“鹤丸国永殿下,情况怎么样?”小山坡的一片小树林前,一只黄色的小狐狸蹲在地上,两只前爪撑起身体,仰起头问。
“不行啊,巡逻的小队太密集,根本混不进去。强行突击一定会被发现。”一身白色羽织的男子一边答,一边把手中的望远镜递给身侧的同伴,“山姥切,你也来看看。”
山姥切国广应了一声,接过望远镜,对准远处的目标。
那是一座近海的城郭,整体呈五角星,叫做五稜郭。
没错,就是作为虾夷共和国政治与战略中心而被历史铭记的那个五稜郭。
与后世被改造成公园的五稜郭不同,此时的它依旧发挥着战争壁垒的作用,静默而忠诚地守护幕府最后的力量。
厚实的城墙上每隔一定距离就会有一个哨岗,大炮全部就位,巡逻士兵不断往来其间,暗中更是有不知数目的人手持火枪藏在隐蔽角落里,时刻关注四周动向,戒备异常森严。
没用多长时间,山姥切国广就有了结论:就算刀剑男士身体素质远超常人,在不惊动守城军队的情况下他们很难混进城去。
“鹤丸桑说得没错。白天我们确实进不去。”
“可时间溯行军的气息就在城里。”那只小狐狸蹲不住了,焦急地绕着两人来回踱了几步,突然停下来,右前爪在自己脖颈处挂着的铃铛上轻轻一按。
一张虚拟屏幕被投影在地上,其中显示的正是这座城池的平面图。
地图上,位于城池正中央,一个红色的信号在不停地闪烁,向四周扩散出一圈圈涟漪。
小狐狸低头看看地图,再看看防守森严的壁垒,最后想想自己出门前对审神者大人打得包票,几乎要“嗷呜”一声哭出来。
没想到他们第一部队的第一次出阵,第一步就遇到这么难的问题!
小狐狸,鹤丸国永和山姥切国广,正是隶属于某个本丸的刀剑男士。
西历2205年,以改变历史为目标的“历史修正主义者”派遣“时间溯行军”向过去发起进攻。
时之政府为了阻止历史被改变,派出“审神者”驻守各个历史节点。
审神者拥有唤醒沉睡之物的力量,而用这种力量创造出的,就是刀剑的付丧神“刀剑男士”。
他们以本丸为据点,向时间溯行军展开反击。
山姥切他们所在的本丸里,审神者上任还没两天就检测到了时间溯行军的痕迹。
没办法,就算整个本丸只有两位刀剑男士,还都刚显形一点实战经验都没有,也只能硬着头皮上。
而小狐狸官方名称“狐之助”,大名狐大助,由审神者派遣、负责协助第一部队完成任务。
鹤丸国永蹲下身来,揉揉狐大助低垂的脑袋:“别着急,狐大助。山姥切的意思是,我们可以晚上去试试。半夜三更,人类精力不足,守卫不会像现在这样严密。再加上夜色的掩护,那时再行动会比现在容易很多。”
狐大助呆愣愣看着白发的刀剑男士笑眯眯的样子,一毛茸茸的脸上副想要相信又有点害怕的表情。
鹤丸国永也不恼,伸手一点山姥切国广的方向:“不信你去问问山姥切。”
旁边一直在观察敌营的山姥切国广听了一人一狐的对话,放下望远镜,眼睛飞快地扫过笑眯眯的鹤丸国永,另一只手拉低披风的帽子挡住自己小半张脸,然后微微点头,算是承认了鹤丸国永的话。
“你看,队长大人也是这么想的,狐大助你就放心吧。”鹤丸国永继续安慰道。
狐大助左看看,右看看,决定相信他们。这两位存世的时间最少都有几百年,鹤丸国永更是锻造于平安时代,比自己这个诞生没几天的狐之助经验丰富得多。
“那么,在正式行动前,再次确认一下任务内容。”山姥切国广将望远镜还给狐之助,学着鹤丸国永的样子单膝跪在地上,“主人的命令,剿灭1869年出现在日本箱馆的6名时间溯行军。”
狐大助再次操纵虚拟屏幕,将更多信息投影在地上,方便两位刀剑男士查阅,“我将‘1869年’和‘箱馆’作为关键词,搜索得到100多件相关事件,再按照时间和关联性排序,得到最后的结果。”
屏幕上,一条条相关资讯整齐排列,最上面的一条,白底黑字清晰明了的写着:1869年5月11日,土方岁三战死于一本木关门。
“土方岁三啊……”鹤丸国永摸着下巴,灿金的眼眸落在土方岁三坐姿挺拔的照片上。
正在研究土方资料的山姥切国广侧头问道:“鹤丸桑认识土方岁三?”
“不,没有。”鹤丸国永摇头,“我这个时候应该正待在伊达家,记忆里只知道日本正在打仗,但具体怎么回事并不清楚。你呢?”
