热孝期娶亲，按礼不能大办。
一般婚礼都在黄昏举行，陈大娶冲喜新娘的时辰却定在正午，也是为了避开正经吉时，力求低调。
是以，不到五更天，王妈和一名圆脸喜婆便冲进谢珣厢房，老鹰抓小鸡似的将他从床上薅了起来。
其气势之盛，威风之烈，竟似万军丛中生擒敌方主帅一般。
谢珣困得东倒西歪，一双眼睡意朦胧，只见眼前王妈和喜婆忽地合二为一，又忽地一分为二。
他昨夜跟踪苏郎中前往坟地，今夜鸡还没叫又被唤醒，原主本就五脏有缺，又一朝法力尽失，哪里受得了这连番折腾。
他模模糊糊地想，又无须走山一程水一程的迎亲路，不过前院倒后院的功夫，需要提前三四个时辰起床梳妆打扮么？
不过很快，谢珣心中疑窦便被开解。
喜婆先是端来盆水，用溺死小宫女般匠人手法将新娘头颅按进水中，美其名曰为他浣面。接着捻来根棉线，极为缓慢地、几乎是一根一根绞下他面上细小的绒毛。
与此同时，王妈肃立一旁，宣读“圣旨”。
谢珣没成过亲，更未做过新娘，却觉得寻常人家必不会使这些折磨人的零碎手段。
否则，新娘子又不是傻子，早就闻风而逃，还有谁愿意跟男子成亲呢？
张翠昨日表现得很满意这个新娘，一是因为久未出现的外乡女孩儿嫁进她家，令她面上十分有光。二是因为这个“新娘”出现得很是时候，若再晚些，她的长子恐怕就要病得撒手人寰了。
可站在陈大母亲的立场上，她对这个新媳，却又是千般不满、万般挑剔，觉得哪里都配不上她那个缠绵病榻的宝贝儿子。
所以特意嘱咐过王妈和喜婆，要给他立威呢。
这样的把戏简直无聊至极。
张翠将她那短命鬼儿子看得如珠如宝，想要将新娘揉圆搓扁，殊不知这新娘早已将一开始的小女孩掉包。坐在妆镜前的，却正是修真界百年来最为令人齿冷的头号毒瘤，命格再不济，也该是个天煞孤星。恐怕刚跟陈大打个照面，便要将他克死。
喜婆见他走神，心下不快，手上用了巧劲。棉线分成两股，拧起人颊上一丁点软肉。见那人毫无反应，又再加力，竟仍不奏效！
她心下狐疑之际，却见新娘摆摆手，有气无力道：“我听着呢。”
这点痛对谢珣来说极轻极微，却又恰好足够打消他悄悄补觉的念头，令他清醒着听完张翠颁下的“圣旨”。
这些叽里咕噜的条条款款宣读起来，竟比《恨海情天》还要冗长，比一唱三叹的诗歌还要回环。
直至天光大亮，鸟雀啾鸣，来来回回只说了两大主题：
其一，做个好奴才。要做打不还口骂不还手的奴才，做端茶倒水洗脚搓背的奴才，做既要聪明伶俐、又够谨小慎微的奴才，做唯张翠马首是瞻、忠心耿耿肝脑涂地的奴才，做肩负起照顾陈大余生之责、任劳任怨九死无悔的奴才。
其二，不要偷人，否则，会死得很难看。
“姑娘是没见过当年的惨状。那林氏呀，不守妇道，同一私塾先生勾勾搭搭，最后，纸包不住火，男的被打死，女的浸了猪笼咯！”
王妈语调高昂，仿佛这是件令她骄傲的事。
“她叫什么名字？”谢珣问。
林氏。私塾先生。
那不正是陈家村族学中的幻影么？
“问这些做什么，不嫌害臊。”王妈颇为嫌弃地白了他一眼。
喜婆却手下一停，低喃道：“林昭。她叫林昭。”
“我就说女孩子家家的，起‘昭’这样大的字，哪里压得住？”
喜婆终于净完面，一根棉绳绞来绞去，绞得谢珣脸上红痕累累。她一见，暗道不好，忙用厚厚铅粉覆上，嘴上仍旧不停：
