易青与萧山走出来,与以前不同,今天竟然有许多同窗,主动跑来跟她打招呼。
“阿青回去啦?”
“阿青,你好历害,我太佩服你了!”
“阿青,过几日我们蹴鞠,你也一起来玩吧。”
易青笑眯眯答道:“好啊,不过我只能在旁边帮你们计分。”
那人哈哈大笑:“好,不过还要加上助威。”
萧山站在旁边,看着易青不断跟人说笑,哈哈笑着道:“阿青,你出名了!不过与以前不一样,这次大家都佩服你,真是好啊!”
易青抿嘴笑,以前她是以穷酸出名,这次是她的言论一举成名。她也感到兴奋,只有无忧无虑的少年,还有热血有勇气,与大人考虑得太多不同,只心无旁骛,冲动又纯粹。
萧山与易青结伴走在回家的路上,寒风呼呼刮过,他却不觉着冷,侧着身子看着她,手舞足蹈说个不停。
“阿青,我觉着你先前的想法非常好。我真是不如你,根本没有想到,还有那么多孤儿可以去救助。授人以鱼不如授人以渔,从小教授她们活着的本领,有底气能赚到银子,哪会受那冤枉气。”
易青也开心得直笑个不停,见萧山脚旁边有块石头,急忙拉住他道:“你小心些脚下。”
萧山低头看了一眼,灵活地跳开,手压着胸口,激动地道:“这里,这里一直砰砰跳个不停,怎么都无法安静下来。阿青,你不知道,先前你说的那些话,简直犹如醍醐灌顶,一下把我打醒了。
以前我不明白阿娘,她明明是明媒正娶的妻子,为何要与玩意儿般的姨娘们过不去。只要她恪守本分,侍奉公婆,她又生了我,主母之位坐得稳稳当当,谁也动不了她。
你先前说,女人也有七情六欲,阿娘也一样,她肯定不甘心啊。不止不甘心只侍奉公婆,相夫教子,她还不甘心与人分着阿爹。可是有什么法子呢,规矩礼法如此,阿娘也不知道啊,她不知道不应该如此。
阿娘已经这副样子,要改也改不了。可还有妹妹,想着以后妹妹也要过这种日子,我实在是无法忍受。”
易青心中叹息,大户人家后宅的弯弯绕绕,她不懂,也不便多说什么。
沉吟片刻,易青问道:“你以后呢,假如,我说假如啊。你正妻以后没能生出儿子,你又是嫡长,家里逼着你纳妾,你又当如何?”
萧山想也不想答道:“不纳!我真不答应,他们还能强按牛吃水,把我绑到小妾床上去不成。说什么身不由己的,都是心性不坚定,本身自己也想妻妾成群,给自己找借口罢了。
再说生女儿又怎么了,只有女儿我可以招个上门女婿,正好不用嫁出去侍奉别人家的父母公婆,一举两得。”
易青以前见到过无数有钱没钱的人,都想着要生个儿子。千百年来的观念,其实没有多大变化。
没想到在这个世间,她还能听到萧山如此想法,心情复杂至极。
这也许就是少年意气吧,当长大成人后,得面对各种世俗烦忧,与众不同,注定会过得比常人艰辛百倍。
不知那时,萧山还会不会记得年轻时的话。
萧山左右环顾,凑过来嘿嘿笑,反问道:“阿青,你呢,有没有想过要娶什么样的娘子?”
易青心霎时沉下去。
大周的女子一般在及笄前就开始张罗亲事,过完六礼之后,在及笄后就已嫁人。舍不得女儿的人家,最多也只留到十六七岁,再晚就得被人指指点点。
男子成亲稍微晚一些,除去实在太穷或者特殊情形,在十七八岁时,也几乎都已经成亲。
算下来,男子在十三四岁,已经开始相看亲事。尤其易青要考取功名,她若是考上了秀才或者举人,肯定有无数人盯着她,到时候给她说亲的定会不少。
可她是女人啊。
萧山见易青满脸郁闷,摸了摸鼻子,在她头上比划了下,干笑着安慰她道:“阿青你别气馁,虽然你现在看起来又瘦又小,不会有小娘子看上你。可你长得好看啊,再加上你读书好,以后长高之后,会有无数小娘子哭着喊着要嫁给你,你别愁啊,你不会打光棍的。”
易青想打萧山,他的安慰,怎么听起来那么令人不爽呢!
萧山也识趣,不再说亲事的事情,转而又愤愤地道:“阿青,我想着吧,陈大郎太不是东西。陈氏含辛茹苦把他拉扯大,若他真怂恿陈氏杀人,陈氏没了命,他却还好好活着,这也太没天理,总得要他付出代价,我才甘心!”
