既然做出了承诺,就一定要实现。
长公主殿下一言九鼎,一诺千金。
一个再平常不过的清晨,早已退隐朝堂的太后杨蘅若突然颁布懿旨,令在京所有九品以上的官员明日参加朝会。
众人不明所以,但旨意既出便不可违抗。
次日清晨,杨蘅若携年仅七岁的小皇帝萧凌垂帘,萧凌坐在母后身边而非龙椅上,众人诧异却也不敢多问。
朝拜之后,杨蘅若没有任何铺垫,声音清晰而坚定地宣告:
“皇帝年幼,难当社稷重任,为北辰江山永固,万民福祉,自愿禅位于皇长姐、平昭政长公主萧祈。”
旨意一出,太极殿内顿时一片哗然。
端坐于龙椅左侧方的萧祈则一脸镇定。她说过,当初让权是为了给自己、给霍长今一个选择。而现在,天下人不肯给她们一个选择,那她就创造这个结果,不做选择。国玺和兵符都在她的手里,这帝位从来都是她主动选择。
然而,北辰历朝历代,从无女子称帝的先例。
“陛下三思!太后三思啊!”久久未出面的礼部尚书宋青阳立刻跪伏于地,痛心疾首,“臣等深知长公主殿下才华出众,然我北辰立国数百载,虽有女子为官之律,却从未有女子承继大统之旧制!此乃动摇国本之举,万请收回成命!”
宋青阳一当出头鸟,立刻有人出列附和:“宋大人所言极是!长公主殿下虽能力卓著,但帝位传承关乎祖宗法度,岂可轻易变更?若开此先河,后世纷争必起,臣等恳请太后、陛下以江山社稷为重!”
“臣附议!”
“臣等附议!”
一时间,反对之声此起彼伏。
他们不敢直言“牝鸡司晨”这等妄语,毕竟北辰女子地位不算低,朝中亦有女官,但让女子登上那至高无上的帝位,仍是突破了他们心中固有的界限。
萧祈坐在玉座上,面容平静,袖中的手却微微握紧。她料到会有阻力,却未想如此汹涌,朝中女官不多,多是低品,如今在这朝堂上能为她说话的只有那一人。
“禅位于长公主也是孤与陛下深思熟虑之后所做的决定,诸卿既认可长公主的能力,因何不肯相辅?”杨蘅若神色淡定,气息稳重,仿佛这样的反对声对她早已是司空见惯。
“太后娘娘,自古以来,祖宗规制,皇位传承自有法度,岂能肆意废除?”
“就是,这可是关乎血统之事啊!”
就在朝堂之上争论不休、僵持不下之际,殿外忽然传来一阵沉稳而富有节奏的脚步声,伴随着金属甲叶摩擦的轻微铿锵之音。
众人循声望去,只见殿门逆光处,一人缓步而入。
来人一身紫金色铠甲,肩吞兽首,腰束蹀躞带,右手按在腰侧的长剑柄上,身姿挺拔,步伐沉稳,气势凌然。阳光勾勒出她清晰冷峻的侧脸轮廓,正是久未身着戎装的定远大将军——霍长今。
她无视满殿各异的目光,径直走到御阶之下,向帘后的杨蘅若和萧凌以及面前的萧祈行礼,声音清越:“臣,霍长今,参见陛下、太后,长公主殿下。”
萧祈见到人,眼中立刻生出欢喜,又碍于现实情况,硬生生逼自己把音调降下来,“霍卿,免礼。”
“谢殿下。”
礼毕,霍长今缓缓转身,面向一众目瞪口呆的朝臣,目光平静地扫过方才反对最为激烈的几人,唇角似乎勾起一抹极淡的弧度,语气却带着不容置疑的威压:
“霍某来的不巧,搅了诸位大人议事,还请,见谅。”
话音落下,她不再多言,迈步直接站到了武将行列的最前方,右手一提,长剑剑鞘在掌中翻出剑花,“咚”一声,剑鞘砸在金砖地面上,发出金属碰撞的清脆声响。身后的披风也被这道破空之气震起,更衬的她威严赫赫。
众人只见那三尺长剑稳稳地立在霍长今身前,剑未出鞘,却已然能够窥见青锋之利。霍长今则气定神闲的将双手交叠按在剑柄上方,下颌微抬,眼神凌厉,神情肃穆,如同定海神针般静静地伫立在那里。
她什么都没做,只是站在那里,那股经年累月沉淀下的杀伐之气与赫赫军威,便已弥漫整个大殿,压得那些文臣几乎喘不过气。
方才还喧闹不已的太极殿,瞬间鸦雀无声。反对的声音戛然而止,仿佛被一只无形的手扼住了喉咙。
谁还敢再多言?
