“才刚刚打赢，他们就耐不住了。”
周燕官一边用火燎器具，一边愤愤道：“带头冲锋的也就罢了，后面跟着捡便宜的也要！一个个都喧哗躁动，还要求现在就发赏赐，也不知中渡镇的府库够不够。”
一座梨花木赤壁夜游图屏风的后面。周玉臣解开连环甲，咬着牙拨开伤口，检查创面深度。右肩上的箭伤最严重，虏人的箭簇带钩，拔箭时又撕裂了血管。此时正是涓涓血流不止。
“妹妹勿忧，我自有办法。”
手中的纱布已经被血浸透，周玉臣头晕目眩，口吻却依旧轻松：“帮我把针再钳弯一些，带上钳子进来。”
周燕官端着盘子进来，只见周玉臣掇了条杌子坐着，上身露出半个臂膀。
往日清雅的合香，被浓厚的血腥味所覆盖。那件织金曳撒早就不成样子了，金线迸裂、锦帛残破，更为夺目的是大片褐色腥团，早已分不清是她的血，还是虏人的血。
再移开纱布，只见肌肉匀称的肩膀上，被凿了个深深的血洞。
听见妹妹到抽了一口冷气，周玉臣抬起眼目，笑道：“唔使惊，皮囊而已。就当你在帮我缝衣服。”
“……这皮囊破得也太厉害了。”周燕官忍住眼泪，拎着铜壶上前替她清洗伤口。
冷却的白开水冲刷在伤口上，刺激得皮肉发紧。
周玉臣的面色如雪，咬紧牙关。她卸了发冠，额前只勒着网巾。大概是失血的缘故，她的鬓角已被冷汗濡湿，往日的刚硬利落，此时柔顺地贴在颚面上。像一痕湿墨。
此时的周玉臣浑身都透着疲态，哪还有阵前的狂妄？
火燎过的夹子，从伤口深处把木屑、碎肉、布料碎片……都清理了出来。
周燕官有意让她分心，故而道：“真不用拿酒腌腌？我看书上都是这么写的，酒壶喝一半，伤口倒一半，很是英杰豪气呢。”
“如果度数太低，是没用的。”周玉臣努力回想着母亲说过的那个词：“[蒸馏技术]有限，中渡镇的酒连小孩都能吃两杯，还是罢了。”
她指了指盘子，直接安排下一步：“用钳子夹住针，帮我把伤口缝了。对，像钩子一样钩下去，如果这一处渗血没有减少，就抽出来，再钩一次……别缝得太密了，太紧不好愈合。”
缝皮肉不像缝衣裳，很需要一些手劲。
周燕官又怕针断在肉里，又要用力合拢伤口，不一会也出了满头冷汗：“如果疼你就哭两声，我不笑话你。”
笑话！
一点都不疼！
周玉臣扣紧牙关，指关节紧紧地抵在嘴唇上。生怕从喉咙里漏出一声半句的痛呼，坏了她今日阵前冲锋、无所畏惧的形象。
在快要忍不住的时候，周玉臣赶紧抛出一个问题：“我找了人去观澜山接应你，却不想你已经回来了。妹妹怎么不按原来的计划走？”
这一处缝得浅了。
周燕官又撤回了一针，寻思再找个角度下手，口中答道：“北虏进山的速度太快，队伍太多，正好踩在了我们的撤退线上。若不是猎隼报讯，恐怕我们迎头就得撞上。”
估量了深度，周燕官再次下针：“好在观澜山有几处山洞，山洞之间还有关联。大概这就是，大梁的山水庇护大梁的子民吧！”
周玉臣忍不住“嘶”了声，又连忙道：“山洞湿滑阴森，齐王那么胆小，他也愿意跟着你走？”
周燕官仰起天真的笑脸：“不愿也得愿呀！我只说是你的命令，另外六个潘家军都很听话，岂能容他不点头？齐王还说了，说他一个男人便罢了，你怎能把我也置身险境？还只给这么少的人？”
周玉臣待要解释，却听见这个秀丽的小少女，用更甜美更可爱的嗓音道：