易青皱眉,说道:“陈大郎可不是一般人,能被随便唬住。陈氏已经不在,死无对证,他肯定打死都不会承认。除非看他的良心,可良心,还是不提也罢。”
萧山点头道:“我也如你这般想,可没见着也罢了,见着总不能袖手旁观,总得为陈氏讨些公道,不然也太没天理。”
易青苦笑,只怕陈氏不想要这样的公道。她是因为陈大郎生,也是因为陈大郎死,从来没有过自我。
也许,母亲本就是如此。
萧山说道:“我先让平安去城里打听一下陈大郎,等到我们旬休的时候,也一起去看看,寻个法子收拾他。”
两人已经到了易青家门前,萧山小厮平安已经驾车在等着,正伸长脖子张望。
萧山与易青一走近,他立刻从车前跳下来,一溜烟上前见礼,挤眉弄眼悄声道:“老太爷来了。”
萧山顿住,抬眼望去,萧长道掀开车帘,从马车里探出头,正面带笑意看过来。
他眼神锐利,不动声色在易青身上停顿片刻,又笑着看向了萧山。
易青还是第一次见到萧长道,他长相与萧山有几分相似,面容清瘦,虽然脸上带着笑,看上去却不如他表面那般随和。
尤其是他的眼神,好似利箭射来,令易青不由自主觉着心头发寒。她见萧山已经迎过去,忙站着长揖见礼。
萧长道微微点头朝易青示意,萧山上了马车,他放下车帘,平安很快驾车离开。
易青怔怔看着马车走远,沈三娘走出来,顺着她的目光看去,问道:“阿青怎么了,在看什么呢?”
易青回过神,说道:“没看什么,萧山祖父今天来接他,我多看了几眼。”
沈三娘微微蹙眉,又朝马车消失的方向看了一眼,笑着道:“进屋去吧,外面冷。”
易青嗯了声,随着沈三娘回去灶房。屋子里暖洋洋,锅里已经咕咕煮着饭食。矮桌旁的小炭盆上架着细网,上面放着年糕,已经烤得鼓起了泡,清香四溢。
沈三娘打了热水给她洗手,说道:“饿了吧,今天邻居家的程婆子送了几块年糕来,咱们晚上吃青菜煮年糕加烤年糕。”
平时易青忙着读书,还从没注意过这里的邻居,她不知道程婆子是哪家人,也没放在心上。
她边洗手边答道:“好,我最喜欢吃烤年糕,阿娘,要在烤年糕上加多多的蜜。”
沈三娘笑着说好,拿了蜜罐,坐在炭盆边,仔细翻着年糕,在上面刷了好几层蜜。
年糕的清香混合着蜜香,易青今天本来没吃什么东西,此时被引得肚子咕咕直叫唤。
沈三娘见到易青的谗样,又将盛起来的汤年糕放在矮桌上,笑着说道:“年糕烫,你且慢些。今天在城里没吃饭吗?”
易青小口咬着年糕,甜甜蜜蜜的年糕下肚,她却觉着堵得慌。像是以前与沈三娘那般,边吃饭边说起在外面的所见所闻。
这一天实在是发生了太多的事,等到易青慢慢说完,见到沈三娘碗里的年糕几乎没动,脸色苍白,垂着眼帘不知在想些什么。
她心中不安,小心翼翼地唤道:“阿娘?”
沈三娘抬起头,勉强露出丝微笑,说道:“我没事,你别担心。阿青,你做得很好,能想到救助孤儿的法子,从细小出发,再一点点扩展开,没有冲动急于求成,阿娘很为你骄傲。
只是,阿青,在细微处,你还是欠缺妥当。你忽略了你还小,明州城不比在村子里,到处都是聪明人。你站得越高,受到的注视会越多。可你根基不够,站上去就会很危险,只要稍微有风吹草动,就被吹倒了。
像是萧山祖父,以前从未出现过,他们这些贵人,消息灵通,只怕是听到了府衙前与学堂里的事,他不是来接萧山,他是来看你。
陈大郎的事情,你劝萧山不要插手,他祖父也肯定不希望他跳出来。他是嫡长孙,身上担着重任,容不得有半点闪失,行差踏错之处。他的意气会是错,这些错,会被算到阿青你身上。”
易青心沉沉的闷得慌,低声道:“我知道,会劝着萧山让他不要太冲动。也想过自己还太弱小,只是当时看到那等惨状,怎么忍都忍不住。”
沈三娘叹息一声,复又笑起来,淡淡地道:“来看你也不怕,我们阿青坦坦荡荡,没什么事情不能见人。”
易青点点头,神色悲哀,说道:“阿娘,都说坏人坏事做绝,老天有眼,他们自会遭到报应。可为什么李大他们还好好活着,不但律法拿他们没办法,老天好似也瞎了眼,没有看到人世间的惨状。”
沈三娘轻笑,“阿青,你记住,坏人不会遭到报应,只有蠢人才会。我们阿青聪明,不会遭遇这些。
现在你只管一心读书考秀才,其他的事情你都别操心别管。有阿娘在呢,阿娘会护着你,帮着你。”
作者有话说
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第23章 第二十三章
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