王逸仙夫妇知道女儿一贯清高自许，连她都尚且能说出这种话，更不用想那个以性格刚烈著称的孟老太太了。孟家的态度已然昭昭，亲事算是彻底告吹。
其实王逸仙夫妇的态度本来是很中立的，他们能把女儿嫁去孟家，倒不是图孟家什么光明前途，而是看中了知崇的才学和人品，那么如果能和孟家亲上加亲自然是好，不能的话也不可惜。回头想想，颜家世代清流，颜丹阳又是嫡女，虽然颜家这代不太争气，但总归瘦死的骆驼比马大，名声也是好的。所谓柳暗花明又一村，说的就是王辰了。
等王辰父亲王仲达到昌安之后，王逸仙夫妇绝口不提孟家之事，仿佛从头到尾都是在和颜家议亲。
王仲达有官身，素来敬仰颜阁老，觉得王辰娶了颜丹阳简直是高攀，很满意，当即就去延请昌安城著名的黄金婆去颜家问名纳吉。
这一套轰轰烈烈的做下来，没有一个人问问王辰的意思，大家认定了他和万棠的那个见面就已经说明了一切。
可是这么多人、这么些事，兜兜转转，来来回回，王辰只觉得一棒接一棒，打得他晕头转向。
他回想起和万棠说话的那个场景，回想起自己所说的每一句话，分明句句都是礼貌的婉拒，可为什么传来传去竟成了他去攀附万棠？分明是万棠抛出的橄榄枝，他没有表态啊，没有说要接啊！
可惜王辰的辩驳苍白无力。
王家长辈觉得前因已不重要，重要的是合过八字，即将纳吉过礼，事情不能在这个时候出错。
王辰只想着此事的起因既然是孟家拒绝，那么只要他再去找孟家老太太和容璋说清楚，也许还有转机！对，就是要在纳吉过礼之前，自己争取命运！
他接连递了几次拜帖，可是孟家就像铜墙铁壁一样，一句话都传不进去。但凡要问，孟家小厮只推不知，又道“王家我们高攀不起，孟老太太也不方便见，还是别进去了”。王辰又有意打探容璋的消息，结果更是一丝一毫也没问出来。
正门走不通，他便守在伯府东侧门，想等绛玉轩的大丫鬟采买时当面解释。但他多少是个读书人，被孟家小厮拒绝过之后，也不好意思死乞白赖地在人家门口等着，只好游荡在附近的铺子里，一会儿在糖水铺子里晃悠，一会儿又在绸缎铺子里溜达，总之四处隐蔽，时时留意。
好巧不巧，没等到绛玉轩的丫鬟，却等到了枕风阁的少爷。
孟知崇每日从督察院散衙，必经此门。他任监察御史，惯于洞察异常，王辰头一天躲藏时便已被他察觉。前几日没理会，到第四日见他仍不死心，便叫小厮把他给拎了出来。
王辰被揪出来的时候面红耳赤，青汝巷所有人的目光都聚集在他身上，以为这又是个作奸犯科的小吏被孟家少爷逮了，都窃窃私语指指点点想，想看看他有什么下场。
知崇考虑到王正瑛的面子，没当场发作，就把他拎到了伯府侧门里头，挨着墙审问。
“你在我们家住了这么多日子，也该知道孟老太太的脾气。便该打道回府，没必要等三天。”
王辰窘迫道：“我知道老太太和二姑娘这次是生了大气。可是外头那些话不知怎么，传着传着就变了样子，若不当面解释清楚，我此生难安。”
“解释什么？”
“那天二姑娘看到的……”
“有什么可解释的？”知崇很干脆地打断王辰，直话直说，“你究竟知不知道自己想要的是什么？你想要前途，就把感情放下，你想要感情，就把前程放。倘若两处不放，两处黏糊，只能落得庸碌无为。”
王辰被知崇上来一番劈头盖脸的抢白怼的哑口无言，只拧着脖子道：“难道……难道前途和姻缘便不能两全吗？难道我喜欢二姑娘，便是自毁前程吗？”
知崇哂道：“我何尝说过？看来是你心里已经把前程和颜家划上了等号。”
“我……我并非是这个意思！我可以对天发誓，我可以对二姑娘发誓。纵然我有想要结交颜家之心，也一直是君子之交，从未想靠姻亲攀附。我若藏了歪心思，现在也不会守在孟家门口，想要给二姑娘一个解释了。”
知崇见他急赤白脸、恨不得掏心剖肝的模样，更觉可笑：“你是这个意思也好，不是也罢，我现在总算觉得，你失去孟家这门亲事，确是咎由自取。”
“此话何解？”
“你不知颜阁老为何青睐你？你口口声声喜欢我二妹妹，却不知道她在意的是什么？”
“我……”王辰一时语塞。
“君子不立危墙之下，你自诩君子之交，却一边挂念着容璋，一边不肯舍了与颜家的关系。这些日子，王家与颜家走动频繁，你但凡直接拒了万大娘子，都不必每日畏畏缩缩来青汝巷等着。怎么，你是想等着孟家主动再去与颜家争抢？你也太高看自己。”
他实在没有一句可以辩驳，只能涨红了脸却哑口无言。他甚至没有真的面对过自己的内心，从来没有想过他对万大娘子的话表示沉默的时候，难道内心真的没有图希过颜阁老的名声吗？这些话他不敢想，可是却被知崇撕开了一个血淋淋的口子，不由分说地扔到了他眼前。
知崇冷淡道：“前程与姻缘，于你本非对立。孟家近来大兴改革，文武并举，朝中之势蒸蒸日上。而颜家嫡系只剩颜昶一个五品吏部官；万大娘子虽有名声，可万家只剩她一人。如今为了你，颜家连孟家这个靠山还得罪了，你自己觉得这笔买卖划算吗？你的账算的清楚吗？”
这一连串的话直如当头棒喝，让王辰忍不住颤颤巍巍、节节败退。
他几次徒劳地张开嘴巴，却说不出一句话来。
知崇语气放缓，平静道：“王辰，看在你姐姐面上，我给你一句忠告。事已至此，若不想竹篮打水一场空，就坚定择一头，与另一头彻底了断。颜家是一条好走的路，而孟家，你若真做了破釜沉舟的勇气，我也不敢说此路可通。如何选，你好自为之。”
“姐夫，多谢你……”
除了这句，王辰也只有语塞。他知道知崇说的就是客观的话。今日若非知崇摊开了同他说，他甚至可能从来都没有真正地看清楚过自己的内心，他以文人清流自居，如今看清楚些了，却无颜面对以文人清流自己的自己呢，更无颜以这幅面孔去寻求容璋的谅解了。
知崇问他：“那么现在，你还要见容璋，要给她一个解释吗？”
王辰低下了头，沉默不语。
知崇对他这个反应见怪不怪，既然话也说尽，便没必要再耽搁时间了，他摆摆手，叫小厮把王辰请出了伯府。
王辰就是这么魂不守舍地走了出去，甚至都不清楚自己的双脚是怎么卖出那个门槛的，当他终于浑浑噩噩地意识到的时候，身后的侧门已经关闭了。然后他回头看了一眼青汝巷，心知这就是他和容璋、和孟府的告别了。
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