“不过我说，那丫头也挺可怜，被她那个酸书生的爹害惨咯。图什么光明灿烂，偷了男人的名字来给闺女，又教她读书认字，这样的女人还怎么安分？”
“听说她早前已跟父亲的学生定下婚约，都快过门了。结果父亲突然撒手人寰，只能卖身葬父，嫁给那个陈疯子做新娘……同她有一腿的私塾先生，本来就是她的未婚夫，这也真是，造化弄人……”
喜婆越往下说，话里惋惜之意越盛，整个人似乎陷入一场回忆，王妈瞪她好几眼，她都恍然未觉。
她记得那女孩儿。并不怎样漂亮，给的红包也寒酸抠搜，出阁前手中还捧着本书看，装模作样，没一丝妇人该有的端庄贤惠。
喜婆想她该是很讨厌林昭的，当年甚至因为收到的红包太微薄，背地里同人骂了林昭好几天。
可如今想来，却觉得……
“做什么，做什么？”王妈见这喜婆走神，叫也不应，急得去打她的手，“你自己看看，给新娘子化成什么样了！”
喜婆这才回神，往镜中一望，惊声道：“呀！”
又准备拿铅粉继续往脸上叠，却因手忙脚乱，打翻了粉盒。
谢珣观镜自照，见镜中人半边脸红得像猴子屁股，半边脸白得像刚从面粉堆里爬出来的老鼠，心道，不错。阴阳脸，寓意十分吉祥，预示我今日就要克死陈大，令他从阳间跌落阴间。
冲喜冲喜，顾名思义，自然是要冲走喜事。
只是太丑了。
“洗了吧。”谢珣说。
喜婆像听错了，狐疑地看了谢珣好一会儿。
她正举着盒胭脂，准备往人脸上抹。虽不能尽善尽美，但好歹两边对称。再说，新婚之日不着妆容，多不吉利？
“洗掉。”谢珣音调笃定，不容置疑，“时间快来不及了。发还未梳，嫁衣也没有穿。素面成亲，总比顶着两个猴子屁股，衣冠不整地出阁要来得体面吧？”
喜婆心下一合计，也是此理。于是忙取了布巾将人脸上滑稽浓艳的妆容尽数抹去，接着用尽浑身解数，恨不得一人分成八瓣，给谢珣盘发、挽髻、戴金钗，又满头大汗地给他套上华丽繁琐的婚服。
这套婚服是张翠早就为陈大准备好，给他的冲喜新娘穿的。
华美得像是件陪葬品。
本该从旁协助喜婆的王妈，见谢珣自作主张洗掉妆容，气得一跺脚，扭头给张翠告状去了。
喜婆起了个大早，却赶了个晚集。直到迎亲队伍已至，她才终于给人戴上盖头，搀着谢珣出了院门。
院中一小支吹吹打打的队伍。唢呐手鼓起两腮，吹得分外卖力，将笛声全然盖了过去。吹笛人见状羞恼起来，干脆罢手不干，悄悄和鼓手交头接耳，问何时吃席。
“这家热孝期呢，成亲不摆席。过两天来吃满仓叔下葬的豆腐饭吧。”鼓手颇为恬然自得，两只棒槌炒菜一般来来回回滚着鼓面。
吹笛人心生不满，低声骂道：“干啦！死铲。”
纪川立在门口。
谢珣走出门，从红盖头下看去，只能见到那人一双骨节分明的手。
他假装被门槛绊得歪倒，纪川会意，伸手扶他，他趁机在纪川手心写了个“林”字。
传递消息的机会一瞬而逝。有人递上牵巾，叫他们分别握住两端。
红色绸缎中间簇成一朵重瓣大花，剩下的两端被二人分别握着，将他们分开三尺。
两人走过三进院，到了前堂。
婚礼未宴宾客，只请了位音色嘹亮的傧相，高唱道：
“一拜天地——”
“二拜高堂——”
“夫妻对拜——”
“礼成！”
唱词一罢，鼓乐声再度欢腾起来。腾腾唢呐声中没人说话，任凭身着喜服的二人直愣愣站在堂中。