“哼，那个大傻子！这还用说嘛？假如我们跑不快，他齐王就是最大的胡萝卜呀！虏狗都去追他了，我不就可以趁乱跑了吗？”
周玉臣目瞪口呆地看着她，这回是真真切切忘了疼痛！
“等阵先！我不是不舍得给人，是因为人越少动静越小，这样容易撤退，妹妹你下次……”
话到此处，周玉臣看着她亮晶晶的眼睛，突然换了口风：“如果齐王被抓，该怎么办？朝廷会说：你们是来护送皇子的，怎能让皇子半道被抓呢？死罪，必须是死罪。”
“山高皇帝远。”周燕官利落地收了最后一针，笑眯眯道：“我说他是齐王他就是，我说他不是就不是。就不能是什么山贼盗匪，正好在本地作乱吗？”
说着，周燕官眨了眨眼睛：“反正，这里又没有锦衣卫。”
乱臣贼子的预备版啊！
周玉臣心中暗赞，往日的种种顾虑消散大半。
周燕官说完，反而有些不好意思，小声道：“我是不是太大逆不道了？”
“相当的大逆不道呢，妹妹。”
周玉臣点点头，突然握住她的手，把它按在自己的胸膛上：“不过……有一个更大逆不道的事情，你要不要听？”
砰砰。
砰砰。
剧烈的心跳就在周燕官的掌下，除了心跳，她还触摸到了一层薄薄的柔软。
“摸到了吗？这杀头的大罪。”周玉臣紧紧地扣住她的手，脸上依旧是放荡不羁的笑容：
“好妹妹，你要当我的共犯吗？”
周燕官渐渐瞪大了眼睛。
就在这时，门外传来闻人鹤的声音：“——周太监！全营骚动，有几个将领带头闹起来了！”
“进来说话。”周玉臣匆匆披上外袍。
闻人鹤推门而入，只见周玉臣大马金刀地在屏风边坐着，铜盆里都是血，她却依旧是云淡风轻的样子，好像一点都不知道疼。
顿时心就安定了下来。
周太监什么都好，就是……闻人鹤扫了眼旁边的少女，暗道：要是能不爱女色，那就更好了。
“他们闹什么？”周玉臣捏着毛巾，擦拭双手。
闻人鹤道：“他们听说这次的解救，是齐王受命在身，就说仅仅是中渡镇的赏赐不够，朝廷怎么也该有所表示。可是眼下朝廷怎会有赏？”
他咬牙切齿道：“也不知是哪来的谣言，说我们先给城内的将士发赏赐了，现在城外的士卒正在鼓动闹事。周太监，这简直就是一帮兵匪！”
周玉臣沉吟道：“将士根本分不清什么朝廷赏赐、府库财货，不过是想多要一份钱。给他们就是了。”
闻人鹤急道：“可是钱从哪来呢？之前为了抗敌，潘将军召集义勇时，已经开过一回府库了。”
周玉臣捏着残破的织金曳撒，漫不经心地道：“咱们的辎重里，不就有吗？”
闻人鹤愕然。
“——那是要献给蔑里干的珠宝金帛，是朝廷的钱！”
他旋即又压低声音，恳求道：“周太监，咱们就不能用道理说服他们吗？”
“道理？”
周玉臣潦潦地抬起眼皮：“闻人鹤，被我们骗过来的这群人，哪一位是为了道理正义啊？”
她的脸色白得像血，嘴唇也没有颜色，一对眼珠却黑沉沉的：
“你以为打个中渡镇就完事了吗？燕州的重镇不只是中渡，鹰咎棱的兵马还在渠城看着我们呢！真要打过来，覆灭也就是几天的事情。”
“货要对板，赏赐必须得给。”
周玉臣接过妹妹递过来的药丸，塞进嘴里：“告诉他们，今晚的庆功宴上，齐王殿下会亲自犒赏将士。但是，再有扰乱军纪者——有赏不放！”
闻人鹤咬了咬牙，他知道一旦答应，他们就彻底回不去了。
一个谎言背后是另一个谎言，且不说朝廷知道了，该如何惩处他们。
