尚书举荐路凌霄，说他在这些事上很有心得。”
苏诚原是被皇帝安排进工部做员外郎的，原本他应是听吩咐办事的，想应是工部顾忌他的身份，便连这样要紧的事也让他一道旁听商议了。
“父皇想起他初回送你的那本杂术，想着他或许真对这些事有些见解，便点头应下了。”
皇帝虽不大管着朝事，可用人上总还是要自己把握，召人入宫问了话，便即刻将人送去了大皇子身边，令他们两人即刻前往水患最为严重的地处，与工部商议着尽快重修堤坝，以防受灾村落范围扩大。
“一切决定到底还是要皇长兄与工部决议的，他既有这本事，一道去不论是出主意或是帮手都是极好的。”朝中精于此道的多在工部，多路凌霄一人也只是为着多个帮手，并非是将全部的指望放在他一人身上。
除此之外还有一点，皇帝不说，五皇子也未说出口。
这些日子他们冷眼瞧着，周知意对路凌霄似乎当真是有些意思的，若是日后此亲事能成，想将路凌霄留在建邺，总归要替他在京中铺好道路。总不好公主成婚后，旁人提起驸马脑中只有质子两字。给他些无关紧要的小功，日后总有留人在南朝的说辞，周知意的面上也好看些许。
这算是为人父的一片未言慈心。
“好了，现下你可以问你想问的了。”五皇子挑眉看向她，揶揄的神情展现无虞，“方才真正想问的。”
周知意垂眸，想以此掩盖眼中羞恼，只是羞怯归羞怯，该问的话却是一句不少，“他那身子不如旁人，成日在湿冷的地方待着，也不知会否生病。”
她这话问得含糊，回话的人却是一点儿含糊，“你倒很不忧心日夜操劳的皇长兄。”
“宫中的这些皇嗣，我还未见过身子不康健的。”她嘟囔着顶嘴，随即便是使着性子说些气话，“是五哥叫我问我才问的，若是原本就不想答，何苦多次一举来招惹我。”
“我不过好心提醒你一句，也多关心关心其他的那些兄弟姐妹们，莫落人口实。”
他自以为是好心，放着与自己更亲近的手足不问，反而去问一个外人，传出去虽不会有人敢说什么，可给大皇子知晓总归是要寒心的。再有，她原就与这些非一母同胞的手足不亲近，平日见面的次数更是少之又少，这也难免叫人疑心宫中皇嗣们之间的关系。
周知意撅着嘴不愿说话，她的确是与旁的皇嗣不亲近，可这宫中的人这样多，她原本就是更情愿一个人待着的，与两个亲弟弟的关系都算不上特别亲近和睦，更遑论是旁人。
“皇兄好歹也是与我一起长大的，我是个什么性子难道还不清楚。”她絮絮替自己辩解，轻柔的嗓音混着淅淅沥沥的雨声传到耳朵里，似是在诉说什么难再追忆的旧事，“与兄长们稍亲厚些，也是因着一道长大的缘故。”
她说的是实话，可外人却未必会信这样的实话，五皇子微微摇头，知晓以她这性子，自己今日这话算是白说一场，长舒一口气后，才将话茬转会方才她的问话上，“赈灾之事多忙碌，路凌霄还要兼顾修筑堤坝之事，难免有些身子不适，听闻他修养了几日，已经好了不少。”
皇长子的章奏一向写得滴水不漏，日常所做之事，事无巨细全都写在章奏之上，绝不给旁人一点儿钻空子的余地，正是因此，京中才会连路凌霄的消息都知晓得一清二楚。五皇子拿出一张誊抄了路凌霄近况的纸笺，不知他是用什么法子看见了皇长子的章奏，誊抄得倒是仔细得很。
周知意一眼扫过都忍不住惊叹，“五哥买通父皇身边的人了？这样的死罪都有人愿意？”
五皇子一巴掌拍在她的前额，这次用的力气不小，啪嗒一声十分清脆，甚至惊动了一直待在外间的侍女。
听着外间有动静周知意头也没回地示意自己没事，挥手将人都打发了出去才捂着前额去看五皇子，他面上除了对自己方才胡乱说话的无奈，倒是没有旁的神情。
“这是父皇着我带给你的，说是这些日子天热，怕你在宫中无趣，给你看了也好打发时间。”
她在宫中的确是问过两次路凌霄的境况，只是天气炎热，少有人出门走动，侍女们没说出个所以然来她便没有在提，想着他或许不大适应建邺的天气，也在府中待着并不到处走动，便没有再问。
倒是没有想到这随口一问让皇帝上了心，还特意着人抄了这东西来。
“他怎么也算是领了差事出去的，不好亲自写信，父皇也着人去问了他可有什么话要带给你。”
皇帝也是将信使遣走之后才想到，让他在信使的眼皮子底下写上一封信也是无妨的，只是当下忘了便也就没有再追究。
五皇子看着自家妹妹眉眼之中的期待，颇无奈地摇了摇头，“他说即便天气闷热，也请殿下不要成日闷在宫中，守在冰盆旁，偶尔四处走动，即便只是坐在廊下吹吹自树木之间刮擦而过的清风，也能抚平心中燥热，对身子也好戏些。”
他对周知意倒是了解得很，连她日常的习惯都知晓得清楚，“听着这话，你们两人往日私下的往来信件当是不少。”
“也没有多少。”周知意低声哼了一句，小心翼翼将看完的纸笺收在手边的书册中间，“五哥知晓他们何时能归吗？”
“左不过就是这些日子了。”他看着窗外减小的雨势，也是松了一口气，“赈灾之事安排妥当，就当回京了。”
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