庄妃抓了只金桔往于公公帽檐上砸了一下：“还笑我呢，尚玉那张硬弓，你也拉不开。”
云深怕庄妃动了胎气，赶快拿出早备好的礼分散她的注意力。姊妹两个各是金银锭两对、璎珞缠金项圈两对、鹅蛋大的羊脂玉各一只。又有些宫中时兴的花样首饰，此外单独给容璋的是新样式的笔墨纸砚一套，给宁璋的则是一只精美样式的盒子，盒中装的是一只精制九节鞭，庄妃只叫宁璋回去再打开看。
两人端正谢恩后，庄妃又轻轻拍了一下宁璋的小脑袋：“别在我这儿装木讷了，装又装不像。毓秀宫门一关，便是咱们的天地，想玩什么都使得，出去玩也行，只要避开了明光殿和昭阳宫，别处也不必缚手缚脚。”
“宫中不是要求最严吗？如何使得？”宁璋有点难以置信。
庄妃笑道：“我这儿平素没几个人来，圣上更是难得来一次，没人理会。”
卫夫人赶快道：“快休要纵容她，这丫头是个不知道天高地厚的，倘或无意间得罪了宫中的贵人……”
“母亲放心，五妹妹既然能在老太太眼皮子底下讨生活，自然是明白轻重的。”
庄妃同宁璋眨了眨眼，宁璋立刻领会她的意思——两个人就在这样的场合下建立了一份同为离经叛道者的惺惺相惜。
几人又叙谈片刻，便有宫人引着她们去安置。
毓秀宫只有庄妃一个主位妃子住着，其他房屋都空置，卫夫人单住一间东暖阁，容璋和宁璋分别住在西暖阁的两个稍间中。
午后，卫夫人便轻车熟路地去拜谒太后、皇后等贵人。叶浓领着宁璋去宫中各处闲逛，容璋兴致缺缺，只说想陪着庄妃，便没一起去。
庄妃年少的时候，家中姊妹只有容璋，容璋一向仰赖她为长姊，小时候什么话都肯同她说，后来庄妃入了宫，容璋身边也没有几个能说上话的伙伴，她也不太爱出去交际，后来才形成了孤芳自赏的性格。
待众人散去，庄妃便将殿内侍候的宫人悉数屏退，只留容璋一人。她拉着容璋的手在暖炕上坐下，柔声道：“今日你一来我就觉得不太对劲，明显是心里有事，这里没外人了，同我说说吧。”
容璋叹了口气：“果然是瞒不过长姐。”
“自然瞒不过，小时候你一张嘴我就知道你想说什么话，如如今才几年光景，倒想在我面前藏心事了？你老老实实交代，不许瞒我。”
容璋沉默片刻，终于将积压心底的愁绪缓缓道出。说她和卫泱青梅竹马的过去、卫泱对她热烈而明确的情感、她是如何拒绝卫泱、如何对王辰退避三舍……还有孟老太太的立场。她将这些毫不保留地说出，包括自己如今的痛苦：她不敢嫁卫泱，也不愿是王辰。
庄妃托腮想了想，道：“卫家大少爷自然是极好的，与你般配。但你既然不敢，必有你的道理，我不劝你勇敢。只是……难道一定是卫泱和王辰二选一不可？难道这天下除了他二人，便再无好儿郎了？”
容璋淡淡笑道：“不是云江或王辰选谁的问题。王辰很好，也许还有其他人也不错，可他们都不是云江。云江这个人啊……就像晴天的月亮，像白雪皑皑的山峰，是世界上最美好的景色，一旦认识了他，再看别人，便觉黯然失色，索然无味了。我明明知道自己的心，却不敢面对。只因我胆小怯懦，不敢和命运抗争。这般畏首畏尾，踟蹰不前，越发觉得……自己原也配不上他那般赤诚的心意。”
这番话，是容璋从未对任何人吐露的心声。即便在孟老太太与邵姨娘面前，她也只道“但求人品端方，家世清白即可”。
庄妃于是笑：“容儿，你素来聪慧过人，当然应该知道其实你只有这两条路。要么，鼓起勇气，与泱哥儿二人同心，其利断金。要么，就把他彻底忘记，只选一个最合适的人。不管这人是谁，也不要不甘心。最要不得的，便是你既无勇气去争，又不甘心放下。若如此蹉跎，岂非辜负了你这一颗七窍玲珑心？”
“长姐说的是。从前我反复问自己，既然有人敢冲冠一怒为红颜，那么我呢，我敢不敢孤注一掷。我问了无数遍，却没有一次回答是可以。我不敢拿自己冒险，也不能拿孟家冒险。父亲本就是武将，在朝堂上已是树大招风，祖母年事已高，我若当真孝顺，又怎么能让她含饴弄孙之年还替我担心呢。牵挂太多，忌惮也太多，我没办法说服自己拼却一切只图个想要。”
容璋的头低垂着，她的眉眼极其平淡，声音也是平静的，只是越是这样的抑制，越让人能听出惊心动魄的痛苦：“长姐，我只难过这一会儿，就一会儿。你放心，等出了宫，我再也不会有别的想头，只安心听从祖母安排。”
庄妃很难过。
她对容璋一向是偏爱的，毕竟几个妹妹里头，只有容璋是她看着长大的。可是她入宫多年，也太知道容璋如果不拒绝将带来的危险。清河长公主绝非等闲，她若真将容璋视为眼中钉，恐怕但求一死都是容璋最好的结局了。
怪只怪卫泱明珠之辉难掩藏呀。
庄妃只好说：“你一向是明白的，我有时却希望你不这么明白就好了。若是老太太再年轻些，按她的性格，你若喜欢的东西，她一定会机关算尽为你拿来。可是如今她确实太老了，再也不能像当年一样意气风发啦。”
容璋笑道：“是呀，姐姐小时候也是最意气风发的，如今却也变得淡泊了。”
庄妃置之一笑，揉着自己的肚子，声音越发飘渺如烟：“见过了明珠碎、玉蒙尘，知道棱角磨平才好偷安。我喜欢见那些意气风发的模样，只是自己放弃了呀。”
烛光下，姐妹二人相对无言，深宫寂寂，唯余窗外修竹在夜风中发出沙沙轻响。
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