而后他们经历了牛四的事情,小蜗牛慢慢卸下心防,在大家的滋润下一点一点从蜗牛壳中弹出脑袋,开始以舒展的眼光去看这个世界,江芥本以为这样的姜静婉会慢慢强大起来,最终不需要再缩回自己退无可退的壳中。
可是他想错了。巫礼不知道对她做了什么事情,姜静婉现在又把自己缩回壳里了,一圈一圈地把自己的防线缩小,最后把自己困死在壳里。
心中的酸楚无形地蔓延开来,江芥柔声问她:“我之前是认识你的,那时候你还不是这个样子。你能不能把来到山神殿的前因后果都说给我听?我想知道。”
姜静婉没有拒绝,她现在也不会拒绝。只要有人提问,她就回答。
江芥没有打断她,慢慢听她讲小时候的故事,讲她断入之后记忆只剩下小时候,讲母亲的殴打,讲那支鲜花簪子,讲因为不听话被母亲扭送到山神殿学习,讲差点被自己害死的另一个同龄的女祭……
江芥一边听着,一边也了然姜静婉为何会变成这样了。
巫礼拿捏到了姜静婉心理上的软肋。
姜静婉从来到幽都的时候便觉得自己是最低等的人,所以用罪奴自称,言行举止也不敢逾越。就算知道自己是红签罪人,也丝毫没有红签罪人该有的神气,而是欣喜地问他“我值多少钱”。
他早该在姜静婉说出这些话来的时候就看出她认知上的问题的。只是那个时候他还没有想到这一层。等真正碰上以奴役别人为专长的巫礼时,姜静婉的弱点就暴露无遗。
可在幽都的这些日子,姜静婉这种自罪自贬的倾向已经轻很多了,没道理在断入失忆的时候会轻易退化到顺从的模样。江芥盘根究底地问了几遍,才知道她被人拿捏的另一个因素。
姜静婉生前,本就是因为不愿无谓地伤害他人的生命而选择自我放弃,她自己怎么样会感到无所谓,可如果因自身而去伤害到他人,这不是姜静婉愿意看到的。
所以这里的教习嬷嬷会用其他女祭的生命来胁迫姜静婉顺从。
一是自己本身认知的倾向,一是以他人性命相协,光着两样,这幻境就把姜静婉治得死死的。
江芥不知该从何说起,只能试探着道:“我之前认识你,却不是在山神殿,也不是在这天山山脚。我叫江芥。”
姜静婉闻言,只是又把头低了下去。江芥问她问什么,她只说进了山神殿以后,从前种种都无需再记起来了,因为山神殿里的女子最后的使命,无非三种,被献祭而死,疯了之后被驱逐,或是被留下来当教习嬷嬷。这三种结局都与之前的经历再无瓜葛,再提起只会是一种负担。
“但是你还记得,不是吗?你记得你小时候的事情,就像我记得以前曾认识的你。无论相信与否,我想把我所知道的你,说还给你听。”
姜静婉又微微点了头,这次没有拒绝。
“我认识你的时候,我们两个都已经死了。”
这话语出惊人,姜静婉只迟疑了一瞬,没有打断江芥的话。江芥也像讲故事一般,坐着把他们之前的经历悠悠道出。
“那时候,我是幽都里的一个狱卒,你是一个罪人。需要赎罪,我才能完成任务,你也才能重获自由。”
“我见到你的第一天,你也像现在这样,什么都不说,把自己蜷起来,坐在一个比这里稍微大一点的地府牢房里。”
“最开始你称自己为‘罪奴’,而后接了个任务,当了幽都的狱教,出来管教别人,你帮了含恨而终的郑姑娘,结识了幽都的另一个狱教郑叔,获得了腰牌。”
“而后你不再以‘罪奴’自称了,改成了‘我’,还把那间最开始关着你的牢房当成了自己的家,用当狱教赚的功德去添置了好多东西。那时候的样子,像现在你小时候的模样,像你说的素簪子上的鲜花,在死气沉沉的幽都里一点一点明艳起来。”
姜静婉问:“到后来,就是我们现在这样吗?我们都往生了?”
