五日后,霍府。
天还未全亮,东方已透出淡淡的微光,天边残星疏疏落落,像散在蓝布上的碎银,正一点点隐去。
卯时未到,霍长今已经在梳妆完成,准备赴宴了,今日是皇帝五十五岁的寿诞,邻国使臣也会前来祝寿,作为臣子也必须着礼服,配冠玉,仪容整肃,正装出席。
“哎……前些日子那些人那般针对你,今日这寿宴真不想让你去。”姚月舒为女儿又整理了一遍衣襟,“那些人除了会为难女子还能有什么出息。”
霍长今打了个哈欠,安慰母亲:“常朝日还可以告假,今日是推无可推。”
“啧,”姚月舒瞪了她一眼,“又转移话题,我说的是——”
“阿娘,我又不是小孩子了。”霍长今打断母亲的话,拍了拍她的手,“放心。”
许青禾适时进来:“小姐,该走了。”
金銮殿内,烛火煌煌,龙涎香混着酒气氤氲缭绕。
皇帝萧征高坐于鎏金龙椅之上,冕旒垂珠,神色威严而淡漠。
皇后端坐皇帝身旁,凤冠锦袍,雍容华贵,仪态万方。
各国使节依次上前,献上奇珍异宝,言辞恭敬。北辰朝臣分列两侧,觥筹交错间,暗流涌动。
霍长今端坐于武将之列,指尖轻叩酒杯,眸光冷冽如霜。今日这一身绯色锦袍礼服,腰间玉带束紧,衬得她身形愈发挺拔如松。
萧祈坐在皇帝下首,一袭绯红宫装,金线绣凤,华贵逼人。她目光不时扫过霍长今,又迅速移开,似在赌气,又似担忧。
礼乐声起,十二名舞女翩然而入。
她们身着轻纱,腰系银铃,手持长剑,舞姿翩跹如蝶。乐声渐急,剑势转厉,寒光闪烁间,竟真有几分沙场肃杀之气。
霍长今从入场起就时不时的看向萧琰方向,却意外发现这群舞女拿剑姿势过于标准,下盘尤其稳,不像是一次舞蹈表演。
霍长今眯起眼,指尖微微收紧。
就在此时,领舞女子骤然旋身,长剑脱手,一柄寒光凛冽的真剑自袖中滑出,直刺皇帝心口!
霍长今未来得及说话,猛地掷出手中酒杯!
“砰!”
瓷杯精准击中女子手腕,长剑落手,那女子见状旋身从腰间抽出一把软剑,立于大殿,目光凌厉,扫过四下。
“护驾!!”
太监尖嗓一吼,禁军瞬间涌入,刀光如雪,将大殿团团围住。
皇帝皇后也从惊吓中缓过神来,缓缓站起,被禁军和太监包围,遮挡住了视线。
霍长今已纵身跃起,足尖一点案几,凌空翻至皇帝案前,冷声道:“尔乃何人?竟敢公然行刺陛下?”
十二名舞女忽然后撤,从腰间抽出软剑,背靠背围成一圈。
刺杀失败的那个领舞女子露出一副疑惑的表情:“霍将军这是何意?若不是你突然变卦,皇帝早死了。”
“什么?!”
“是……是霍长今指使她们的?”
就不该让局面稳下来,这些不明事理的腐官又开始了。
霍长今眸光森寒,心中暗骂:“能不能有点脑子,若是她指使行刺,会这么大张旗鼓的失败吗,当她从军十年是过家家呢?”
她对那些可笑的猜测感到无力,却不得不装出一副满不在乎的样子,冷笑道:“这么拙劣的手段也配用在本将手上。”
禁军竟然不上前拿人还让那女子再次开口:“霍长今,我等千里而来,你可莫要辜负我们!”
霍长今瞳孔骤缩,尚未开口,许青禾已从席间掷来一柄长剑:“小姐接剑!”
剑光如虹,霍长今反手接住,领舞女子的软剑已毒蛇般缠向她脖颈,她旋身用剑鞘格挡,逼退她几步,迅速拔剑向前刺去,剑尖直指女子咽喉:“找死。”
霎时间,剑影纷飞!
霍长今招式凌厉,一剑逼退三人,可那领舞女子武功竟不在她之下,软剑如毒蛇吐信,招招直取要害。
殿内再次乱作一团,文官惊慌退避,武将纷纷拔剑,可禁军竟迟迟未能突破舞女剑阵!
“废物!”霍长今咬牙,一剑劈开面前敌手,忽听萧祈惊呼:“长今小心!”
她猛地回头,只见一枚飞镖破空而来,直射正在禁军护送下撤离的皇帝!
霍长今毫不犹豫旋身,以左肩硬接飞镖!
“嗯哼!”
镖刃入肉,血花迸溅!
霍长今闷哼一声,单膝跪地,剑尖抵住地面才未倒下。
她本可以用剑挡,但此时此刻,苦肉计是最好的自证方法。
“霍长今!”萧祈脸色煞白,不顾危险冲过来扶她。
霍长今看着萧祈焦急的模样,突然觉得心酸,满殿文武除了许青禾只有她在乎自己。
忽然,领舞女子一个飞踢踹开了一群禁军,从鞋中抽出短剑,刺了过来,直取萧祈后心,霍长今一把推开她:“退后!”
霍长今迅速站起迎剑,近身过招,发现此人的招式像极了一个人——风云默。
此人的剑招和风云默的鞭子有异曲同工之处,联系起来西凉旧部叛乱,霍长今忽然恍然大悟今日之局就只有一个目的——借皇帝之手,言官之口杀了她,或者说逼死她。
电光火石间,不知道萧祈在哪里惊呼一声:“小心背后!”
霍长今侧身避闪,又一个女子加入了打斗,她反手挥剑格挡,金铁交鸣震得虎口发麻。她借势滚地避开第二剑,靴子蹬地暴起,剑招陡然变得狠辣。
“嗤!”
一剑洞穿右侧舞女咽喉。热血喷溅在霍长今脸上,她顾不上擦拭,旋身横斩。
“你主子用命换来的今天就这样被你浪费?!”霍长今压低声音,借着近身缠斗,对那领舞女子说道。
领舞女子眼中闪过一丝惊恐,又迅速转化为愤怒,“你害死殿下,就得赔命!”
又过了几招,俩人渐渐远离其他人的交战,霍长今对她低吼道:“长点脑子行不行!岚岳还在北辰呢!”
领舞女子冷笑:“那个懦夫,不配!”
霍长今全然不顾自己左肩的伤口汩汩流血,恨铁不成钢:“风云默要是知道你们被人利用要害死她的哥哥,都能气得活过来吧!”
女子终于有了一刻松动,霍长今知道机会到了,却在此时左肩一阵钻心痛让她的动作慢了一步,就这一步,失了先机。
领舞女子突然变招,后退几步又迅速用软剑缠住霍长今剑身猛力一绞。精钢长剑竟被拧成麻花,长剑脱手!
“锵!”
对方趁机一脚踹中霍长今心口。
“砰!”
霍长今如断线风筝般摔下台阶,后背重重撞上龙柱,一口鲜血喷出!
“咳——!”
视线模糊间,她看到领舞女子纵身跃向后殿……
她本想挣扎一下,可剧痛如潮水般涌来,索性晕了过去,起码在外人眼里这也算光荣负伤了,但是这代价有点大了。
“霍长今——!”
萧祈是第一个跑过来抱起她的人,紧接着是许青禾的声音,再就是疼痛,然后是黑暗,无尽的黑暗。
“传太医!来人啊!”
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