约莫奏了一炷香时间，坐在堂上右位、须发皆白的老人一敲八仙桌，沉声道：
“好了。”
奏乐声停下。
老人——也就是陈家村族长、这里的一家之主——满意地环视一圈因自己而出现的沉默，一挥手说：
“送新娘上轿。”
下首的张翠迟疑道：“一会儿到了午后，有人来吊唁，还要新娘子帮忙打下手呢。父亲，您看这个轿子我们是不是就不……”
“胡闹！”族长一拍桌子，“祖宗规矩怎可废弃？”
张翠立刻噤声。
有人抬上一只大竹筐摆在新娘面前。那新娘却像不解其意般，并未动作，只盯着自己的鞋尖看。
一时间，堂下无人言语，陷入一片寂静。
族长享受这种因自己权威而产生的、话语的真空。
他颇为自得地眯起眼睛，将二郎腿从左边换到右边，一双小眼睛在盖着红盖头的新娘身上扫视而过——
从拜堂开始，这新娘子一直处变不惊，倒算令他满意。
一直以来，族长都想为家中迎娶一位城里来的大家闺秀，以匹配他们老陈家的门楣。
他的儿子陈满仓娶了邻村富户的女儿张氏。张氏来时，陪带二十抬嫁妆，还有一个自幼伺候她的王姓丫头。这样的派头令全村艳羡，族长当然很是得意一阵。
可是渐渐地，他发现张氏虽然手脚勤快，却逞管事之利，在家中大包大揽，目无尊长。
兼之这位媳妇虽嫁妆丰厚，却大字不识一个，更是令他不满。
他们老陈家可是耕读传家。老太爷的太爷正经八百在京城做的官，到了他这一支，虽不入仕，也是一族之长，管着乡里祖宗祠堂钥匙的！更别说他陈实还有秀才的功名傍身。若非这陈家村暂且出不去，自己老当益壮，早也考上举人了。
真论起来，难道不是张氏高攀了他家这书香门第么？
只恨这张翠持家无能，没管好陈满仓使他染上了赌瘾不说，家中境况也是江河日下，竟到了靠嫁妆贴补家用的程度。
举家靠着外姓人的陪嫁来维持花销，本来就不是一件光彩的事。
银钱亏空，明明都怪张翠经营不善。可她典卖自己嫁妆的举动，却使他们老陈家全家蒙羞。
真是岂有此理！
于是，族长心中生出许多怨怼来。心想自己的孙媳妇，定要是知书达理、千依百顺的大小姐，可不能再找张氏这种鄙俗村妇了。
而眼前这位新娘，虽然人高马大不够婉约，但行事大方，想必出身不俗。
念及此，族长宽宏大量地原谅了她，开口打破沉寂：
“不懂规矩，原该罚跪祠堂三日，念在新妇是外乡人，便免了这一次。由老夫来说说这‘新娘坐轿’。”
“倒也简单。不过是拜堂礼成后，新娘坐在筐中，叫人抬到新房门口，等坐够半个时辰，再由新郎抱入房中。竹筐方底圆口，寓意‘无规矩不成方圆’。守规矩的姑娘，才能得到夫君的宠爱。”
那竹筐的底边做得不大不小，勉强能容纳一名成人蹲坐其间。
但筐壁却浅，若要站着，一个重心不稳，就会跌出筐去。
所以，“新娘坐轿”这个名字倒恰当：只能半蹲半坐，还要被抬在半空，摇来晃去，视线也全被盖头遮住。
然后继续蹲坐着守在房前，等待所谓的丈夫前来拯救。
如同待宰羔羊。
谢珣一动不动。
倒不是在同谁较劲。
面对如此荒谬的要求他大可以直接掉头走开。
可是——
那股杀意，又出现了。
被盖头染成鲜红一片的视野，和想象中血流成河的场景，逐渐重合起来。
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