楚珩垂眸看向江怀宁，一直都知道她长得极美，平日简简单单的装扮就已经美的清丽脱俗。直至今日，穿上这身精致华美的衣裙，才发现原来她可以美的如此明艳不可方物，让人移不开眼。
自认识她以来，从未见过她穿这样粉嫩的颜色，大都是些水蓝、青绿，衬的人文静秀雅。乍穿如此柔嫩的粉色，竟透出些娇嗔、妩媚的气质，就像只修炼成精，初入凡间的懵懂小狐狸。
楚珩目光移到她的发髻上，空无一物，“怎么没戴簪子，不喜欢吗？”
江怀宁移开眼“太贵重了，怀宁承受不起。”
“你以为这身衣裳就不贵重了？要不要也脱下给我？”楚珩冷着嗓问道，眉眼间压迫十足。
江怀宁心知身上的衣裙不一般，做工材质皆是一等一的，但听到他这么说又忍不住又羞又气，明知他是故意的……
看着她羞愤的模样，楚珩伸出手大力将她拉进屋，反手关上房门。按着江怀宁在桌前坐下，自己拿出那支簪子，对着她的发髻插了上去。
认真端详了几眼，又低眸看向江怀宁“我说的话，你考虑的怎么样了？”
江怀宁心知肚明他所说何事，避而不答，楚珩看着她闪躲的神情，不知怎的更觉生气，拧过她的下巴，锐利双眸直直地盯着她“说话。”
江怀宁被迫拧住下巴，直视着他，似乎也知道今日怕是躲不过去了，鼓起勇气说道“大人身份尊贵，民女不过是一介平民百姓，配不上大人的喜欢。”
楚珩听到这话，眉梢挑起，哧笑了一声，毫不在意道“我不在乎，你只需告诉我你对我是何想法，喜欢亦或厌恶？”
江怀宁看着他固执的神情，不安的说道“我..我…不知道。”
楚珩看着她圆溜溜的杏眸，不安的转动着，似乎是真的搞不清楚自己的想法。他内心窝着一股气无处发作，看着面前的始作俑者，终于不再忍耐自己。
他一把将江怀宁抱起放在桌上，修长的双腿挤进她的腿间，一手环住她的腰肢，一手掐着她的下巴，吻了下去。
江怀宁睁着清灵双眸，无语凝噎，又来？似乎察觉到她的走神，楚珩不轻不重的在她唇上咬了一下，江怀宁没忍住一声轻哼，随之而来的又是狂风暴雨。
江怀宁不懂楚珩为什么对她的嘴巴这么的有执念，如果可以，她愿意和他换个嘴巴。楚珩当然听不见她的心声，他就像久旱逢甘露的人，遇到珍贵的水源，恨不得扑上去喝个干净彻底。
原以为山洞的那晚对他来说是一个缓解，没成想却让他像瘾君子般食髓知味，欲罢不能。如果让江怀宁知道，当他看见她打开门的刹那，脑海里想的是把那身衣服撕碎，她恐怕对他更是避如蛇蝎。
“客官，您的粥好了。”门口传来店小二的声音，楚珩似不舍般停了下来，沉着乌黑双眸，细微的呼吸吐出，看着江怀宁水光潋滟的唇，伸出手重重的抹了一下。
江怀宁面红耳赤的跳下了桌，看着他若无其事的走到门口，开门接过托盘，又将门随之关上，一气呵成，干脆利落。
楚珩端着托盘放到了桌上，托盘上两碗熬的细稠的青菜鸡肉粥，配了几道爽口的小菜。楚珩坐下将一碗粥递到江怀宁的面前“吃完饭，我们就动身。”
江怀宁坐了下来，细细品味着那碗粥，熬的甚是鲜美，小菜也很开胃，她不知不觉的吃完了整整一碗。
楚珩一边吃一边留意着她，看见她吃完了，低声问道“要不要再来一碗？”
江怀宁看着他关怀的眼神，摇了摇头“已经饱了，不用了。”说完，拿过毛巾擦了擦嘴角，楚珩不再说话，继续吃饭。
江怀宁借机偷偷的打量他，他吃饭的样子甚是文雅好看，脊背挺直，就算再饿好像都是不疾不徐的样子。为人心思细腻，周到，很会照顾人，他将来的妻子肯定会很幸福，江怀宁如是想到。
吃完饭后，楚珩带着江怀宁结账准备离去。刚走出大门口，就看见正准备进来的凌云，凌云一个抬头看清面前的楚珩和江怀宁，松了口气“大人，江姑娘，属下来迟了。”
楚珩未料他动作还挺快，点了点头“先回去再说。”
凌云闻言谨慎点头，江怀宁看见他，想起什么似的，激动的抓住了凌云的袖子，紧张问道“凌侍卫，我阿娘呢？她没事吧？”
凌云看着焦急的江怀宁，安抚道“江姑娘不必担心，我已将江夫人安全送回到家中，她正在家中等着你呢。”
江怀宁听到这话，一颗心落了下来，还不忘感谢道“多谢凌侍卫了。”
楚珩瞥过那双攥住凌云衣袖的细白手腕，略觉刺眼，不露痕迹的牵过她的手，沉声道“走吧。”
江怀宁仍沉浸在喜悦的情绪中，没留意到二人相握的手掌，楚珩牵着她向门口的马匹走去，凌云看着前面二人相携的手掌，不敢置信的瞪大了眼睛，侯爷！夫人！铁树开花了！
江怀宁被楚珩拉着走到门口的马匹前，楚珩看了看她，江怀宁莫名的看着他打量的目光，丈二和尚摸不着头脑，低头看了看自己，不安问道“怎么了？”
