跟安清说好两刻钟后在修书处正门等她，叶葆珍就一跳三尺高一跑三丈远地离开了。莲房在叶葆珍刚一走就小声埋怨安清：“公子，太液池是人人都爱去的地方，公子您和叶小姐孤男寡女同舟共游，这要是被人瞧见了，您怎么解释得清？”
安清也有此担忧，但既已答应了叶葆珍的邀请，便不想再反悔，当下淡淡地道：“我跟她说了让她雇带帘子的画舫。”
莲房一跺脚：“公子啊，咱们在大门口跟她乘同一辆车，有眼睛的都看得到，您光管画舫有什么用？”
安清微有不悦，“今个儿休沐，这个位置又偏僻，大门口能有几个人？你莫要吓我。”说完，自己当先往东跨院住处走去。莲房见状，只好在后面跟着。
两刻钟后，主仆两个换好了出门的衣裳，安清又画了下眉毛，重涂了唇脂，这才一起往正门口来。到得正门，大门紧闭，他二人从侧门出来，只见两个守门的老兵靠在门墩上打瞌睡，门前的空地上并没有叶葆珍和她的婢女雾昆，安清正要皱眉，便见一个四五十岁的平民装束的男子从旁边的巷子中走来给他请安：“是安公子吗？奴家奉叶小姐之命来接公子出行。”这男子声音极为宏壮，却独独把叶字念得很轻，安清微微点头，带着莲房往车子前走。
车子外面瞧着是个普通的绣着荷叶蜻蜓图案的青缎车，里面陈设却是颇为富丽，座位从靠背到坐垫都是装了丝絮的上等云锦，坐上去又软又舒服，两个窗户上各挂了两个放着迷迭香的香草荷包，把整个车厢都薰得香香的，靠近车门的地方还专门给侍儿放了一个带丝絮软垫的锦墩。
莲房坐上锦墩后小声嘀咕了句：“她自己不来，派个陌生车子来接咱们，也不怕咱们被人拐跑了。”
安清微笑，刚要辩驳，便听那男子道：“公子可坐好了？坐好了，咱们就出发了。叶葆珍叶小姐说她不便来接公子，她先行一步去湖边雇画舫，公子到了湖边，她就让船家出来迎接公子。”
安清暗暗点头，不与自己一同出门，雇辆男子车马来接自己，叶葆珍这心思也算是用得十分细了，他一瞥莲房，低声道：“你就别多虑了，你想到的，人家自然也想到了。”莲房一嘟嘴，不再说话。
行了约有一刻多钟，便到了太液池边，那车夫在车子前放了个下车凳，莲房轻轻一跳下了车，又和车夫一起来扶安清。安清就着他们两个的胳膊从马车上下来，站在太液池边书页状的石头上才看了一眼碧波荡漾的湖水和湖面上高低不一的画舫，就见不远处一个双层画舫向他们直驶过来。
莲房低低叫了声：“这个不会是叶小姐雇的画舫吧？”
安清看了一眼湖面上到处游弋的单层小画舫，对比了一下这双层画舫的大小和气派，摇了摇头：“多半不是的。”就他和叶葆珍两个人游湖，就算加上莲房和叶葆珍的婢女，那也用不了这大一只船。
片刻后，画舫抵达岸边，船家是对妻夫，那四十来岁的精干女子在安清主仆两个的注目中把宽宽的搭板拿出来搭在石头上，那三十几岁的敦实男子从船上走到岸边，向安清请了个安方才低声道：“叶小姐请安公子上船。”说着把胳膊伸给了安清。
搭板有点晃，安清紧紧地搭着这男子的胳膊走进舱中，果然看见叶葆珍立在舱内等候。叶葆珍一见安清到了就迎了上来，低声询问：“船家备的茶点我随便挑了几样，你有什么想吃的没有？有的话我让雾昆去买。”
男子还在一旁伺候着，莲房和雾昆也都在舱中，安清矜持地摇头。
叶葆珍见状便体贴地笑笑，对男子和莲房两个道：“船家夫郎请便，莲房小哥儿请在舱中随意用些点心，雾昆你照顾好莲房小哥，安公子请随我上楼。”她雇双层画舫的时候就想到了安公子身为大家公子、世家豪门的少正君，出门在外必定是矜持羞涩的，有侍儿婢女在旁又有船家在船头船尾忙活的话，必然不能自在。因而虽然双层画舫比单层画舫贵了不止一倍，她仍然选择了双层画舫。
船上的楼梯极窄，船已经离岸，晃动得比方才更加厉害，安清瞧着陡峭的楼梯，蹙起了秀眉。叶葆珍见安清站着不动，就顺着安清的视线往上看，这么一看就明白了安公子是胆怯上楼梯。这可怎么办呢？要上前携了安公子的手把安公子拉上楼吗？这个念头才一冒上来，叶葆珍就自己动手掐灭了。她把眼睛往四周一洒，看见了舱中桌子上放着的一把折扇，这折扇是船家给乘船的女子准备的，她急中生智，蹭地一下子就把折扇拿在了手上，当先走上了楼梯，而后把折扇递给安公子：“公子抓着扇子。”
安清握住折扇一端，在叶葆珍的牵引下上了楼，心中甚是满意。他看到楼梯的一刹那，很有些担心叶葆珍会趁机牵他，他不是个不知变通的人，然而姚天自古以来讲究女男授受不亲，他不能当着莲房和雾昆的面跟叶葆珍拉拉扯扯。