江芥摇了摇头,道:“我们的任务还没做完呢。你还是个狱教,这里是罪人的生平幻境,你被那罪人的威压困住了自己。我自然也不是这里的什么护卫。”
姜静婉不置可否,安静下来,一旁隔间传出的动静就更响了,交织出一个诡异的氛围,别的女祭为了活命拼命挣扎,而姜静婉和江芥坐在这里谈看似虚无缥缈的生前死后的往事。
“编织出一个美好的前世经历,我在这里感到虚无的时候,偶尔也会在脑子里想一想,但也只是想想而已。”
江芥轻声问:“是不是不相信我说的这些话?”
姜静婉道:“大人是派来测女祭贞操的,别人遇到这种机会都是隔壁这种方法,可大人不一样,编织出一个美丽的故事来试婢子对山神大人的虔诚,是一个美丽又温柔的方法。谢谢大人。”
这话是不打算信江芥了,但他也不恼,道:“没关系,你现在不信我,是因为看不清现在的处境。但是你还记得小时候那根鲜花簪子,那你就还是以前的那个你。”
“接下来我要说的话,即使你不相信,也请你把它记住了,可以吗?”
姜静婉点了头,江芥道:“你我不是这里的人。你是幽都狱教,叫姜静婉。我是你的狱卒,我叫江芥。这里只是我们执教的罪人幻化出来的属于她的生平,也就是重现她所犯下的罪。这个罪人,就是一直在看台上的守神娘娘,她叫巫礼。”
“我不知道她用什么方法,把你的记忆擦除了。我察觉不对,这才也断入进来。是我来晚了。你只要记着,虽然贸然说这些话会让你感觉很荒谬,可我会想办法向你证明的。”
“你想做什么?”
江芥道:“这些乱七八糟的山神规矩只是巫礼控制这些女子编造出来的谎言,说不定,连山神都不存在。我想把这些假象都撕碎。”
姜静婉制止道:“大人,婢子虽不信你说的话,但看这架势,你也不像是只为扯谎诓婢子。守神娘娘是有神力的人,在这里她主宰一切,若是被她发现手底下有什么人生了异心,会被处死的。”
江芥答道:“我知道她有神力,我已经见识到了。但是,事情已经到这一步,再困难总要把它办成,不是吗?我可舍不得你被她一直困在这里。姜静婉,认清楚什么样的你才是真实的自己。”
江芥的话没有胁迫,也不是测试的意味。姜静婉早已厌倦了山神殿里的生活,却总是不明所以。听完江芥讲的这么一个故事,可以说它无用,像一杯白水,除了润一润在这里十年如一日的枯燥生活以外,没有其他助益。可就是这杯白水,听江芥娓娓道来,又似有回甘值得细细品味,让姜静婉那颗未曾彻底寂灭的心隐隐萌动,想去探求山神殿规则以外的生活可能。
江芥问她:“面壁阁,现在需要做什么,才能免你受罚?一会儿教习嬷嬷可就要过来查看了。”
姜静婉有些犹疑地看着他,他这是想帮她完成这一次修习任务吗?
隔壁的动静渐渐平息下来,这是都没有力气了。
“怎么了?我想总要做些什么假象,才能让教习嬷嬷相信你现在在乖乖听话吧?”
姜静婉道:“一般……都是护卫被打晕。”
江芥闻言,把自己齐整的头发捋了几绺下来,再半敞开自己的外衣,做出衣衫不整但还没进行到下一步的样子。
“做什么?”
没等姜静婉把话说完,就见江芥对着墙磕了自己的头,咚地一声,而后龇牙咧嘴地捂着自己的头蹲下来,道:“一会儿你就说,你把我推到墙上,撞了头,我晕过去了,应该就可以交差了。”
“啊……好。”
“谢谢你。”
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