楚珩并未答话，只是叮嘱凌云看着江怀宁，随后径直走进了对面的成衣铺子里，没一会就拿着一个杏色帷帽出来，江怀宁疑惑的看着他，只见他迈步走到自己的面前，将那帷帽戴在了自己的头上。
江怀宁不解的看向他“今日阴天，没有太阳。”
楚珩看着帷帽下那双灵动明媚的眼，低声道“掩人耳目。”
江怀宁闻言放下了手，任他将那帷帽放下遮住自己的脸庞。
一旁的凌云目瞪口呆的看着面前的楚珩，这还是我认识的大人吗？应该是吧？不会是别人假扮的吧？
楚珩对他的眼神视若无睹，握住江怀宁的腰，将她抱坐到马鞍上，随后自己一跃而上，将江怀宁圈在了怀中。扬起马鞭，扬长而去。身后的凌云一边不可思议的看着眼前的景象，一边策马跟上。
马匹跑的飞快，江怀宁坐在马上，被颠的前后摇晃，时不时撞上身后坚硬的胸膛。
一开始她还极不自在，努力想稳住身形，试了几次发现无用，还累得慌，也就放弃了，颇有种随波逐流之感，楚珩低头看了她一眼，不着痕迹的笑了一下。
清河县离青州城不算远，三人除了休息和补充体力，马不停蹄，总算在天彻底黑之前到了青州城。
他们并未走内城，而是沿着城郊的小路绕到了梧桐巷，楚珩将江怀宁从马鞍上抱了下来，吩咐凌云将马匹牵走，自己则领着江怀宁敲响了门前的手环。
只听院里头传来春姨小心谨慎的声音“是谁呀？”
江怀宁瞥了眼周遭，小声道”春姨，是我。”
江春听到熟悉的声音，激动的打开了门，喜不自禁“阿宁，你可回来了！”说着就牵过江怀宁的手进了门，楚珩看了眼前面的女子，抬脚进了院子，转身关上了院门。
屋里的江珍在听到江怀宁的声音时，也急切的走了出来，正站在门口看着进屋的三人，她激动上前握住怀宁的手，上下打量着“没事吧？有没有受伤？”
江怀宁看着江母担忧的眼神，摇了摇头“我没事，阿娘，多亏了楚大人。”
江珍闻言，转过头看向那个高大俊朗的男子，真挚谢道“多谢楚大人，您的恩情江珍和怀宁铭记于心。”
楚珩看着神情郑重的江珍，温声道“江夫人，怀宁姑娘是阿瑶的救民恩人，在下定当竭尽全力保护她。”
一旁的江怀宁听到这话，内心暗自翻了个白眼：对她做那种事的时候，怎么想不到，她是楚瑶的救命恩人了？
江母转过头看向江怀宁和春姨“阿春，你带怀宁去休息一下，我有事和楚大人相谈。”
春姨搀着江怀宁进了房，江珍看着房门关上，转头看向楚珩“楚大人，请跟我来。”
江珍将楚珩带到书房，指着桌上的一摞账册道“这些是这两日，我同其他店家找来的真实账本。这些年来也亏得我们留了心眼，各自做了两本账，一本给文湘予备份，另一本则是记录了各店的真实账目。原想着不知哪日才能用上，如今应是能派上用场了。”
楚珩看着桌上的账本，转身看向江珍“你们既然录了真实账本，也知晓他中饱私囊，贪污公款，为何不状告他？”
江珍苦笑了一声“我们并不是没有想过，只是他只手遮天，整个青州城的官员都与他同流合污。京城离此，相距遥远，上京城又谈何容易，况且，京城未必没有他的同伙。”
楚珩眉峰挑起，疑惑道“此话怎讲？”
“早在八年前，圣上颁布兴商令之后，我们就有所耳闻，大家都喜闻乐见，这对我们商人来说确实是一件好事。当时颁布的税收是收益的一成，头三年那文湘予也确实是收的一成的税收。第四年涨到了二成，我们也按照二成来缴纳。谁知到了第五年，他突然说要征收地方税，税收为一成。大家都感到奇怪从未听说过地方税，谁知他肆无忌惮，直说地方财政由地方官员接管，财政情况他最是清楚，城镇建设都需要资金，每个人都必须缴纳。也有人质疑，说他是地头蛇，他竟然当场将那商户打成重伤，夺了店面，驱逐出城。自那之后，各店家敢怒不敢言，为了生存，只能按他说的做，好在大家也有所准备，将那一成的地方税重新记录了账本，只是不敢让那文知州发现。”
“敢问江掌柜当日商会为何不说出来，直至今日？”
“当时我们并不知晓大人的品行，确实不敢轻易信任，但这段时间大人的所作所为我们还是有目共睹的，我们相信您绝对不是文湘予那样的贪官污吏。”
楚珩状似惊讶，眉头蹙起问道“您刚才说，文湘予和京城有关系，是何意？”
“我们怀疑他不是一个人，应当有同伙，贪污自古以为就是重罪，他就是一介知州，我们不相信他有这个胆量，除非……背后有靠山！”江珍目光坦荡直视面前那双不解的双眸，说出了自己的猜测。
作者有话说
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第18章 逼问
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