楼上颇为宽敞，却只在靠右边的窗户位置放了一张黄花梨木的桌子，桌子上满满的都是瓜果茶点。桌子旁锦帘低垂，把窗户整个遮了起来，桌子对面的左边窗户上挂着一幅明月幽篁图，图画的高度刚好到窗户的一半，透过另一半窗户，可以看到下方澄明的碧水，感受到空中吹来的湖上清风。在桌子上方更有一个两尺见方的天窗，透过天窗，能看到蔚蓝的姚天和闲逸的白云。
安清正在打量天窗，便听叶葆珍低声道：“安公子，请入座。”
“唔，叶小姐先请。”安清微笑，叶葆珍是女子，他一个男儿家随着女子出游，岂能抢先入座？
“今个儿是我请公子，公子是客，公子先请。”叶葆珍含笑看着安清，堂堂世家公子，行事却如此谦逊，当真让人喜欢。
安清见叶葆珍如此说，也就没再坚持，向前一步，一撩袍摆坐在了椅子上。两个坐好后，叶葆珍提起茶壶就给安清倒茶，安清见状，连忙重新站了起来：“不敢劳动叶小姐，斟茶的事还是我来吧。”姚天平辈男女共席，若是没有侍儿伺候，那就必定是男子服侍女子，以往他在家中和楚宙共餐，他都是从头服侍到尾的，他和叶葆珍虽然情形特殊，可也没有他安坐不动让叶葆珍动手服侍他的道理。
叶葆珍捂着茶壶不让安清接手：“公子不常乘船，还是我来吧，此处又无别人，公子随意些就好。”
叶葆珍的声音清清郎朗的，向上看着安清的双眸更是真诚友善得让人心动，安清顺从地坐在了椅子上，话说得坦诚又带着一丝抱怨：“女子为尊，小姐是女儿，哪有男子闲着，让小姐做这些的规矩？”
叶葆珍边倒茶边笑道：“这世上的规矩都是人定的，好的规矩咱们要遵守，坏的规矩就应该改掉，依我看啊，这女儿不动手全让男子服侍的规矩就不是个好规矩，应该改掉。”
安清轻轻摇头：“规矩形成已久，岂是说改就能改的？”
叶葆珍笑呵呵地接话：“这得看有多少人想改，若只是我一个人这么说呢，那自然是不行的，可是当今陛下至圣至明，当年她去军营里吃烤肉，都是自己动手，无需几位殿下服侍，可见她也不赞成这条规矩，陛下都不赞成，那这规矩就必定能改掉。”
安清听得忍俊不禁，这叶葆珍当真会扯大旗，明帝当年在军营里吃烤肉不用男子服侍的事，凰朝男儿无人不知，叶葆珍拿这个做论据，倒让他无法反驳。他努力收着笑，静静地看着叶葆珍把茶水倒好，把茶盏放在桌边，又拿起小刀把两只果子的外壳削掉，把鲜美的果肉分别摆放在两个小瓷碟里。
安清看在眼中，不知怎得就想到了一个让他很不欢喜的可能，他知道叶葆珍是没有娶正室的，可这叶葆珍的动作如此熟练，让他不得不怀疑她家中有感情极好的侍夫小郎，姚天贵女在未娶正室之前有一两个侍夫小郎那是极平常的事，楚宙当年就有两个通房侍儿呢。这么想着，他就酸溜溜地问道：“叶小姐的动作这般熟练，在家里常给如君公子削果子么？”
叶葆珍听得愣怔，反应了半天才明白过来安清口中的如君公子是指什么，当下坦荡荡地答道：“我自幼摆弄刀剑，许是摆弄久了，孰能生巧，用什么刀都顺手些，偶尔也自己削果子吃。至于如君，那是一个也没有。”
安清有些不大信，叶葆珍年满二十，家中又是西南首屈一指的人家，怎得会连一个侧室都没有？但是他和叶葆珍毕竟还没有熟到无话不谈的地步，当下沉默不语，低着头用筷子拨弄自己碟子里的果肉。
叶葆珍等了一会儿，没听见安清说话，她连忙悄悄地觑看安清的神色，见安清脸上很有几分怅惘之意，她连忙进一步解释道：“有就是有，没有就是没有，我不会糊弄你的，我家里一无侍夫二无小郎三无通房，你，你只管放心好了。”
他要放心什么？安清听得又喜又惊，心头宛如小鹿乱撞，却又在这带着甜蜜的紧张中，模模糊糊地意识到一点，他不能让叶葆珍再说下去了。他抬眼给了叶葆珍一个不算凌厉的眼刀，娇声嗔了叶葆珍一句：“我放心什么？你身边有没有人，关我什么事？”
叶葆珍见状，便知自己一时情不自禁，让安清烦恼了，当下诚恳地道歉：“此事的确与公子无关，是我说错话了，我以茶代酒，自罚三杯给公子赔罪。”她说着举起茶盏，两口就喝完了盏中的茶，又自己拿起茶壶倒了满满一盏，再次举杯饮掉，饮掉后再倒再饮，表情真诚得让人一看就想原谅。
安清默默地瞧着，心里头那点惊慌就消失了，取而代之的是感叹，感叹叶葆珍的母父究竟是怎么教导她的，让她如此懂得体贴。
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