这位可是手握北辰大半兵权、功勋卓著、在军中威望无人能及的霍大将军!她的态度,已然说明一切。
当今朝野上下,谁人不知?谁人不晓?霍长今和萧祈互为彼此的靠山。只是他们习惯了去对付一个人,未能想到二人同时出现之时,竟毫无还手之力,萧祈可以以德服人,但霍长今是武将啊……不善言辞啊!
强权之下,剑锋说理!
最终,在一种无声的压迫与默认中,禅位与登基事宜被顺利敲定。
次月,萧祈正式登基,改年号为“定安”。
这位北辰历史上第一位女帝,以雷厉风行的手腕向天下展示了她的能力与魄力。
登基后第一道圣旨:“大兴女子科举”。广开女子入学、入仕之门,令天下有才之女皆可为国效力。
第二道圣旨:“修改律法,废除酷刑”。强调教化,慎用死刑,推行仁政。
第三道圣旨:“推行和平外交”。与周边诸国友好往来,互通商贸,兴礼仪之邦。
一条条着眼于长远、惠及民生的政令接连颁发,如同春雨润物,为接连遭受打击的北辰王朝注入新的生机。她重用有才干的官员,不论出身,不论性别,德才兼备者皆可有机会一展宏图。
一年之内,北辰国内政通人和,经济复苏,文化繁荣,边境安宁,呈现出一派欣欣向荣的景象。
萧祈用实实在在的政绩,向全天下证明了,女子为帝,非但不是祸患,反而能开创出不一样的清明盛世!女子亦能独当一面,男女协力,只会让国家更加强大。
国势稳定,萧祈心中压抑已久的愿望便再也按捺不住。
她本以为,自己做到如此地步,足以堵住天下悠悠之口,可以光明正大地迎娶那个与她生死与共、为她稳定朝纲的女子。
然而,当她在大朝会上提出欲立霍长今为后时,意料之中的反对之声再次响起,特别是那些达官贵人,名门望族。
“陛下!霍将军功在社稷,臣等敬服。然则中宫之位,牵涉国体,霍将军身为女子,又居于武将之首,若立为后,只怕是难担‘母仪’之责啊!”
这些老家伙说倦了传宗接代的理由竟然又开始拿“武将”身份说事,真是不可理喻!
萧祈端坐于龙椅之上,面色沉静,心中却已冷然。她刚欲开口,却见朝堂之上,数位通过新科女子科举跻身朝堂的女官已然出列。
“王大人此言差矣!霍将军文韬武略,忠心为国,更是于陛下微末之时便倾力相助,情意深重。何以因其为武将,便不能母仪天下?难道我北辰的皇后,只能是无才无德、困于深宫的柔弱女子吗?”
“臣附议!”另一位女官接口,“陛下与霍将军之情,天下皆知。陛下既能以女子之身开创盛世,霍将军为何不能以将军之尊正位中宫?法度礼制,亦当随世而移!”
“柳大人所言在理,臣附议!”
女官们的声音清晰坚定,引经据典,驳得那些老臣面红耳赤,难以应对。朝堂之上,支持与反对的声音交织,但显然,支持的力量已非昔日可比。
萧祈看着这一切,心中慰藉。
然而——
“陛下!古语有云……”
“你不要云!”萧祈真是忍无可忍,怒言道,“若尔等这么想效仿古人,朕现在就可以送你们去见你们祖宗!”
帝王一怒,伏尸百万。
一言既出,再无杂音。
片刻之间,朝堂安静下来。萧祈缓缓起身,目光扫过全场,带着帝王的威严与决断,声音传遍大殿:
“朕意已决!”
“朕与霍长今,相识于微时,相守于乱世,生死不负,情谊昭昭。她于国,是定鼎之功臣,于朕,是此生唯一挚爱。”
“朕不仅要立她为后,更要以国之盛礼,邀四方使臣朝贺,风风光光,迎定远大将军霍长今入主中宫!”
她不再需要去管那些细碎的反对之声,即刻下诏:“传朕旨意!即日起,礼部所有事宜皆以封后大典为先!不得懈怠!”
这一次,她要用最盛大的仪式,向全天下宣告她对霍长今的爱重与唯一。她要亲手为她披上凤冠霞帔,让她名正言顺地,站在自己身边,共享这万里江山,共度这余生岁月。
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