山姥切国广同样摇头。
那时他所在的渥美家正值家道中落,不得不把他拿出来典当,之后却没有钱赎回。他因此被流当,几次转手,直到战争结束,日本局势缓和后才在井伊家安顿下来。
鹤丸国永笑起来:“说起来,对幕末了解最多的应该是新选组的刀吧。这正是他们活跃的时代。”
和泉守兼定,堀川国广,大和守安定,加州清光,长曾祢虎彻……
或许还能算上陆奥守吉行。
这些刀,远比他们更适合这个任务。
“只可惜……”鹤丸国永无奈地摇头。
山姥切国广默不作声,心里却是赞同这个说法。
只可惜他们的本丸刚刚起步,基本算是一穷二白,以上这些刀通通没有。
扯得有点远,山姥切国广咳嗽一声,把话题重新拉回来:“狐大助,确认一下现在所处的具体时空坐标。”
“请稍等,山姥切国广殿下。”涉及到自己擅长的工作,狐大助为了挽回之前失去的“尊严”,把两只前爪舞出了残影。
屏幕上橙色的检索信号在一阵闪烁后变成绿色的“检索成功”。
狐大助挺起胸膛,将检测结果念出来:“我们现在正处于1869年5月7日,地点箱馆。”
山姥切国广看了眼求表扬的狐大助,想想自己第一部队队长的身份。
身为本丸初始刀、近侍以及队长,他有责任关爱同伴,及时安抚队员情绪。
犹豫了一下,山姥切放开握在本体上的手,轻轻在狐大助脑袋上一摸,小声说了句“做得很好”。
说完,闪电般将手缩回披风下,掩饰性地拉低帽檐,挡住鹤丸国永可能看过来的目光:“接下来的四天里,我们的目标就是肃清这个时代的时间溯行军,保证历史正常进行。”
五稜郭内。
书房里,土方岁三皱着眉挨个翻阅最新战报。
基本都是坏消息。
这也正常。
最开始的鸟羽、伏见之战,旧幕府军在新政府军数倍于己方的火力压制下几乎节节败退,新选组损失惨重。
之后甲州胜沼之败,新选组重要干部出走。
宇都宫城之败,新选组首领近藤勇被斩首。
此后仅仅隔了两个月,冲田总司病逝。
会津战争中新选组输多胜少,土方岁三被迫一路退到箱馆。
现在,他已经没有后退的余地。
土方岁三盯着手中“敌军甲铁号军舰与我军回天号军舰正式交手”的战报。
窗外隐约有炮火轰鸣的声音传来。
他不断在心中对比双方的各项数据,眉头紧拧。
甲铁号军舰无论是吨位还是火力都高于回天号,回天号胜算不大……
但也不是没有。
回天号的机动优于甲铁号,若是能规避敌方的炮击,并找准机会先一步毁掉敌人的动力室,就还有赢的可能。
只是……太难了。
恰在此时,一阵敲门声响起。
“进来。”
拜访者出乎意料的年轻,看起来只有十几岁,穿着一身黑色的军装,左臂佩戴的白色臂章上苍青色的“诚”字格外醒目。
少年腰间还配了刀,以刀柄的磨损来看,显然不是显摆用的装饰品。
他手里托着茶盘,稳稳地走进来,将一壶温热的茶及一个茶杯摆放在桌上,提起壶为土方岁三倒茶:“土方先生,您已经很久没休息了。”
话语间,看得出少年对土方尊敬非常。
土方岁三将恼人的战报推开,听着近在咫尺的,相较炮声而言更清晰的水流声,看着少年眉目间尚显稚嫩的脸,问道:“铁之助,如果战争结束了,你有什么打算吗?”
铁之助愣了一下,茶杯里的水险些满溢出来。
他赶忙把壶提起来放在一边,脸上尽是疑惑:“战争结束?”
土方拿起茶杯抿一口茶,目光顺着窗外延展向不知何处的远方:“铁之助,战争不会一直进行下去。等到战争结束,有什么想要去做的事情吗?”
铁之助很认真的想了想,摇头:“我跟着土方先生。您做什么,我就去做什么。”
听到这话,土方岁三神色柔和了一瞬。
等他转头去看铁之助时,又是那个神鬼皆惧的鬼之副长:“我不可能永远都在你身边。你该去找自己真正想做的事,成为想要成为的人。”
铁之助不解:“您怎么会不在呢?我只想跟着您。”
“铁之助,属于我的时代即将过去,未来需要的是像你一样年轻的力量。”
“不,土方先生。”少年人的执拗让铁之助微微提高了声音反对。
话刚说完,他意识到自己语气的失控,懊恼地尽力压低声音,恭敬地说:“未来需要的是像您一样的人为我们指明方向。”
把人带在身边教导了这么长时间,土方岁三对铁之助的了解颇深,也对少年的固执深有体会。
知道劝不动,他只能暗自叹口气。还有些时间,倒也不必逼得太急。
他已经为铁之助安排好了离开的路。不管铁之助是否接受,总归最后的结局不会改变。
土方岁三放下手中的茶杯:“最后的决战随时可能爆发,你先下去好好准备吧。”
“是,土方先生。”铁之助重新为土方续好茶,拿着空了的托盘轻轻离开。
目送铁之助离开,并无旁人的房间里,土方忽然问道:“你呢,无名?战争结束后,想去做什么?”
窗外,一名身着军装肩戴诚字臂章的士兵突然出现,他朝着土方岁三的方向单膝跪下来,轻轻吼了一声。
声音沙哑至极,不似人声。
土方岁三似乎听懂了无名的吼叫,说:“不愿离开吗?也罢。虽然不知道你来自哪里,既然决定留在我身边,那就与我一起,战斗到最后吧。”
无名被藏起的眼中亮起红光,他握紧悬在腰侧的刀,深深伏低身体,低吼一声,以作应和。
那把刀遍布不详而狰狞的黑色线条,显得格外可怖。
透过大致轮廓,还能看出,那曾是一把很漂亮的刀,红色的刀鞘,柄上装饰有许多细小的菱。
作者有话说
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第1章 第 1 章
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