便说眼前燕州这局势，是靠谎言能撑下去的吗？兵源怎么办？后续粮草怎么办？
权宜之计与抗命不从，到底是两回事。
事到如今，还有回头路吗？
只能顾好眼下了！
几个呼吸后，闻人鹤声音反而平缓下来：“不如这样？轩辕兄弟可用，我再挑选几个小头领，先笼络安抚，再告诉他们：如果他们下面的人闹事，视为连坐，全队赏赐扣一半。而军纪严明的队伍，可额外获得这一半。”
到底是士族子弟，该有的政治素养一点不少。
周玉臣站起来，用能动的那只手拍了拍他的臂膀，诚恳道：“闻人鹤，没有你我该怎么办呢？我知道你心性高洁，忠贞为国，和关有情有一样的心肠！可是做大事者，哪一个不是含污纳垢呢？权当是相忍为国罢。”
察觉到闻人鹤的肩膀逐渐松弛下来，周玉臣又道：
“你放心，若朝廷要罚，我周玉臣自当领罪。万般过错都在我一人身上。”
这番真挚的说辞，不仅好听，而且很耳熟。如果闻人鹤能多见天授帝几次，他就会知道这种熟悉感从何而来。
闻人鹤被激起了血性，骨子里的正直，闻人氏被排挤误解的宿命，种种情绪涌上心头。
他当即道：“这是什么话？我必与周兄弟共进退。”
周玉臣听了，立即携住他的手：“闻人兄春秋几何？不如我们以字相称？”
于是，闻人鹤满腹忧虑的进来，又满脸正气地走了。
临走前他还掏心掏肺地说了一句话：“明权，你的才情局器，不在廷臣之下。又何须靠女子来彰显你的气概？你妹妹还小，实是该读书的时候，莫要耽误她。”
周玉臣微微讶然，真心实意地露出了笑容。
闻人鹤离开后，周玉臣拾掇着换了一身黑色金线曳撒。她坦然地展示身体，而周燕官一字不发。
直到周燕官俯下身，替她系上腰间的嵌宝蹀躞带：
“闻人大哥说，你不能耽误我。”
“嗯。”周玉臣正了正网巾，目光落在发冠上，开始挑选合宜的冠簪。
周燕官抱住她的腰，嗅着那一股熟悉的药香，仰起脸：
“那你打算怎么培养我呢？”
“——姐姐。”
周玉臣抚摸着她的头发，垂下眼目：“好妹妹，与我一同做个贼泼才。”
须臾。
二人利落收拾完毕，直奔赵况的房间。
按计划，今晚上这位齐王殿下，得站出来慷慨陈词。最好能学天授帝说几分感人肺腑的话，忽悠程度越高，给出去的钱越少。
周玉臣已经替他打好了草稿，只需要这位柔弱的皇子背下来，念几句台词就完事。
但是，她们很快就发现：
齐王不见了。
闻人鹤：“虽然你是个太监，但你不要自暴自弃啊！好好做个大人，让你妹妹去读书，她还小呢！”
周玉臣（表面）：“……”
周玉臣（内心）：“是啊，她还小。所以，还只是一个迷你版的乱臣贼子。”
在之前帮妹妹退婚的时候，周玉臣也说过“贼泼才”这话。刚开始动笔的时候，有朋友问我：“女主后面会当皇后吗？会当女帝吗？”
我说都不会，我不想写二圣临朝，周玉臣的一切都是靠她自己来的，她的权势必须大于男主。
而女帝呢，说实话，与其写一个皇帝，我更想写“乱臣贼子”，一个彻头彻尾的贼泼才。
所以。
诸位要当我的共犯吗？
作者有话说
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第36章 皮囊
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